“渠帥！”
“渠帥—！”
管鵬一路縱馬飛馳，直奔召陵縣衙。
他飛身而下，把韁繩丟給一旁的侍衛，縱身躍步，神色憂憂，不停呼喊：“渠帥、渠帥，大事不好了，渠帥！”
“急個什么！”
不等他奔入縣衙正殿，便見殿門吱呀一聲展開，披著一件單衣的彭脫，負手出現在管鵬面前，面上波瀾不驚，頗有一股泰山崩于前而面不改色的雄姿。
“渠帥！”
管鵬急匆匆上前，甚至顧不得行禮，便抬手指向外面：“大事不好了，皇甫嵩、朱儁派兵夜襲召陵，我軍抵擋不住，如今已至內城。”
“哦？”
彭脫唇角浮出一抹驚異的神色：“沒想到漢軍的鄉勇，竟也如此勇猛，這么短的時間內，便殺入了內城？”
“不是鄉勇！”
管鵬的腦袋搖得跟撥浪鼓似的：“是三河、五校精銳！”
彭脫心頭一凜，全身的汗毛直接豎起：“不可能！漢軍精銳已經全部殺至西華，怎么可能出現在這里？”
“不可能！”
彭脫大手一揮：“絕不可能！”
管鵬確定一定以及非常肯定地道：“渠帥，是真的，末將親眼所見，那個接連突破我軍營地的猛將，他便是率先攻上城頭的。”
嘶—！
彭脫驚詫，眼瞪如鈴，倒抽一口涼氣：“你是說......”
與此同時，彭脫的腦海中同樣浮現出了當日，在北門營地中，接連破陣的那員漢軍猛將，自家數十隊精銳，愣是拿他一點辦法都沒有。
“嗯。”
管鵬飛快點頭：“沒錯，肯定是他，這小子便是化成灰，我也認識。”
如此確定的語氣，頓時令彭脫全身的血液都結成了堅冰，恐怖的寒栗從頭到腳反復地躥動著，一次比一次更緊地絞住心臟。
三河、五校的精銳如果仍在召陵，那么證明西華沒有受到進攻，換言之，他們看到的烽火狼煙，壓根就是漢軍自己放的。
而最近一段時間，他們的進攻節奏放緩，甚至營寨中那些減少的炊煙，豈不全都是故意表演給自己看的？
轟隆！
彷佛晴空一道霹靂。
彭脫如雷轟電掣般怔在原地。
他全身一僵，眼睫劇烈顫動了一下，臉上肌肉不受控制地跳起幾下，垂在身邊的雙手緊緊握成了拳頭，當真恨不得一拳掄死自己！
總自以為很聰明，但特么，聰明反被聰明誤，自己居然被漢軍的障眼法輕易迷惑，從而鑄成大錯，連累滿城的同袍。
雖說城中還有六、七萬士卒，可城門一旦洞開，憑自家將士的裝備、素質，壓根就不可能是漢軍的對手。
“渠帥？”
“渠帥？！”
管鵬心急如焚，大喚了一聲。
彭脫這才怔回神來，瞥一眼管鵬，急急朝著縣衙門口走去，他必須親眼見識一下，從外面殺過來的兵馬，是否果真如管鵬所言，乃是三河、五校精銳。
“走。”
彭脫把手一招，疾步走出縣衙。
扭頭望去。
但見......
