漢章武元年十二月，張遼率領三萬曹魏中軍，終于到達偃城之外。
張遼的大軍大約是十一月中旬從宛城出發的，本來按照正常的日程，張遼在十二月前是可以率軍到達偃城之外的。
但是因為張遼看穿關羽的意圖，所以他采取慢道行軍的策略。
這種策略雖然在很大程度上保證了張遼的大軍不會受到敵軍的埋伏，但無疑這種策略亦大大影響了他的行軍速度。
張遼率軍到達偃城之外，比當初徐晃花費的時間幾乎多了一倍。
一開始時，對于張遼的這種安排，大軍中就有很多人表示不理解。
盡管張遼是這三萬曹魏中軍的主將，但是一支如此重要、龐大的大軍哪怕曹丕再怎么放心，他也不可能就讓張遼一人執掌。
所以在張遼出征之時，曹丕派了許多名臣在軍中輔佐。
例如曹魏名臣杜襲便是其中一位。
杜襲，字子緒，潁川郡定陵縣人。
杜襲年輕時被時人贊譽為潁川“四大名士”之一，潁川作為建安初年無數優秀士子的聚集地，杜襲能在其中脫穎而出可見他的優秀。
當然杜襲之所以會享受這種榮譽，與他的出身分不開。
杜襲的曾祖父杜安、祖父杜根很有名氣，乃是桓靈二帝時期的大名士并且都位居兩千石。
論出身，杜襲是根正苗紅的冠帶士族。
后來天下大亂，杜襲避亂到荊州，劉表按賓客的禮節接待他，但是杜襲卻很看不起劉表。
甚至因為一個友人向劉表推薦他，他氣的要和那位好友斷交。
杜襲之所以如此，并不是他有多少遠見看出劉表并非明主。
乃是出身中原冠帶士族的他，他的政治舞臺就應該是北方。
這種執念，乃是當世絕大多數士子的共同想法。
因為這種執念，杜襲歷經千辛萬苦逃離荊州于建安初年投奔曹操。
杜襲在投奔曹操之后，曹操便任命他為西鄂長。
那時西鄂縣屬于南陽郡，毗鄰南方劉表，匪賊活動十分猖獗。
杜襲到任后先對百姓先施以恩惠，他遣送老弱百姓各自分散到家鄉從事田間勞動，留下強壯的男子防守縣城。
建安六年時荊州牧劉表派步騎一萬人攻西鄂，在這種情況下杜襲親自率領官吏百姓五十余人，手持弓箭和石塊與他們合力拼殺。
在這種幾乎是送死的情況下，杜襲以死傷三十多人的情況，臨陣擊殺劉表軍數百人。
雖然后來劉表的一萬大軍得以攻入城，但杜襲竟然能突圍而出。
這一戰，讓杜襲名聲大噪。
于是司隸校尉鐘繇表他任議郎參軍事。后他又獲荀彧推薦，被任為丞相軍祭酒。
曹操在世時考慮到杜襲是軍政雙全的奇才，所以他屢次被曹操付以留鎮重任，例如當年的留鎮漢中及不久前的留鎮關中。
曹丕之所以讓杜襲跟隨在張遼身邊，一是因為杜襲有與南方軍隊交手的經歷，另一方面便是因為杜襲那亮眼的履歷。
而現今杜襲擔任的正是衛將軍護軍一職。
曹魏與季漢的護軍一職有所不同，因為早年曹操被許多人背叛過，所以他對于異姓將領很不放心。
每當異姓將領單獨統兵時，他都會派遣一名護軍跟隨在那名異姓將領身邊。
因為曹操最早設立護軍一職的目的不單純，所以杜襲的護軍類比法邈的護軍，權力可謂是大的多了。
法邈護軍的主要職責是察舉將領不法事上奏，有的是監察權，他要想對某些犯罪將領進行處罰，還需要上報糜旸。
但是杜襲的護軍在特殊情況下，是可以直接奪取主將的軍權的。
杜襲之前見張遼率領大軍緩慢行軍，這很明顯與曹丕讓張遼快速救援樊城的指令違反，所以身為護軍的杜襲便直接地對張遼問道：
“衛將軍當年擊敗孫權，只率百余虎賁，憑著忠義輕甲向前，故能出其不意，連破賊壘，大敗賊軍。
當初我軍是守城方一方，衛將軍選擇主動出擊，現在樊城急需救援，而衛將軍卻讓大軍行動如此緩慢，這是什么緣故呢？”
