賀九思這邊一門心思想著給明若昀選禮物，雍王那邊卻是一片焦頭爛額。
江染的案子還沒有定論，他又領了清談會的差事，門外一堆來鬧事的書生不知從哪里得到清談會的消息……他本打算都準備妥當了再張貼告示，是誰搶先把消息放出去的！
“一定是老九在背后搞的鬼！”
七皇子斬釘截鐵，但凡有對他們不利的事背后都有賀九思的手筆，狠狠譴責完賀九思之后問雍王怎么辦。
雍王忍著怒氣冷靜分析：“事有輕重緩急，江染的案子短時間內出不了結果，清談會相府已經派人在籌備了，當務之急是要幫明世子把新居宴操辦起來。”
七皇子蹙眉，“這都什么時候了，二哥你怎么還有閑心思去管寧王府的新居宴。”
雍王斥他目光短淺，“你別忘了，周隱周大儒如今住在寧王府上，如果能請動他老人家出山，清談會必定事半功倍，本王在父皇面前也有交待，而寧王府的新居宴正是接近周老先生的好機會。”
七皇子一下就明白他什么意思，當即表示新居宴那日他也要去幫忙。
雍王同意了，讓七皇子派人去各府傳話，要他們那日謹言慎行，絕對不能沖撞了周老先生。
七皇子領命親自去辦，一道黑影自暗處悄無聲息地出現在雍王身后，正是從利州趕回來的雍王府侍衛統領——夏弋。
“王爺，可要屬下帶人貼身保護？”
雍王想了想，擺手，“不必，丞相壽宴那日雖是無心之舉，但明世子的侍衛到底讓相府見了血，我若帶護衛去寧王府赴宴，定會讓明世子以為本王在防備他。”
同為王府侍衛統領，夏弋自然好奇衛煢，尤其這個名字，聽音不見字還以為是故人。
“王爺覺得明世子侍衛的武功如何？”
雍王仔細回憶衛煢的那一刀，贊許道：“絕頂高手。本王不懂武功，但從那一刀來判斷，應當與你不相上下，當時在場的人都沒看清他是怎么出招的，等反應過來躡影已經倒下了，內臟混著血流了滿地。”
夏弋怔忪了片刻，追問：“王爺是說明世子的侍衛一刀給九皇子的馬開了膛？”
雍王點頭，“不錯，刀法干脆利落毫不猶豫，一看就是身經百戰，躡影那畜生被抬起來的時候還斷了頭，沒流干的血濺了十二公主滿身。”
夏弋霍然抬頭，震驚不已！
環首十字斬！竟然是環首十字斬！天絕門密不外傳的絕技之一！！！
“王爺可看清楚那人的兵器？是不是一把刀柄首端是圓環狀的長刀？？？”
這次雍王沒點頭，撇了撇眉不確定道：“刀柄首端是什么樣的本王沒注意，但刀鞘確實很長。”至少比他見過的刀劍都要長。
夏弋陰狠的臉上霎時浮現出一個興奮的笑容，他想的果然沒有錯，寧王府的侍衛統領衛煢就是他想的那個“衛煢”！
我的好師弟，為兄找得你好苦啊！你屠盡天絕門滿門卻隱匿江湖，這么多年過去，為兄都以為你已經死了。
魏瓊衛煢……你改名不改音，是以為自己已經天下無敵沒有對手了嗎？
夏弋臉上的表情越發猙獰，習慣性去撫摸他頸邊隱藏在衣服里的一寸刀疤，銘刻在他記憶深處的戰斗讓他再度記起瀕死是什么感覺。
雍王被他笑得一陣發冷，自從夏弋進了王府，這還是他第一次在對方臉上看到這么癲狂的表情，壓抑著心底乍起的懼意，問：“……你認識明世子的侍衛？”
夏弋根本沒聽見雍王問他什么，自顧自和他請示：“新居宴那日王爺可否帶屬下同去？屬下打扮成小廝模樣，絕不讓王爺為難。”
雍王下意識就想拒絕，但看夏弋的神情，就算不讓他去，他肯定也會想辦法悄悄溜進去，還是把人放在眼皮子底下放心。
“明世子以后是本王的左膀右臂，切記不可冒犯，更不可在寧王府上大動干戈。”
夏弋滿口答應，心思卻放在別處，連頸邊的刀疤都隱隱作痛起來。
轉眼便到了寧王府新居宴這一日。
明若昀比往常早起了半個時辰在王府門前迎客，他養尊處優慣了很少見風霜，鄴京的秋霜雖然沒有雲州的重，但卻散發著刺骨的冷，讓他十分不適。
而這只是剛開始而已，后面還有漫長的嚴冬，仿佛永無止境。
周老心疼他孤身一人，想以長輩的身份陪他一起迎來送往，被明若昀義正言辭地拒絕，還讓衛煢在他院子外面守著，誰來都不給進。
衛煢不喜歡熱鬧欣然接受了這個差事，黑面神一樣守在周老的院門外，神鬼莫近。
雍王帶夏弋來時見衛煢不在明若昀身側不知怎的竟然松了口氣，與明若昀相互見禮之后給他介紹一道前來的其他諸位大人。
明若昀先是一番感恩戴德，微笑著和攜禮前來的朝中親貴頷首致意，有幾位他在相府壽宴上已經見過了，當即更親近三分。
“諸位大人里面請，管家，快帶路。”
明若昀彬彬有禮，遠遠看見太子駕臨連忙上前迎接。
“小臣恭迎太子殿下。”明若昀俯身行禮。
太子口稱“免禮”，隨他一起來的還有皇帝送賞的圣旨，宣讀完之后俯身將圣旨交到明若昀的手上扶他起來，臉上的笑容既不顯得過分親近也不生疏。
明若昀順勢起身，雙手將圣旨交給明語送去祠堂供奉，請太子殿下入內上座，喚管家奉茶。
太子端坐在王府堂前環顧四周，好奇地問出了在場眾人都想知道、卻一直沒好意思問出口的問題：“怎么不見周老先生？”
明若昀歉然道：“殿下恕罪，師父他老人家喜靜，不喜歡熱鬧，小臣將他安置在王府后院，沒有驚動他到前院來。”
太子點點頭表示理解，他想見周大儒只是慕名已久想看看廬山真面目，有求于人的雍王都不急，他自然也不急。
鄧懷恩邁著小碎步進來奉茶，他年紀輕資歷淺，從來沒經歷過這么大的場面，以至于今天整個人都有些手忙腳亂，累得滿頭大汗。
太子端起茶杯吹了吹浮在上面的茶葉打算細細品嘗，剛抿了一口就頓住，輕輕把杯子放下。
這茶……
太子不動聲色咽了下去，盡可能不讓自己用舌頭去回味，寧王府第一次操辦這么大的宴會，下人沒有經驗忙中有錯也可以理解。
太子涵養極好不讓明若昀在人前丟面子，雍王卻直接將嘴里的茶吐了出來，不悅地斥道：“這送上來的是什么東西！”
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