天將明時,燕京城東南門,迎春門緩緩開啟。
一隊甲士走出城門,來到城外壕溝旁,解開絞索,放下木吊橋。
橋下,從迎春門側面水門流淌出的水流,順著壕溝往東流去,最終注入高粱河。
天色尚早,迎春門內外冷冷清清,守門甲士站在壕溝旁,解開褲帶往溝里撒尿,有一搭沒一搭地閑聊。
遠處傳來馬匹奔騰聲,百余騎正朝迎春門疾馳而來。
遼兵們急忙遠眺張望,城頭也有人遠遠瞭望。
只見那支騎軍,黑甲黑旗,衣甲裝扮與遼軍無二。
再近些,瞧當先幾人樣貌,也是典型的遼東雜胡兒臉。
這樣的臉貌特征,在燕京實屬常見。
領頭一名軍漢,遠遠地招手,用契丹話大聲嚷嚷著什么。
守在壕溝邊的遼兵松了口氣,又回頭沖著城頭喊叫幾聲。
城頭遼兵聽說是四軍大王麾下,當即傳令解除戒備,放他們回城。
這支騎兵小隊靠近吊橋時放緩速度,馬蹄踩在木板吊橋上,發出沉悶的蹄噠聲響。
甄五臣向劉舜仁使了個眼色,自己帶領大半騎兵往城門跑去。
劉舜仁帶著十幾個常勝軍兵士留在吊橋旁。
甄五臣率部進了城門,很快,內里傳出怒罵聲、喊殺聲!
劉舜仁嗆啷拔刀砍翻一名遼兵,十幾個軍士一起動手,瞬間殺翻這支遼軍小隊。
一支鳴鏑從吊橋旁升空,發出一陣刺耳尖銳的嘯音,在這清晨寧靜的城外傳出極遠!
很快,一大群黑壓壓的騎軍,自東面山丘之后出現,伴隨著轟隆如雷鳴般的奔騰聲,迅速向迎春門殺來!
同一時刻,城頭唰唰射來箭雨,數百遼兵登上城頭,想要把守在吊橋旁的劉舜仁和十幾個常勝軍射殺!
城門內里,甄五臣率領百余名常勝軍死死守住城門。
守城遼兵蜂擁趕來,一個個常勝軍兵士接連倒下,鮮血匯成溪流,從城門洞里流淌出。
這些遼兵都是新招募的城中青壯,訓練不久,戰力有限。
勝在人多,也把甄五臣逼得節節后退。
劉舜仁率人冒著城頭飛箭沖進門洞,協助甄五臣奪門!
在付出陣亡過半的代價后,郭藥師、楊可弼、高世宣、高進等將領,終于率領大隊騎軍趕來!
郭藥師一馬當先,揮舞一桿長刀第一個沖殺進城中!
大批騎軍入城,迅速殺退遼兵。
甄五臣翻身上馬,隨郭藥師繼續往內城沖殺。
劉舜仁率本部五百兵留守迎春門,準備接應后續步軍入城。
“莫要戀戰!隨我殺進宮城!”
郭藥師高舉長刀怒吼,率領騎軍沿著迎春門大街往西直沖!
遼國燕京宮城,坐落在西南角,與迎春門正好相對,相隔一整條迎春門大街,五六里長距離。
從迎春門入城,往西沖殺,只要沖進宣和門,就能殺到宮城腹地!
這也是郭藥師選擇搶奪迎春門入城的主要原因。
他在燕京生活多年,對這里的一磚一瓦無比熟悉。
常勝軍又多以遼東子弟為主,身材樣貌與燕人無二,衣甲裝備也與遼軍相仿。
甄五臣和劉舜仁率領小股兵馬,冒充蕭干麾下瘦軍,很輕易就能騙過守城遼軍。
迎春門大街亂作一團,四處逃命的百姓,各處趕來攔截的遼兵,與宋軍騎軍在街上混戰......
燕京宮城,萬勝殿。
以新任宰相韓昉為首的一眾遼國大臣,緊急聚集在此,商討如何應對宋軍突襲。
韓昉站在眾臣前列,垂目肅立,不發一言。
身后,群臣吵嚷一片,場面混亂。
一名身穿黑漆細鱗甲,頭戴鷹棱盔,身材高挑,腰肢纖細的將領登上陛階,站在御座之前,直面眾臣。
那盔帽下,一張小麥色面龐,長眉鳳目,高挺鼻梁,面容頗有幾分颯爽威儀。
“參見太后~”
大殿內響起稀稀拉拉的山呼聲,在女人鳳目掃視下,群臣倒也逐漸安靜下來。
蕭普賢女貴為太后之尊,其實年紀并不大,剛剛三十出頭。
她是耶律淳的繼室王妃,并非元配。
當年嫁給燕王耶律淳時,她正值雙十年華,而耶律淳已年屆五十。
耶律淳膝下只有元配王妃生的一個兒子,金國立國之初,與金軍戰死在鴨淥水畔。
蕭普賢女成為燕王妃十年,也沒能為耶律淳生下一兒半女。
不是她不年輕貌美,而是老王爺有心無力。
蕭太后掃視群臣,厲聲叱問:
“宋軍已經殺到宣和門外,卿等還在這爭執不休?
