劉多魚當上了副都頭，陳十八覺得日子多少好過了些，雖然訓練還是從早到晚，但至少懂了為啥要這么做。
那些剛加入丐幫的幫眾，都比較愿意信服劉多魚這個自己人，李麻子威嚴有余，但卻是城里人，就算是乞丐出身，那也和他們這些種地的土匪不同，以前連話都說不上一句，而劉多魚的父母兄弟都在雙塔山上，不管怎樣都有點照應在。
劉多魚說：“南安縣里的徐知縣早就看咱們不順眼了，今年朝廷打敗仗，奸臣當道，又要多收稅，咱們縣里的兩個大戶李家寨和王家莊，都防備著咱們借糧。”
“幫主說了，要是咱們還想天天這樣吃飽飯，不被縣里的官差捉去割了腦袋，就要練好刀槍軍陣，防備那幫子貪官污吏帶人上山找咱們麻煩。另外，寨里的糧食也不多了，再過一兩天就要下山去找王員外借糧，幫主是仙人，法力無邊，可咱們都是肉體凡胎的凡人，光靠幫主一人怎么忙得過來，誰來搬運糧食？”
“你們這些人吃著最好的糧食，餐餐有肉有菜，比官人老爺過得日子都滋潤多了，可有沒有想過這好日子是誰給的？是齊幫主還有丐幫的兄弟！現在大家都是兄弟了，白吃白喝兄弟的，你們好意思嗎？”
陳十八道：“多魚，王家莊可是養著二三百莊客，王員外的兩個兒子都是練武的好手，院墻外頭還有一條河攔著，莊子前后還有一兩千人家，莊門一關只有長翅膀的才能飛過去，咱們山上滿打滿算也沒個二百人，能打得下王家莊嗎？”
劉多魚嗤笑一聲，豪邁道：“那幫狗腿子整天也才吃兩頓飯，咱們一天三頓飯，吃得比他好，怎么打不過？咱們還有訓練軍陣，擺出陣勢來，幫主說來個上千號人都擋不住咱們，就算要逃，他們也拼不過咱們能跑！能打又能跑，王扒皮憑啥和咱們比，十八哥，你好歹也是從王家莊出來的，忘記你家的地是怎么沒的了嗎？王扒皮把你家地都搶去了，深仇大恨此時不報，還等什么時候？”
說到這個，陳十八臉色通紅，嘴角哆嗦，誰也不是生來就沒爹沒娘，他的爹娘都是被王員外逼得餓死了，哥哥姐姐也都在去城里乞討的路上失散了，只留下他一個回了王家莊，還差點被人騙進莊子里當下人，好在跟著王老五上山當了小嘍啰，不然現在還背著仇恨給王員外做牛做馬呢。
不少王家莊出來的幫眾感同身受，基本上都受過王員外的欺負，但還是有些人冥頑不靈，開口說道：
“王員外可沒收我家的地，那年發大水淹了田，糧食歉收，李三郎帶人下來收稅逼得緊，害得我家只能把地給賣了換糧交差，還是王員外施舍米粥，把我姐姐買進莊子里當丫鬟，換來活命的機會。我要不是男兒身，沒準也進莊子里，有吃有喝，要是跟著了王員外家的大公子，沒準以后還能當個管家·····王員外還給城里捐了廟，咱們村里的橋還是王員外出錢修的，人家是大善人······”
“放你娘的臭狗屁！”
劉多魚一瞪眼，抓住這人的衣襟就要揮拳打過去，他最是厭惡王員外了，要不然也不會一口一個王扒皮叫著，
從小爹就告訴他，以前劉家在王家莊也還算中等戶，一大家子幾十口人不說吃喝不愁，那也不用像現在這樣靠著河里撈魚勉強維生，甚至落草當土匪，被十里八鄉的人唾棄成賊。
俗話說人無千日好，花無百日紅，劉多魚的爺爺劉太公在世的時候，就有省吃儉用出錢供劉多魚的叔叔去南疆府求學的想法，想著讀書才有出路，當了官族人們都能沾光。
結果，書還沒讀出去，家里就窮了，碰巧還遇上了幾十年難得一遇的大嚴寒，上半年地里糧食顆粒無收只能向外借糧過日子。王員外趁機提出借貸，借一還一，看在老鄉的份上，只要冬天前能把借走的糧食還回來，就不漲利息，可以等到明年夏天再還剩下的一半。
