冬都在一片歡樂祥和的氣氛中度過冬獵節，廢棄工廠的失利讓冰窟不得不重新估算晴空的實力，盧克和黛兒游玩了一天都沒有遇到麻煩事。
可是在冬獵節過去的第二天，亞特郡聯隨即宣布全民征兵令，要求所有適齡的男性公民到開設的募兵所登記報備，隨時準備接受征召從軍。
緊張感把節日后的歡欣沖的煙消云散，戰爭的陰云籠罩在這座冰雪城市的上空。
盧克照往常一樣，在尤蘭達夫人那里接取一天的檢修任務，然后帶著諾頓小隊進入地下。
老好人諾頓今天的情緒非常不好，在軌道車里就不住的抱怨：“不是說前線打的一切順利嗎？還把金盾帝國的皇后圍在了雪地城。報社的戰爭分析師說一個月之內，郡聯軍就能突破帝國北境防線，接著就可以向圣倫城進軍了。
昨天是冬獵節，今天就征兵，這可不是戰爭順利的樣子。”
盧克坐在軌道車里閱讀著今天的冬都報紙，上面果然是捷報連連，郡聯的軍隊正在高歌猛進，橫掃腐朽的帝國軍。
不過盧克可以通過帝國密情局在冬都的站點，獲得北境戰場的真實信息。
北境防線畢竟是帝國經營了多年，兵力雖然不足但因為皇后親臨雪地城，讓帝國北境軍團的士氣非常高漲。現在雙方圍繞雪地城展開鏖戰，帝國軍隊占據堅城以少打多，讓郡聯的軍隊連續進攻十多日都沒有任何的進展。
在北境遭到入侵的開始，金盾帝國就開始了全國總動員，第一批六十萬征召士兵正在接收武器接受訓練和整編。
全境貴族都收到戰爭令，要求他們履行祖先的承諾，征召自己領地的士兵組建貴族軍，必須做到在冬季結束之前具有前往北境作戰的能力。
帝國南線，喬修爾將軍發起了冬季攻勢，以攻為守不給凱爾特公爵利用北境戰爭操作的空間。
此時的凱爾特公爵如果知道正常的時間線，不知會做何感想。
原本他應該是一呼百應，帶著貴族軍撕碎了黃昏的帝國，然而盧克卻出現在時間線的起始。
帝國內戰提前爆發，健在的奧古斯丁大帝對帝國的貴族們有著非常強的震懾力。盧克去了一趟西境，就讓所有西境貴族向奧古斯丁大帝獻上了效忠書。
凱爾特公爵所倚重的深淵神殿，也在晴空一次次的打擊下損失慘重。他現在只有一支野蠻人軍團，得到的外界援助，在怒濤城艦隊殲滅里奧海軍后，變的越來越少。
現在特德加丘陵穩住，帝國就有更多的精力和資源放在北境戰爭中。
想來亞特郡聯也看到了這一點。
擴充軍隊，就是為冬季后的持久戰做準備。
盧克看著報紙上的內容，對比著自己獲得的情報，沒有回應諾頓的抱怨。
麗貝卡問道：“隊長，難道你收到了征召令？咱們是公司的安保，難道也要上戰場嗎？”
雪人阿毛這時吼了一嗓子。
諾頓說道：“我在備招名單上，每天下班要到軍營接受訓練，可能下一批募兵就有我。阿毛和我一樣……
真不知道上面的大人物們是怎么想的。
推翻金盾帝國的皇室，讓那里成為自由世界。那里的人自不自由和我們有什么關系，為什么讓我們去拼命？”
這時盜賊哈利有低微的聲音說道：“我已經收到了募兵令，今天晚上就要去軍營報到，這是我最后一天和你們一起上班。”
哈利的話讓本來就氣氛沉重的軌道車，氣氛更加沉重。
盜賊在軍隊中往往充當尖兵，面對各種詭異的魔法陷阱，尖兵的死亡率非常高。
當軌道車停止的時候，也沒有人說出安慰哈利的話。
盧克折起沒有看完的報紙放進公文包里，然后說道：“如果你們不愿意應征，我可以安排你們離開這里。”
諾頓立即問：“怎么離開？去什么地方？”
“這是一個私人渠道，我保證非常安全。至于去什么地方……離開亞特郡聯，你們想去什么地方就去什么地方。”
哈利說：“我想去怒濤城。”
“可以。”
“我能帶上我的家人們嗎？”
“可以。”
“需要多少錢？”
