‘東雞兒巷賽貂蟬收購洗凈腸衣，時價面議......’
‘探花巷王家現有上好熟麻三十斤待售，質優價廉.......’
‘衙前街西門府招廚娘一位.......’
‘城南鷺留圩招佃.......’
五月十八日，下午酉時，一年內第N次失業的柳長卿駐足牛馬市告示欄前，認真看完了貼在上面的各種收售、招聘信息，不由失望的搖了搖頭。
柳長卿二十有八，年幼時讀過幾年書，但這點學識不足以讓他參加科舉，甚至連做私塾先生的水平都不夠。
為了糊口，做過賬房，卻因不精算學一道，接連給東家會錯賬，自然被掃地出門。
今日，柳長卿舍了‘讀書人面皮’去貨棧街做了半天力工.......
為何是半天？
因為東家只讓柳長卿干了半天，就嫌他沒氣力，將其打發走了。
“借過......”
就在柳長卿站在告示欄前發呆之時，卻見一健壯少年走上前來，接連貼下幾張書寫密集的紙張。
柳長卿寄望對方是來招聘的，連忙湊上去仔細看了起來。
這一看不要緊，柳長卿竟直直在原地站了半炷香的工夫沒有挪動位置。
一旁臨街售賣炊餅的吳老四不由奇怪，上前喚道：“柳先生？柳先生.......”
“啊！”
接連喚了三聲，柳長卿才如夢方醒一般，他回過神來以后，第一時間就要尋那健壯少年，四下張望卻早已不見對方身影。
“柳先生，這上頭寫的甚啊，竟看的如此入迷。”吳老四好奇道。
直至此時，柳長卿才發覺腳都站麻了，但依舊忍不住興奮的擊掌贊道：“妙！妙啊！這故事當真寫的妙！”
“甚故事？這告示欄有故事？”
“嗯，說的是東勝神洲美猴王.......”
柳長卿剛看到悟空私改生死簿這一段，應付吳老四兩句便要接著看下去。
可他這副癡迷模樣，讓不識字的吳老四愈加心癢，便連聲懇求道：“柳先生，柳先生，你把這故事念出來，讓俺也跟著聽一聽罷。”
柳長卿倒也是個好說話的人，聞言便從頭開始朗誦道：“混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。
自從盤古破鴻蒙，開辟從茲清濁辨。
覆載群生仰至仁，發明萬物皆成善。
欲知造化會元功，須看《西游釋厄傳》.......”
隨著一首定場詩開始，柳長卿陰陽頓挫的吟哦回蕩在牛馬市告示欄前。
不知從幾何時，周邊亂糟糟的環境逐漸安靜了下來。
直至日頭偏西，光線有些晦暗了，柳長卿才揉了揉酸痛的眼睛。
他這剛一停下，身旁突然接二連三響起一片叫嚷。
“柳先生，怎不念了！”
“柳先生，接著念啊！”
柳長卿嚇了一跳，這才發現身邊竟密密麻麻圍滿了人。
有臨街擺攤的小販、有等活的力夫、有路人，甚至左近一些店家的伙計都偷偷離開崗位站在外圍。
“各位賢鄰，時辰不早了，我該回家了。”柳長卿連忙做了個轉圈揖。
“柳先生，晚些再回家也沒甚，你念完再走罷。”
“是啊，聽到此處沒了，讓俺心里貓抓一般。”
周圍聽眾無一人讓路，被圍在中間的柳長卿自然走不出來。
柳長卿有些不高興了。
此事的始作俑者吳老四卻頗有幾分眼色，連忙從箱籠里拿出幾個炊餅用紙包了，塞給了柳長卿，道：“柳先生，再講一段罷.......”
“.......”
這倒是意外收獲，家里老母妻兒剛好還等著米糧下鍋呢。
柳長卿不動聲色的把炊餅放進了懷里，道：“那好吧，為了各位賢鄰，我就再講上一段.......”
隨后，柳長卿繼續聲情并茂的開始念起第三回《四海千山皆拱伏，九幽十類盡除名》。
這一回里先講了悟空下東海，搶了那定海神針。后頭講的是，悟空大鬧閻羅殿，一路棒打幽冥界。
聽的眾人是如癡如醉，驚嘆連連。
西游記的志怪探險題材吸引人只是其一，但其中隱藏的深意——藐視權威，則更吸引人。
東海龍王是誰？那可是掌管雨水、雷鳴、洪澇、海嘯的司雨之神！
閻羅王就更不得了，掌握人畜生死的五殿冥王！
‘閻王叫你三更死，絕不留你到五更’，百姓對他的畏懼，此一言概之。
可就這么兩位大咖，遇到野猴子之后，一位被強搶了寶物、一位被當面羞辱。
過癮！
對齊、對周、對金那些當權者的不滿，卻又不敢言說的內容，藉由這則故事得到了稍許宣泄。
第四回講完，天色已徹底黑了。
“明日再講，明日再講.......”
