“啪！”
這個清脆的耳光快準狠，鄧載左邊臉頰上立刻浮出一個紅色的掌印。
雖然他至今還沒有官身，但是身為裴越身邊最受重視的親兵頭領，鄧載已經很久沒有經受過這種羞辱。身后的親兵們來自靈州，對于京都里的貴人天然缺乏那種深入骨髓的敬畏，此刻看著鄧載受辱，六人同時向前邁了一步，眼中殺氣凜然。
鄧載伸開雙臂，示意下屬們不要沖動，他望著面色陰冷的宮裝少女，極力保持著克制說道：“公主殿下，這里是中山侯的院子，侯爺如今不在，實在不方便請殿下進去。不如讓小人去向侯爺稟報，他肯定會盡快趕來。”
平陽公主冷笑道：“你用裴越來威脅本宮？”
鄧載沉著地應道：“小人不敢。”
既然猜出宮裝少女的身份，他便大致明白對方來勢洶洶的原因。
開平帝養活的子女相對不多，平安長大的皇子僅有六人，公主更是只有兩位。平陽公主今年十七歲，與大皇子一母同胞，皆為吳貴妃所出。在那位小公主出生之前，她是皇帝的獨女，極受寵愛與縱容，就連封號都與太宗皇帝最疼愛的祁陽公主類似。
吳貴妃對于大皇子的教導頗費心思，對平陽公主卻不會太過嚴厲，畢竟她要考慮到開平帝的態度。
幾位成年皇子對這個妹妹極其關愛，姑且不論這番作態是出于真心還是討好皇帝，最終養成平陽驕縱蠻橫的性格。大皇子劉賢身為長兄，這些年來對平陽可謂有求必應，兄妹二人關系親密，這幾乎是宮中人盡皆知的事情。
平陽公主今日來者不善，想來是因為大皇子的婚事。
此前裴越大鬧定國府，甚至在御書房中和皇帝頂牛，這才推了大皇子和裴寧之間的婚事。雖說這件事還未開始便已結束，可在上層圈子中不是秘密。縱然沒人敢公開嘲笑大皇子，這不意味著劉賢就能泰然處之。
便是普通權貴都講究體面二字，劉賢身為大皇子更注重這一點。
無論如何，這次是裴寧主動拒絕了他。
平陽公主身為大皇子的胞妹，如今顯然是尋著機會來給自己的長兄出氣。
想明白這里面的關節，鄧載更不可能讓開去路。
院中除了裴寧之外，便只有兩個小丫鬟，若是讓這位刁蠻公主闖進去，哪怕裴寧只是被訓斥一頓，他都沒辦法向裴越交待。
平陽公主看著這些攔在門前的親兵，怒道：“再不讓開本宮饒不了你們！”
鄧載輕吸一口氣，垂首說道：“啟稟殿下，我等是中山侯的親兵，將主有命不敢違逆，還請殿下恕罪。”
平陽公主不再多言，身邊的護衛們朝前走去。
“不要動手！”鄧載低聲對同袍們說著。
若是尋常勛貴鬧事，他當然不會這般忍讓，可對方畢竟是皇帝寵愛的公主，又是個不講理的女子，真要動起手來萬一驚嚇到她，說不定會鬧出什么幺蛾子。
他們這些人挨頓揍不算什么，只要不給少爺惹麻煩，不驚擾到院子里的女眷，如此也不枉費裴越對他們的器重和栽培。
然而公主身邊的這些護衛不會考慮太多。
許是平時見到的軟骨頭太多，跟在平陽公主身邊養成趾高氣揚的脾性，這些人下手極狠，拳腳直接朝著這些親兵的臉上招呼。
一名親兵躲閃不及，被對方一拳打在鼻子上，瞬間鼻血長流。
他顧不得擦拭臉上的血，憤怒地盯著那人。
“狗雜種，看什么看？”
護衛一聲冷笑，隨即又沖了上來。
親兵猛然握住腰間的刀柄，這時鄧載忽地抬手按住他的手腕，然后轉身替他擋住這一腳。
“隊長！”
親兵不禁厲聲怒喝，嘴唇都在微微顫抖。
他不明白為什么要打不還手，在靈州跟著侯爺拼死殺敵他都沒有怯弱畏縮過，如今面對一群軟綿無力的狗腿子，竟然要忍受這種恥辱。鄧載看出他眼神中的恨意，但是這種事卻沒有辦法詳細解釋。和這些原本在邊境上戍邊的將士不同，他從小在綠柳莊長大，聽著父輩講述京都里的故事，深知皇權意味著什么。
然而有人不會就此罷手。
眼見這些親兵忍受著拳打腳踢，卻始終堵在小院門前不肯退讓，平陽公主不由得動了真怒，斥道：“既然他們不讓，那就打死他們！”
“殿下息怒，殿下息怒啊。”旁邊那個內監面色糾結，小心翼翼地勸道。
平陽公主扭頭冷眼看著他。
內監心里發苦，這些人是中山侯的貼身親隨，揍一頓倒也罷了，以陛下對殿下的寵愛來說，這終究算不得什么大事。而且兩邊的關系本就帶著仇怨，也不指望今后能親近起來，得罪便得罪了。可若是將這些親兵全部殺了，裴瘋子豈會善罷甘休？
他在宮中行走，當然知道陛下對這位年輕權貴的態度與眾不同，比起其他人要更加親近一些。若只是護衛斗毆這種小事，陛下還能各打五十大板，但要是見了血，恐怕真會鬧出天大的亂子。
然而平陽公主豈會聽從他的勸阻？
“閉嘴！不然就給本宮滾回去！”
平陽公主一句話就讓內監噤若寒蟬，隨后對護衛們說道：“動手！”
只聽龍吟之聲不絕，護衛們紛紛拔出佩刀。
局勢登時陷入極其緊張的境地，六名親兵同時看向中間的鄧載。
剛才一頓拳腳下來他們都受了傷，這些皮肉傷還能撐得住，但是接下來還要站著讓人砍死？
鄧載望著平陽公主，沉聲道：“殿下真的不考慮一下后果么？”
平陽公主微微昂著頭，輕蔑地說道：“憑你也配？”
鄧載的右手緩緩探向腰間的刀柄。
“鄧載。”身后忽然傳來裴寧溫婉的聲音。
鄧載的手停住舉動，轉身恭敬地說道：“大小姐。”
裴寧打量著親兵們的傷勢和他們臉上的憤怒，心中嘆了一聲，隨即溫和地說道：“有客來訪豈能拒之門外？你們讓開，請公主殿下進來。”
鄧載面露遲疑，然而在看到裴寧關切的目光后，他無比感激地垂首道：“是。”
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