開平四年，十月十三，殺氣盛。
清早，祥云商號前院正堂。
裴越坐在桌邊，身穿朝服，望著堂下身姿挺拔的年輕人們。
今日三十六名親兵盡皆在此，連常年守著首陽山的王勇都丟下煤場，出現在京都之內。屋內氣氛肅殺，所有人都眼神復雜地看著自家少爺。這段時間以來，商號出現很多問題，誰都想來裴越頭上踩一腳。他們作為親兵看在眼里怒在心中，但是沒有裴越的命令誰都不敢妄動，只能將這些屈辱死死壓在心底。
“一個個說吧。”裴越從站在旁邊的桃花手中接過茶碗，不緊不慢地說道。
王勇當先說道：“少爺，經過我們三次盤查，首陽山那邊揪出五個奸細，他們承認是被人脅迫或者重金誘惑，想要在煤場內鬧事。我們已經找到中間人，接下來是否要繼續查下去，抓住真正的幕后黑手？”
裴越淡定地搖頭道：“不必，到這個程度便可。”
王勇應下，不再追問。
鄧載緊跟著說道：“少爺，我們按照你的吩咐，這些天暗中探訪京都內的燒炭工與普通百姓，已經能確認是有人挑唆蠱惑，源頭是一些無賴在傳播謠言。”
裴越問道：“相關信息整理好了嗎？”
鄧載從袖中取出一本冊子，遞到裴越手中。
裴越接過后打開看了幾眼，滿意地點點頭。時光流逝，每個人都在成長，他不禁想起當初鄧載整理的京都冬日取暖物的材料。雖然他也曾指點過幾句，但是主體工作是鄧載獨立完成，這個面色黢黑的年輕人很早便顯露出自己的能力，如今愈發歷練得成熟穩重，大局觀很強。
戚閔如今不再輕易地和鄧載爭鋒，所以等對方和裴越說完之后，他才上前說道：“少爺，那樁案子的相關兇手已經全部抓了。”
裴越冷冷一笑：“京都府的辦事效率實在堪憂，抓著我的人不放，對真兇卻視若無睹。也罷，今日我們就去京都府一游，幫這位府尹大人解決這個麻煩。”
“是！”
三十余騎從祥云商號飛馳而出，徑直朝北去往京都府衙。
上次裴越親手打斷一個眼線的腿之后，那些人不敢再肆無忌憚地盯梢，至少撤出這條街以外，如此力度自然要差許多，沒法再形成牢牢束縛住裴越的大網。
等裴越帶著人遠去，這些眼線才反應過來，紛紛趕回去匯報消息。
京都府衙位于宮城東南面，主管京都日常治安與緝盜事宜。眾所周知，附郭府縣是最難做的官兒，上面婆婆一大堆，任誰都可以來這里指手畫腳。尤其是京都府尹，可以說是常年受夾板氣，誰都得罪不起，誰都不敢怠慢，畢竟這城里多的就是勛貴重臣。哪怕是這些府邸上的管事，京都府也不敢太過輕忽，畢竟打狗也要看主人。
京都府尹蘇江最近很煩，雖然他一年三百六十五日就沒有幾日不煩。
南城平安坊那樁命案其實并不復雜，如果沒有外部因素干擾的話，他應該很快就能結案。問題在于從案子出現后開始，不斷有人對他施加壓力。這些人的來歷很龐雜，有文臣也有勛貴，雖然話語很含糊，但蘇江能聽出來，他們是想京都府將案子做成鐵案，兇手自然是祥云商號的掌柜，幫兇則是那些伙計們。
最好能將祥云商號的東家牽扯進來，至少也要判他一個包庇罪名。
然而蘇江真的不敢。
身為京都府尹，他的消息渠道遠比旁人靈通。或許在許多人眼里裴越只是一個僥幸立功的子爵，說不定陛下早已忘記此人，而且他又在朝會上公然自絕于裴家，在這種情況下踩幾腳也不算什么麻煩。蘇江卻知道，這位年輕的爵位做事極為周密，不光有廣平侯的支持，連太史臺閣沈默云都屢次幫他。
另外還有一個很重要的原因，蘇江私心里對裴越其實有幾分感激，因為對方弄出來的蜂窩煤完全解決京都冬天的隱患，至少去年冬天京都凍死的百姓寥寥無幾，只有幾個乞兒死去，這已經算是極大的功績。今年年初吏部的考評上，蘇江得了一個中上，要知道過去幾任京都府尹，連一個中中的評價都沒有拿到過。
所以蘇江左右為難，最后習慣性地用出每任京都府尹都擅長的招數——裝病。
能拖一日是一日，他也知道這件事背后有很多人在角力，局勢未明之前無法下注站隊。
但今日終究是拖不下去了，蘇江在后衙歇息時，忽然便聽到前面傳來沉悶的鼓聲，緊接著一名書吏沖進來喊道：“大人，出事了！”
蘇江唬了一跳，連忙坐起身問道：“何事？”
書吏連忙說道：“中山子裴越帶人來到府衙門前，敲響了冤鼓！”
蘇江心中一震，也顧不得儀態端正，匆匆忙忙地穿上靴子，邊走邊披上官服，喃喃道：“這么快？”
書吏一頭霧水，聽不懂這短短三個字是什么意思。
府衙門前，裴越負手肅立，鄧載在旁邊不停地敲鼓，其余親兵站在階下，其勢如林。
街上往來的百姓紛紛駐足圍觀，這些人生活在天子腳下，膽子自然要大些，并不是很畏懼京都府這個衙門，真正害怕的是那些勛貴紈绔。
府衙大門大開，三班捕頭孫玉同領著一群捕快出現，看見裴越后眼神一凝，隨即便望向臺階下面氣勢凜然的親兵們。他的目光掃過親兵，很快便發現末尾那幾個神色萎頓被捆縛雙手的年輕男子，登時心中一突，惴惴不安起來。
“小人給爵爺請安。”孫玉同強忍心中不安，上前行禮道。
裴越不茍言笑地問道：“孫捕頭，府尹蘇大人可在？”
孫玉同迎著對方冰冷的眼神，準備好的言辭便說不出口，只能勉強笑道：“蘇大人在后衙。”
裴越便淡淡道：“勞煩孫捕頭通傳一聲，請蘇大人開堂審案。”
孫玉同問道：“爵爺能否明示是什么案子，小人好向府尹大人稟報。”
裴越提高語調說道：“南城王屠戶被殺一案，孫捕頭聽清楚了嗎？”
孫玉同只覺那些親兵的眼神如同刀劍一般扎在自己身上，當下不敢再拖延，連忙點頭道：“爵爺請進，小人這就去稟報。”
裴越帶著五名親兵，押著那幾個青皮地痞走進京都府，神態淡漠似凜冬朔風。
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