“咕、咕、咕——”郭婆子端著拌好的食兒走進暖房。
一聽到這熟悉的招呼，小雞小鴨們就全都朝著她跑過去，將她團團圍住。
剛才還蹲著跟小雞小鴨玩兒的孟鈺見狀起身。
“鈺哥兒，您來了。”郭婆子趕緊跟孟鈺打招呼。
她來岑家喂雞已經有些日子了。
之前第一次被孟鈺帶回來，得知了岑老的身份之后，郭老太太立刻緊張得不行，還以為這些雞鴨都是養了準備給皇上吃的，嚇得當場就想撂挑子不干了。
雖說這個活兒又輕松又賺錢，但萬一把進貢給皇上的雞鴨養死了，也不知道會不會掉腦袋。
好在孟鈺及時把話跟她說清楚了，郭老太太這才安心留下。
不得不說，孟鈺還真沒騙她。
喂雞喂鴨這點小事對她來說真是特別輕松。
孟鈺聽說她是逃荒過來的之后，干脆將府上漿洗衣物的差事也一并交給她來做。
所以如今郭老太太每天過來喂雞鴨、洗衣裳、收拾暖房，晌午府里還管一頓午飯，一天能賺六七十文錢。
所以她如今看到孟鈺就像看到了恩人一般。
“也不知道你今天過來，不然我就給你帶點兒腌菜了。
“不是什么值錢的東西，但是我做這些玩意兒手藝還不錯……”
孟鈺道：“郭大娘，就甭這么客氣了。
“只要能把這些小雞小鴨養好就比什么都強。
“看來你之前還真沒夸大，的確有幾分本事。”
郭老太太被夸得都有些不好意思了。
說實話，她那天來看到暖房里的雞鴨時，心里就隱隱覺得有些不妙。
這些雞鴨原本就是從挑出來的、不太好的蛋里孵出來的。
加上挑著在外面賣了好久，或多或少都被凍著了。
買回岑家之后，雖然被放進了暖房里，但還是有不少雞鴨都有些打蔫兒，看著也都是瘦瘦小小的。
但是為了賺錢，郭老太太也只能硬著頭皮接下了這件差事，也早就做好干不了幾天就會被辭退的打算。
但誰知道這些小雞小鴨雖然看著都病歪歪的，但是生命力卻都很頑強。
一個個吃起食兒來特別歡實，沒幾天工夫就眼瞅著長大了一圈兒。
“對了，郭大娘，我今天過來就是告訴你一聲。
“你今天喂完雞鴨，把明天的食兒提前拌出來，明天就不用過來了。”
孟鈺這話可把郭老太太給嚇壞了，手里的盆兒都差點兒脫手扣在地上。
“鈺哥兒，我是哪里做得不好還是不小心犯了什么規矩？
“只要你跟我說，我肯定該還不行嗎？你可千萬別不要我啊！”
郭老太太還以為如今小雞小鴨都長大些了，所以岑府不想繼續用她了。
可如今家里好幾張嘴等著吃飯，只靠郭老漢一個人養活還不得累死。
“郭大娘，您想哪兒去了，明天家里來客人，所以老爺有吩咐。”
孟鈺說著，有些心虛地抬手摸摸鼻尖。
其實是岑老爺子見雞鴨都長得挺好，便讓孟鈺明天去榕溪村把晴天接過來玩兒。
孟鈺之前跟晴天打過包票，說自己會把雞鴨照顧好的，自然要將郭婆子打發回家，不然在晴天面前不就露餡兒了么！
“放心，你把這些雞鴨喂得這么好，這差事少了你可不行。
“你就當讓你回去休息一天便是了。”
郭老太太這才松了口氣，喂完雞鴨之后，出去又弄了一大盆食兒放著，這才跟孟鈺告別回家去了。
回家路過集市的時候，郭老太太買了些面和菜。
然后她在攤子面前猶豫再三才問：“雞蛋怎么賣？”
“十五文錢一斤。”
郭老太太一聽心都在哆嗦，這也太貴了。
但是他們現在住的地方根本沒地方養雞，不然自己養幾只便足夠家里人吃蛋了。
攤主似乎看出郭老太太嫌貴，便用手指了指旁邊一個小草筐道：“硌窩兒的便宜，一文錢一個。”
郭老太太一聽這話頓時來了精神，湊過去看了看。
硌窩兒的雞蛋便是不小心磕傷了，但是還沒有完全磕破，里面的蛋清蛋黃都還沒漏出來的雞蛋，所以賣得稍微便宜一些。