即便現在投降,宋軍就會心甘情愿退出燕京?
宋人把刀架在我大遼君臣脖子上,卿等還在爭論降與不降?戰與不戰?
難道不覺得可笑?”
她說話聲與一般女子尖細嗓音不同,反倒有些剛正、硬朗。
群臣低頭不語,蕭太后厲聲道:“卿等可看見,予今日這身裝扮?”
群臣抬起頭看向她,為了表示尊敬,目光不敢過多停留。
“予身為攝政太后,以戎裝上朝,用意想必卿等都明白!”
蕭太后一字一句地喝道:“絕不能讓宋軍攻破燕京!現在,唯有死戰到底!
希望卿等明白,唯有死戰,方能求活!
誰再敢說投降、移駕、出逃之類的話,以動搖軍心罪論處,立斬不赦!”
群臣一凜,齊齊躬身山呼道:“謹遵太后懿旨!”
蕭太后站在御座前,開始發號施令:
“耶律跋于率領一千屬珊軍(遼制,皇后直屬衛隊)增援宣和門!如若城門被破,你提頭來見!
拽剌軍(遼帝直屬衛隊,地位類似皮室軍)統領蕭元寧,率本部五百騎,從子北門出城,趕赴堂應寺,調新招募的一千京州兵,不惜代價猛攻宋軍身后!
予從后宮搜來黃金三千兩、銀五千兩、銅錢六萬貫,其余絹帛絲緞、玉器寶石不計其數!
卿等拿這些錢財,號召城中百姓抗擊宋軍!
無論契丹人還是漢人,只要愿意為大遼出力,等到擊退宋軍,人人有賞!”
群臣無不動容,有的耶律宗室老臣,當堂伏地痛哭。
曾經幅員萬里的大遼國,竟然落到要用后宮財寶招募兵丁,保衛都城的地步。
蕭太后有條不紊地調兵遣將,極大穩定人心,群臣漸漸心安。
如今,留在大遼朝堂之上的臣子,以契丹人和宗室居多。
他們的執政能力或許參差不齊,心卻基本能和蕭太后保持一致。
首鼠兩端的朝臣,都和李處溫一樣,早就被處決了。
蕭太后眼眶也不禁有些泛紅,高聲道:“四軍大王蕭干,已從平州率領一萬精兵趕回救援!
至多堅持半日,援軍就能殺到!
望諸卿與我勠力同心,共保社稷!”
“太后萬歲!臣等必以死報社稷!”
大殿內再度響起山呼聲,比剛才更加整齊、有力。
顯然,蕭干率領援軍趕回的消息,使得群臣倍受振奮。
群臣退出大殿,各自去忙碌。
蕭太后單獨留下宰相韓昉,走下陛階,韓昉急忙側身揖禮。
蕭太后長眉緊皺,低聲道:“蕭干原本要去平州,找遼興軍節度副使張覺借兵。
按照路程推算,宋軍攻入城時,蕭干應該剛過潞縣(通縣)。
我已派人去追,最快要等正午以后,蕭干才能率軍趕回。”
頓了頓,蕭太后又道:“蕭干手中,只有兵馬三千!”
韓昉似乎對此并不意外,揖禮道:“有三千兵馬足以抵御宋軍!請太后放心!”
蕭太后看著他:“韓相公的意思是?”
韓昉輕嘆口氣:“單靠我軍兵力,難以抵御宋軍。必須發動全城百姓,號召軍民齊心協力抗擊宋軍!”
蕭太后點點頭:“韓相公放手去做,予相信你對大遼的忠誠!”
“多謝太后!”韓昉弓腰長揖。
蕭太后轉身要回內宮,韓昉突然道:“敢問太后,若事不可違,唯有向大宋稱臣,才能保住遼國社稷。
太后會作何選擇?”
蕭太后腳步一頓,回眸看著他:“即便要稱臣,也得在戰勝宋軍,把宋軍趕出燕京之后!”
韓昉嘆口氣:“臣知道了。”
蕭太后忽地皺眉道:“可為何要向宋國稱臣?若是金國愿接納我們,豈不更好?”
韓昉苦笑,用一種略帶憐憫的目光看著她:
“金國女真,茹毛飲血,野蠻粗鄙,不通教化。
金國或許會接納遼國降臣降將,卻不會接納遼國皇帝、太后。
降了金國,大遼皇親和太后......將會生不如死!”
