“彧兒娘，你咋個把我拎住的？”
“我會武啊。”
“哦，你真是彧兒娘？”
“自然是真的！我還能認錯自己兒子？”
“那白奎白家主——”
“他是彧兒干爹嘛。這些年彧兒在外闖蕩多虧他照顧，辛苦他了。”
“……”
蘇老婆子提著小矮凳坐回大兒媳旁邊，神情恍惚，趁貴婦人逗弄小寶寶，低聲問，“月蘭，甜寶戴的那個銀鐲子是白彧送的？”
劉月蘭神情一樣恍惚，“甜寶說是彧兒送的十五歲及笄禮。”
“可長公主說那是青絲鐲！什么絲、情絲也的！”
“娘，那種漂亮的銀鐲子咱也沒見過，哪知道是什么也啊！”
何大香、蘇秀兒，“……”
她們也不知道！
以前家里窮，她們連一整塊的銀錠子長啥樣都沒見過，哪里知道啥青絲、情絲鐲？
首飾鋪子那種地方她們更是連門檻都不敢往里踏，壓根沒見識過。
便是后來日子好過了，孩子們出門回來也給她們送過金銀首飾，她們也只當是貴重東西，全部拿來壓了箱底，誰個知道還有諸多寓意講究呀？
蘇秀兒湊到娘跟兩個嫂子旁邊，低聲道，“娘，大嫂二嫂，鐲子有何寓意并非重點，重要的是彧兒的心思！”
何大香一拍大腿，把年年歲歲嚇得一個激靈，“對！重要的是彧兒的心思！可甜寶收了禮咋說？”
另仨，“……”
蘇老婆子，“甜寶沒開竅，一準被彧兒那臭小子誆了！”
何大香又，“娘，回頭甜寶回來，您要把這事兒告訴她，棒打鴛鴦？”
蘇老婆子，“……什么棒打鴛鴦，甜寶不沒開竅么！她要是喜歡，鐲子就繼續戴著，若不喜歡，就、就摘了！總不能讓她糊里糊涂被蒙在鼓里！”
又一個腦袋湊了過來，用跟她們一樣低的音調悄聲問，“我彧兒有哪點不好？他跟甜寶那么親近甜寶都不開竅，若換了別人，誰能更有機會？把可能成的鴛鴦打散了，依甜寶那性子，難道你們希望她日后孤獨終老？好姻緣該撮合啊！以后甜寶生的娃不定比年年歲歲更可愛，你們不想抱？我是很想抱的！”
四個婦人盯著湊過來的長公主，“……”
年年歲歲，“咿呀、咿呀。”
……
往南桑的運船上，甜寶揉揉莫名發癢的鼻尖，皓腕間青絲鐲滑墜，貼在肌膚上冰冰涼涼。
對面白衣青年在棋盤上落下黑子，抬頭時瞥見少女腕間折射的銀光，眼底漾開笑意。
“笑什么？”甜寶捻了白子往棋盤上看似隨意一放，殺他四子。
“師姐，你讓讓我不行么？下手不留情，我越走越艱難。”白彧故意嘟囔，眉宇間卻是笑意不減，“跟你下棋我沒一次能贏的。”
“你不放水，你我勝負各半。”
“唔，輸給你，比我贏更高興。”
小麥穗跟冰兒各占一隅觀棋，聞言呵呵冷笑，“馬屁精！”
冰兒，“……看在你是我白哥哥，我放你一馬！”
白彧頓時笑歪，雙手作揖，“謝冰兒不罵之情。”
“……”甜寶嘴角不自覺翹起。
一個個都是活寶。
外頭陽光西斜，毒老頭跟蘇家哥仨陸續走進船艙，往甲板或躺或坐，姿勢不羈，“三箱賀禮，給的也太多了，老子懷疑南桑特地送請柬過來，為的就是賺禮金！”
“國邦之交，國體不可失，南桑既遞請柬相邀，賀禮不可不備。”長相端正氣質儒雅的中年男人走進來，撩起袍擺在艙中蒲團上端坐，笑道，“皇上登基時，南桑也送了三箱賀禮，這些情禮往來，禮部都做了登記的。”
毒老頭坐直，探手捏捏中年人胳膊腿，“甘家的，你這細胳膊細腿，你祖父怎么放心你跟我們出來？”
甘振宇失笑，一板一眼糾正，“毒老，此次，是我奉皇上之命，帶你們前往。”
“你們這種書香門第出來的，說話是不是都這么愛摳字眼？”
“非也，只是在朝為官，說話寫文章，錯一字而繆千里，不可大意。”
毒老頭頓時不想說話，默默背轉過身。
蘇安跟蘇武則聯手扣住蘇文腦袋，把他摁著跟甘振宇面對面，“之乎者也，你們二人對味。”
蘇文驚恐，屁股拼命往外挪。
對味個屁，他說話可從不摳字眼！
窗邊一局棋在不斷悔棋中結束，甜寶側眸往這邊看了眼，“我們第一次去長京時，在甘家偷的那個木匣子是甘老太師祖孫故意放的，甘大人胳膊腿細瘦，但腦子能打。”
甘振宇一僵。
毒不侵咻地回過身來，三角眼瞇起撐開，撐開瞇起，盯著甘振宇瞧，“哦！當年你們祖孫算計過爺爺跟甜寶！”
“……毒老，當初情勢所迫，甘家為自保情非得已，僅是一試。若你們不潛入甘家，也上不了套。”甘振宇試圖講理。
“若不潛入？你們分明是知道我會去，才放的匣子吧！匣子里不放好東西就算了！還故意讓你們甘家家丁把爺爺追得鉆狗洞！”
“你們進甘府的時候，也是鉆狗洞進的。”
毒不侵拳頭一攥就要捶過去。
一支打開的狹長玉匣立刻出現在他面前。
匣子里是一整根鹿茸。
甘振宇，“以前多有得罪，望毒老大人不記小人過，多多海涵，不成敬意。”
“沒問題！多大點事兒，你不提老頭早忘了！”抱著玉匣子，毒不侵眉開眼笑，好哄得不行。
少女清亮嗓音又傳來，“哄好了毒爺爺，還有我呢。”
甘振宇扭頭，笑凝少女，“只要毒老高興了，甜寶就會高興，我祖父這般告訴我的。”
甜寶歪了下腦袋，唇角抿一縷笑意。
算是認了這句話。
本也是打趣罷了。
甘老太師三朝元老，行事作風端正卻不迂腐刻板，如今領著甘府擁護新帝，憑此她也不會真與對方為難。
甘家對魏離而言，是可重用之臣。
“過往誤會已消，還有半月我們就要抵達南桑，在此之前，我想與諸位商量一下之后的章程，如何？”甘振宇這次身負重任，不敢有半點松懈大意。
他帶著這些人來，就得把他們安好待回去，否則無法向皇上交代。
甜寶、白彧等人也不二話，移坐大矮幾旁，聚首相商。