受到莉拉的召喚，潘瑞伊前去保護莉拉安全，免得她受傷。
她實在想不通莉拉在安久市還能遇到什么危險，但莉拉就是這樣說的，必須要潘瑞伊親自護送，因為有人明確說想要殺死莉拉。
“您這是要去做什么？”潘瑞伊看到莉拉，此時她正在實金大廈的停機坪等穿梭機。
“打開角屋傳媒每日新聞，你會發現許多新動向。”莉拉說。
潘瑞伊拿出手機，找到界面，很快看到四屏頭機器人熱情洋溢的宣傳。
“安久市的市民、安久市的市民們！”它歡快地說，“把這一天當成城市的紀念日吧！市長放了話，要組建咱們市民自己的議會啦！投出選票，決定策略，你也是這座城市的一份子，為什么不為心目中的民意領袖投出一票！”
“建立議會！”潘瑞伊一驚。
她沿途看到大量漂浮的充氣飛艇，在側面涂滿候選人的宣傳畫，那時還以為是什么影視明星，因為他們都穿的花里胡哨，沒想到是為了參選。
“公司制讓所有人苦不堪言，”莉拉盡可能用簡單的語句跟潘瑞伊說話，“現在市民們要建立新的東西——用于服務市民的新政府。”
“議會有什么用呢？”潘瑞伊不解。
“民選議會總好過大原伸彥一個人在市政中心發號施令。同時議會也將制定和頒布更多法律。”
“法律！”潘瑞伊覺得好笑，“法律有什么用。”
“嗯。”莉拉點頭，“如果你這樣想的話，那就這樣吧。”
“別呀，”潘瑞伊忙說，“幫我解釋解釋唄，我還真不知道法律是干嘛的。”
“但凡你吃飽喝足，家有余糧，”莉拉說，“就會希望有種約定俗成的公共保證，保證你明天也能吃到今天的食物，喝到今天的飲料，余糧不受掠奪。故而法律是滿足基本需要后產生的秩序需要。”
“這個不用你說。”潘瑞伊點頭。
“其實在文明時代，人類的痛苦、魔女的痛苦，也可以歸結為缺乏法律的保護。”
“哦？”潘瑞伊來了興趣。
“沒有法律的話，人們將永遠生活在權利受侵害的恐懼當中。魔女也一樣，很多魔女一出生就遇害，因為法律沒有規定魔女的正當權益。”
“還真是。”潘瑞伊沒文化，很多概念需要頭次領會。
“總之，法律強制每個智慧生命采用理性的思考方式。”莉拉平靜解答，“任何社會都需要明文法律，無法律就無文明可言。對于安久市的六百萬人也一樣，市民的需求不斷提高，吃飽穿暖，娛樂家庭，然后就希望有一部法律來捍衛自己的正當權利。”
“現在明白了。”潘瑞伊兩手一攤，“就是好東西唄。那么市長真的會放權么？”
“輿論強烈，人們給市長施壓，他不得不這樣，否則早晚被殺。”莉拉點頭，“但我們都知道，大原伸彥是個擅長左右逢源的人，他將在議會里塞滿精英人士和企業家，擠滿無用的蛀蟲。”
“你也是企業家。”潘瑞伊愉快地說，“鐵定能選上的。”
“不一定。”
“那別人加入議會，我們沒有，我們豈不是變成案板魚肉。”潘瑞伊想到那些魚。
“畢竟我是魔女。”莉拉不帶感情地說，“我們做了民調，只有7%的市民贊成一個魔女成為安久市的議員。”
“這么怕魔女啊。”潘瑞伊大笑起來，“他們讓魔女投票嗎？”
“大部分魔女都是公司的資產，沒有投票的機會。”莉拉點頭，“……人類對魔女的態度不是怕，而是純粹的敵意。他們曾經把魔女們系統地屠殺過一次，如果他們有機會的話，當然會再來一次。”
“還好我們在這安全的城市。”潘瑞伊說。
“這里也有危險。”莉拉望向天邊靠近的軍綠涂裝鎮暴穿梭機，“一群殺手在市政中心前的廣場上等候，想取我的命，他們在網路上的反魔女組織中公開宣言，說，若是我敢出現在市政中心的廣場上，他們就要在眾目睽睽下殺死我。”
潘瑞伊心頭咯噔一跳。
“殺……殺掉您？”潘瑞伊困惑。
“一群刺客，人類純粹主義的支持者，”莉拉整理了一下自己的白色正裝外套，“他們憎恨所有魔女，已經在網路上宣傳了很長時間。”
“尼斯托公司已經做了那么多好事。”潘瑞伊吃驚，“沒有我們開辟的那些荒地，城里已經餓死一半人了。還有各種各樣的襲擊，還有每日的安防，不都是靠您的功勞，他們蠢到想對您動手？”
“我們不理解他們，就像他們不理解我們。”莉拉說，“做好自己的事就行了。”
“那我們把他們揪出來殺掉，防患于未然。”潘瑞伊說。
莉拉搖頭，這叫潘瑞伊心里感覺古怪。
害怕襲擊者，潘瑞伊暗道。那為什么不直接把暗藏的襲擊者弄死呢？莉拉都能分辨出到底哪些人是惡棍了，只要全部揪出來殺死不就萬事大吉。但潘瑞伊的智慧遠想不到更深的細節，只能先陪莉拉去市政中心一趟。
等穿梭機到達，莉拉的副官艾樂蒂便下來向她們敬禮。
“指揮官！”她中氣十足地說，“尼斯托軍團少校艾樂蒂向您報告！”
“走。”莉拉簡短回應，艾樂蒂便回到穿梭機上，恢復駕駛。潘瑞伊和莉拉先后登上。
看著艾樂蒂，潘瑞伊暗暗點頭，她挺喜歡這個毛頭女孩，個子不高，但是特別強壯，兇惡、頑強，典型的女軍人。
