康熙爺語言輕快，難得沒什么架子，也不知是怎么，費揚古恍恍惚惚只覺得回到了一二十年前，他年輕時在御前侍奉年幼的康熙爺的時候。
那時候萬歲爺年幼，明面上總端著些，可私底下待他們跟前兒的這些人是真真親近，再后來他被萬歲爺放到外頭當差了，年紀也漸漸增長，情誼漸漸藏了起來，君臣之間只顧著規矩了。
而今拋開了身份，幾乎平等的對話叫費揚古嗓子發酸，眼圈兒也熱了起來，臨了好似也沒了什么遺憾。
也不光是費揚古感慨，康熙爺也感慨非常，他一句政事軍務不提，只好好同費揚古說說從前，而今再不好好敘一敘，以后便沒人從他敘這一段情誼了。
然說是好好敘一敘，費揚古到底身子不成了，沒一會兒的工夫又昏了過去，康熙爺嘆了幾嘆，還給人拉了拉身上的被子，叫太醫好好為費揚古診治，他已然派人給費揚古的妻女送信了，怎么著也得叫他們一家人見上最后一面。
四阿哥在外頭守著，到底是沒能同大將軍說上話，末了陪著皇阿瑪一道回了，眼下費揚古不成，可要西路軍做的事兒還多，康熙爺召見了下頭的幾位將軍，叫他們同四阿哥一道做最后的收尾。
將青海收復了是不難，難的是如何將青海管好，叫這兒的百姓能吃飽穿暖，這是頂要緊的事兒了，再有便是康熙爺第三次親征的打算。
噶爾丹一日不除，康熙爺心中便難安一日。
噶爾丹的侄兒策妄阿拉布坦眼下態度曖昧，他雖多半不會同噶爾丹沆瀣一氣，可策妄阿拉布坦亦是狼子野心，只要噶爾丹一死，他接替噶爾丹當了準噶爾部的大汗，假以時日，定然同噶爾丹一般攪動風云，惹得大清邊疆不安。
策妄阿拉布坦還不成氣候，康熙爺也沒有對人出兵理由，只能先將眼前的麻煩解決掉，也叫周圍諸國諸部都看看，犯我大清者雖遠必誅的決心，策妄阿拉布坦不是個愚笨的人，料想不會輕易對大清出兵，如此保得五年十年的安穩，能叫大清緩緩氣也就夠了。
故而，這第三次親征必不能馬虎，再犯了前兩次的錯誤。
第一次是出兵輕忽大意，第二次是糧草拖了后腿，有這兩次教訓在前，康熙爺怎也不能再叫錯誤一而再的發生，若之后一戰再叫噶爾丹逃脫，莫說朝廷沒臉，他這個天子也盡數將臉給丟盡了，以后可不更叫周圍諸國看低了大清，好似可隨意欺侮去？
思及此，康熙爺安排罷戰場收尾之事，首先便召見了戶部尚書馬齊，在征戰路線途中再設數個驛站，屯糧屯兵，以免再出現青黃不接的情況。
若是各處辦事順利，康熙爺打算趁熱打鐵，來年二月再度親征，這就留給馬齊等人準備的時間不多了，林林總總只有四個多月的準備時間，偏設置數個驛站，籌糧押糧的活兒甚多，能管事的人手可不夠，思來想去，又朝萬歲爺討了三阿哥、四阿哥來幫襯著。
康熙爺考慮到三阿哥和四阿哥才剛開始歷練著，此前又是辦差又是打仗，這一年多都沒叫他休息喘息片刻，來年阿哥們又要伴駕親征，若這期間還叫阿哥們忙活，頗有些不近人情了，故康熙爺未允，只是又點了恭親王帶人幫襯著些。
至臘月里，下頭各處總算是步入了正軌，康熙爺總算是可放心歸京了，費揚古半個月前身子似穩定了些，康熙爺便著人先行護送費揚古歸京，只盼這個年他能順利度過，還有機會看著下頭的孩子們定下婚事。
康熙爺忙碌的時候顧不上多想，這一準備回京閑下來心中便又泛起微微的沉痛來，在路上想了幾日，他到底沒耐住，先往京中發了兩道圣旨。
一道是賜婚給三阿哥和都統彭春之女董鄂氏的，一道是賜婚給四阿哥和撫遠大將軍、內大臣費揚古之女烏拉那拉氏的，圣旨上未定完婚之日，今年是來不及了，若是明年戰事順當，倒是可定在下半年，總歸是留有余地，免得叫人來不及籌備。
也得虧是康熙爺提早往京中發了圣旨，費揚古到底是強弩之末了，勉強留著口氣回了府上見了家人，勉強安排后事罷他便昏迷的時候多，醒著的時候少了。
臘月十三日費揚古躺在榻上接了賜婚圣旨，翌日天不亮就歿了，府上前一日還喜氣洋洋，后一日便掛了白，可叫人唏噓不已。
康熙爺聞此消息時才將將抵京，都來不及回紫禁城，先奔去費揚古府上吊唁，賜予祭葬，謚號襄壯，可是給足了費揚古身后的體面和榮譽。
因著有了婚約，四阿哥當日也伴駕去了費揚古府上，費揚古過繼的兒子還小，前頭全靠族中的叔伯幫襯著，女眷也少不得露面，也是這時候，四阿哥才見了她未來的福晉。
烏拉那拉氏相貌不錯，不僅是端莊且眉眼也生得美麗，只是這美麗還稍顯稚嫩了，她雖年紀比四阿哥小的不算多，可四阿哥瞧著她還只是個比昭寧大不了太多孩子。
許是近來悲痛得緊了，烏拉那拉氏身子細弱得過分，像是被風雪壓彎的細枝，再多一分力就要斷了似的。
她眉淡淡地，唇色也是淡淡的，又穿得一身白，跪在那兒像是折皺的一張紙，四阿哥說是見了未來福晉，然能好好瞧人的機會也不多，烏拉那拉氏總是低著頭，叫人不知她那雙眼睛是否也失了顏色。
四阿哥可憐著烏拉那拉氏，偶瞥見她雙手凍得發紫，還悄悄叫蘇培盛取來他的手爐給烏拉那拉氏送去，而今二人有了婚約，也不必像是陌生男女似的一味避嫌，又不是私下來往也沒人說什么去。
烏拉那拉氏正熱孝，做兒女的得守十個月的規矩呢，不能娛樂也不能吃葷食，旁的四阿哥幫不上，但總歸關切些，叫烏拉那拉氏保重些身子。
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