那手心微微有些汗濕，拾月大驚，便聽見她的嗓音響動在身后：“不怕不怕，是我。”
是明棠。
拾月一轉過身來，就看見明棠在身后拉著她的手，而方才進來的小門側邊有個半人高的大花盆，上頭有幾個腳印。
這個位置開門的人看不見，正好偷襲，明棠方才應當就是蹲在上頭。
拾月見明棠好好的，心里的大石頭登時落下。
而明棠的精神亦一直緊繃著，全靠掐大腿堅持到現在，如今見拾月來了，她才覺得靠山到了，松懈下來，幾乎半個身子都倚靠在拾月身上。拾月知曉她能在這情況下堅持下來，必是到了極限了，干脆將她扶到一邊坐下。
“是蒙汗藥一類的迷藥。”
這藥傷害不大，偏生并無什么應對解藥，一般都是等藥性過去恢復正常。拾月便握住明棠的手，渡入些許內力使她振作精神，又顧及到她體弱，不敢渡得太兇，只得一直牽著明棠，慢慢沖散藥性。
她心想自個兒冒犯，像牽著個娃娃似的，明棠倒不甚在意，只看著前頭。
拾月隨著她的視線看過去，便瞧見方才的麻袋已然落下來，有個男子拿著麻袋將那使女裝了起來，緊緊地捆住。
拾月認出這男子是紈绔之一，按理來說與這使女是一伙的，一邊將明棠護在身后，一邊警惕地盯著他的舉止，卻不料他笑容諂媚地沖著明棠點頭哈腰：“三郎君，都按你說的做了，接下來做什么？”
“殺了她。”
明棠的眼睫都不曾顫動一下，定定地看著那人。
那男子從沒殺過人，臉都驚懼地皺成一團：“這……我沒做過……”
明棠不染纖塵的臉上慢慢聚起笑意，襯著她眉間那點朱砂痣，愈發顯得柔和悲憫，可她紅唇微張，說出來的皆是要奪人性命的話：
“她不死，死的就是你，隨你。”
那男子憋紅了臉，而被捆在麻袋之中的使女聞聲驚懼大叫起來：“不要殺……”
只可惜她的話還沒說完，那男子就已然從花壇之中撿起一塊兒大石頭，狠狠往她頭上砸去。
初時她還吃痛尖叫，后來便漸漸沒了聲息，麻袋上隱隱沁出血跡。
可那男子不敢停，一直砸得滿手都是鮮血，才猛然跌坐在一旁，嚇得滿臉蒼白。
明棠其實不大喜歡看這場面，心中有些惡心翻涌——可她早就曉得，這京中不是你殺我便是我殺你，她若慈悲，被殺的就是她自個兒了。
她要活下去，要殺的人可不止魏烜，不止這一個。
明棠迫使自己去習慣這般場面，又興味地挑挑眉：“一回生二回熟，以前沒殺過，如今不也殺了？”
那男子不敢接話，只是拼命地在身上擦拭掌心沾著的鮮血，又聽得明棠的嗓音陡然一高：“不正如你們合伙坑蒙拐騙那些良家男女給魏烜狎玩一般，什么事情總有第一回，你怕什么？”
她笑意盈盈，容色如春風拂面；
而她眼底冷意凜凜，鄙夷憎惡鋪天蓋地。
這話如一計重拳，狠狠打在他臉上，叫他的驚懼之中又混入心如死灰。
“去，沾她的血，在麻袋上寫上‘該死’二字，懸于魏烜正堂之上。”
得益于他們的安排，魏烜院子里今日不曾留人，其余奴仆皆被打發出去，明棠在此也暢通無阻。
那男子哭喪著臉去了，拖拽麻袋留下的血跡宛如蜿蜒長蛇。
明棠便緊緊盯著地上的血，神色并無動容。
拾月心中大震，她原以為明棠不過是個軟糯一團的病弱郎君，如今看來，果然還是人不可貌相。
她對自己人溫和可親，對敵手可毫無一絲心慈手軟，人死于面前都面不改色，難怪能得九千歲的青眼。
但死得好！
這一院子人，哪個不是魏烜幫兇？
魏烜這些年荒唐暴虐，害死的人命又何止一條？
好死！
只是她不知明棠用了什么拿捏住了這紈绔，叫他反水來幫自己，明棠卻好似知道她心中疑惑，嗤笑一聲：“他最怕死，我喂他一顆清口的糖丸，說是穿腸毒藥，他立刻就信了。”
拾月啞然，而明棠看了看她：“一會兒還得麻煩你做一樁事。”
“郎君盡管吩咐。”