“去新羅的部隊很快就要成行。”莉拉望了一眼潘瑞伊，“你去么？”
“我有點事。”潘瑞伊重申了一遍自己的立場，“我要保護實金大廈。”
“嗯。”莉拉亦未多說。
穿梭機抵達安久市的市政中心。
這座建筑跟美術館一樣，白色涂裝、設計前衛，市政廣場已被民眾環繞，十分喧囂。至少兩萬人云集于此，人頭攢動，喧鬧不絕，一眼望不盡。
各式各樣的機器人和無人機四處穿梭，現在尚是白天，那些霓虹幻彩的涂裝還不明顯，但也足夠抓眼。
“沒我們的人嗎？”潘瑞伊看了一眼地上的安保，“我還擔心這么大的場子，安保工作會很麻煩哩，結果工作人員全都沒穿尼斯托公司的制服。”
“市長雇了洲際聯合特勤的人，”莉拉說，“他現在想把尼斯托公司趕出權力圈子。”
趕走尼斯托公司。
“我們還只是在往上爬，還沒在頂端站穩，他就這么著急啦。”潘瑞伊嘲笑。
“因為他害怕，”莉拉說，“大原伸彥覺得他的小命在我的手心里，他覺得很不安。”
“畢竟尼斯托公司發展得比所有人想象的都快嘛。”潘瑞伊點頭。
“快速增長的權勢意味著風險和嫉妒。”莉拉說。
“我會保護你的，任何刺客都會被我弄死，我殺人可快了。”潘瑞伊忙道。
“嗯。”莉拉語氣平淡。
見下面有洲聯勤的特工，潘瑞伊戴好頭盔和裝甲，調節變聲器，開啟抗掃描件，戴好工牌，免得被揪出來。
穿梭機在停機坪中降落，洲聯勤的無人機上來進行常規檢查，確保她們沒有帶大殺傷性武器后才放行。
“惡心，”潘瑞伊回頭，“看那些無人機拍來拍去。”
“大部分刺客都能攜帶消音手槍之類的道具進入。”莉拉自顧自行走，“這是防不勝防的，還有許多人將武器藏在身體當中。”
“那我得瞧著點了。”潘瑞伊點頭。
她們進入會場。
“您還是來了。”大原伸彥從另一側的停車場走來，“那些反魔女刺客都很狂妄呢，您一點不怕嗎？”
“自然是不怕的。”莉拉說。
“請您小心了，殺手可能就藏在人群中。”大原伸彥好言相勸，然后轉身離開。
“他安排的殺手！”潘瑞伊敏銳地說，“瞧他那樣！”
“誰知道呢。”莉拉神情如故，“也許他一無所知。”
每個議員候選人都要發表演說，莉拉準備了演講稿，要在公眾面前介紹，若能得到民意的支持，她將成為整座城市的實際控制者之一，正式進入安久市的核心權力圈子。
“喲，莉拉！”葛城淺歡快地走過來，她身穿深紅色正裝，用那條夸張的機械臂朝莉拉打招呼。
“您好，葛城小姐。”莉拉往前走，同時低聲對身后的潘瑞伊說，“葛城淺是絕對有一個席位的，她在這方面的優勢還比我們大很多。”
她是會津城的老大，當然會被會津城的人選上去。潘瑞伊心中了然。會津城也是安久市不可分離的一部分。
葛城淺親切地幫莉拉引路，將她帶到葛城淺定下的位置，她手下的骨干成員和幫眾很多都加入了尼斯托公司，這對她來說也是件可喜的事，畢竟那些粗人整日在地盤上懶散又無所事事，不如去尼斯托公司學點軍事紀律。
孔泰和他的飛鳥團成員在廣場附近擺放長椅，供市民們觀看演說。
“洲聯勤的士兵人浮于事。”孔泰抱一張椅子給她們坐，“簡直不像樣，我還看到一個士兵，一直對我露出討厭的傻笑，好像我跟他很熟一樣。”
“畢竟是大型洲際企業，”莉拉說，“花在營銷和宣傳上的費用超過實際品質。”
莉拉之后就一言不發，坐在長椅上，等著候選人們陸續發表演講，爭取民眾們的支持。
這是安久市頭一回真正意義上的公共事務活動，市民們的情緒都很興奮，各自拿著攝像機進行實況轉播。
拾荒者結社也派出了一些人來現場觀看，他們不算安久市的市民，但希望候選人們能提到一些有關清理垃圾、促進環保的承諾。他們渴望建立城市的第一部環保法案，減緩垃圾山的累疊速度。
至于到底該選哪些人，這件事已預先在本地論壇上討論了幾萬遍。選代表是件很有意思的事，安久市的居民們頭次發現自己還能在公共事務上發表一些意見，感覺像發現新世界一樣驚奇，那些候選人們都拼了命地營銷自己，像是職業表演家。
現在是新年假期的最后一天，他們投完票就得回去上班，想到這么個可怕事實，所有許諾要延長節假日的候選人都得到了大量預投票。
“大家還挺激動的，”葛城淺說，“可聽說最后會變成大原伸彥想選誰就選誰。真的嗎？”
“這是件充滿投機和博弈的事。”莉拉閉上眼睛，“很多人想騎在六百萬市民頭上發號施令，自然有很多內幕運作，留下了權力尋租的空間。”
“那咱們怎么辦？”葛城淺看過本地論壇上的輿論，語氣里滿是擔心，“不少人在質疑尼斯托公司，說些吹毛求疵的話，這次會場的安保服務也換了公司，豈不是說咱們要倒了？”
“先聽聽市長是怎么說的吧。”莉拉抬頭看著廣場中心。
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