明棠卻沒有多說什么，只是望著她一笑，那笑容之中似乎含有淡淡的深意：“她是我這府中唯一得用的大夫，有些事情想問問她。”
說罷之后，她便轉身往前頭走了。
身后的拾月，臉上難免露出憂慮之色。
這個節骨眼上明棠忽然想見芮姬，拾月不知是好是壞。
待到了這些時日芮姬在府邸之中暫時居住的住所，聽聞她有事暫且離府還未曾回來，拾月心中說不清道不明地松了一口氣。
她若是不在，她反而心中覺得松快些——只是小郎君如今起了要見她的心思，便是這回不在，下回也要喊來的。
她有些心不在焉的，回去稟告了消息，只怕小郎君起了這個念頭，這會兒就要見她。
好在明棠并不是那樣執著于要見芮姬，她聽說芮姬不在，也沒強求，只叫拾月先退下去，自己在書房之中又取出那厚厚的一疊信件，反復的讀起來。
這些信件有的是從宮中傳來的，有的是從外頭各處傳來的，總之處處都如同明棠想的一樣，一切都有條不紊的進行著——但眼下有條不紊顯然已經不行，她已經無心再次和這些人糾纏這些沒完沒了的事情，只想速速的將那些每一個該死的人都解決了上路，隨后立即去投身于旁的事情。
是以斟酌片刻之后，明棠提筆起來重新寫了一封信，叫人封送出去。
那封信重新很快就到了目的地。
*
西南，林中。
一行人不知在林中究竟走了多遠，頭上的密林越來越遮天蔽日，越往深處走，越來越漆黑，到了后頭便只能一直撐著火把前行，根本不知道頭頂的天空究竟是亮是暗，也不知在這其中究竟行走了幾日。
人人都知道這一趟恐怕還有些艱難險阻，誰也不曾在這個時候繼續如同他們剛來的時候一般插科打諢，只時時刻刻警惕著，生怕暗中藏著什么危險。
長身玉立的青年人正在隊伍的最中央。
他的位置不靠前也不靠后，被眾人攔在最中心處，儼然以他為尊。
他的身邊正跟著那一位白發的青年人。
上一回剛剛進來的時候，他還是那般的清雅出塵，身上不染塵埃：但到了如今，就算是向來潔癖的他，也顯得有些灰頭土臉的，臉上有些擦傷了，有些傷口是舊的，有些傷口卻是新增添的，甚至還流著血，身上的衣袍也灰撲撲的，不知道沾了多少灰塵。
白發青年的面上也有些疲倦之色，并不像是之前同他們說話，插科打諢惹人羞惱的時候那樣鮮艷活潑了。
從此便也可見一斑，這叢林之中危機四伏，就算是曾經來過許多次的他，也同樣在里頭吃了苦頭，更別說其他進來的人了。
他手中正捧著從前自己進來的時候繪制的地圖，順著地圖上自己曾走過的那一條路，指引著前人在前頭開路。
他們沉默而迅速的朝里頭行動著，誰也不曾說話，氣氛一時之間十分壓抑。
謝不傾就在人群最中央。
他心中不知為何，總有些惴惴不安之感。
這些時日，并不是第一次出現這種感覺——他自然也是從最底層做起，才混到了如今的地位，就算是他，也在西廠做過最下等的番子，那時候什么龍潭虎穴不曾去過，即便是那些時候，他心中也沒有這樣惴惴不安之感。
究竟是什么呢？
他其實很少憂慮自我，也應該不會出現這般問題才是。
謝不傾想，興許是這密林之中的氣氛太過壓抑，影響到他。
他便將手貼在胸口，隔著衣裳觸摸那一直被他掛在心口處的半塊玉佩。
那半塊玉佩是從前明棠送他的螭龍玉佩，前些日子被他一分為二，加急的送到了京中，由她的姑姑親自送到明棠手中。
想來如今這半塊玉佩，正在他的心上人手里。
興許這個時候，她也同他一樣，手中扶著那塊玉佩，也不知會不會想起他。
如此這般，想想便叫他心中狂躁的那一股躁動先壓了下去。
謝不傾想起她的模樣，難免有些想念，心中略微一晃神——瞧見這些，他便難免會想起她來。
