陣陣轟鳴響起，仿佛百頭猛獸在黑夜中咆哮。
鈴木組的人在十分鐘內完成集結和轉移，無數摩托車和三臺大型穿梭機飛離鈴木之泉，離開片木區，直奔二十六號高地而去。
在利家大賣場，徐煬原本休息，這會也被大量車隊移動的聲音驚醒了，他轉頭觀望，只見之前在賣場搬東西的鈴木組員也早已撤退，這里空空蕩蕩。
他快速跑到外面觀察情況，只見一臺臺載具的燈光刺破黑暗，穿過道路，呼嘯而逝。
“他們要去二十六號高地了，”徐煬看出去向，“我們也不能停下。”
“去找你說的那臺‘穿梭機’？”葉子還是害怕重歸黑暗當中，留戀大賣場的光芒。
“對，葉子，跟我來，我們也走，走得越早越好，留在這里只能喂老鼠。”徐煬一刻也不想耽擱，他立刻掉頭，朝著青銅泰坦公司采掘場的方向前進。
一頭頭鼠人自黑暗中浮現，窺視他們，同時交頭接耳，竊竊私語。
在它們身后有更多同類涌出，數量仿佛無窮無盡，至少有上萬鼠人，密密麻麻，一眼看不到邊際。
鼠人從哪里來？徐煬不由得捫心自問。
這說法就多了。
有人說是公司生化實驗的產物，有人說是魔女時代留下來的詭異生命，有人說是從地外隕石中誕生出的異種生物，有人說是人類被趕入地下后退化變成的，沒人知道。
老鼠有數百億只，鼠人比它們體型大得多，數量會更少。
其他類人生物，如各種猿猴和猩猩，目前在全世界只有30萬只，很多人認為鼠人的數量也不會超過這個數字。
但就目前看到的情況來看，事實遠不是如此。
根據一些測量公司推斷，鼠人可以寄宿在地下都市附近，依托地下城和地面都會留下的巨量垃圾生存。
在人工智能的預測下，供需不平衡將引起經濟動蕩。為了平衡生產和銷售，大量得不到消費的食物被直接排進陰溝里，權作損耗，它們很可能成了鼠人的食糧。
畢竟，半個世紀前鼠人第一次大規模擴張，那時它們就已展現出足夠的智力，完全可以利用甚至復刻人類研發出來的的水培農場，在人類一無所知的情況下，建立起一個足以自給自足的地下帝國。
這些想法在徐煬腦海中縈繞。
他們往采掘場走的時候，兩邊冒出來的鼠人越來越多，驗證著這些猜想。
被遺忘的智慧種族回來了。
它們沒有發起攻擊，只是默默在黑暗中看著他們行走，這感覺更加陰森，仿佛被上千臺攝像機同時拍攝一樣，鼠人們凝視他們就像凝視待宰的獵物。
毛骨悚然。
“要不……我們回去吧。”小島葉子忍不住了，“回到有燈光的地方，回到那間機器人商店，那里有自動槍塔，有蓄電池組，可以保護我們的安全。”
“鼠患會持續多久？”徐煬沒有停下腳步，“如果我們面臨的是一場漫長的拉鋸戰呢？”
“憑公司的技術和火力，老鼠來多少死多少的。”小島葉子十分自信。
“是的，公司太強了，那我們呢？”徐煬嘆氣。
“公司是無敵的，”崔俊友適時補充，“我們小人物就是儲備糧。”
“……”葉子沉默了。
“是啊，”徐煬感慨，“對公司而言，鼠人只是芥蘚之疾，根本影響不到他們在陽光下的商業帝國。而公司同樣也沒有保護我們的義務，現在鼠人殺掉的那些人口，本來就不在公司計劃的保護范圍內，公司只會保護那些出資雇傭他們服務的人。毫無疑問，各大公司在這場災難之后還會繼續欣欣向榮，所以，那我們呢？”
“只待在一個地方遲早會耗盡資源。”尼德萊特提醒葉子。
這家伙總是能客觀看待事實，徐煬感覺不錯，能處。
“這里更危險。”葉子懊惱，“干嘛不讓我留在大賣場，等你們找到了穿梭機再來接我？”
“有用得上你的地方。”徐煬微笑。
“嗯？”葉子百思不得其解。
“它們暫時沒有進攻。”莉拉以其魔力收集周圍情報，“它們似乎在等待‘酋長’和‘首領’的到來，比正常狀態更加亢奮，如果不是因為沒有接到一定的指令，它們早就沖過來了。”
“我們動作得快，就在前面。”徐煬指向黑暗中的采掘場。
度過一生中最漫長的15分鐘，徐煬一行終于抵達目的地。
原先的戰斗結束后，一切都歸于死寂，沒有任何光亮，滿地煙塵，彈殼、土坑、金屬殘骸和尸體碎片交織在一起，難以仔細分辨。
似乎因為埋葬過法洛莎的緣故，挖掘場內室的那股迷幻氣息往外散逸，鼠人們不喜歡這種味道，因而沒有闖入，只是在外圍窺探。
徐煬跑去找穿梭機，莉拉和法洛莎停在離入口很近的地方。
埋葬法洛莎的墓室仍然藏在深處，微微泛光，莉拉凝視那里，在毫無光亮的條件下，她都能通過感知到的信息慢慢建構出內部模型。