盧克哈哈笑起來：“我幫你們，是因為我把你們看做是我的朋友，你的錢就留著適應新生活吧。”
“謝謝您，盧克先生。如果我死了，我父親肯定也會死。”
哈利站起來向盧克行禮。
盧克對諾頓問：“你走？還是留下？”
“我……”諾頓猶豫了一下，說道：“我走！我對這里沒有什么好留戀的。”
“那就跟我走吧！哈利晚上就要去軍營報道，我們盡快把事情安排好，讓你們今天晚上就能離開。”
諾頓擔憂的問：“如果我和哈利同時消失，肯定會給您惹來麻煩？”
“麻煩只是麻煩，最糟糕的情況也只是被哈魯特重工解雇。我是蒸汽工程師，在冬都很容易找到工作的。”盧克走出軌道車，然后對麗貝卡問：“你走不走？我可以安排你和你的家人去怒濤城。”
麗貝卡說道：“我留下保護您。”
“什么時候想走，我隨時安排。諾頓，去找輛車，咱們去機車黨酒吧。”
盧克帶著諾頓小隊去找赤焰的小弟們，讓他們安排諾頓、哈利和他們的家人離開冬都。
惡魔赤焰有一條經過地獄中轉的走私渠道，平時也接偷渡的生意。現在六十萬金券的投資馬上就要落實，雙方正處在蜜月期，讓赤焰送幾個人去怒濤城，還不是小菜一碟。
一切都安排妥當后，盧克讓諾頓和哈利回家準備，自己帶著麗貝卡完成一天的工作。
晚上回到家，剛進門就被一群穿著風衣戴著氈帽的人圍住。
“你們是什么人？為什么在我家里？”
盧克鎮定的詢問，目光搜尋米娜的身影。
她不在這里。
“我們是冰窟的特工，有幾個問題需要您回答，盧克先生……”一個看起來很陰沉的年輕人坐在客廳的沙發中，在盧克進門后就盯著他看：“先坐下吧，只是幾個簡單的問題，您不用太緊張。”
聽到對方是冰窟特工，盧克首先就猜測是不是自己的身份暴露了。
可如果暴露，來的肯定不是這點人。
那就聽聽他們想干什么。
盧克脫下外套和公文包一起掛在衣架上，又把帽子摘下來放在帽架上，然后才在年輕人對面坐下。
“先自我介紹一下，我叫拉塞爾·依諾克，是冰窟高級指揮員。”依諾克指了一下盧克剛剛掛起來的衣服和包：“我能讓我的人搜查一下嗎？”
“可以……”盧克隨意的說道：“但請搜查后物歸原位，里面有很多哈魯特重工的資料，如果弄丟了，你們是要負責的。”
“當然！您是哈魯特重工的蒸汽工程師，您現在就已經在享受我們給予您的尊重。”依諾克揮手讓手下搜查衣架上的衣服和公文包，然后說道：“現在可以回答我的問題嗎？”
“你問吧，只要不涉及公司機密，我都可以配合。”
“現在開始吧……米娜是你到達冬都后雇傭的女仆嗎？”
“是。”聽到米娜，盧克就猜到了一些事情：“這個時候，她應該在家為我準備好了晚餐。她不在，難道她出事了？”
“我不會回答你的問題。”依諾克的眼睛始終盯著盧克，試圖判定對方有沒有撒謊：“第二個問題，你為什么雇傭她。”
“我剛剛到冬都火車站的時候，她曾試圖偷走我的行李箱，然后我了解她的家庭狀況很拮據。她的父親傷到了腿，家里沒有收入，我看她可憐，就雇傭她做為女仆，照顧我在冬都工作期間的起居。
這位治安官可以為我作證。”
盧克從手邊燈柜的抽屜里拿出一張名片，就是火車站治安官給他的那張。
依諾克接過名片，仔細的看了看，然后收了起來。
“您是一位善良的紳士。B36礦洞那段出故障的蒸汽管道，是你修好的嗎？”
“是。B36礦洞的主管坤德恩先生給我一筆錢，讓我維修那條管道。這雖然違反公司規定，但應該不歸你們冰窟管吧。”
依諾克笑了笑：“這當然不歸我們管。你認識米娜的父親嗎？”
“不認識。”
“那你認識白夜先生嗎？”
終于談到正題了，盧克回答：“不認識。但我在地下蒸汽城檢修蒸汽線路的時候，經常聽到這個名字，他似乎在地下礦區很有名氣！”
