“殿下您與三駙馬且放心,那三個北地舉子從那日回到住處開始,便再未踏出過院門半步。咱們安插在院里的探子也說,他們時常請同窗入屋,一瞧就是在研習那考題哩。”

  太子府內,負責監視王黎三人的下屬躬身立在鳳璟與沈戈面前,語氣中滿是恭敬與得意。

  就在昨日,那得到考題的王黎三人已將所有北地舉子召集,在他們院中那最大的堂屋里秘密集會。

  期間他們手下那些探子雖然不允許入內,但他們可以趴在門板上偷聽啊。

  而從他們聽到的只言片語可知,這三人雖沒有挑明他們手握考題,且題目乃鳳曦相贈,但他們卻的的確確把考題給列了出來。

  只要這三人列了,他們后面就不怕這些北地舉子狡辯。

  “好,好極了,你且去知會那鳳瑜一聲,要他那邊那個李舉人帶頭,在這些北地人集會時前去尋尋人。”

  鳳璟大喜,舞弊啊,只要他們能給鳳曦扣上一個帶頭舞弊的帽子,就是上面有父皇壓著她鳳曦也絕討不了好。

  “是!”

  眼見那心腹領命而去,沈戈這才有些不確定道:

  “殿下,咱們能拿捏鳳曦固然好,可您覺不覺得咱們此舉未免太順利了一些?”

  許是被那日畫舫傾斜之事給鎮住了,沈戈這幾日都對此事持保留態度。

  沒辦法,那日雅集結束之后,他是下了死力氣調查畫舫之事的。

  然而即便他將那執行任務的“水鬼”斷手斷腳,對方也只認掀了鳳曦的船板,哭著喊著說他不可能背叛沈家。

  是啊,那“水鬼”本就是將軍府水師中的佼佼者,是他父親特意給他準備的心腹。

  這樣一個身家性命全系于將軍府的孤家寡人,他有背叛將軍府的必要么?

  可不是他,那又是誰掀了其他四只畫舫的船板呢?

  這般悄無聲息的手法,恐怕連他們精心培養的“水鬼”也比之不得吧。

  每每想到這里,沈戈便會覺得背脊生寒……

  再想想自家至今躺在床上,每每因身上斷骨而疼得哭嚎的妹妹,他便對對上鳳曦這件事心生抵觸。

  看著沈戈那略顯后怕的神情,鳳璟是極想罵他畏首畏尾難當大任的。

  然而沈戈畢竟是他的親妹夫,二人也算是少時好友,所以他終究還是點了點頭道:

  “無妨,咱們此番布置都是為了科考之后,這幾日且盯緊一些,若有異常及時收手便是了。”

  沈戈點點頭,心頭的不安這才淡了一些。

  他不想收拾鳳曦么?

  就憑鳳曦一手毀了他沈家的雅集,并毫不猶豫的廢了他妹妹,他就不可能不想!

  而在鳳璟與沈戈商量好對策的同時,鳳瑜那邊派去試探北地舉子的人也出發了。

  他們成功在王黎召集所有人進入大堂時抵達,并憑借著那一直以來看不上三人的態度,直接就闖進了大堂。

  正所謂瞌睡了送枕頭,盡管王黎三人一臉淡然,他們還是從一名后排舉子的臉上瞧出了慌張之色。

  很顯然,這些人的確就像那接觸他之人說的一樣,有著他們其他舉子所不知道的秘密。

  時間一日日過去,有了鳳瑜那兒匯總過來的消息,沈戈也終于徹底的放下了心。

  三月初九一早,喧嘩了整整一月的盛京城重歸寧靜。

  京城貢院之外,舉子五人一組排隊入門,無論是外穿衣袍還是身上皮膚,皆被巡考的軍士們詳細檢查。

  期間有夾帶小抄者被直接拖走,連坐與自己互結的一眾舉子,也有人動作迅速,在最短的時間內完成檢查,進入號房開始熟悉環境。

  而與此同時的翰林院中,以翰林大學士蘇光為首的一眾翰林,也正在與即將奔赴考場主考的李次輔等人對峙。

  “李次輔,這題咱們也出了,在開考之前咱們也從未出過這翰林院。可如今這春闈都要開始了,您還不準咱們回府就過分了吧。”

  “是啊是啊,以往都是開考咱們就能回府,沒這個要批卷之后才能走的規矩啊……”

  “李次輔,不是咱們不盡心盡力,實在是咱們大昭從未如此啊。”

  ……

  有蘇光帶頭,一眾已經在翰林院里待了大半個月的翰林紛紛發聲,表示他們真的不想再留在院中了。

  可讓他們沒想到的是,最后讓他們打消這個念頭的不是李次輔的規勸,而是趙喜趙公公帶來的圣旨。

  “皇上與李次輔也知道諸位大人近來辛苦,可咱們難得修改一次考題,總要防備著有其他意外不是?萬一有些舉子因此考砸,激憤之下找上您等怎么辦?您等若是有事,后頭的文章要誰來批?”

  念完圣旨之后,趙喜這一連串的詢問讓一眾翰林面色復雜。

  可不就是激憤么?

  別說那些舉子,就是他們這些老東西看了那考題也是要掀桌子的。

  經義、策論、三史一概沒有,這不是把擅文的舉子們往死路上逼么?

  十年寒窗,可想而知到時候有多少舉子要為之瘋狂……

  想到這里,那本來還想出去的翰林們也只能哀嘆一聲造孽,為了不帶累家人而選擇留在院中。

  唯有蘇光有些局促的站在人群中,許是做了虧心事,在知道自己不能回府時他難免有些不安。

  但那趙喜公公所言也不無道理,或許,或許是他真的想多了吧……

  沒錯,他身后那兩位大人哪個不是手眼通天,他跟著他們做事準是沒錯的。

  在蘇光這般自我安慰之時,抵達貢院的李次輔已將之前準備好的考題撕成碎片,由工部尚書劉萬石將早已備好的新題安然奉上。

  等考題唱完,某個早已看過漏題的巡查悚然一驚,當時便想想辦法往外報信。

  然而一炷香之后,一直密切關注著貢院的鳳璟、鳳瑜收到的,卻是貢院已經開考,所考題目與他們所漏乃是一套的好消息。

  如此一來,那些提前知道考題的屬下還能留么?

  除了后續要用來指正鳳曦之人,其他且盡數殺了罷。

  至于那考題究竟為何,他二人與他們手下的親信反正是不知道的就對了。

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