若是旁人詢問張遼定然懶得搭理，但是杜襲的身份特殊，他知道杜襲的疑問很可能是曹丕的疑問，所以他對著杜襲耐心解釋道：
“當年孫權大軍遠道而來，而我軍久居城中養精蓄銳，再加上當時于戰場形勢而言，地利在我軍。
所以我軍可以出其不意主動出擊。
但是如今樊城被賊軍圍困，樊城之兵無法外出，樊城外的地利已然不在我軍手中。
現今我軍兵力強盛，糧草豐足，而荊州貧瘠，所以這時候想速戰速決的是賊軍。
從出兵開始，我就不擔心敵人會攻打樊城，因為樊城短時間是無法被敵軍拿下的。
我擔心的是他們會施用圍點打援的戰術，以逸待勞，半路設伏邀擊我軍。
如今敵軍士氣高昂，我軍尚未建立營帳固守，若我軍加速前進，會讓敵軍有機可乘。
兵者詭道，善因事變，正此理也。”
當張遼對杜襲這般解釋完后，杜襲的臉上浮現贊許之色。
能多次被曹操委以方面重任的杜襲，當然是知兵之人。
或許他不能如張遼一般做到見識深遠，防患于未然，但他卻是知道張遼故意緩慢行軍肯定是有緣故的。
只是他知道歸知道，有些事他還是要詢問一下，好讓后方的天子曹丕知道。
當天子未親征時，護軍可能擁有著部分臨機專斷的權力。
但是現在天子就在宛城中，那么他這個護軍最大的任務，便是承當天子與張遼之間的溝通紐帶。
現在宛城中的天子及三公九卿，可都是將目光聚集在這場戰役之上呢。
在安撫住“杜襲”之后，張遼才可以順利的讓三萬曹魏中軍按他的謀劃去走。
而在到達偃城之外后，一切正如劉備與關羽所預料的那般，張遼在原先徐晃扎營的舊址上開始讓大軍扎營。
偃城中的孫禮見他苦苦等待的第二撥援軍終于到達，連日來一直積壓在他心頭上的那顆大石頭終于落地。
與樊城不同，偃城并沒有漢軍所包圍。
所以當初在漢水河岸被漢軍擊敗的魏軍鐵騎，有少量逃至偃城之中。
而在那些逃出生天的魏軍騎兵的敘說下，孫禮比曹休更了解那一日在漢水河畔發生了什么事。
在了解之下，孫禮心神震蕩之時，只希望天子能盡快派出第二波援軍。
否則樊城若是因為軍心動蕩而陷落，那么他偃城陷落也只是須臾之間的事而已。
現在孫禮在等了一個多月之后，他終于看到援軍的到來，而且來得還是張遼這等大將，這讓孫禮的心中更是輕松。
張遼親自領軍也許無法保證一定能擊敗關羽，但是至少可以保證不會犯下一些低級錯誤。
在張遼的大軍在偃城外扎好營后，孫禮就領著一眾部下出城前去大營中拜見張遼。
張遼目前還未被曹丕，明發詔令委托以都督之責。
但是在曹休被困在樊城中之后，作為軍職高出孫禮許多的衛將軍張遼，當然是有權力指揮偃城中的孫禮的。
在大帳之中，孫禮見到了張遼。
在見到張遼之后，孫禮將目前所探測的消息，一一稟報給了張遼。
聽完孫禮所稟報的消息之后，張遼對著孫禮點點頭。
因為兩萬曹魏鐵騎的潰敗，所以孫禮并沒有如之前向曹泰說明一般，告知張遼他原先為曹休獻上的計策。
但是曹泰在敗退回到宛城之時，曾向曹丕及眾臣談及過孫禮的獻策。
不知其他大臣在得知孫禮的獻策之后是怎么想的，反正張遼心中對孫禮的那個獻策是很滿意的。
在張遼看來，孫禮的獻策若是有好好實施，是完全有機會，不耗費太大力氣就擊退關羽的這次進攻的。
但可惜的是，就算孫禮的計策再好，一旦在實施環節出現差錯，那么再好的計策也白搭。
只是孫禮的計策雖然在兩萬騎軍的潰敗后，已然無法再實施，但這絲毫不影響張遼對孫禮的欣賞。
張遼本身就是異姓將領，而他又是降將。
當年他在呂布麾下時，曾數次擊敗一眾曹氏、夏侯宗親。
所以在他投降曹操后，在一開始的時候其實是有受到猜疑的。
只是曹操畢竟是雄主，所以些許的猜疑并不會影響他任用張遼。