這種都比較少，所以不太容易遇到，小草筐里也不過只有七八個。
郭老太太咬牙數出四文錢，買了四個硌窩兒的雞蛋，小心翼翼地揣在懷里再繼續往回趕。
自從郭老太太開始做這個差事，有了穩定的收入之后。一家五口已經從一開始的小房間里搬了出來，重新租了一個帶灶間的房子，這樣更方便生火取暖和做飯。
郭老太太到家的時候，郭老漢已經下工回來了。
他如今每天在路口等活兒，收入不算太穩定。
但是他從不挑肥揀瘦，有活兒就去，所以也還算是每天都有進項。
“今天咋這么晚，我都想要沿路去找你了。”郭老漢看到她進院，趕緊上前伸手接過她買的東西。中信小說
“明天主家要請客，不用我過去了，所以讓我把明天的食兒先弄出來，便耽擱了一會兒。”
郭老太太進屋先把懷里的雞蛋掏出來，放在碗中，順手放進了碗柜中。
“晚上下面條吃吧，好不好？”郭老太太問，“我還買了點豆芽，熗拌一下吃。”
“行，挺好！”郭老漢是個好養活的，吃啥都行，什么都不挑。
郭老太太進屋換了衣裳，系上圍裙就開始揉面、搟面條。
她手腳利索，很快就把晚飯做好了，一家人圍坐在炕桌邊，很快就把面條和熗拌的豆芽都一掃而空。
吃過飯，還不等郭老太太收拾桌子，郭士杰就突然從懷里掏出一小串銅板。
“爹，娘，你們看，這是我今天賺到的。”
這一小串銅板看起來最多十二三文錢。
但是郭士杰腿腳不方便，他靠什么賺錢啊？
“兒啊，你不用替家里操心，如今你爹和我都能賺錢，你就好好在家養著就行。”
“娘，不費什么功夫的。”郭士杰微微一笑道，“我只是幫人寫了兩封信罷了。”
“你幫人寫信？哪里來的人啊？”郭老太太有些驚訝。
“兩個孩子去外面幫我招攬的生意，我什么都不用管，只要在家里待著幫人寫寫信就行了。”
“這倒是個不錯的差事。”郭老太太許久都沒在兒子臉上看到笑容了，也忍不住替他高興。
“回頭我看看能不能接點兒幫人抄書的活兒，那樣還能再多賺點兒。”
郭老漢聞言趕緊道：“偶爾幫人寫寫信就行了，抄書那活兒太辛苦了，你可別把自己累著。”
“爹，你放心，我心里有數。”郭士杰道，“幫人抄書還能教他倆多認幾個字呢！”
“這倒是，你自己心里有數就行，可千萬別累著自己，爹娘如今還不老，還能再干好多年呢！”
郭老太太一邊收拾桌子一邊聽著爺倆說話，心里不免也暖洋洋的。
如今日子雖然過得辛苦，但是一家人都在，一起朝著更好的生活努力，就已經很好了。
郭家這邊飯都吃完了，榕溪村的私塾才剛剛放課。
葉老二在門外等得都有些不耐煩了，才看到孩子們一窩蜂似的從私塾里跑出來。
“爹！”
“二叔！”
葉家幾個孩子很快就看到了個頭比周圍人高大半頭的葉老二，一邊喊人一邊跑過來將他團團圍住。
“你們今天是咋回事兒，怎么這么晚才放課？家里都該等著急了。”
“今天有人丟了東西，于是先生便把所有人都留下了，等到東西找到了才放我們出來。”
“丟了什么東西啊這么興師動眾的。”
“誰知道呢，就說是個荷包，也不說里頭是什么。
“剛開始就鬧死鬧活地說丟了，也不說是什么時候丟的，在哪兒丟的。
“后來先生就開始一個個翻書包。
“最后找到的也是莫名其妙，突然就說找到了，讓我們都可以走了。”
葉老二聞言問：“你們的書包都被翻了？”
“那倒沒有。”葉昌瑞道，“還沒翻到他們幾個就說找到了。”
葉老二難得敏銳地聽出了這句話的關鍵，問：“也翻你的了？”
還不等葉昌瑞回答，葉昌雪就搶著道：“先生翻誰的也不會翻大哥的，大哥如今可是先生的得意門生。”