柳長卿又欲離去，卻再次被攔了下來。
甚至有人直接從店里端來燭火照明，一旁的張屠夫也提了一掛豬下水塞到了柳長卿手里，嚷道：“柳先生，你干脆講完再回家罷，不聽完俺今夜怕不是睡不好了！”
看在下水的面子上，柳長卿接過旁人遞來的一碗水，潤了嗓子后，再次念了起來。
“......那蟠桃園中的仙桃有諸班神奇，桃子長熟后，果上會生出‘福祿壽喜’各式字樣.......食了那‘福’字仙桃，使人添福；食了那‘壽’字仙桃，使人增壽.......”
......
夜里戌時二刻。
柳長卿懷里揣著炊餅，左手提了一掛豬下水，右手提著一個酒葫蘆，悠哉悠哉的回到了自家小院。
‘吱嘎~’
院門門軸響動之后，黑乎乎的西廂房內傳出一位老嫗的聲音：“可是長卿回還了？”
“娘，是我，你且起來吧，我帶了些吃食，吃完再睡。”
西廂內安靜片刻，老嫗才又接著道：“娘不餓，你和媳婦兒還有我乖孫吃吧。”
柳長卿也不再勸，準備煮好下水以后再去喊娘，接著便推開了正屋房門。
“怎不點燈？”正屋里同樣黑漆漆的，柳長卿問道。
“點燈，點燈，點你娘哩燈！燈油不要錢么？”床上婦人開口便罵，猶不過癮，繼續道：“老娘當初怎瞎了狗眼跟了你！家里沒米下鍋了你不知曉么？我和我兒一天沒進食了！”
柳長卿對這些似乎早已習以為常，也不辯駁，點亮了油燈后，高舉那串下水，道：“去，生火把這副下水煮了！”
婦人一骨碌從床上坐了起來，訝異道：“你那里來的錢買肉吃！”
“不花錢，都是賢鄰們贈的。”
“贈的？”婦人滿臉狐疑。
柳長卿卻自得的坐在了桌旁，摸出一把青豆，扔進嘴里一顆，再飲上一口酒，愜意的咂咂嘴。
這才慢條斯理道：“不光贈了下水，還贈了炊餅，就連這酒也是贈的。”
“別人好端端為何要贈你吃食？”婦人還待追問，床上一直盯著那掛下水流口水的稚童終于出聲道：“娘，我餓，我要吃肉。”
“吃吃吃，就知道吃。”
婦人罵了一句，卻麻利的翻身下床，提了下水準備去灶房生火。
剛走到門口，卻聽丈夫悠悠道：“今日，我發現一個能掙吃食的行當，往后咱娘和你們娘倆說不得日日有肉吃。”
......
六月初一。
一大早，陳初起床后打開房門，不由一愣。
門外竟站滿了人。
源于他昨天說了一句‘明日那字桃便可采摘了’。
領著大家伙走到村口桃林里，陳初仔細觀察了一陣。
當初他貼了字的桃子大約有五百來顆，但成熟度不同，能采收的頭茬果子大約有二百來顆。
左右看了看，陳初選了一顆著色最紅的摘了下來，但不等他撕掉字樣，一旁早按捺不住的楊震卻一把奪了去。
并迫不及待的把字樣撕了下來，其余老少爺們見他動手，呼呼啦啦圍了上來。
雖然不少人對果子‘留字’一事有所懷疑，但到了見證效果之時，卻都又期盼著能成功。
陳初都被擠到了外邊.......
“大郎，怎樣？”陳初看不到桃子，只能發問。
“......”
眾人頭挨頭，保持著上身前探的姿勢把楊震圍在中間，卻沒一人回話......
如同被石化了一般。
“大郎？”陳初再問。
隨著他第二次發問，眾人才仿佛被驚醒了一般，齊刷刷轉頭看向了陳初。
怪瘆人的。
“怎了？可是沒成？”陳初都被搞的不自信了。
“初哥兒！”楊震猛然舉高桃子，顫聲道：“成了.......”
“成了！初哥兒！你莫不是天上下來的神仙！”
“初哥兒！果子上真的有字！清清楚楚.......”
“初哥兒，俺一早就知道你不是凡人......”
亂哄哄鬧騰間，陳初終于看到了桃子。
朝陽面的紅色果皮上，赫然留下一個淺白‘福’字。
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