“那就，再歇一天？”李家老太太拿著李大妹的手看了看，又摸了摸，這也沒什么傷啊。
李大妹點點頭。
李家老太太道，“明天可不能再歇了，家里事多，這都快入冬了，家里還在腌些咸菜，要不冬天可沒什么吃的。”
李大妹問：“娘，二哥什么時候回來的？”
李家老太太聽到這話就笑了，“你二哥說差不多一個月后就能回來了。”說完，她又擔心起來，“那時路可不好走，天都冷了，也不知你二哥帶的衣裳夠不夠。”
李大妹若有所思。
下午，李家老三也就是李秀才的三弟李青從學堂回來了。
李家老太太跟李大嫂立刻過來了，去了李青的屋子，讓他拿出紙筆來，又讓他磨了墨，“快，給你二哥寫封信。”
李青一邊磨墨一邊問，“是方姑娘的事嗎？”
他二哥看中了一位姓方的姑娘，那封信還是為家人念的呢，所以這事他是一清二楚。
李家老太太聽到方姑娘這三個字臉就不高興了，“叫你寫就寫，那位姓方的姑娘是屠戶家的姑娘，還是個被人退了親的，聽你大嫂說，她跟男人不清不楚的，這樣的人，怎么能嫁給你二哥呢！老三，你只管把那方姑娘往壞了寫，最好讓你二哥打消這門親事。”
李青愣了一下，然后趕緊搖頭，“娘，你可別害我，你怎么說我就怎么寫，反正，到時候二哥問起來，我就說是你讓這么寫的。”這事他可不沾，二哥決定的事，是很難改的。
“好，那你就信上寫，是你大嫂打聽的。”李家老太太說道。
李青點點頭。
李大嫂卻是急了，“不行，可不能這么寫！”她還指望以后李秀才發達了拉拔她呢，要是這么寫了，二弟肯定不待見她。
正說著，李大妹從自個屋里出來了，來了李青的屋，她沒進來，就站在門口，“娘，我記得二哥之前不是結巴了嗎，他這樣，以后中了，能當官嗎？”
李家老太太臉一僵，李大嫂也愣了半天。
李青爭辯道，“誰說二哥結巴了，他那不過是舌頭受了傷，會好的。”李秀才走的時候，說話也不利索。
這事李大妹是知道的。
李大嫂呆了：“二弟什么時候結巴了？”二弟不是一直好好的嗎。她仔細回憶，這才想起二弟離家之前，很少跟她說話。
李家老太太道，“阿青說得對，你別瞎說。老二什么時候結巴了！”
哪有結巴，胡說！
李大嫂見李家老太太這樣掩飾，心里一沉。
“你們都知道，就瞞著我一個？”李大嫂咬牙問。
李青磨好了墨，提筆寫信，他將李家老太太剛才說的話全寫到了信上，還添了幾句，二哥，大嫂跟娘都不太中意那位姓方的姑娘，你看著辦吧。
李青心想，他娘跟大嫂都不識字，他說寫的是什么就是什么，反正她們兩個也認不出來。
李大妹不知道什么時候來到李青的時候，還看了一眼李青寫好的信。
李青回頭，看到李大妹，不禁道：“你又不認識字，看得懂嗎？”
李青跟李大妹是雙胎，同一天生的，不過，李青比李大妹早一會出生，所以是在李家排行老三，李大妹排行老四。
除了他們幾個外，他們下面還有一個小妹，李小妹，李小妹出生的時候李家老太太奶水不足，身子又弱，大李家老太太的娘家養著，李青兩個舅舅生了七個兒子，想要姑娘，可又生不出來，后來李家老太太就將李小妹送了過去，養到現在。
李小妹在那邊過得很好，只有過年過節的時候，跟田家人（李家老太太的娘家）一起回來。
李小妹十歲的時候，身子養好了，李家老太太想將李小妹接回來養，一來，李小妹不肯，她在李家的時間少，與李家人陌生得很，不肯回來。二來，田家也舍不得。三來，李大嫂也不愿意家里多這么一個吃白飯的。
反正啊，這事沒成，現在李小妹都還在田家住著呢。