“一個試圖挑戰冬都秩序的小人物而已，我們會抓到他。”
這時，冰窟特工已經搜查完畢，沒有可疑的東西。
盧克抬起手：“需要搜查我身上嗎？”
依諾克想搜身，但想了想還是作罷。蒸汽工程師盧克在地下蒸汽城的行程非常清晰，不像與礦洞事件有什么牽扯，唯一的聯系也只是米娜的雇主。
現在生產任務重，各公司都將蒸汽工程師看的像寶貝似的，能不得罪盡量不要得罪。
況且若是真有問題，敏感的東西是不會往家里帶的，更不會帶在身上。
“不，我是相信盧克先生您的，你和地下鬧事的那幫人不是一類人。昨天是冬獵節，先生您應該是第一次過我們的節日，玩的開心嗎？”
“挺有意思。”
“您的房主說，昨天你和米娜一起出去過節，我能知道你們都去了什么地方，做了什么事嗎？”
盧克暗叫不好，若是把黛兒公主再牽扯進來，事情就鬧的更大了。
“我的行程都是米娜安排的。我們先去看了花車巡游，然后租借了一輛雪橇車去了城外的冰河。釣魚、烤魚……
下午我們去了地下蒸汽城，看機車賽，又吃了很多美食。”
“只有你們兩個嗎？”
該怎么回答？
盧克不知道米娜有沒有被冰窟的特工抓到，若被抓到又說了什么？
為了穩妥，盧克回答：“不，還有一位朋友和我們一起過的冬獵節。”
“是誰？”
“那位小姐身份非常尊貴！你問了我這么多問題，又不允許我知道內情，我不會透露她的身份，為她招惹不必要的麻煩。”
見盧克有意隱瞞，依諾克覺得自己抓到了什么，立即逼我道：“盧克先生，你最好知道一件事，能出動我們冰窟調查的事件絕對不是普通事件。
如果你沒有問題，就準確的回答我的問題，否則就只能請您跟我們走一趟了。
冰窟的冰咖啡，可不那么好喝！”
盧克把魔法棒從袖口里掏出來放在桌子上：“這是那位小姐送給我的冬獵節禮物，是她親手制作的。
你看仔細、想明白，再決定要不要知道她的身份。”
當盧克拿出魔法棒的時候，所有冰窟特工立即戒備。在盧克把魔法棒放在桌子上后，依諾克才慢慢的把手伸過去。先釋放探測魔法檢查魔法棒有沒有被施加陷阱，確認沒有危險再慢慢拿起了。
而當依諾克仔細觀察手中魔法棒的時候，眼中不由的露出惋惜的神采。
可惜了！可惜了！
這么多稀有珍貴的材料，竟然用這么一種華而不實的手法制作成了魔法棒，簡直就是暴殄天物。
魔法棒是施法道具，首先應該考慮的是實用性，把材料最大的效能發揮出來，美觀只是在保證功能前提下的后期點綴。
可這根魔法棒完全就是顛倒過來。
為了美觀，魔法棒上滿是鏤空雕刻。在施法的時候固然是異常漂亮，可若不去掉那么多材質，魔法棒內部可以安置更多的魔法陣術，讓魔法棒的效果更上一個等級。
這簡直……
依諾克努力控制自己的情緒，自己干一輩子賺的錢都未必能弄到這么稀有的材料，卻被一個女孩子這么糟蹋了。
而能如此任性女孩，又會有怎樣的家世？
這樣家世的女孩親手制作如此美麗的魔法棒送給面前這位先生，還陪他過冬獵節，他們又是什么關系？
怪不得他知道自己是冰窟特工，還能如此鎮定，原來是有大后臺。
依諾克有些慶幸自己從開始都沒有冒犯盧克，如果惹惱了那個女孩，自己可能就不是喝冰咖啡那么簡單了。
“這么珍貴的魔法棒，能看到就已經是我的榮幸，請您收好，盧克先生！”
依諾克雙手交還魔法棒。
盧克接過魔法棒放進袖口內，然后問道：“現在我能問問題了嗎？”
“當然可以，盧克先生！”依諾克恭敬的說道。
(本章完)
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