“這么厲害？”葉老二低頭看著大兒子。
“那可不唄，大哥可厲害了。”其他三個孩子也都七嘴八舌地附和著。
大家說說笑笑地往家走，剛走到家門口就看見葉大嫂手里拿著笊籬，正等在院門口。
“我的媽呀，可算是回來了！”葉大嫂見到幾個人后道，“要是再不回來，還以為你們讓狼叼跑了呢！”
“私塾放課太晚，也不怪他們。”葉老二趕緊幫孩子們解釋。
“幸虧今天吃的是餃子，吃多少煮多少，不然等你們回來，什么好菜都涼了。”
“今天吃餃子啊？”葉昌瑞一聽這話頓時更高興了，他平時最愛吃餃子了。
葉昌雪的臉卻瞬間垮了下來，書包帶子都從肩膀上耷拉下來了。
“過年的時候三天兩頭就吃餃子，這好不容易開春了，怎么還吃餃子啊？”
葉昌年則急著問：“大娘，什么餡兒的餃子啊？是肉餡兒的么？”
葉大嫂捏捏葉昌年的小臉蛋道：“當然是肉餡兒的了，還是你們都愛吃的，婆婆丁豬肉餡兒餃子，高不高興啊？”
“真的，太好了！”葉昌年撒丫子就往家里跑，他要趕緊進屋放下書包，然后以最快的速度洗完手去吃餃子。
家里其他幾個孩子也都愛吃婆婆丁餡兒的，尤其每年只有開春兒這段時間，上山挖的嫩婆婆丁包餃子才最好吃最鮮美，平時可是花錢都吃不到的。
于是就連剛才抱怨為什么又吃餃子的葉昌雪，此時也跟其他孩子一樣，爭先恐后地往家里跑。
“慢著點兒，不著急，我這餃子剛下過，還沒煮好呢！”葉大嫂追在后面喊，但是一個聽見的都沒有。
“讓他們上桌等著去吧，一樣的。”葉老二笑著說。
“你也趕緊進屋吧，把老三幫我叫出來。”葉大嫂說著怕撲鍋，趕緊轉身回了灶間。
聽說葉大嫂找自己，葉老三便趕緊來到灶間問：“大嫂，啥事兒啊？”
“你吃飽了沒？”
葉老三在家，趕上了第一鍋餃子出鍋，此時已經吃飽了。
“大嫂，早吃飽了！”
“吃飽了就好。”葉大嫂一邊往鍋里點涼水一遍吩咐道，“你去找個碗，一會兒等這鍋餃子盛出來，去給咱姑家送點兒嘗嘗。”
“沒問題，正好我吃得怪撐的。”葉老三拍拍自己凸出來的胃，“今天這餃子可真好吃。”
“又不是沒吃過，至于這么夸張么？”葉大嫂聞言道，“咱們過年可沒少吃餃子。”
“大嫂，那可不一樣。”葉老三特別認真地回答，“過年的餃子都是白菜豬肉的，可沒有婆婆丁餡兒這么鮮。”
“以前在關外雖然每年也吃婆婆丁的餃子，但是那會兒都是肉少菜多，也沒什么油水兒，可遠不及今天的餃子好吃。”
葉大嫂笑道：“你這話算是說到點子上了，歸根結底還是肉最好吃！”
“哎呀，嫂子，我嘴笨，說不出來，反正今天這餃子，是我這輩子吃過最香的一次了。”
“還這輩子，你可真會胡咧咧！”
恰好這個時候，鍋里的餃子也煮好了，葉大嫂麻利兒地盛了一碗交給葉老三，“拿住了可別燙著，快去吧！”
葉老三端著餃子直奔葉娟兒家。
葉娟兒兩口子這會兒正在吃飯，桌上只有兩碗粥和一小碟咸菜。
“姑，姑父，雖說孩子都沒在家，但是你倆吃飯也不能總這么糊弄吧？”葉老三知道他倆節衣縮食是為了給兩個兒子攢錢娶媳婦，但是看到總還是覺得有些于心不忍。
葉娟兒趕緊起身開玩笑道：“我這不是為了省下肚子好吃你送來的餃子么！”
葉老三這才想起自己手里的餃子，趕緊把碗放下道：“姑，姑父，你倆趕緊嘗嘗。
“我家今天這個餃子簡直絕了，沒有比這個更好吃的了。”
葉娟兒本來就對婆婆丁包餃子持懷疑態度，聽了葉老三這話，更有種他在故意哄騙自己的感覺。
“那我可得好好嘗嘗，要是沒有你說的那么好吃，看我怎么收拾你小子。