舒高明依言起身，沉聲道：“掌門師伯，此番事出突然，誰也不想看到這個結果。好在最終得到秘藏的是呂氏后人，呂師兄家族血脈，終是保住了。”
掌門聞言向趙姓老者看去，見其滄桑冷漠的面容下，掩飾不住悲涼，隱約還有幾分欣慰，一顆心總算定下來，接著詢問。
“明師侄，你可認出那呂氏后人乃是幾公主？此事過后，何不將她帶回熾焰宗？你趙師伯必會好生安置她。”
“掌門師伯，非是弟子不愿，而是弟子根本沒見到她。”
舒高明無奈答道，“恕弟子直言，那位呂氏后人對我熾焰宗的恨意恐怕不下于風月門。其人修為至多筑基，卻用某種手段完美利用懸望城陣法，連萬凌莫都差點死在其手中。
弟子若是那時進城，恐怕也會落得與萬凌莫一個下場，到時恨上加恨，就再也說不清了。
至于萬凌莫……”
舒高明語氣頓了一下，道：“他自斷雙腿逃出懸望城，弟子追上去刺瞎了他雙目，不慎被他以血遁逃離。”
掌門微微點頭，“如此說來，你并未見到那呂氏后人的面目？”
“弟子無能，愧對諸位長輩。”
舒高明低頭片刻，復又抬頭辯駁道：“然弟子以為，此未嘗不是一個好結果。呂氏后人殺了在城中見過她面目的所有人，而今能認出她的，也只有重傷回宗的萬凌莫。
如此一來，修真界幾乎無人知她，也利于她隱姓埋名，安心修煉。”
“簡直一派胡言！”
趙姓老者身后的年輕女子氣得渾身發抖，氣急敗壞地罵道：“舒高明，你要不要臉？分明是你貪生怕死，心里有鬼，不敢去見呂師兄的妹妹，事情辦得一團糟，竟被你說成好事？！”
“北嵐！”
趙姓老者臉色鐵青，厲聲清喝，“閉嘴！”
年輕女子頓時更急了，“師父！”
“林北嵐。”
掌門眉頭略皺，適時開口：“你如今是藏月峰大師姐，言行舉止須得穩重，如此莽撞，口出惡言，要我如何將首席的位置放心交給你？”
林北嵐頓時面色一滯，不敢多言。
她想替師兄守住首席之位。
藏月峰大弟子的位置除了師兄，誰也不配！
“掌門師弟。北嵐畢竟年輕。”
趙姓老者皺眉，“藏月峰的弟子，老夫自會管教。”
掌門聽得一愣，旋即苦笑，“大師兄，你這又是何必……”
趙姓老者擺了擺手，示意掌門不必再說。
掌門輕嘆一聲，身子回正，沉吟片刻，道：“舒高明此行是功是過，是賞是罰，各位可有說法？”
趙姓老者一臉漠然，無動于衷。
見氣氛有些冷場，鶴峰峰主高陽按捺不久，忍不住開口道：“我身為高明的師父，不便多言，還是讓云師兄說說吧。”
云昌詫異地看了一眼高陽，他的蕩塵峰弟子與鶴峰弟子不對付，說來還是因為他和高陽關系微妙，暗中較勁。
這廝平日里向來對他不屑一顧，怎么今日忽然變了性子？
心思轉動間，云昌瞥了眼身后弟子，見其面帶微笑，微微搖頭，心中頓時有了定計，說道：“掌門，我熾焰宗向來賞罰分明，依我之見，舒高明此行說來無功，但也不算有過，尚有幾分苦功。”
掌門神色頓時一松，“如此……舒高明，本座允你入水云洞修行一年，再賜明鏡丹一枚，以彌補修行進度。”
舒高明連忙跪地行禮，高聲道：
“弟子叩謝恩賞！
只是此行弟子作為領隊有罪，其余跟隨同去的內門師弟們卻無罪，尤其是今年新任內門十大弟子之一的向鴻羽。
一路以來，向師弟任勞任怨，勞苦功高，弟子斗膽為其請功。”
此話一出，場中瞬間安靜。
掌門弟子皺起眉頭，“向鴻羽……若是沒有記錯，他乃蕩塵峰弟子，怎會與你同去呂國？”
“掌門師弟，是這么回事。”
高陽笑呵呵地解釋道：“上次內門大比，這向鴻羽也算是一匹黑馬，奪了蕩塵峰弟子關元志的十大弟子名額。
關元志頗有幾分手段，心中嫉恨，便設計我鶴峰一名內門弟子受傷，不得前往呂國，向鴻羽被栽贓百口莫辯，只得跟去呂國了。”
“簡直胡鬧。”
掌門豎起眉頭，視線轉到左側首埋怨道：“云師兄，此事你怎么沒告訴我？”
“小事爾，怎敢勞掌門大駕？”
云昌峰主臉色有些不好看，“無非是弟子之間鬧了點小矛盾，無傷大雅。”
“云師兄，你糊涂！這怎能算是小事？”
掌門神色微惱，語氣加重：“弟子乃宗門之根本，關乎宗門未來！向鴻羽為內門十大弟子，尚受如此委屈，如何能對宗門生出歸屬感？
若無歸屬感，有一日宗門到生死存亡之際，豈不是都走得走，散的散，誰也不會為宗門拼上一把？”