田家沒有姑娘，只有那么一具女娃，養得跟大小姐似的，滴水不沾，連活都不用干，田說還說，以后李小妹嫁了人，他們要出一份嫁妝的。
這樣，李小妹就更不愿意回了。
李家老太太有兩個姑娘，一個李大妹，一個李小妹，所以有大妹在這，她也沒怎么惦記李小妹，那孩子從小就跟她不親。
再說這會。
李大妹聽李青說她看不懂字，就說道：“那你教教我唄，大哥，二哥還有你都認得字，就我不認得！”李大哥以前也上過學堂，只是他不愛讀書，后來就沒去了。
李家老爺子發現兩個小兒子是讀書的料子，這才拼了命的供著。
李家的祖上是出過大官的，后來子孫不孝，家底這才落敗了，一代不如一代，往前推三代，那時還有中舉人的，李家老爺子不心甘李家就這么毀在他手上，所以咬著牙將孩子送到了學堂，當年李秀才中了秀才，李家老爺子樂得三天都沒有睡，從此當李秀才當成了寶貝疙瘩。
上輩子要不是李秀才被人打斷了手，絕了科舉之路，李家老爺子也不會郁氣難消，死得那樣早。
李青詫異的看著李大妹，“好端端的你怎么突然想認字了？以前你不是說姑娘家，只要女紅好，就不愁嫁嗎？”
李大妹道，“我不想連封信都看不懂。”
李青笑了，“倒也是。”
另一邊。
李大嫂跟李家老太太吵起來了，“娘，二弟的事，你怎么偏偏瞞著我？”二弟成了結巴，要是李家人老實跟她說了，她肯定不覺得是什么大事，可李家人非要瞞著她，看來二弟結巴這事，并不簡單。
“又不是什么大事，誰瞞著你了？你自己看不出來，怪誰。”李家老太太語氣一冷，“怎么，你還想怎么樣？”李家還沒有分家呢，家里的事自有老爺子跟老太太作主，這錢銀也是捏在老太太手上的，沒李大嫂什么事。
可李大嫂這人，說話漂亮，哄得李家大郎服服貼貼，連李家老太太都不敢對這個兒媳婦太過分，就怕這杜氏要是攛梭老大分家，下面還有四個弟弟妹妹，還要嫁娶呢，光靠李家老兩口，可養不起。
李大嫂見李家老太太糊弄她，心里憋著氣，冷著臉回了屋，說自己不舒服，連晚飯都懶得做了。
李家老太太見李大嫂這樣，臉色也變得難看起來，只家的兒媳婦敢這樣對婆婆？也就是她太好說話了！
“大花（李大妹的名字），”李家老太太喊了李大妹，“你大嫂不舒服，你去將晚飯做了。”
李大妹一愣，“娘，你說讓我歇一天的。”她不干。
她說完，連字都不認了，回了屋子，將門一關。
李家老太太氣得半死，“你們一個兩個都翻了天了，都給我出來！這一大家子的活難道指望我一個老婆子不成？”
李青嘆了口氣，放下筆，“娘，還是我去吧。”
“你爹要是看到了，會生氣的。”李家老太太不許，還能怎么辦，只能她自個去做晚飯了。
李青覺得，他娘脾氣還是太好了。
瞧瞧大嫂，在家這樣，還說不得了，還有大妹，懶得要死，平常干活也不多。
李家老太太但凡要李大妹多干一點活，李大妹就吵嚷著，說李小妹啥也不干，手上一點繭子都沒有，不像她，跟個丫頭似的，什么都要干！
結果，李家就成了這樣。
*
方茹還以為李家還會來人打聽的，沒想到，一連過去了幾日，李家連個消息都沒有。
方茹心里覺得奇怪。
看李秀才家人那態度，是不滿意她的，竟然這么安靜，在憋后招嗎？
方茹給李秀才寫的信已經送出去了，也不知道什么時候能收到回信。
這入冬之后，方屠戶忙了起來，越到年底，他就越忙。養豬的人家，到了年底，都是要殺豬的，方屠戶的殺豬手藝那可是有名的，每天都有人來請他。
