謝不傾見她在自己床榻邊站著，挑了一下眉，下意識想說些什么逗人的，又想起來這小兔崽子實在今非昔比，一下子收了那心思，只將手里頭帶著的食盒都放在了桌案上，道：“你睡了一天一夜，一點膳食都不曾用，過來吃些東西罷。”
明棠驚訝于他還記得自己不曾用膳，心中有些暖意。
若是往常，她還時常注意不到這些，只怕是注意到了，也會下意識忽略這些叫她胡思亂想的細節；
但如今心意甚的都攤開了說了，明棠也不再回避那些，再看這些事情，才發覺謝不傾待她處處用心，皆是在那些細微末節處，從不言明。
她走到桌案邊來坐下了，謝不傾就已經為她斟了一盞溫水，推到她面前：“可是餓了？餓了也先喝水潤潤肺腑，莫要飲得太兇。”
他好似已經習慣了提醒這些，在明棠接了水過去的時候，他已然將食盒里頭的東西一一取了出來。
一屜還冒著熱氣兒的蝦餃，一屜春水包，還有一碟子金絲卷之類的點心，量并不大，卻琳瑯滿目，擺了一桌案。
都是明棠的口味。
這些都是她素來愛吃的，尤其是其中的春水包。
謝不傾察覺到那一屜春水包才端出來，明棠的目光就落在了上頭，都不必明棠開口，他就已經將春水包端了出來，取了銀箸來替她破包子。
明棠見他模樣，不知怎的想起二人初初相識的時候。
明棠乘馬車進宮赴太后壽辰之宴席，雙采在馬車上替她破春水包，彼時這謝大督主從馬車邊打馬而過，卷了一星子的冷風進來，明棠還白得他一個冷眼。
她之前一直不明白謝不傾對她送什么冷眼，如今心中好似有幾分感念了，下意識問道：“太后壽辰那一日，是不是因雙采替我破春水包，大人瞧見了，心中不痛快了？”
謝不傾手中的動作微微一頓，抬起頭來，看明棠一眼：“你也知道，自己同使女走得太近了些？”
明棠猜他是不是吃味了，禁不住笑了起來，眼底都是笑意：“她是我的婢女，伺候我用膳乃是她分內之事，又沒有那些什么風月旖旎的，大人怎么連這樣的飛醋都吃。”
謝不傾此生還不曾聽得一個“吃醋”按在他的頭上，卻又無從反駁，只得冷哼一聲：“她是分內之事，卻做的開心得很。你若當真以為她沒有那樣的心思，怎么后頭這樣著急送她離開？”
明棠聽他話語，便知道他已經猜到自己當初促成雙采母女相認并放她出府，正是因為雙采動了那些不該動的心思，一時間還真不知道如何回應。
但她細細思索了兩句，才發覺自己險些被謝不傾給繞進去了——雙采誠然對她有心思，可與春水包那事兒有什么關聯？倒是他說不出來自己是不是吃味了，反倒用這樣的事情來替自己遮掩。
明棠也取了一雙玉箸過來，夾了兩個春水包到自己面前的玉碟里，一邊破開包子，一邊說道：“大人實則大可說，不耐煩看旁人與我走得近，便是承認自己吃味，又有什么要緊？”
說著，她便將破開的包子沾了一邊的醋碟，笑眼盈盈地遞到謝不傾的面前：“大人請用，沾過醋碟的，還不及您那時候身上的醋味濃。”
謝不傾咬了一口，卻也如法炮制，將那春水包戳到明棠面前，笑道：“哪里比得上有些人，聽聞什么公主帶了個什么替身，急得連當初送的衣裳都給扔了，費了真金白銀做的玉佩，說不要就不要，我的氣性可沒有那人大，她那醋味，熏倒整個上京城都綽綽有余。”
猝不及防被他提起當初福靈公主那一茬，明棠也總算嘗了口啞口無言的滋味。
她半晌說不出話來，憋了半天才說出一句“彼此彼此”。
只是說起福靈公主，明棠不由得收斂了面上的笑容，問道：“福靈公主，如今如何了？我聽我阿姊說，太后有要懲戒福靈公主的意思。”