表面上看，接王員外的糧食十分便宜，利息雖然不比別人低，但還糧的時間比別人家長一倍，算是劉家占了個大便宜。
劉太公不想中斷兒子的讀書之路，算好明年夏天還糧的數量，借了一大筆糧食，用家里最好的幾十畝水田做了抵押，就等著兩季稻米收回來把這高利貸給換了。
結果下半年的冬天來得特別早，糧食歉收，還上借來的糧食已經很勉強了，但節衣縮食還能過下去，劉太公對族人說：“別看現在過得苦，只要明年五郎考上了，咱們家就有了讀書人，以后也能不用交稅，也和王員外一樣蓋大宅子！”
族人們心里多少有點怨言，就算是親兄弟的劉二心里也不舒服，憑啥弟弟在州府里好吃好喝念書，他就要風吹日曬得在地里插秧種田，還要從口糧里省下錢來給弟弟寄過去，日后弟弟能不能記著他的好天才曉得。
不過這是劉太公定好的事情，族人們都得聽。
可就在第二年春天，就出了一件讓劉家族人們不得不開始抱怨的大事，官府來催糧了，加倍的那種，以前拖欠的要一次性都補上，不然就捉人到大牢里關著，然后畫押刺配到北疆前線當兵。
以前就出現過這樣的事情，朝廷突然加稅，但只要南安縣的兩個大戶李家寨和王家莊在前頭頂著，和知縣商量一下，就能少交，劉太公還當過保正，甚至能免去一些多出來的稅······當然，總數不變，這筆糧食最終還是要落到其他沒權沒勢的窮人頭上。
可這年春天不同了，來催糧的人根本不給面子，劉太公已經不是保正了，去找王員外說情也沒用，必須要交！
要是按照官府要求的數目來交糧，劉家上半年的收成基本上都要送出去，省下的也勉強能還上王員外的高利貸，可劉太公還想著讓兒子念書，馬上就要大考了，不能在最后一步放棄，如何都不能，不然劉太公咽不下這口氣。
劉太公想爭口氣，不代表族人們愿意餓肚子爭這口氣，無論是交不上糧食被捉去坐牢，還是還不了高利貸被王員外拿走水田，都不是族人們愿意看到的，那就只能委屈一下讀書人了，就連劉二都是這么想的，逼著劉太公要先還了王員外的高利貸，然后省下的糧食都拿去交給官府交差。
劉太公拿出威嚴來壓也壓不住，人老了，說出來的話就不那么管用了。
但是誰讓錢在劉太公手里，劉太公還是把錢寄去了南疆府的小兒子，被族人們知道后，劉太公拍在桌子說：“你們懂什么！要是他考上了的，那催糧的都頭看在他的面子上，還能逼得這么緊嗎？你們真以為，把糧食給官府交上，這幫豺狼就能饒了咱們？”
“往年欠下的糧食，就算把咱們一家子的骨頭敲碎了，也榨不出這么多油水來喂給他們，你們不聽我的，遲早要后悔！”
很快，事實如同劉太公預計的那樣，劉家小郎君考上了，只要再去京城走一遭，就算當不了知府，少說也能混個九品小官當當！
劉太公高興地向鄰居左右宣布了這個好消息，請大家來吃酒，連吃了兩天，大家送來紅布禮物，就連催糧的都暗示劉太公，事情可以商量，事情似乎正在朝好的方向發展·······
結果，就在劉家小郎君回鄉的途中，失去了訊息，很快就有消息傳回來，說是路上被野獸給吃了，只留下了幾件染血的衣物，尸骨無存！
劉家未來的潛力股沒了，事情急轉直下，劉太公郁悶之下臥病在床，不出一個月就駕鶴西去，劉家給官府交了糧后就還不上高利貸了，族人們按捺不住分了家，畢竟誰也不希望以后再多個老糊涂在頭上指手畫腳。