溫度、氣流、視覺造影都是可供利用的資源。
“最憎恨我的人共同修筑了那個地方。”法洛莎雙手抱在胸前，“里面還有我的陪葬品呢，想挖挖看嗎？”
“1000年前，有大概8位魔女因為做了令其他魔女不共戴天的事情而遭到非常激烈的惡意，引發了前所未有的劫難。”莉拉回憶。
“11個魔女里只有8個被這個時代的人記住了嗎？好想知道被忘掉的那3個如果活到現在會有什么心情。”法洛莎似笑非笑。
“實際上流傳下來的只有數字，而沒有任何詳細記載。”
“我猜也是，這也是為什么現代的魔女看起來這么脆弱，因為她們對過去一無所知。”
“如果你是她們中的一位，你的存在對我們來說是巨大的威脅。”
“只要你不激怒我，一切都很好說。”法洛莎態度鄙夷，“你這樣的怪形魔女才叫我感到惡心，你的存在侮辱了我們整個族群，如果神能知道你，神會毫不猶豫地將你這褻瀆之物摧毀。”
“可惜你的‘神’已經在各大公司的進攻中隕落。”莉拉態度從容。
法洛莎臉上陰森的笑容更加怪異，她搖搖頭，快步走向徐煬。
徐煬找到了那臺黑色穿梭機，打開艙門鉆了進去，轉頭招呼其他人上來，法洛莎第一個鉆進穿梭機。
“哇！”她興奮地對徐煬說，“我們平安無事地到這邊來了。”
“那當然！”徐煬覺得法洛莎這會兒格外天真可愛。
“剛才那么多摩托車離開，溫泉那邊是不是沒有人了？如果能回到之前的溫泉那邊，向神參拜的話就好了，我實在太思念神明了！”法洛莎說。
神明啊……偉大的神明，我已許久未曾品嘗您的恐懼，不知您是否和當初一樣柔軟，悲鳴不絕。
“向神參拜能恢復你的力量。”徐煬想起來，“有機會的話就過去看看，鈴木組的人好像是真的走了，應該不會再阻止我們造訪那個地方，應該也不會派人留守，鼠人都多到這份上了，怎么可能留人下來。”
“是啊，是啊。”法洛莎歡快地點頭，“我已經等不及發揮我的全部力量了，那時候我才能真正隨心所欲啊。”
“你能從參拜中恢復力量的話，對我們大家都好，不過也得小心行事，畢竟周圍到處都是鼠人。”徐煬提醒。
他看到莉拉也上來，便帶她走到控制臺附近，從控制臺上拉出一根數據線，連到自己手腕上，黑入內部系統，修改后臺設置，找到原裝的黑火革新AI，將其管理權限完全屏蔽。
“警告：偵測到暴力駭入行為。”穿梭機的AI立時播報，“建議：機組成員立即尋找神經黑客并擊斃。警告，偵測到暴力駭入行為……”
徐煬把它的音量調成0。
莉拉坐在操作臺上，很快就接入控制，和徐煬配合無間，成為穿梭機的新控制者，原先的AI智能被永遠隔離，再也無法干涉穿梭機的行為。
在莉拉的操作下，穿梭機引擎啟動，氣流噴涌，自地面上升起，整裝待發。
成功了！徐煬心頭一陣激動。
這臺穿梭機沒有涂裝，原本用來供黑火革新的雇傭兵們撤離，本身就是強大的軍用技術產物，性能出眾，速度、操縱、防護等各項性能都是極優的。
“這里面又大又亮堂。”崔俊友也上來，看到穿梭機自帶的那臺自動醫生，“嚯，這東西也是新款的，一點毛病沒有。”
“對，就是這。”徐煬語氣愉快，“用它修好我。”
植入物全新，駭入功能全開，那時候我才是真正的技術主宰。徐煬想想就激動。
由于目前發生的大規模鼠患，在這混亂的地下城，大公司不愿涉足的地方，到處都有可以利用的漏洞，每個街區都將成為我的私有物品，還有誰能追究我的責任，調出我的駭入記錄？況且我還有上億資金可以花！只要用這穿梭機逃出生天，未來大有可為。
“你先進去。”崔俊友把徐煬推進自動醫生，在外面的控制屏上調節，“嗯，我可以用到它很多功能，先給你無菌化處理，再把你腦殼切開，我把你的處理器換成飛神4，插上7號電線，你就無敵了。”
“嗯。”徐煬點頭，“再好不過。”
“就有一個問題。”崔俊友連忙說，“你一會要接受麻醉，到時候就不能行動了。”
“那又怎么了？”徐煬一時間不知道崔俊友要表達什么意思。
“你不在，誰來指揮呢？”崔俊友看著一穿梭機的人，“你是我們隊伍里發號施令的那家伙吧，你睡著了誰來主持局面？萬一遇到突發事件怎么辦？”
徐煬看了看周圍，還能行動的是葉子、法洛莎、莉拉、尼德萊特。
答案很明顯啊。
在我沉睡的時候，在這四人里，有能力主持局面的，只有一人而已。
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