廣平侯府。
谷范急匆匆地從府內出來，對門房喊道：“開中門！”
馬車直入府內，到內坪后面停下，葉七和桃花在谷家丫鬟的引領下前往后宅，鄧載則從馬車后面搬下各色禮物。
裴越早早就從馬車中下來，感嘆道：“每次來都開中門，我真的有點不好意思。”
谷范斜睨了他一眼，冷笑道：“你也會不好意思？”
裴越一本正經地說道：“我又不是你。”
谷范在他肩頭輕輕錘了一拳，目光看向忙著搬禮物的鄧載，納悶道：“來就來，帶這么多禮物做什么？”
裴越微笑道：“谷伯伯年后便要動身去南境，正月里就那么幾天時間，不知多少人要擠破你家的大門，我何必惹人厭煩？今天小年，趁著這個機會來給伯伯和伯娘拜年，也算是我做晚輩的一點心意。如今蜂窩煤的生意已經走上正軌，明天我便回綠柳莊，往后除非特別緊要的事情，我不會再出門了。”
谷范瞪眼道：“光是給我老子和我娘拜年？”
裴越啞然失笑，當即止步對他拱手行禮道：“那就先給兄長拜年，愿你萬事順心，和南琴姑娘有情人終成眷屬。”
谷范原本興高采烈地站著，然而聽到后面那句話臉色大變，緊張兮兮地左右看看，確定谷梁和趙氏不在跟前，這才一臉不忿地問道：“恩將仇報？”
裴越不解地看著他。
谷范面露愁容，伸手搭著裴越的肩膀說道：“讓我老子知道這件事，他非得扒了我的皮不可。”
裴越好奇地問道：“你真打算娶南琴姑娘為妻？”
谷范冷聲道：“難道你也瞧不起她？”
裴越搖搖頭，正色道：“當然不會，我有什么資格瞧不起她？只不過你要是真想娶她，谷伯伯未必會堅決不允，伯娘那邊怕是不會同意。”
谷范嘆道：“我當然知道，以后再說吧。對了，你帶桃花來拜年我不奇怪，怎么葉七也來了？你老實交代，她跟你到底什么關系？”
裴越仿佛沒有看見他眼中的審視，坦然道：“她救過我的命，如今也是我極好的朋友，在京都又無親無故，當然要帶她一起來拜年。”
谷范笑容古怪地哼了幾聲，沒有繼續追問，一邊領著他往前走一邊說道：“小妹不會武藝，萬一兩人對上眼，打起來的時候你幫誰？”
“白癡。”
裴越終于忍不住輕輕罵了一聲。
谷范并未著惱，忽然有些莫名其妙地感慨道：“家家都有本難念的經啊。”
裴越正要詢問，兩人已經來到書房外面，谷范沖里面努努嘴道：“父親在里面等你，我就不陪你了，得去后面看著，免得葉七欺負小妹。”
裴越已經習慣他的不著調，推開門走進書房，然后順手帶上房門。
谷梁正在案前讀書，裴越近前一看，書上密密麻麻寫著心得。
廣平侯將書卷合上，裴越剛好看見封面上寫著“虎鈐經”三個字，心中登時了然。得益于席先生這大半年的教授，他對這些兵書并不陌生，知道《虎鈐經》成書極早，甚至在前魏立國之前。此書注釋古代多部兵家經典，又不乏自身的真知灼見，是一本極為重要的兵家經典。
谷梁抬眼望著裴越，贊許地點點頭，指著旁邊的椅子說道：“坐。”
裴越知道對方有話交代，卻并不著急，提起旁邊的紫砂壺幫他倒茶，又給自己倒了一杯，然后才坐下。
“蜂窩煤的事情可還順利？”谷梁問道。
裴越微笑道：“托伯伯看顧，一切都很順利。預計到開年二月，商號會在京都東城、西城和南城所有坊內設立兩到三個鋪面。”
谷梁擺手道：“我沒做什么，你如果真要謝，得去謝謝洛季玉。”
“洛執政？”<spanstyle>谷</spanstyle>
“沒錯，那日我不在京都，若非有他替你擋著，恐怕你這生意就得拱手交出去。”
谷梁便將當日宮城內發生的事情簡略講了一遍，當他說到洛庭以辭官逼迫開平帝打消念頭的時候，饒是裴越心志堅如磐石，亦不禁微微動容，臉上更是浮現深重的疑惑。