自家將士奮力阻截拼殺，卻依舊難以攔住對方的滾滾洪流，沖天的火光中，那一桿掐金邊走金線的火焰大纛旗，迎風招展，格外引人注目。
一眼！
只看了一眼！
彭脫的心口處，就如同被打進了粗粗的楔子，阻住了所有的血液回流，整張臉蒼白如紙，如同冰人般呆呆僵立。
沒錯！
的確是漢軍精銳！
這一剎那，彭脫只感覺自己像是個跳梁小丑一樣，乃是皇甫嵩、朱儁的掌上玩物，被對方隨意擺弄，十余萬大軍就這樣不費吹灰之力般搞定。
怨怒之氣在胸腔中左沖右突，不停撕扯著他的五臟六腑，彭脫終究還是忍受不住這打擊，哇的噴出一口二十年的老血。
噗通！
彭脫顫抖的雙膝支撐不住身體，頃刻間癱軟在地，彷佛精氣神脫體而出，只剩一具沒有靈魂的行尸走肉。
“渠帥！”
“你怎么樣啊，渠帥？”
管鵬急忙沖上來，攙扶起彭脫：“你可不能在這個時候倒下啊，召陵數萬義軍，還需要渠帥您來指揮！”
“快！”
彭脫拼盡全力，靠著管鵬的攙扶，勉勉強強地掙扎起來：“速速下令，舍棄召陵，全軍退往征羌，不得有誤。”
管鵬頷首點頭：“諾。”
“你快去下令吧，別管我。”
“不行，您先上馬，末將再去傳令。”
癱軟的彭脫只能在管鵬的攙扶下，跌跌撞撞地向戰馬緩行，奮力的攀上戰馬，彭脫心急如焚，再次招呼一聲：
“我已上馬，你速去傳令。”
“諾。”
管鵬這才答應一聲，招呼侍衛道：“爾等務必護著渠帥，從南門殺出去，直奔征羌。”
眾將士齊聲應命：“諾。”
旋即。
將彭脫圍護在中間，直沖南門趕去。
其后不久，號角聲驟然響起，頃刻間傳遍召陵。
各方黃巾傳令兵聽到聲音，立刻吹響號角呼應，正在鏖戰的黃巾士卒明白何意，當下如同潮水般，怏怏潰敗。
沒有了黃巾的奮力抵抗，漢軍將士更是迅猛如潮，宛如決堤的洪水般，快速侵占召陵城，不過半個時辰，便攻占了縣衙，不到一個時辰，便將全縣占領。
朱儁、皇甫嵩策馬來到召陵縣衙，早有大將孫堅恭候，欠身拱手道：“二位將軍，彭脫已經逃出召陵，據探馬回報，正在趕往征羌。”
“嗯。”
朱儁緩緩點頭，神色淡然，一切皆在預料之中。
他扭頭望向皇甫嵩，輕聲言道：“義真，接下來，便要看你部將士了。”
皇甫嵩自信滿滿地道：“公偉放心，黃巾已成潰軍，何懼之有！我已派人快馬趕往各縣，命其仔細偵察，務必要將黃巾困死在包圍圈中，咱們靜候佳音即可。”
“如此甚好。”
朱儁長出了口氣，接下來不管皇甫嵩表現怎樣，至少自己攻克召陵，戰敗彭脫十萬大軍的戰功，已經到手了，總算是對皇帝陛下有個交代。
而如果皇甫嵩的軍隊，能如此前制定的計劃一般，將黃巾困死在包圍圈中，那么必將是錦上添花的又一件大功。
*****
次日清晨。
雄雞報曉，朝霞滿天。
西華縣。
硝煙彌漫，戰火紛飛，橫七豎八的尸體，散亂地堆落在城頭、曠野，一副方才經歷過大戰的模樣。
門樓上，那一桿飄揚的土黃色大纛，早已經被戰火燒掉了大半，只剩殘缺的“波”字，仍隨著清風搖晃。
而在殘破的大纛旗下方，三個已經戰死的黃巾士卒，以雙手拼死握住大纛，才得以令它沒有倒下。
奉命馳援西華的張振，眼瞅著這一幕，內心不由地生出感動，眼淚嘩啦啦淌下來，原本的戒備之心，徹底打消。
他勒馬站在城外，聲音洪亮地呼喊：“城中還有人否？吾乃張振，渠帥彭脫帳下大將，奉命趕來馳援！”
話音剛落，城頭上探出七、八個裹著黃巾的腦袋，望著城外的大軍，似乎有些心驚膽顫，眼神中帶著些許驚恐。
“爾等可是波才渠帥帳下否？”
張振的目光掃過這些可憐的幸存者，大聲詢問：“如今戰況如何？官兵何在？”
上方黃巾幸存者壯著膽子：“爾等當真是彭脫渠帥帳下否？”
張振肯定地點點頭：“沒錯，吾乃張振，渠帥帳下大將，城中情況如何？”
