不過是受些皮肉之苦罷了，這豈有什么為難。
“妾身和妹妹自小被賣到綺園，凡不聽話便是一頓毒打，皮肉之苦妾身早已習慣了，只要能和妹妹脫了籍恢復白身，便是將妾身打死了也是清清白白的去死，有臉去黃泉等著爹娘。”
凡說到這兒，鶯兒便忍不住鼻酸自責，若非她當年年幼不懂事，拉著妹妹貪吃那糖人，也不會在年節里同爹娘走散，被拍花子的拐走賣了去。
彼時妹妹都還不記事，她過了這么久，也不大記得家在何處了，只記得出了家門就臨著水，入目好似是青磚黛瓦，她朝綺園的客人們打聽了，大概是南直隸或江浙一帶。
過這么久也不知還能不能找著家了，可即便能找著，且以她這，怕是也回不去的，然妹妹不同，妹妹還是清清白白的，沒得一輩子跟著她名聲受累，待恢復白身，她二人便即刻啟程去江浙，慢慢尋家去。
馬小忠面上神色不見變化，然話卻少了幾分冷漠：“你放心，不至于此的，爵爺的后院也有老爺的人，屆時亦會見機行事，明日我親自送你們走。”
鶯兒拉著妹妹一再拜謝，跪拜低頭時瞧見馬小忠袍角上的泥點子了，鶯兒還拿自個兒的衣袖蹭干凈去，她做這些是做習慣了的，可馬小忠頗有些受不住鶯兒的感激，跳窗遁走的身影都顯得略微慌張。
這、這怎么還動手動腳的！
說來這類接觸暗線的活兒慣不是他干，他都是負責明面上的事兒罷了，今兒替兄弟辦一回差，還真不是什么輕松的呢！
待回到自家爺跟前兒，馬小忠可是原形畢露了，再做不來繃著臉的模樣，捏著蘭花指給自家爺學鶯兒可憐兮兮的樣子，雖稍顯滑稽了些，可也是真心軟，還替鶯兒朝自家爺求了幾句。
“、、、、、、看她姐妹倆可憐，不敢自個兒發善心叫爺來掏錢，總歸屬下平日里吃住都跟著您，花不著什么銀子，今年的這下半年的例銀屬下不要了，都添置給她姐妹倆吧，此去山高路遠，多些銀子傍身總歸是好的。”
巴爾善放下手中的筆直朝馬小忠哼笑，心說這傻小子真行，是一點兒心眼子都沒有啊。
凡問綺園姑娘們的身世，那就沒有可憐的，光賣身葬父的得占七成，另還有被拍花子拐賣的，供情郎讀書被騙誤入歧途的、、、、、總歸是怎么可憐怎么來，真的只怕不足兩成，。
哄男人可是她們安身立命的本事，嘴里能有幾個實話？
“你要想納了鶯兒便直說，總可憐人是可憐不完的，至于鶯兒是真可憐還是假可憐也未可知，你若得空便去問問馬小義，他那副冷心腸可是被這些姑娘們騙了千八百回才練出來的，今兒不過叫你替他辦了一回差你可就栽坑里了。”
馬小忠頓時面上煞紅，他哪兒至于將鶯兒給納了，倒不是瞧不起人，是真沒那心思。
馬小義的事兒他倒也聽說過，亦是可憐人來著，不過不是個姑娘，是個小倌兒，就如今日這般，待那小倌辦完事兒得了銀子，馬小義不忍他還要回去過水深火熱的日子，便提出給人贖身的事兒。
那小倌兒自是千恩萬謝，待贖了身之后便跟著馬小義回家去了，馬小義可不消得他給暖床，他這一年到頭回來不了幾次，便叫人給他看看門，誰道一走半年，再一回來，他家成了那小倌兒攬客的腌臜地兒了！
那小倌雖恢復了白身，可他虛榮慣了，過不來精打細算的日子，便干脆從操舊業了，如此可給馬小義氣得不輕，想賣房都賣不出去，他這地界名聲早傳出去也早臭了！
“沒、沒！爺您可別誤會，屬下沒那心思的。”馬小忠急得抓耳撓腮，心頭也糾結開了，末了一跺腳還是下了決心。
“嗐，您就容我心軟這一回吧，是真是假我都認了，總歸我也不像小義那樣把人往家里帶，即便受騙我也不知，心里不難受。”
如此，巴爾善也不再勸，只管叫馬小忠自去尋夫人要份例銀子去，府上銀錢往來全是夫人管的，夫人同意他便也不說什么了。
巴爾善也出了書房，然不是尋玉玳的，而是帶著人直奔清溪書屋尋康熙爺去了，無論是心裕還是法保那兒，下頭人皆辦得妥當，他且得趕緊去安了皇兄的心，待后日事了也算是能出口惡氣。
翌日，果真如康熙爺和巴爾善所設計的那樣，雖叫索額圖回去治家了，可無論是法保還是心裕，皆照舊放肆，該玩的玩該歇的歇，無一悔改的。
索額圖雖對法保和心裕陽奉陰違的行徑頗不滿，然這事兒始終在他心中算不得什么要緊事，自以為萬歲爺已然發作過了，總不能再揪著這事兒死死不放。
然誰承想，萬歲爺還真就沒情誼放過他的意思，再上朝，林大人再次彈劾，此屢教不改便顯得比先前嚴重了，然不僅如此，今兒又多加了一條，有人直接參索額圖自恃巨富，日益教宗，連天家都不放在眼中。
這不敬天子的罪名可就大了，更別提幾位內大臣中彈劾索額圖者過半，康熙爺當廷發怒，叱責索額圖不敬不忠。
不僅革心裕鑾儀使、罰奉二年，革去法保內大臣職務，革其一等公，使之離京隨旗行走，還革索額圖議政大臣、內大臣、太子太傅之職，僅保留其佐領職責。
此令一下，滿堂嘩然，饒是一貫同索額圖不對付的那幫子人今兒沒少煽風點火，仍沒想到萬歲爺會對索額圖如此重罰，直將人踢出政治中心之外。
然天子一言，駟馬難追，更何況不知何時，朝中竟有過半大臣皆以萬歲爺馬首是瞻，一絲絲異議也無，明珠等人雖心稍有忐忑戚戚，可仍不會錯過這般落井下石的時機，連忙帶頭聽令。
索額圖風光而來敗興而去，褪去這身仙鶴補服，還未到家便氣病過去，連過府都是被人抬著進去的。
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