而正是這一晃神，便聽見前頭傳來些許尖叫悶哼之聲，那是走在最前頭開路的屬下們。
他們怎么了？
謝不傾立即提起精神，命隊伍暫且停下，不要往前繼續行進，等將情況探查明白再走。
這條林子對誰來說都是如此陌生的，在前頭開路的人必須慎之又慎，若有折損，便要源源不斷的有人更換為探路，對他們來說，未免有些雪上加霜。
青年人也顯然聽到了前頭傳來的驚呼聲，頗有些摸不著頭腦。
這些在前頭帶隊的探路的，大部分皆是謝不傾從西廠帶過來的好手，這些人在曾經訓練時就已經受過許多非人的對待，很少會發出這樣的聲音，究竟是看見了什么，會叫這些訓練有素的硬男人嚇成這般模樣？
他卻也按捺不住自己的好奇心，暫時放下了手里頭的畫卷，伸長了脖子，打算嘗一嘗里頭那邊究竟在爭論些什么，不想到自己會重蹈覆轍。
只是可惜的是，以他這個角度，竟然什么也瞧不見。
于是他干脆將書一合，往手里頭塞了東西，便大步的往前頭走去。
而謝不傾看了這樣久，并未發現什么問題，并未有什么實際性別的進展——這樣多人在前頭查看，便足以說明并沒有什么其他的事情。
但剛才傳來的那幾聲尖叫，絕對不是做偽，究竟前頭發生了什么？
謝不傾眉頭微微的皺起，只等著已經過去查看的白發青年帶回消息來。
他卻不知，白發青年確實已經瞧見發生了什么。
而等看清楚了前頭的情形，便是白發青年看慣了這些，也很難在一個極有可能被暴雨淹的下午接受這一切。
不知究竟是什么東西傷害他們，但他們的軀干都以一些人體無法達成的角度被折疊在一起——聽上去何等荒謬，可是親眼所見的，正是如此事實。
第一眼看過去的時候，誰幾乎也不敢相信自己的眼睛，自然會發出一聲驚呼，這絕對不是他們自己做的，沒有人會把自己以這樣的姿勢送上斷頭臺。
可是這般形狀，究竟是什么東西呢？
白發青年自知這個隊伍之中，對這密林最了解的就是自己，遂盡職盡責的走在前頭，小心翼翼的探查了一番。
但是在周遭卻沒有找到任何動物，不知究竟是有什么猛獸躲在暗中傷人。
他在外頭看了一圈，能得到的消息也就這些，白發青年便如實答給謝不傾。
謝不傾顯然正在心中思量著什么，他聽著白發青年說的這些話，手指卻一直無意識的搭在自己的胸口，指尖下面就是那一塊玉佩。
“暫且修整一番。”
謝不傾下出了令。
這是他的決策，其他的人自然不會忤逆——一路奔波跋涉，幾乎沒有好好休整的時候，更何況剛才還活生生的隊友一下子就死在了自己的面前，這恐怕不是人人都可以接受的。
而且誰也沒有瞧見造成這一切的，究竟是哪個罪魁禍首——若是此時此刻貿然繼續前行，說不定又會碰上那不知躲藏在暗處，繼續窺探著伺機傷害他們的東西。
而他自己，他也正需要時間好好的修正一番。
眾人在安營扎寨，他便暫停在一處光滑的石頭上坐下來，手指仍舊隔著衣裳，觸摸著那一塊玉佩。
白發青年自從上回被他斥責之后，心中打定主意再不和他產生任何交集，等到還清恩情之后，就大如風頭各朝一邊，一點也不想搭理他。
但如今見他眉頭微微皺著，坐在那兒，動作也有些非同尋常，顯然是有了心事。
于是在心中天人交戰了許久，白發青年還是走到了他的身邊，有些別扭的問道：“剛才的事情，你可是有什么發現？”
謝不傾心中不過只有個模模糊糊的猜想，他也說不上來什么，便先搖了搖頭。
“剛才那情形，十有八九是密林之中的動物所為。”
白發青年還是這般說道。
他雖然也沒有見過方才的那般景象，但是他也算是在這密林之中往來數次，對密林之中出現的一些古怪事情有些經驗。