黃巾幸存者這才站起來，大聲呼喊道：“不是官兵，起來吧，是從召陵趕來的援兵，快開城門，讓張將軍進來。”
“諾。”
一聲回應之后。
吱呀—！
城門緩緩展開，兩、三個頭裹黃巾的士卒提著寰首刀、長劍，從里面走出來，他們蓬頭垢面，盡顯疲態，顯然已經乏累到了極點。
城上黃巾男子大聲呼喊道：“張將軍，官兵似乎得到了爾等馳援的消息，已經離開西華，目前尚不知在何處。”
“小人已派人趕往縣衙，通知渠帥，將軍還是速速進城吧，有何事，您直接與渠帥溝通，小人位卑，有些事情難以言清。”
張振等人已經晝夜兼程，奔襲一路，的確有些累了，如今官兵既然已經離開，那么倒也的確需要休息休息。
“好吧。”
張振沒有多想，把手一招：“弟兄們，進城。”
駕—！
旋即。
張振輕踹馬腹，策馬走進西華縣城。
原本，一切都是極其正常的。
可當張振察覺到街道兩側的屋脊上，閃爍出一些不自然的亮光時，身經百戰的他，還是敏銳地嗅出了一絲不詳的味道。
這亮光絕非自然的太陽光線，而是金屬兵器折射出來的光線，帶著一絲冰冷、森寒的肅殺之氣。
張振下意識緊張起來，策馬向前的速度放緩，一手勒住戰馬，一手摸向腰間的寰首刀，兩只炯炯有神的眼睛，緩緩掃過路上的黃巾士卒。
直至此刻。
他才發現這些“同袍”的眼神中，帶著明顯的兇戾氣息，甚至某些人已經握緊了手中的長矛、長槍，似乎隨時準備對入城的軍隊發起突襲。
“不好。”
張振心道一聲不妙：“中計了。”
抬眸瞥一眼道路兩側的屋脊，果然有弓弩悄然探出了腦袋，張振明白，若是繼續走下去，死傷一定會更大，他必須立刻做出絕斷。
吁—！
勒住戰馬。
張振擺手示意隊伍停下，他扭頭望向城頭男子，大聲言道：“我軍足有五萬兵馬，小小西華只怕駐扎不下，張某還是在外扎營為好。”
“弟兄們。”
沒有絲毫猶豫，張振鏗鏘下令：“后隊變前隊，退出西華！”
可惜，城頭之上忽然架起了成百上千張硬弓，道路兩側的屋脊上，亦站起了數不清的弓弩手，各個捻弓搭箭，張拉滿月。
城頭上，趙謙發出一聲蔑笑：“哼！爾等黃巾賊子既然敢來，那就休想離開西華，給我放箭，將黃巾賊子盡數誅殺！”
嗖！嗖！嗖！
下一個瞬間，成百上千支箭矢自城頭、兩側屋脊上破空而發，發出尖銳的嘯聲，宛如滂沱大雨般，罩向街道中間的黃巾。
張振倒是已有準備，但他麾下的士卒則不然，沒有絲毫心理準備的士卒，頓時被這股死亡巨浪嚇懵了，許多士卒來不及取下綁在背后的木盾，便被直接攢射成了刺猬。
他們在倒地前發出凄厲的慘叫聲，震撼著鄰近同伴的心神，一些黃巾甚至被箭矢直接釘在地上，手腳還兀自抽搐著。
“撤！”
“快撤出去！”
張振提刀左右格擋，不停地嘶吼下令。
但漢軍的箭矢襲殺來得太過迅猛，彷佛僅僅只是一瞬，城中的黃巾士卒便如割麥般倒下一茬，連續兩三輪無間隙的箭雨襲殺后，依舊站著的黃巾，竟不足百人。
希吁吁—！
張振嚇得魂飛魄散，猛一夾馬腹，坐下戰馬昂首一聲嘶鳴，旋即踏著自家同袍的尸體，不遺余力地往城外趕去。
“哪里走！”
正在這時，王昊從巷道中策馬躍出，騎兵系技能【決死沖鋒】頃刻間觸發，紅鬃馬的速度瞬間飆升到了極致，宛如一道赤紅色的閃電般，狂飆而出。
“啊？”
張振只感覺一股森冷的殺氣，自后脊梁沁入，瞬間涌遍全身，直令他汗毛倒豎，幾乎忘卻了呼吸。
下意識地。
他扭頭瞥向聲音來處，彷佛一團熊熊火焰眨眼間到了跟前，抬首間，槍鋒乍起，一點寒芒先到，隨后槍出如龍。
張振勉強舉刀格擋，卻被王昊的槍鋒猛然蕩開，去勢絲毫不減，宛如一道驚鴻流光，精準刺中咽喉，一股血箭噴出，張振雙目圓睜，轟然倒地：
“賊將已死，繳械投降者，既往不咎，負隅頑抗者，格殺勿論！”
“賊將已死，繳械投降者......”