張遼亦能敏銳的察覺到曹操對他的猜疑，所以他在歸降曹操后，一直賣力征戰，想著為曹操立下功勛來消除曹操對他的疑心。
但盡管如此，直到合肥之戰前夕，曹操都未對張遼真正放心過。
當年曹操西征前，留下樂進、張遼、李典三員大將守衛合肥。
但奇怪的是曹操并未任命當時已然假節的張遼為合肥主將，他只是讓這三人在遇到大事時“共咨議”，這一點毫無疑問是兵家大忌。
而曹操之所以會做出這點，無非便是因為內心對著張遼有著猜疑而已。
因為曹操的猜疑，所以曹操在世時對張遼的封賞，是有失偏頗的。
在這種情況下，張遼心中沒有意見是不可能的。
只是他是顧全大局的人，他不會將這種意見轉變為反叛之心，他只是會對同為異姓將領的孫禮天然懷抱著一些好感。
早在宛城時曹丕就有向他透露過，如果他能打贏這場仗，那么荊州一鎮的都督就由他擔任。
在這種情況下，張遼已然動了來日好好提拔孫禮的心思。
在張遼看來，隨著一代宗親的陸續離去，而二代宗親又大多還在成長中，所以現在曹魏的天下，還是要靠他們這些異姓將領來守護。
只是這種心思暫時被張遼壓在心中。
因為他從孫禮的匯報中，得到了一個很重要的訊息。
那便是偽漢天子劉備已經到達樊城之外。
這個消息孫禮是近日方才探得，而他也已經將這消息送往宛城。
孫禮能得知這個消息，還是因為他之前派出的斥候回來告知他的，漢軍大營中已然插起偽漢天子的御旗。
天子的御旗與一般的軍旗是很不同的。
而因為天子與人臣的界限相當清楚，所以若不是劉備親至漢軍大營中，那么關羽是不可能會豎立起御旗的。
在得知這個消息后，在場的魏軍諸將臉上浮現沉重之色。
他們臉上浮現沉重的臉色，不是懼怕劉備的到來。
在曹魏一眾大臣心中，劉備雖然在漢中一戰中擊敗先帝，但那大多是仰仗法正之謀的緣故。
所以曹魏眾大臣，對劉備的帶兵能力還是不重視的。
他們之所以會感覺到沉重，是因為覺得劉備身為偽漢天子，現在竟然會親至樊城之外。
那就說賊軍對這次奪取樊城，懷抱著勢在必得的心情。
而這點判斷，與之前宛城中的諸卿朝議很不同。
對于關羽的這次北伐，曹丕召開過很多次公卿朝議。
在那些朝議上雖然諸位大臣對關羽北伐的目的有著各種猜測，但有一點是共識，那便是關羽的大軍打不了持久戰。
因為這點共識，所以曹丕在收到杜襲的信息后，對著張遼的緩慢行軍睜一只眼閉一只眼。
但現在劉備親自出現在樊城之外，卻從“事實”上推翻了之前各位大臣的論斷。
大將親征，與君主親征，完全是兩碼事。
后者代表著只要有需要，君主就可以利用自身的權力，用全國的國力來支撐他打持久戰拿下樊城。
而張遼知道這恰恰是曹丕最不愿意看到的。
在他率領大軍出發之前，對于樊城之戰，曹丕曾告知張遼他心中只接受兩種結果。
一種是張遼能夠速戰速決擊敗關羽大軍。
一種是正如眾多大臣所推斷的那般，只要他們堅守一段時間，關羽大軍就會因為糧草不足自然而然會退去。
無論是哪種結果，曹丕最不能接受的便是，樊城之戰演變成如漢中之戰那般的持久戰。
原因很簡單，曹丕是很注重個人威望或者說面子的君主。
西城之敗已然讓他的威望遭到打擊，若樊城之戰又演變為持久戰，那么時間越久，對他來說越不利。
張遼的政治智慧并不低，在意識到劉備到來之后，他心中浮現起一個不好的預感。
可是還未等張遼開始細思他的預感，帳外就有親軍來報：
漢車騎將軍張飛率軍來營前挑戰。
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