“在，在！”福掌柜回過神來，依依不舍地跟著老萬上樓：“我說萬老板，你這些故事都是從哪兒弄來的？又新奇，又有趣，難怪能在短短的幾個月，就把生意做地這般大，要不了多久，都該另設分店了吧？”
老萬狀似謙遜：“機緣巧合罷了！”
隨后，老萬裝作疑惑地回頭問了一句：“福掌柜今兒怎么想到要來我這里坐坐？倒是和另外幾位掌柜想到一塊去了。”
“另外幾位？”福掌柜臉色一黑。
由于事發突然，剛聽到葛莊頭找到百戲樓來的消息，他就立刻趕來了，也沒來得及和另外幾個打招呼。
沒想到的是，他們竟都來了？
還比他先到！
知道這時候裝傻充愣，只會在老萬面前敗壞了印象，從而讓其他人趁虛而入，干脆就說了實話：“這不是聽說，萬老板有跟人合作，在百戲樓里開設席面的意思，趕緊過來問問啊！”
“哦？”老萬漫不經心地問了一聲。
“萬老板，我們的來福飯莊在鎮上開業十余年，生意也算越做越大，是還比不得萬老板這里，但我們的廚子那都是最好的，辦事老成周到，若萬老板選擇跟我們……萬老板走慢些，容我跟你細細說啊！”
福掌柜緊趕慢趕地跟上，好不容易看到老萬站住了，剛要再說，才發現他們正停在一個雅間門前，里面還有幾個人正坐著喝茶。
沒別人，就是鎮上那幾家酒樓的掌柜！
“喲！”胡掌柜似笑非笑的，“幾位都在呢！”
老萬看在眼里，不動聲色。
果然啊，這幾個也就是利益相同的時候能湊到一起，等到爭奪利益的時候，自然就互相不容了！
都是生意場上混久了的人，明明心里都藏著小九九，面上還能不斷寒暄。
也由于老萬一直都是笑著的，也不多說，眾人顧不上互相職責謾罵，只一味稱贊百戲樓的生意盛況，只盼能和百戲樓達成合作。
開玩笑，見到百戲樓里里外外有多少人了嗎？
不知道有多少富貴公子，雖然鎮上總共才那么十來個……
但是這些人，成天都恨不得直接住進百戲樓了，更有那些富貴人家的夫人，也經常帶著老人和孩子過來湊熱鬧。
若是能把百戲樓的席面包下來，那可相當于另外開了一家飯館啊！
那銀子，還不就是嘩啦啦地往手里進？
他們是越想越興奮，也越聊越興起，甚至還有人松了口，說是幾家合力也使得。
“呵！”老萬實在忍不住，嗤笑出聲。
一瞬間，所有人都安靜下來，眼巴巴地盯著他。
老萬清了清嗓子，干脆道：“幾位掌柜也見到我百戲樓的情況了，說是合作，但我也不能那般輕率，別的不說，單說一個味道，幾位的酒樓飯莊……呵，不是我老萬囂張，敢問一句，比得上我百戲樓的點心嗎？”
鎮上的人早都知道了，葛氏曉莊正在裝修，很快就要開業。
那么從今往后，要論喝酒，往百戲樓來，要說吃飯，那肯定是要往葛氏曉莊去！
畢竟現如今的什么湯湯水水，哪里比得上葛氏曉莊的菜色？
別的不提，單論一味魚，就是別人拍馬也趕不上的！
這些個掌柜，都戰術性沉默。
很快，福掌柜最先反應過來，端起茶杯，笑呵呵地道：“萬老板的心思，其實我們都知道，如果可以的話，我們也想跟葛氏曉莊的多多合作，但問題是，這群鄉下來的人，竟無比刁蠻，那你說，還有和他們商談的必要嗎？”
“刁蠻？”萬老板面上驚訝，實則在冷笑。
刁不刁蠻的先不說，福掌柜口中的想和葛氏曉莊合作？
拿什么合作？
在座這些人身上，可有一點是葛氏曉莊需要的嗎？
既然沒有，那這個什么狗屁‘合作’，福掌柜是有個什么臉提起來的？
“是啊！”福掌柜一拍大腿，張口就來：“萬老板是沒看見，那個什么葛莊頭，帶著人就往我那兒闖，我這還在倒茶呢，他們居然就鬧事了！”
一聽這話，另外幾人眼珠子一轉，也都跟著起哄了。
“可不是嘛，也去了我們的酒樓，進門就大聲嚷嚷！”
“還叫囂著要讓我們在鎮上混不下去！”
“對！如此刁蠻成性之人，萬老板細想想，焉能合作？”
“便是合作了，肯定也就是眼前的和睦，不出一個月，恐怕就要瓜分萬老板你的生意了！”
他們越吹越離譜，老萬卻只想笑。
眾人以為他是外地來的，不懂行情，實則，鄒縣內外的情況，他摸得門清。
但在這個時候，他自然是不露聲色，反而露出一副驚訝的樣子來：“竟是如此？”
“是啊！”
“萬老板，你險些就被騙了！”
一個個的瞪大眼睛，說得跟真的一樣。
“若如此，合作的事兒，我得好好想想。”老萬適時地松了口，抬手一招呼：“把管事叫來！”
轉過頭來，他又看著這群人笑了兩聲：“諸位莫怪，要說做生意，我必須好好摸清各位的底細，想來幾位也都是有誠意的，不然就帶著我們百戲樓的管事去走走看看，順便嘗嘗菜色，回來我們商議了之后，再行定奪？”
“這點小事有什么難的？我們只盼萬老板也肯賞光，可惜萬老板太忙了！”
“現在就能去，一家家看著來吧？”
“走走走，萬老板，我們告辭！”
一聽說能有和百戲樓合作的機會，他們比誰都猴急，忙不迭地就領著管事去了。
老萬站在窗邊，一邊喝茶一邊往底下看。
這個管事，是原來萬花樓的管事，什么酒水菜色，飲食管理，非但會，還很能干，不然也不會被老萬以重金挖到手里。
如今讓他去瞧，定能有所收獲！
當夜，蘇曉從開始重新修繕的酒樓回去，又在曲水巷路口見到了老萬。
“姑娘。”老萬恭敬地用雙手遞上一本冊子：“那幾家酒樓的底細，都已經摸清了，其實就讓我們兄弟來對付，也沒多麻煩！”