就算此事與明棠無關，但福靈公主竟敢癡纏謝不傾，還留一個與謝不傾生得一模一樣的傀儡在身邊，便足夠叫謝不傾這般人覺得羞辱，太后若不懲戒福靈公主，怕是難以給謝不傾一個交代。
謝不傾嗤笑一聲：“若不曾觸碰到太后的底線，太后怎生舍得去懲戒福靈公主？不過是裝裝樣子。
前些日子宮中出了刺客，太后借機說要尋人，也沒說是要尋誰，只是鬧得大張旗鼓的，又狠狠懲戒了幾個小皇帝手里提拔上來的禁軍統領。
恐怕再過兩日，她便要說那一日要尋的人就是福靈公主，給福靈公主隨意安個逃出宮禁的由頭，私下里再將福靈公主藏起來，就算是將我糊弄過去了。”
明棠對福靈公主并無多少好感，她心眼子不大，還記得福靈公主對自己三番五次沒甚好臉色，動輒刁難，于是嘲弄一笑：“太后一世弄權，卻養得個福靈公主蠢笨似豬。皇帝雖有些懦弱多疑，卻也勝過福靈公主太多，太后卻不喜皇帝，反倒只將福靈公主捧在掌心，難以理解。”
謝不傾才道：“杜太后有改換朝綱之意，她有掌權之心，自然不會喜歡一個與先帝有血脈相連的小皇帝。”
“那福靈公主不也是先帝血脈？”明棠脫口而出。
謝不傾看她一眼，波瀾不驚地說道：“不是。”
明棠驚得一下子睜大了眼：“不是？福靈公主并非先帝之女？”
謝不傾卻不再同她說這些了，將手中的玉碟往明棠的手邊推了過去，只道：“先用膳。”
原來他不知何時，已經將春水包都破好了。
明棠看了一眼，一時之間覺得最喜歡的春水包都有些索然無味，只盯著謝不傾，道：“是怎么回事，你同我細細說說！”
“福靈公主，乃是杜太后與人通奸之女，生父不詳。”謝不傾見她不得到個答案誓不罷休的樣子，長嘆了口氣，只道：“先用膳，一會兒我再同你說。”
“你先說。”
“先用膳，否則我半句都不再多言。”
明棠對這皇室密辛驚得說不出話，心中抓耳撓腮地想要知道事情究竟如何，但這尊大佛如今顯然是鐵了心要接鳴琴的職責，一心盯著她用膳了，她也只能嘆口氣，先將面前這些點心用之。
謝不傾便看著她用膳的模樣，目光之中不自覺地柔和下來。
這小狐貍崽子，縱使平素里何等聰明多智，實則也不過就是個尚且有幾分孩子氣的小崽子，得如同哄小孩兒一般哄她。
明棠胃口小，便是謝不傾準備的分量不大，她也每樣只用了幾個。
待她用完了，謝不傾便捧了茶給她漱口，又為她倒了溫水一盞。
明棠喝了一口，迫不及待地問道：“福靈公主究竟……”
豈料她說得太兇，一下子嗆到了自己，猛得咳嗽起來。
謝不傾到她身后，幫她拍著脊背順氣，一面無奈地說道：“急什么，總有告訴你的時候。”
明棠雖咳著，卻還是說道：“不礙事……咳咳，你先說……我……咳咳……我聽著！”
見她這般為了聽密辛連嗆都不怕的模樣，謝不傾也渾然沒了脾氣，只道：“太后豢養男寵的癖好，先帝尚在時便已有。
先帝對她十分寵幸，她卻仍舊不足，在私下里借杜家權勢搜羅各色美男到宮中為內侍，跟著她近身伺候，其中便混入幾個不曾凈身的男子，與太后廝混后，太后才有的身孕。
先太后心中有所懷疑，查過宮中記錄妃子侍寢的彤史，看出杜太后的身孕有蹊蹺，曾告知先帝。但先帝被杜太后所惑，不信此事，甚至將此事壓下，此事才不了了之。
先時宮中有不少老人都知道此事，杜太后掌權之后，將當年宮中的侍從太監幾乎都換了個遍，血洗宮禁，將她當年所做諸事都壓了下來，其中便包括此事。”
明棠嘖了一聲，道：“看來先帝當真對杜太后十分寵愛，這天大的一頂綠帽子，帶著證據送到頭上來了，他不信證據，反而只信美人說詞，如此笑納綠帽，可見不是明君。”