“你去將今日在府門外哄吵于我的紈绔盡數引來，我送他們一份大禮。”
明棠唇角微彎，一派平和之相。
拾月只覺得微微有些發寒，立即去了。
而明棠深呼吸了一口氣，往正堂去了。
*
拾月會易容，自然也會改換聲音，她在路過的下人院里偷了件兒衣裳，易容作守門使女的模樣，成功說服了還在花園子里尋明棠的紈绔，令他們引其他紈绔前來看明棠的熱鬧。
那幾個紈绔歡天喜地去了，拾月便從來時的小路匆忙回去，路上與幾個抬著大箱子的仆役擦身而過。
那幾個仆役也不知道抬著什么，沉甸甸的，像是往灃水池去。難不成是什么稀罕的謝禮，要在席面上展示給眾人？
倒是走在最后跟著的那個多打量了拾月兩眼，打了個手勢停下來。
他走到拾月面前，試探問起：“針不金？”
拾月一愣。
不論是從龍衛亦或是錦衣衛，皆有自己的名兒，亦有對應的代號。
拾月的代號“針不金”，對應的正是她名中的“拾”字，這人怎么曉得？
細細打量面前之人，拾月也認出來了，對了代號之后，確信對方乃是從龍衛“黃巾”，忍不住以暗語問起他來永親王府做什么。
黃巾一指箱子，以暗語拼湊出“火”、“亙”二字。
火、亙，即為烜，魏烜之烜。
拾月知曉魏烜已死，尸身凍于詔獄冰窟之中，日前九千歲將此事交給了魏輕去辦，魏輕請了黃巾打下手，難不成箱中的是……？
她覺得此事明棠恐怕更感興趣，令他們先同自己走一趟。
拾月帶著人回來的時候，明棠正在院中的鯉魚池里洗手。
拾月眼尖，瞧見池中混有血水，明棠卻不甚在意，看著她身后帶回來的人，問起何意。
等明棠知曉這大箱子之中裝的是什么，臉上果然有了興味。
她讓人抬到正堂之中，命拾月打開木箱。
那幾個人皆一眼看見被懸在正堂之上的血浸麻袋，又見這位小郎君面不改色，心中皆有些震撼。
箱中并無異味，甚至做得富麗堂皇精致非凡，可里頭的景象實在難以形容。
連拾月都視之變色，也顧不上僭越，一把捂住明棠的眼，將木箱闔上。
難怪魏輕要請黃巾！黃巾擅長驗尸，更擅長扒皮剖尸，箱中景象，著實挑戰承受極限。
明棠不曾看見，但見拾月都如此大驚失色，知曉效果必然出類拔萃。
“這份壽禮，放于此處恐怕比送至壽辰上還要更好。”
黃巾沒甚異議，送到即可，正欲退下，卻又被明棠叫住。
雪衣白衫的小郎君言笑晏晏，如同言及春花秋月一般說起接下來的打算，整個正堂之中靜寂無聲，連在場的錦衣衛都心底發寒。
此人，絕非常人。
*
大抵一盞茶功夫后，明棠返回席面之上。
先前的小郎君見她回來，忍不住問起：“你去做什么去了？”
拾月都還有些發愣，明棠卻云淡風輕地說道：“不想叫人圍著看，走了幾圈才回來。”
她如常地吃些東西，偶爾與人說說話，未見一絲異常。
不遠處幾個人正竊竊私語，論及永親王妃壽宴魏烜都不回來賀壽，言語之中多有鄙夷，一人更是說道：“他不著調也不是一回兩回，方才奴仆來報，說他的壽禮到了，王妃等了半晌，到如今還沒送來；且你方才難不成沒瞧見，他那些個跟班都溜出去了，恐怕一伙子人又廝混在一處，母親的生辰算什么！”
明棠一笑，忽然讓拾月為自己斟酒一杯。
拾月知道她喝不了酒，明棠卻不準她勸。
她是不喜飲酒，亦不勝酒力，但逢這生平從未做過的大膽事，逢這痛快事，也唯有烈酒燒喉，方能壓住心中激蕩。
一杯不夠，再來一杯，等飲至第三杯，明棠便已醉倒于案。
她面色酡紅，拾月將她扶起，與上頭說了一聲，打算帶她打道回府。
卻不料剛挑起車簾，便瞧見里頭撐著頭微垂雙眸的男人。
謝不傾的目光落在明棠酡紅的臉頰上，輕嘖一聲：“人給我。”
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