方茹現在也沒空去學堂了，反正這字也認全了，再加上之前賀先生一家也退了方家的屋子，這學堂的費用，就算扯平了。
方屠戶每天忙著殺豬，這豬肉有的人家留了一半，一半賣給方屠戶，有的人家留了一些，剩下的賣給了自家村子的人。
不管怎么說，方屠戶每天收到的豬肉那可是比以前多多了。
請他去殺豬，除了要給工錢外，還有給一些豬肉的。
方屠戶太忙了，這豬肉鋪子都是方王氏在管，她一個人也忙不過來，方茹就過去幫忙，主要是因為這個原因才不去學堂的。
方茹賣豬肉的時候，穿的都是女裝，那樣賣得快些。
過往的路人見她生得好，也愛來她這買肉，而且啊，還喜歡虧人，方茹就聽到那些夸她好看的話，心里就高興。
也有心懷不軌想對方茹動手動腳的，方茹笑瞇瞇的就將人給制服了，那心懷不軌之徒的慘叫聲還讓左鄰右舍的人記憶尤新，也就沒人敢惹方茹了。
本來，方茹是姑娘，這拋頭露面的事不該她做，方王氏本來想讓桃兒跟她一起看著攤子的，棕桃兒這些天胃口不太好，方王氏懷疑害喜了，這可月份太淺了，大夫摸不出來。
也是因為這樣，方王氏不敢讓桃兒受累，萬一累壞了桃兒肚里的小孫子可怎么辦？
不過，桃兒在家也閑不住。
冬至過后，家里也開始腌肉了，還有熏肉，方屠戶家肉多，自然會多掩一點。要是年底過年，那做生意的可就少了，方屠戶的鋪子肯定也是十五之后再開門的，那時，也就只能吃腌肉跟咸菜了，當然了，少不了蘿卜白菜，除了這些，就沒別的可吃了。
得做好準備。
方家的地窖可藏了不少大白菜，準備過些天，再買些蘿卜，地窖都快堆滿了，還好方家屋子多，可以放到別的屋子里。
“好了，收工。”方王氏將殺豬刀收了起來，玉娘坐在這豬肉就是賣得快，方王氏跟方茹念叨，“還要再買一些魚，魚也該腌了，還有雞。”都得備上。
“娘，我讓你留的豬下水，你留了嗎？”方茹問。
“留了，”方王氏抱怨道，“留那些干什么，又臟又臭的，雖然能吃，可是味道也不好，熟了都有一股屎味呢。”方王氏吃慣了好肉，很嫌棄那些東西。
“娘，我有用。”方茹道，她想做些臘腸，這里的冬天可不像現在社會，有鮮肉有綠色蔬菜，這些冬天雪又大，人們平常都不出門的，所以才會腌魚腌肉，將這家里的東西備足了，才能過好這個冬天。
方王氏收了攤子，關了門，“我去集市看看，有沒有賣魚的，你先回家。”
“好。”方茹提著豬下水回了家，里面還有豬小腸，這些都是方茹要用的，這些東西要先用鹽水泡著，然后洗一洗，將里面的東西洗干凈了，做著吃才沒有味道。
方茹回到家，桃兒正在曬干花，這里干花都是她平日里去菜來的，準備用來做花茶。
桃兒看到只方茹一個人回來，問道：“娘呢？”
方茹回答，“娘去集市了，想看看有沒有魚。”
桃兒笑著，“大橋村臨河，那邊應該有魚賣才是，娘要是想要魚，可是跟爹說一聲，讓他回來時帶一些。”
方茹點頭“在鎮上住久了，都忘了能去村里買，大嫂，等娘回了，你跟她說吧。”
桃兒笑著點頭。
方茹拿著豬小腸豬下水，去了井邊，提了桶水上來，又去廚房拿了鹽，開始洗這東西了。
方茹折騰了半日，總算將這些東西給洗干凈了，又仔細的聞了聞，沒有味道了，這才滿意。前兩日她已經在臘腸內的肉餡了，加鹽，加醬油，還有臘，這些東西的比例都要仔細調，不然，味道可就不好了。
還好這兩天時間足夠方茹將肉的味調好，她還給方家的人試吃過了，大伙都覺得味正。尤其是方成武，還想要方茹再多弄一些，做包子吃。
方茹站起來動了動，休息了一會，然后才開始做臘腸。