“......”
*****
趕往征羌的路上，黃巾隊伍浩浩蕩蕩，延綿十余里。
駕—！
管鵬策馬趕了上來，臉上浮現出一抹劫后余生的笑：“渠帥，末將適才偵察過了，漢軍沒有追過來，咱們應該已經安全了。”
可是......
彭脫的面色依舊蒼白如雪，沒有半點生機，僅僅只是一夜過去，他的鬢角多出一縷白發，整個人似乎一下子蒼老了十歲。
“渠帥，你沒事兒吧？”
見彭脫愁眉不展，管鵬試探性言道。
“沒事兒。”
彭脫擺了擺手，但眉頭卻擰得更緊：“管鵬，你不覺得有些奇怪嗎？”
管鵬再一次愣住：“奇怪？哪里奇怪？”
彭脫輕聲道：“三河、五校原本有四萬精兵，可在召陵只有兩萬，按照常理，他們應該是要圍點打援，截殺我部援兵才對。”
“難不成......”
彭脫長出了口氣，試探性道：“他們分兵應對，皇甫嵩的兵馬去攻打了西華，而故意將朱儁的兵馬，留下來對付咱們？”
“嗯。”
管鵬肯定地點點頭：“一定是這樣的。”
彭脫咬了咬牙：“我真是太蠢了，竟然被朱儁減灶之計戲耍，害得我軍失去了召陵堅城，接下來豫州戰局，只恐會更加艱難。”
管鵬吐口氣，安慰道：“渠帥，您嘗言，勝敗乃兵家常事，今日我軍雖然落敗，但只要到了征羌，便可如波才一般，再次召集數萬兵馬，官兵想要消滅咱們，也沒那么容易！”
“沒錯！”
彭脫臉沉得如一汪寒潭，自我安慰道：“只要一息尚存，太平道的圣火便不會消滅，朝廷想要消滅咱們，他還缺一副好牙口！”
“傳令。”
言至于此，彭脫鏗鏘下令：“加快行軍，爭取快些趕往征羌，否則漢軍的騎兵一旦追來，咱們必死無葬身之地。”
管鵬欠身拱手：“諾。”
下一秒。
紅綠旌旗閃爍。
十余個傳令兵策馬飛出，以最快的速度，向黃巾潰兵傳達命令。
雖然連續奔走了一夜，但在求生欲望的刺激下，黃巾士卒依舊加快了行軍速度。
可是......
正當他們趕往征羌縣的地界時。
“報—！”
忽然，前方響起一聲疾促的傳報。
抬眸望去。
一騎絕塵而來，視之乃是自家斥候：“發生了何事，怎的如此慌張？”
斥候甚至忘記了行禮，抬手指向前方：“渠......渠帥，大事不好了，前方發現漢軍兵馬，兵力恐怕有上萬人。”
“什么？”
彭脫頓時一個愣怔：“上萬漢軍？”
斥候飛快點頭：“嗯，至少有上萬人，而且還有騎兵！”
“這怎么可能？”
彭脫驚悚萬分，渾身汗毛倒豎。
他急忙坐直了身子，揚起下巴，極目瞭望。
果不其然！
視野的盡頭處，一道由煙塵組成的洪流，正在以肉眼可見的速度，朝著他們的方向襲來，在那彌漫的煙塵中，漢軍的大纛旗迎風招展，刺眼奪目。
“該死！”
此刻的彭脫已經是驚弓之鳥，顧不得思考漢軍在此的原因，便匆匆下令：“快傳令下去，速速轉道，直奔汝陽，不得有誤。”
“諾。”
十余個傳令兵立刻縱馬飛出，不停呼喊：
“渠帥有令，速速轉道，直奔汝陽，不得有誤。”
“渠帥有令，速速轉道......”
“......”
烏泱泱的黃巾兵馬，還沒等煙塵一般的洪流彌漫過來，便紛紛轉道，直奔汝陽方向殺去。
引兵前來圍殺的郭興，同樣沒想到事情會這般順利，當即率領麾下騎兵，縱馬放肆追殺，足足十里左右，方才作罷收兵。
望著匆匆趕往汝陽的黃巾，郭興捻須言道：“立刻上報皇甫將軍，黃巾已被我部，成功趕往汝陽。”
傳令兵欠身拱手：“諾。”
......
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