方大人是書香清流，挑女婿自然以人品才學為上，誰人不知你家大公子是咱云州城數一數二的大才子，又有舉人功名在身。”
提到兒子，向母由心的欣慰驕傲。
“方大人早有耳聞，這是瞧出你家公子將來定有大出息，提前物色女婿。”
這話倒也在理，否則等才子們金榜題名，榜下捉婿之時都被京城的高官顯貴搶走了，六品官員們哪兒能撈得到，自然是提前籌謀，這事兒不稀奇。
“方大人只有兩女，長女已出嫁。”
“這位幺女喚作方柔，相貌端正，文靜柔順，那姑娘可是一等一的好，多少人家求之不得。”
“方大人沒有兒子，女婿自當做兒子疼，這可是門好姻親啊。”
聽著對方敘說，向母越聽越滿意。
按理說，向家還在孝期不應此時談這些，可架不住這門婚事實在太好了！打著燈籠都難找，容不得向母不考慮。
她不是沒想過等兒子金榜題名后再議婚，屆時自有更多更好的選擇，但……若考不中呢？
兒子雖在云州才學盛名，可到了春闈之時天下才子云集，脫穎而出哪兒那么容易，萬一落榜豈不錯過門好姻緣。
方家不計門第，如此清正，這般抬舉看重，此番誠心實在可嘆。
向母也沒太大野心，即便兒子中榜，京城的達官顯貴她還真沒想過高攀，男女雙方門第過于懸殊，自家少不得被拿捏，這道理她懂。
六品官員女兒她很知足，且得到小道消息，這位方通判政績優良，大有被調往京城任職之勢。
兒子若有幸金榜題名，日后在官場上有這位岳父提攜照顧，仕途也能順遂些，否則無人照應，獨身在官場打拼太過艱難，且那時兒子功名官職在身，兩家門第相差不大，親家跟前自家也不低一頭。
退一步說，萬一兒子無緣金榜，有這么一位岳父在也不愁沒出路。
向母是個行事保守的，再三斟酌后還是決定先顧眼下。
方大人在過往才子雅集上見過向子珩，閱人無數的他對這個年輕人十分欣賞。
也知這位公子已到議親之年，若是晚了，說不定被其他人家搶走，更別說待到登科，屆時京城的高官顯貴都搶破頭，哪里輪到他這個地方官員，于是這便托媒人前來相問，不過礙于向家還在孝期，此事都是低調進行。
方家這邊，
“你爹爹見過這位向大公子，生的芝蘭玉樹，才華過人，儒雅端方，跟我說過多次，每每提及贊不絕口。”
方母滔滔不絕地跟女兒說著向子珩情況，十六歲的方柔嬌怯怯聽著，清秀小臉兒漸漸泛起紅暈。
“你父親眼光準，尤其這看書生門道，他說了，這個向公子定然前途無量。”
“等他將來金榜入仕，前期在官場少不得你父親相助，年輕人前程似錦，就算哪日飛黃騰達，其中也有咱家提攜之恩，總是不能忘本。”
“還有什么，母親繼續說。”今日回娘家省親的大女兒也趕上熱鬧，陪在一旁幫著參謀。
方母想了想，“大致就這些，反正我是滿意了。”
大女兒不認可，“除了這些之外母親可有打聽其他？”
“這還不夠？”方母不解，“還打聽什么？”
“母親真是糊涂。”大女兒埋怨，心直口快的人藏不住話，“自然是內院啊，大戶人家公子哪個成婚前沒個通房，這位向大公子房里有多少您可知曉？”
“有這個為娘還真沒打聽。”
“哎呦，這么重要的事怎能不弄清楚呢。”方大小姐說起這個頭頭是道，“通房都是打小伺候主子的，情分不同，等將來成了妾，再生個一兒半女的，那都敢跟正妻叫囂，不能小覷！”
大女兒說這話方母并不奇怪，這都是女兒的血淚呀！
大姑爺是個風流的，成婚前數個通房，當時自家也沒當回事，就這么把女兒嫁了過去。
過門后，這些通房成了妾室，又相繼生下子女，一個個仗著跟郎君有情分，全不把正妻不放眼里，女兒日日跟這些小妾們打擂臺，姑爺一昧的寵妾滅妻，女兒真真是受了大罪。
可偏偏大女兒是高嫁，在夫家受了苦楚，他們這當爹娘的也無法給她做主，也是得了教訓，此次到了小女兒身上，夫婦倆也不希冀她高嫁，尋個門戶比自家低的，閨女還不至于受氣。
是以，他們對小女婿的期許便是：人品正，有才華，門第不要高過自家，但也不能太差，既能保證女兒衣食無憂，又不會自視甚高。
“依我說，母親可得打聽清楚了。”方大小姐再認真不過。
方柔有些擔憂，“可現在還沒怎么著呢，就問人家后院事，是不是有些失禮。”
“我的傻妹妹，就是要趁還沒定下親事提前把這些弄清楚，等定下就晚了！”
方柔眨著眼睛，沒了主意，“若對方真有，又該如何辦？”
大小姐垂眸琢磨，隨即一拍大腿，“真要有，就讓他們在定婚前把人打發干凈。”
“這……”方柔拿不準，看向母親。
方母也為難，“從來沒有聽過哪家姑娘定親前，要求夫家把屋里人打發出去的，這要傳出去還不讓人笑話，弄不好還得給女兒扣個善妒名聲。”
方大小姐不服氣，“我說母親，您別這么死守教條，我這兒教訓還不夠嗎？”
“對方若與咱們門當戶對，或高于我們，這條件咱不好提，可向家門第能攀上咱家他們高興都來不及，這么個小小條件還能不答應？至于被人議論，別把事情放在明面兒上說，私底下跟他們談好，彼此不傳出去不就行了。”
“不能為了一時面子小節稀里糊涂過去，反正我吃過的苦斷不能再讓妹妹吃了，為了妹妹將來日子舒心，母親可要慎重。”
方母思量著大女兒的話，深覺有理。
大女兒就是吃了這虧，到了小女兒身上可得好好籌謀，絕不能重蹈覆轍。
“我是高嫁，在夫家受了氣您二老不好尋去說理就罷，可妹妹是低嫁，若還拿不住對方，那不是笑話嗎！”