荊南四郡，是有名的魚米之鄉，但因為地處丘陵地帶，地勢險要，交通不便，征伐起來相當困難。
劉備說是平定了這幾個郡，實際上只是攻占了郡城。
而其他縣鎮，大部分都沒有派遣官員去治理，全靠當地的世家大族選出代表，代為管理。
劉備也沒有想著徹底掌控這些地方，他主要是想征收軍糧和賦稅，用來養軍。
荊南與江東直接接壤的是長沙、桂陽兩郡，離江陵行程最近的是零陵郡，最遠的是桂陽郡，所以，當初劉備平定荊南，首選就是零陵。
武陵郡雖然路程也差不多，但都是崎嶇山路，反而難以到達。
呂蒙接到孫權的命令以后，為了打關羽一個措手不及，并沒有先攻鄰近的長沙，而是領軍從柴桑繞行到桂陽。
呂蒙誘降了桂陽郡守以后，關羽還被蒙在鼓中。
從桂陽順道取長沙，呂蒙又用欺騙的手段，兵不刃血取得了長沙城的控制權。
這兩個郡，呂蒙輕易傳檄而定，主要是因為雙方本來是盟友關系，這幾個郡幾乎處于不設防狀態，每郡的兵力不足兩千，自然難以抵擋呂蒙兩萬大軍的突襲。
劉備取得西川以后，手下信得過的官員嚴重不足，又從荊州調走大量有經驗的官員，荊南的郡守，又回到了劉表過去的老路，交給了當地的世家大族。
這些世家大族，可不會對誰忠心，他們在乎的，只是自己和家族的利益。
當初，孫權派官員來接收三郡，關羽只是派人通知了一遍，并沒有派出軍隊威懾，但孫權派出的官員，全部被這些郡守驅逐出境。
因為孫權并沒有安排他們的職位，郡守要是違背關羽的命令，把城池交割給孫權，等于失去了自己的權位，他們自然不會束手就擒，按照關羽的命令辦理。
現在呂蒙領兵前來攻打，呂蒙承諾保留他們現有的官職，他們為了保住身家性命和家族利益，毫不猶豫選擇了開門納將。
所以，呂蒙幾乎沒有受到抵抗就平定了兩郡，但到了零陵以后，就遭到了郝普的激烈抵抗。
其實，郝普在零陵城的兵力也是不足兩千，長期抵擋呂蒙的兩萬大軍，肯定是不行的。
但呂蒙出兵已經半月有余，郝普早就得到了他進攻荊南的消息，他及時收縮兵力，據城而守，呂蒙要想強攻城池，顯然不是一、二天就能破城的。
零陵離江陵城的行程不足三日，郝普在三天前已經派出信使求援。
他認為關羽的援軍很快就能到來，所以，盡管兵力不足兩千，郝普還是毫不畏懼地與呂蒙對峙。
郝普并不是一勇之夫，自然不會出城與呂蒙硬拼，而是緊閉城門，據守待援。
關羽也已經收到了郝普的求援信，已經起大軍前救援來，已經到了益陽縣城不遠處，但被魯肅攔住去路。
鄧玄之是郝普的至交好友，聽了呂蒙的話語，信以為真，非常擔心好友的安危，就主動進城求見郝普。
他倒也沒有充當說客，只是如實把呂蒙的話轉述給郝普。
郝普也是當地的豪紳，郝家的人丁雖然不是特別興旺，但家族的財富可不少，豢養的私兵也有數百，勢力不小。
他也害怕關羽的援兵不至，被呂蒙攻破城池以后，肯定要找自己算賬，很可能身死族滅，就把鄧玄之的話信以為真，因為他也賭不起，只得開門投降。
呂蒙智取郝普后，留下孫皎處理零陵城的善后事宜，他自己即日率大軍趕赴益陽。
……
……
馬謖得到劉備的命令，率領五百精銳來到江陵。
關羽早已領軍到了江陵，除了留下足夠兵力鎮守襄陽，他正在集結兵力，準備與孫權決戰。
也許是軍務繁忙，也許馬謖的份量不夠，關羽并沒有親自來接馬謖，但派來了他的四哥馬良。
馬謖雖然與關羽打交道不多，但早知道他傲氣的性格，并不是太在意，在馬良安排好營寨以后，兩人很高興地在一起說話。
本來，以馬良的才華，劉備也想把他調往成都，但因為關羽對馬良非常依賴，而且馬良家眷全部在荊州，馬謖又出遠門數年，劉備就把馬良留下來了。
兄弟兩個久別重逢，有說不完的話語。
說起家里的事情，有三個哥哥在家照顧，家里還算順利，就是近年來父母的身體不太好，讓馬謖心中非常想念，準備忙完這陣子，回家探親。
兄弟兩個聯床夜話，馬謖再也忍不住，就向馬良請教，為什么劉備不接回孫尚香，名正言順地占據江陵。
馬良知道，這個小弟醉心軍事，想法新穎，對儒家禮儀并不太在乎，不把名聲放在心上，想不明白這件事也在情理之中，就簡單地說道：
“沒有別的原因，就是名譽和節氣兩個事情，這也是主公最在乎的事情。”
看到馬謖還是迷惑不解的神情，馬良就詳細解釋道：
“孫權當時與主公結親，固然是周瑜的美人計，但孫權的用心更為險惡！剛開始準備用美色迷惑并軟禁主公，這個你也是知道的！但孫權的想法遠不止此，他知道長期軟禁主公肯定不可能，但他是想坐實主公贅婿的身份！為此，孫權不惜把江陵作為孫尚香的嫁妝，江陵城又名荊州城，當時襄陽還在曹仁手里，而主公這個荊州牧的治所，只能是在江陵，這就等于主公住在妻子孫尚香的地盤上，劉備不管是什么職位，但都脫不了上門女婿之嫌。上門女婿的身份，那是相當尷尬的，較之現在的吃軟飯還要不堪得多，主要是在家里沒有什么地位！主公自然不會承認這個事實！因此，他從江東回來以后，并沒有把現存的江陵城作為治所，反而在孱陵縣大興土木，另建新城，命名為公安，他自己坐鎮公安，一直就不入江陵，讓孫權的謀劃落空。孫權一見不能把劉備定位成上門女婿，就轉而想要收回江陵，因為江陵城有荊州城之稱，他準備偷換概念，謀取整個荊州！”
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