明水被人抬進來時，皇帝衣服已經穿好了，見他渾身都是被血染黑了的泥濘，沉聲問：“你是寧王府的侍衛？”
明水掙扎著從地上爬起來，艱難地給皇帝行禮：“臣寧王府一等侍衛明水叩見吾皇萬歲！”
弘景帝端坐在軟塌上居高臨下地打量他，明水身上的衣服破破爛爛沒有一塊兒完整的布料，左臂無力地垂在身側還有血在沿著手背往下流，昭示著他在城外經歷著一場怎樣殘酷的廝殺。
“去叫太醫。”
弘景帝盯著他身側匯成了一洼的血，寒聲吩咐董忠，讓明水站起來回話。
“仔細和朕說說，你們在路上都發生了什么，明世子怎么樣？九皇子又身在何處？”
明水沒得到明若昀的允許不敢擅專，并沒有向皇帝揭發雍王，也沒有透露雙方交手的情況，只說對方來勢洶洶出手十分狠辣，他們幾次護送世子逃脫都沒有成功，最后在官道上遇到了九皇子。
“九殿下與我家世子關系一向親厚，見世子遇險毫不猶豫就沖了過來，然后趁臣等和賊寇交手之際帶走了我家世子。”
“之后呢？連你都回來了，他們二人怎么會失蹤？”
明水痛定思痛：“回陛下，九殿下帶走我家世子之后，臣等立馬纏住了那些賊寇為他們爭取時間。
誰知那些賊人一看來救人的是九殿下，不僅沒有知難而退反而還想將九殿下一起滅口，九殿下被他們用毒箭逼進了雁蕩山，臣等遍尋不著，只能先回來求援……”
“放肆！”
弘景帝拍案而起厲聲暴喝，“認出了小九的身份還趕盡殺絕，等朕查出是誰定斬不饒！”
明水口稱“陛下英明”，垂視地面的眼底一片肅殺。
他料想得不錯，世子的命再尊貴，在皇帝的眼里也不如九皇子的一根手指頭要緊，他必須把世子的安危和九皇子緊緊捆在一起，只要能找到九皇子，那世子也就安全了。
至于夏弋和雍王……
明水狠厲了眸光，等世子平安歸來，他們再一筆筆從他們身上討回來！
—*—*—
寧王府，明語收到守城官兵的傳信后吹響了召集人手的長哨，三息之內闔府上下所有侍衛家丁以及平時都不露面的暗衛統統落在了正廳前。
“世子失蹤了。”
明語沉著臉寒聲道，毫無征兆地扔下重磅炸彈，成功讓所有人齊齊屏住了呼吸。
“請姑娘吩咐！”
短暫的沉默之后明清第一個請命，其他人回過神之后也兩眼如炬地看著她，只等她下令。
明語點點頭，對他們的反應十分滿意，世子和衛煢都不在，她就是王府里的最高“統帥”，如果有人敢質疑她的權威，她不介意先用武力鎮壓。
抬手翻掌拿出明若昀的世子腰牌，有條不紊地給所有人下令：“所有明衛兵分兩路，一部分人留在府里鎮守，不許任何人靠近；另一部分人隨我進雁蕩山，尋找世子下落。
暗衛依舊掩藏好行蹤在暗處尋人，一旦發現世子行蹤立即傳訊，切不可暴露身份授人以柄。”
“是！”
所有人齊聲應道，領命之后四散開來去各自準備，然后打著寧王府的旗號浩浩蕩蕩奔進夜色里。
明語系緊了背上的藥囊和眾人一起出發，雁蕩山里百草叢生到處都是飛禽走獸，希望世子和九殿下不要誤食了不該吃的食物，被走獸襲擊了才好。
—*—*—
雁蕩山里。
賀九思在洞外用干草和樹枝作為遮掩，又在里面用石頭和自己的大氅做密封，小昀兒怕冷，得防止有風灌進來。
明若昀費了半天勁終于把柴火點燃了，見他把洞口擋得嚴嚴實實，嘆了口氣提醒他：“殿下，你把洞口擋成這樣，不等殺手找過來，咱們就先憋死了。”
賀九思搬石頭的動作一頓，回頭：“……是這樣？”
明若昀點點頭，他們找到的這處山洞是人為開鑿的，只有進口沒有出口，所以洞口是他們唯一的空氣來源，如果給堵上了，他們死的速度絕對比殺手找過來快。
再說他們洞里還生著火呢，氧氣消耗的速度是呼吸的好幾倍。
“殿下別忙了，過來坐下烤烤火吧，這個山洞背風，不擋也沒關系。”
明若昀拍了拍自己身邊的干草喊賀九思過來坐，他們從進了山之后就一直在東躲西藏，實在太累了。
賀九思看看擋了一半的洞口又看看明若昀的身邊，頹敗地放下手上的石頭坐過去。
他怎么連這點小事都做不好。
明若昀卻明白他都是為了自己，否則他堂堂皇子，哪兒需要受這份委屈。
“今日多謝殿下了。”
明若昀撿了根樹枝扒拉火堆，讓火燒的旺一些。
賀九思幫他添柴，忙說不客氣，倆人肩并肩坐在干草上，一時間都不知道說些什么。
“嗶啵噼啪……”
狹小的山洞里安靜得只有柴火燃燒的聲音，明若昀張開手往火堆前湊了湊，明亮的火光從指縫見透過來，襯得他的皮膚白得近乎透明。
賀九思呆呆地看著他的手，想起他剛進宮的那一日。
那是他見到這雙手的第一眼就移不開，還可惜這么好看的一雙手居然長在個男人的身上，現在想想，它就應該長在明若昀的身上，和男女無關。
之前他怎么會害這么好看的一雙手挨打呢？鬼迷心竅么。
賀九思抿了抿嘴，不著痕跡地把視線移向別處，看柴快燒完了，趕緊又抓了一把放上去。
明若昀隨著他的動作看向他的手背，上面縱橫交錯布滿了被樹枝荊棘劃出來的細小傷痕，關切道：“殿下的手沒事吧？”
賀九思順視看了看，明若昀不說他還沒發現，這會兒發現了還真有些火辣辣的疼。
但這些傷都是為明若昀受的，只要他安然無恙，別說十七八個小口子，就是在他身上來一刀都沒關系。
賀九思暗自想，怕明若昀過意不去趕緊把手收回來，不甚在意道：“沒事兒，就是劃傷，很快就好了。”
明若昀卻蹙起了眉，他身上沒有傷藥，明語也不在，外面還有追擊的殺手也不能出去找水清洗，只能這么眼睜睜干看著。
“等回去之后殿下教小臣騎馬吧。”
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