“師弟，你言重了。”
云昌額頭青筋微跳，語氣僵硬：“此事不過偶發，我已經狠狠懲過那關元志，只等向鴻羽回來好生補償，還他清白。我身為峰主，處理起這種事來還不至于手忙腳亂。”
話到此處，云昌倏然轉頭，視線冰冷地看著舒高明，一字一頓地道：“不曾想明師侄好手段，一張嘴，將事情捅到掌門這里來。明師侄你的好意，師伯心領了。我蕩塵峰的弟子，還輪不到你來出頭！”
舒高明低頭避過視線，唇角勾起一絲弧度，“弟子不敢！”
“好了！”
掌門眼中倏然現出一縷小火苗，一改素來柔和態度，氣勢大變，肅容威嚴，“此事到此為止，云昌峰主，回去之后，好生管教弟子，不得有誤。”
場中諸人頓時色變，便是連一直旁觀看戲的丹長老下意識坐直了身子。
熾焰真經，掌門這是動了真怒？
云昌神情微滯，聲音低沉下來：“云昌……謹尊掌門令。”
“掌門師叔，此事弟子也有錯。”
云昌身后弟子忽然走到場中跪下，“弟子身為蕩塵峰大師兄，管教師弟不嚴，甘愿領罰！愿入火云洞面壁一年，以正視聽。”
云昌臉色頓變，“此事不可！掌門，景煥乃水系上品靈根，入火云洞就廢了！我熾焰宗剛損一名真傳大弟子，萬不能再自耗啊！”
掌門蹙眉，眼中火焰褪去，語氣又復柔和，“確實不可，東景煥，你既為蕩塵峰大弟子，當盡到自身責任。本座罰你回去面壁思過三月，若再有類似之事發生，本座定不饒你。”
東景煥低頭叩首，“弟子謹記！”
“罷了，你等小輩先行下去。”
掌門視線移開，落到末席，語氣微緩：“丹長老，明鏡丹還要麻煩你。”
“此乃老夫分內之事。”
丹長連忙起身拱手，自覺道：“老夫還有幾爐丹藥，這就下去了。”
掌門本就有此意，順水推舟地點頭。
待得一干人等離開后，掌門視線掃過三位師兄弟，面色凝重：“這段時日，諸位師兄可曾物色合適的人選？”
眾人皆是搖頭。
高陽峰主嘆息：“火系靈根，二代弟子當中除了呂晉為上品，其余連火系都不是，如何物色？我遍尋峰內弟子，并無一人可堪重任。”
趙姓老者談及正事，臉色也收斂幾分淡漠，正色道：“藏月峰而今三名真傳，皆非火系，并無合適人選。”
云昌冷哼一聲，“我熾焰宗地火不盛，能出一個呂晉殊為不易，短時間內如何找到第二個火系上品？
眼下距離東洲修真大比已不足百年，有這個時間尋覓好苗子，不如去把那呂氏后人找出來。”
“云師弟所言，卻有幾分道理。”
趙姓老者難得接腔，“傳聞呂氏祖地那本心法，同樣是八品鎮派，若能將她接回宗門培養，無需多久，就能擔當大任。”
“這的確不失為一個辦法。”
掌門贊同點頭：“傳令各據點留意呂氏后人行蹤，一有消息，我親自去接。
不過物色火系上品靈根之事，諸位師兄弟也不得放松，呂晉隕落，熾焰真經失了傳承，對宗門上下都是沉重的打擊。
短時間看不出問題，可若時間一長，難保不出大事。”
“掌門師兄且放心。”
高陽拱手道：“此等大事，關乎宗門未來，我等自不會懈怠。”
……
與此同時，主峰大殿外。
林北嵐面色冷硬，一眼也沒看兩位師兄，徑直離去。
“東師弟！”
舒高明走到東景煥身邊，臉上帶著一如既往的笑容，“東師弟何必生氣？師兄也是就事論事，可沒有針對你的意思。”
東景煥冷冷一笑：“舒高明，此番是我運氣不好，我認栽，可你別得寸進尺！想要動我師父，你還不夠格。”
“師弟這是說的哪里話？”
舒高明挑眉詫異，“師兄不過一時失言，何至于令你我形同陌路。”
“真要我明說？”
東景煥嘴角一扯，“舒高明，你當真以為天底下就你一個聰明人？《紫川錄》現在就在你手中，是也不是？”
此言一出，舒高明臉上的笑容瞬間褪去，聲音發冷：“東師弟，有些話可不能亂說。”
“若非如此，你又怎么可能輕易放萬凌莫離開？他斷了雙腿，你狀態巔峰，竟然殺不了他，只破了一雙目術神通？笑話！”
東景煥嗤笑，“我能看得出來，掌門師叔他們也不是瞎子，只是不愿說破罷了。舒高明，你總是喜歡自作聰明。你等著，總有一天，你會自食惡果！”
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