謝不傾撫掌大笑：“他若是明君，大梁朝怎會淪落到今天這個地步？昔日南陳不過只配仰大梁朝鼻息而活，如今竟也能勉強對抗一二了。”
他素來對魏氏朝廷以及君主十分不屑，明棠早已經知道了。
她心中同樣如此認為，只是自己到底不曾在朝堂之上浮沉，與這些人打過交道，便沒怎深說，想起杜太后在自己的宮中同樣又藏了個來頭不小的男寵出自金宮，只嘖舌道：“杜太后果然是與眾不同。”
謝不傾看她一眼，忽然道：“怎么？難不成明世子也生出些個要豢養一宮男寵的念頭？”
明棠又咳嗽起來，瞪著他：“污蔑，這便就是污蔑了！”
見她這樣，謝不傾忍不住笑了起來，又拍拍她的背：“好了好了，不過是逗你玩兒的。”
明棠啐他一口：“呸！不要你貓哭耗子假慈悲，分明是你來惹我，叫我這一口氣上不來，你分明就是故意的，如今還說這些。”
二人鬧了一會兒，謝不傾竟也將剩下的這些膳食都吃了干凈。
他將食盒之類的收拾好，提到外頭去，開門的時候，聽見一個慈祥和藹的聲音在外頭響起來：“可要些別的？”
明棠聽著有幾分耳熟，忽然響起來，這是小年夜那天夜里，她被謝不傾帶到不知什么去處去了，彼時為他們準備東西引路的老管家，似乎叫王伯。
那老人和善，那一日也同明棠說了話，明棠能察覺到謝不傾對其有幾分不易察覺的看重敬重，便也站起身來，沖著外頭道：“王伯。”
王伯聽到里頭的聲音，滿是褶皺的臉上頓時有了笑意：“好，今夜的膳食可好？”
明棠點點頭：“好，無一不好。”
王伯的話語之中便滿是欣喜：“你喜歡，也是咱這老頭子的福氣了。”
明棠心中算了算時辰，曉得如今夜極深了，若是勞煩這老人家大半夜的還要為自己準備吃食等物，她反倒有些過意不去，便道：“只怪我深夜造訪，叨擾了，叫王伯這樣深夜還要準備東西。”
王伯連聲地笑：“不妨事，不妨事。老頭子我夜里無眠，睡也是睡不著的，主家不曾召喚，是老頭子我聽聞我們郎君帶了小友前來夜游，主動上前來幫忙的。”
他顫顫巍巍地將食盒都收了起來，轉身退下了：“老頭子我先下去了，不打攪小郎君同我們郎君敘舊。”
謝不傾看著王伯那佝僂的身影今夜都好似挺直了幾分，眼底也有了些笑意，開了口：“早些回去休息，看清路，別跌著了。”
王伯大笑一聲：“王伯雖老了，卻也不至于老眼昏花到看路都看不清！”
明棠在屋中聽得二人這般說話，自能夠察覺到二人之間并非尋常主仆。
想到自己與鳴琴的親厚，明棠便問：“王伯可是你小時候的舊仆？”
謝不傾道：“是母親的舊仆，只不過后來跟著我。”
明棠鮮少聽謝不傾說起母親，下意識有幾分想問——但她又想起來，她前世里從未聽聞什么與謝不傾的父母有關之事，人人都道謝不傾出身下九流，生母是娼妓，生父是龜公，父母皆雙亡了，自小便被賣作奴仆，后來更是進了宮作太監。
這些話之中多多少少帶著惡意，大抵多半是中傷之語，明棠不知究竟如何，卻也知道，謝不傾的父母應當皆不在人世了。
她便沒問什么，只是點點頭。
卻不想謝不傾又道：“是王伯同我說，母親生前最喜愛的便是凌霄花。上京城之中最好的凌霄花便在太乙宮，是以今夜才帶你去太乙宮賞玩凌霄花。”
明棠不曾想到是這一層緣故，見謝不傾在原地站著，廊下掛著的燈火靜靜地映照出他幽深的眉目輪廓，明棠無端看出幾分寂寥。
怎會不寂寥呢？
人皆不是天生地長，是母親身上掉下來的一塊兒肉。
自幼喪父喪母的滋味她已經嘗過，知道謝不傾心中也定然不好受。
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