這密林之中什么外頭不曾見過的東西都有，不知是不是當年伏靈宮在這密林深處做那些種種見不得人的事情，也曾對這密林之中的動物下手，用他們那些傷天害理的藥，密林之中的許多動物也與外頭的截然不同。
就比如說外頭的魚，便是吃葷腥的，也不過只是碰些水中的小魚小蝦，絕對不會傷人；
可這林中的魚，外表上瞧著和外頭的魚沒有什么分別，性格卻格外的兇猛，若是有什么活物落入到湖中，這些魚就會一擁而上，用它們鋒利的牙齒將落入水中的活物身上的每一塊好肉都撕扯下來。
這樣的消息若是講到外頭去，恐怕也不會有人相信。
但這是實打實發生在他面前的，分明是從前的傷痛，如今卻要靠它謀生。
所以他雖然沉默了一會兒，卻還是說道：“你從前不是問過我，為何這樣炎熱的天氣，我卻永遠穿著長長的長衫，自然是因為這個。”
白發青年將自己的大袖撩了起來。
他生的那樣溫和俊秀，衣袍下露出的皮膚卻叫人觸目驚心。
只見白皙的肌膚上大大小小的傷口交錯在一起，看上去極為可怕，有些傷口甚至凹陷了下去，并未長平，坑坑洼洼的，與他那溫柔俊秀的容貌截然不同。
“你不能以常理推斷這密林之中究竟有什么，這密林之中的動物恐怕件件都與你重新在外頭見到的不同，你瞧我身上的這些傷口沒有？這些傷口，是這密林之中獨有的一種魚所咬。
這些魚長著鋒利的牙齒，若是人掉落到湖水之中，他們便會一擁而上，個個都恨不得立刻從人類的身上撕扯下一塊肉來，這也是為什么我的手臂上如此坑坑洼洼的原因。被魚所咬走的肉，這輩子也尋不回來了，又無法修復，便只能留下這些難看的疤痕。”
這白發青年愛惜容貌，自然也愛惜自己的身體，看到手上這些難看的疤痕，他還是嘆了一口氣，將衣袖放了下來：“不曾嚇到你吧。”
這就是你外頭看著十分溫順的魚，真實情況下卻截然不同的場面。
*
依舊是那位娘娘。
后宮之中，唯獨只剩下她風頭正盛。
小皇帝如今是越來越瘋魔了，那真是為了她愛的死去活來，真的已經將后宮之中的一批妃嬪先遣散了出去。
這些妃嬪都是入宮以來并未承寵侍寢過的。
*
奉祝宮方才還在推杯換盞的種種熱鬧，似乎都在明棠這一句話砸下來之后戛然而止。
沒有人不曾聽見明棠在說什么。
誰不知道當年明棠癡戀封無霽，為了他連倒貼都可以，如今卻說要和離——誰信呢？
大約確實是沒有幾人相信的。
封無霽不信，就連站在封無霽身邊的姜思綿也不大相信。
封無霽還未開口，姜思綿卻從二人握著的手中察覺到了他內心的晦澀不悅，她甚至先轉過身來，含著兩分恰到好處的驚愕與委屈：“帝姬……何出此言？又何必和自己慪氣呢。”
姜思綿怎會不知明棠有多癡戀封無霽，為了他能對自己和顏悅色，為了他甚至能交出自己的丹來救她，喜歡他喜歡到連自己的尊嚴人格都能踩在腳下——這事兒不過就是這兩日發生的，她今日就敢說自己不稀罕封無霽了？
大約是這女人不像從前一樣愚笨，如今終于學會些爭風吃醋、拿捏男人的手段了。
故而她筆挺的瘦削身軀也顯得有些失落卻形單影只，甚至松開了自己握著封無霽的手，強顏歡笑道：“帝姬比我先進門，自然更加重要，若是帝姬要無霽相陪，我怎敢多說一個不字。”
神女垂淚，端得是引人心碎。
這話說的藏頭藏尾，來往賓客大多不知他們三人之間具體情狀如何，只知是明棠橫插一腳，拆散封無霽與姜思綿這對青梅竹馬，如今封無霽不肯委屈自己的心上人，便再娶姜思綿作二夫人。
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