蕭太后抿緊嘴唇,聽懂了韓昉的話。
遼國臣子可以降金,可是她卻不能。
“多謝韓相公直言相告!”蕭太后微微頷首。
“臣告退!”韓昉恭恭敬敬退下。
空蕩蕩的大殿只剩蕭太后一人,她駐足沉默片刻,輕輕嘆息一聲,轉身往后宮趕去。
她要回去組織宮人衛士,準備做最后的殊死一搏。
~~~
韓昉手里有一支千余人的燕京鄉丁,屬于京州兵序列,不算正規軍,偏向于地方民團性質,更像是工兵和民夫,類似于大宋的地方廂軍。
在遼國軍事體系里,五京鄉丁、京州兵屬于最低等,由契丹人以外的蕃漢丁壯組成。
韓昉得知宋軍奔襲入城,立即率領這支燕京鄉丁入宮。
原本打算危急時刻,保護蕭太后和一干朝臣撤離。
不過,見到宋軍被擋在宣和門外,韓昉立時又有了新主意。
他命鄉丁們從宮城南角樓縋城而下,返回各坊市,號召燕京百姓協助朝廷抗擊宋軍。
他讓鄉丁們大肆宣揚兩件事,一是宋軍主帥下令,燕京城破之后,要把漢人以外的各胡族百姓屠戮一空。
二是宋朝廷下旨,收復燕京后,要把燕京和附近漢人百姓,全部遷往河北深州以南居住。
這支燕京鄉丁,本就是從燕京城里招募而來,大多數世代都是燕京百姓,蕃漢皆有。
他們返回各坊市,向鄰里宣揚這兩件事,一傳十、十傳百,消息迅速傳遍全城,立時引起燕京百姓極大憤慨!
無論漢胡,都憤怒于宋軍和宋廷殘暴!
漢人不愿離開故土,蕃胡恐懼于屠城威脅。
在燕京鄉丁的帶動下,城中百姓迅速響應朝廷號召,拿起各式各樣的武器,潮水般向迎春門大街匯集......
~~~
宮城宣和門外,喊殺聲震天,宋軍蜂擁殺向城門!
空中箭弩密集如飛蝗,城下有宋軍接連倒地,城頭也不斷有遼兵墜落。
郭藥師、甄五臣親自率人,合抱一根梁木,當作攻城槌,頂著流矢飛箭沖到城門下,拼命撞擊兩扇一丈多高、釘滿銅釘的宮門!
高進率領弓弩手射殺城頭遼兵,只見他拉弓便射,箭無虛發,短短片刻已經射空三四個箭菔。
他兩臂酸軟麻木,咬緊牙關堅持著。
右手拉弓無數次,滿是老繭的手指竟然被弓弦勒出血痕。
楊可弼、高世宣率人抵抗身后遼軍猛攻。
怒吼著撲向宋軍的人群里,燕京百姓越來越多。
他們沒有披甲,只穿一身民服,手里舉著鋤頭、耙子、鋼叉,也有的撿起地上掉落的鋼刀,和內廷遼軍衛士一道殺向宋軍!
眼看宮城遼軍拼死抵抗,短時間內難以破門,而加入戰斗的燕京百姓越來越多,楊可弼大聲疾呼:
“快沖出去!若是被困,我等必死無疑!”
高世宣已經率先上馬,召集本部宋兵,當先往東沖逃。
郭藥師還在人群里揮舞長刀拼命廝殺,甄五臣拽著他怒吼:“將軍快撤!”
郭藥師殺得雙眼赤紅,望了眼高大城門,咬牙大吼:“撤往憫忠寺!快!~”
眾將士就近爬上馬背,拼命催馬調轉回頭,沿迎春門大街往東撤退。
在郭藥師的計劃里,如果奇襲宮城無法得手,只能退往迎春門西北側,毗陵迎春門大街的憫忠寺里。
憫忠寺地勢較高,利于結陣固守。
寺院東邊靠近幾座屯糧倉,占據憫忠寺,控制糧倉,就能結陣固守。
如果劉光世能率領步軍及時趕來接應,宋軍就算幾日內無法攻破宮城,也能在城巷里,與遼軍繼續周旋。
郭藥師縱馬狂奔,滿是血污的臉回頭往身后看,只見烏泱泱的燕京百姓混雜遼軍,緊追在身后。
“劉光世為何還不到?”郭藥師焦急怒吼。
看看天色,已到正午,約定之期已過,卻不見劉光世率領步軍趕來增援。
甄五臣道:“將軍先退往憫忠寺!俺去迎春門看看!”
甄五臣大聲吆喝著,率領十幾騎趕往迎春門。
遠遠的,甄五臣看見遼軍蜂擁殺向迎春門,上千燕京百姓緊隨其后,劉舜仁和麾下常勝軍,被淹沒在人潮之中!
沒過一會,遼軍重新奪回迎春門,兩道大門緩緩合攏!
甄五臣瞪大的眼睛里滿是絕望,咬牙掉轉馬頭,向憫忠寺方向撤離......
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