見他這般反應，谷梁便笑道：“你倒也不用往深里想，洛季玉性情如此，并非是想要拉攏你這個小爵爺。就算蜂窩煤的方子不是你想出來的，換成任何一個普通商賈，他都會這樣做。當然，也要慶幸你走得很正很穩，沒有利用這個方子謀取暴利，否則別說幫你頂回去，洛季玉恐怕會是最堅決要收回你方子的那個人。”
他說得風輕云淡，裴越背后卻隱隱有冷汗浸出。
用伯爵換方子？那可是虧到姥姥家的交易！
且不說他將來注定要從軍博取功名，伯爵也非遙不可及的夢想，光是蜂窩煤這生意的利益，朝堂上那些大佬恐怕壓根想不出有多恐怖，盡管他們也認識到這玩意的重要性。更不必說，裴越不光是做蜂窩煤的生意，他還要以點帶面，建立更加龐大的商業版圖。
然而對他來說如此重要的布局，成敗與否竟然只在他人的一念之間，無疑是非常及時地給他澆了一盆冷水，讓他從這些日子的順遂中清醒過來。
稍微思考過后，裴越眼神清明地說道：“伯伯，我會注意保持和洛執政之間的距離。”
谷梁聞言朗聲大笑，抬手指了指他說道：“小狐貍。”
裴越笑了笑，有些后怕地說道：“我竟然對此事一無所知。”
谷梁寬慰道：“這本是朝堂重臣才知道的事情，沒人告訴你也很正常。不過，這世間事都有一定的道理，不光是行軍打仗，平時也不可輕視情報的重要性。你當沈默云為何最受陛下的重視？因為離了他，陛下就會變成聾子瞎子，除了皇宮那塊地方，他什么都看不到聽不見。眼下你身邊的力量還很薄弱，但是既然當了子爵，手底下就可以準備一些人手，這不算犯忌諱。比如你的那個祥云商號，就可以從中發展一些耳目，別看這些人混跡于市井之間，很多時候往往能讓你有意外之喜。”
說到后面，他的神色漸漸嚴肅起來。
裴越正襟危坐，恭敬聆聽。
谷梁繼續說道：“席思道應該提點過你朝中局勢，但他畢竟遠離中樞太久，很多印象有些陳舊。今日我只告訴你一句話，我不在京中的時候，你遇到解決不了的棘手麻煩，放心大膽地去找洛季玉。只要你不理虧，他一定會幫你。”
裴越點點頭，認真地問道：“伯伯，我該如何把握與洛執政之間的接觸？”
谷梁沉聲道：“洛季玉是君子，君子之交貴乎誠。”
裴越起身道：“侄兒明白了。”
谷梁擺擺手，示意他坐下，然后問道：“越哥兒，開年之后你便算十五歲了，婚事也該考慮了。”
這個問題來的太過突然，裴越楞了片刻，一時間不知該如何回答。
谷梁溫聲道：“既然你已經自絕于裴家，那我便直接與你說。那個救你性命的葉姑娘今日也來了，你是不是想借此告訴我，你的婚事不愿旁人插手？”
裴越有些震驚，其實這只是他藏在心里的小心思，因為谷梁的想法并未隱藏，當初他第一次來廣平侯府便已知曉，所以他打算用這樣委婉的方式表明心跡，沒想到此刻就被谷梁揭開。
他不確定自己的回答是否會觸怒谷梁，不過在短暫的沉默之后，他抬起頭堅定地說道：“是。”
谷梁并未動怒，反而輕聲嘆道：“上次你失蹤之后，蓁兒在家中茶飯不思，人也瘦了許多，我這個做父親的很心疼。”
裴越登時十分尷尬。
有些事情只要沒戳破那層窗戶紙，雙方都不會尷尬，然而當一方主動伸手，那便只有被動的一方覺得尷尬。
良久之后，裴越好不容易憋出一句話：“谷姐姐心地很善良。”
谷梁似笑非笑地望著他，到了此時此刻，他不再是因為當年的故事照拂裴越，而是打心底欣賞這個少年。不過正因為知道裴越的性格，他沒有選擇強硬的態度，在確定裴越自己也弄不清楚想法之后，他便神態溫和地說道：“罷了，你還年輕，既然現在沒有想好，過兩年再說罷。”
裴越松了口氣，擦了擦腦門上的汗。
沒想到到了這個世界，他還是要經歷一次被催婚的故事，而且此時又近年關，可謂是十分應景。
好在如今的他不再是那個身無長物的庶子，最少擁有坐在桌上決定自己命運的資格。
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