雍王把牙咬得咯吱作響：“救走嚴若水一家老小的到底是誰！”
管家看他還是不想放棄，好言相勸：“不論是誰，嚴若水都不能留了，對方救走他的一家老小就是為了讓他招供，王爺再不決斷，要棄的就不止范大人一個‘車’了。”
雍王深吸一口氣攥緊了拳頭，在保范卓和保自己之間沒有猶豫多久就做出了選擇：“讓范卓把嘴閉緊了，本王饒他一家不死。”
管家松口氣，可算是說通了：“王爺放心，老奴一定把話帶到。”
隨即戴上兜帽從王府后門離開。
相府，丞相聽完管家帶回來的話表情沒有任何變化，他這位外孫別的不像皇帝，虛偽自私這一點可是深得真傳，所以他一點兒不擔心他會堅持保范卓。
“該說的話都帶到了？”丞相淡淡問，已經脫了外衣準備安置了。
管家點頭：“都帶到了，范大人早料到會有今日的局面，沒有任何猶豫，只說請相爺保住他一家老小，不要傷及無辜。”
“禍不及家人，只要他別亂說話，本相自然會保他們性命無虞。”
管家道一句“丞相心善”，問嚴若水那邊什么時候動手，他擔心去晚了會有變故。
丞相讓他不用擔心，漫不經心道：“已經有人去了，算時辰，嚴若水這會兒應該已經上路了。”
昨晚去接他一家老小晚了一步，今天送他本人上路可不能再遲，他好歹也是在朝中浸淫多年的元老，總是讓一個孫子輩的小子搶先一步像什么話。
丞相笑得陰鷙，問：“李驥那邊打聽得怎么樣，有消息嗎？”
管家正要和他稟報這件事：“江湖門派魚龍混雜，用的兵器也千奇百怪，尚未打探到有誰用扇子作兵刃。
但‘血鬼門’，李驥打探到確實有這個門派，但已經被滅門了。”
“滅門？！”丞相凝眉，“什么時候的事？”
“具體時間未知，但消息是這幾日才剛傳出來，老奴懷疑和衛煢出現在城門口是同一日。”
難道真是江湖恩怨，救衛煢是巧合？
那他未免也太幸運了一些。
“知道是何人動的手嗎？”
這個管家就不知道了，“李驥說‘血鬼門’在江湖上只是名不經傳的小門小派，此前都沒有人聽說過，他那位朋友能知道還是因為被滅門的消息最近傳得沸沸揚揚。”
再名不經傳也是一群大活人，就這么無聲無息地被殺了，動手的人究竟是何方神圣？
丞相越想越覺得此事不簡單，讓管家告訴李驥繼續打探，熄燈安置。
明天早朝太子的臉色一定十分精彩，他可要養足精神好好欣賞才行。
—*—*—
翌日清晨，太子正洗漱更衣準備去上朝，鐘祁急三火四地從門外沖了進來：“殿下！不好了，嚴若水昨天夜里在牢里自縊了！”
“你說什么？！”
太子大驚失色，制止太子妃幫他正冠的動作迎上前，“你從哪里得來的消息？可靠嗎？”
鐘祁火燒房子道：“千真萬確！刑部的人一大早就候在宮門口，這會兒已經去御前稟報了！”
太子一把推開鐘祁邁出門檻，他昨天才剛收到能讓嚴若水開口的信物準備今天召集三法司會審，當晚人就上吊了，是誰這么大膽！
太子疾步出了東宮，太子妃連喊了好幾聲都沒回頭，只能把大氅交給鐘祁趕緊追上去。
乾清宮，弘景帝剛從睡夢中醒過來連衣服都沒穿好，聽刑部的人稟報說嚴若水自縊了反應了好一會兒。
“自縊？”
皇帝以為自己聽錯了，和刑部尚書確認。
刑部尚書冒著冷汗道：“是……獄卒昨晚巡邏的時候人還好好的，今晨突然發現他吊死在監牢里，臣看管不力，請陛下降罪……”
皇帝不著急治他的罪，只覺得匪夷所思，“他拿什么上吊的？”
嚴若水在牢里關了這么長時間，和外界沒有任何往來，既然是上吊死的，總得有繩子吧？
刑部尚書苦著臉道：“是用牢里鋪在地上的稻草編成的草繩，從梁上直接垂下來，看長度，應該是從收押入獄就開始編了……”
“這么說他在牢里關著的這些日子，天天都在編草繩，然后昨天晚上終于編好了就把自己吊死了……”
弘景帝面不改色問：“你信么？”
刑部尚書當然不信，可人確確實實是用草繩吊死的，他親自比對過，和嚴若水牢里的稻草一模一樣。
“稻草都長一個樣子你能分辨出什么？”
弘景帝都氣笑了，嚴若水要一心求死，被收押的當天他就一頭碰死了，用得著在牢里關這么長時間受罪。
還編草繩……
他手挺巧啊。
弘景帝冷笑，著刑部自查，都察院監督。
“買賣監生資格”案兩個行賄受賄的官員都死了，背后一定有人指使，江染還在牢里關著呢，春闈的學子也不乏有人盯著這個案子，必須給他們一個交待。
弘景帝揉揉脹痛的額際，讓董忠喊人進來給他更衣，外面小太監卻在此時來通傳，太子殿下求見。
弘景帝瞥一眼還跪在地上的刑部尚書，嗤笑道：“來的倒是快，這么會兒功夫都等不及了，是想在朕的乾清宮就把案子斷了嗎？”
刑部尚書恨不得把頭埋進地里。
“宣。”
弘景帝一臉不高興，這個時候他并不知道嚴若水的死和雍王有關，還以為太子是來為刑部求情，等看完太子呈上來的書信和信物當場拍案而起！
“混賬！混賬！”
弘景帝火冒三丈，捏著嚴若水夫人寫給嚴若水的“自白書”反反復復罵著，不知是在罵嚴若水死了也不安生給他添堵，還是在罵雍王貪得無厭自掘墳墓。
“聶知林！”
弘景帝厲聲嘶吼，把守在殿外的聶知林喊進來，“去雍王府把賀瑞給朕押來！現在就去！！！”
弘景帝面目猙獰，因為過度的憤怒，整張臉都泛著不正常的青紫，仿佛隨時都會被氣暈過去。
董忠見勢不妙，讓小太監趕緊去請方太醫到偏殿候旨。
聶知林領旨去辦，讓今天和他一起當值的張儉在御前候命，自己則親自帶人去雍王府押解雍王。
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