可王員外怎么可能放過這個將劉家生吞活剝的機會，明明劉家用十幾畝水田抵了債，可王員外卻偽造了一張借據，要翻倍拿走劉家所有的水田。
當時立字據的時候，只有劉太公和王員外在場，其他人確實不知道字據上的數字是多少，但劉二也從父親那里明明白白地聽到過確切的數字，何況借來的糧食總不會出錯，利息哪里值幾十畝水田，這王員外分明就是想要訛詐！
王員外此時，也總算露出了獠牙。
訛詐你又怎么樣？
就是明目張膽地搶劫又咋滴了？
官府里有我的人，王家莊的保正也是我，大家都說我是鋪橋修路、行善施德的大好人，你們這些欠錢不還的欠債人，連家都散了，還拿什么跟我斗？
劉家的田不但沒了，人也被官府捉去了大半，徹底在王家莊失去了存在感，這么多年過去，劉二一家不說，甚至都沒人記得起王家莊有過劉家這么一個外姓。
劉多魚就要動手教訓人的時候，忽然想起齊楚說給他聽的話：
“這四十個人里頭，知道我為什么讓你當副都頭嗎？”
“因為你走路走得標準？跑步跑得特別快，一個能打三個？這都不對，不是最重要的原因，走得再標準，跑得再快，一個打一百個那也是比試，不是廝殺打仗，沒準你劉多魚運氣不好，上去第一個就被人用弓箭射死了。”
“讓你當這個副都頭，是因為你腦子不笨，知道自己為什么只能當土匪，只能窮得餓肚子；知道是誰讓你餓著肚子當土匪過苦日子；敢找讓你餓肚子的人去拼命，腦子里有這種念頭，那就很不錯了。”
“其他人雖然和你一樣窮苦落魄，卻不知道是王扒皮讓他們這樣的，你是副都頭，要告訴他們你明白的道理，這樣這些人才會聽你的，和你一起去打王扒皮，找王扒皮報仇······”
······
“······呼······大家都過來，坐下聽我說······”
劉多魚深吸一口氣，強忍住沒動手打那個替王員外說好話的人，讓所有人都坐到身邊來，開始講述劉家的過往。
“·······”
大家默默聽著，很多人都是王家莊出來的，自然清楚劉多魚說的是真是假，而劉二平時也沒少抱怨，后悔當年沒聽劉太公的話，他說王員外就是一只餓狼，劉家不混出頭來就只能被餓狼給吃了，他要是聽劉太公的話就不該著急分家，而是趕緊將田地脫手帶著族人逃難，逃進山里或許過得日子苦點，可也別一家人散去混到連地都沒得種要好。
陳十八聽得眼圈發紅，他想起了親人餓死的情形，明明王員外家里就有吃不完的糧食，卻要逼得爹娘去吃種糧，也不肯借一丁點糧食，
爹娘為了讓兒女活下去，情愿餓死都不吃種糧，因為他們清楚，真把種糧給吃了，那就真到了全家一起餓死的局面。
但他們沒想到，就算把種糧省下來了，兒女們也逃不過王扒皮的魔爪，或許想到了，他們也沒有辦法去改變吧。
“······王扒皮確實是施舍了米粥給人吃，也修了路，搭了橋，可那路都是王家莊的，橋也是王家莊的，田也是王家莊的。莊戶們出工出力，給王扒皮換了好名聲，憑啥？那些田，多少是咱們兄弟自己的家的，王扒皮占了這么多田，施舍點米粥當善人就是真善人了？”
劉多魚冷笑道：“我要是有這么多田，我也是大善人！”
“······多魚說的對啊，我要是有這么多好水田，糧食肯定吃不完，到時候兄弟們都有的吃，我也可以施粥。”
“要是有田了，當什么大善人，我聽說王扒皮十幾個小妾，小妾身邊的丫鬟，也是王扒皮的。我不要十幾個人，給我一個娘子就好，嘿嘿嘿。”
“嗚嗚嗚——”
大家說著說著，忽然跑偏了題，開始幻想自己成了大地主會過什么樣的好日子，就聽到邊上有人哭哭啼啼，都把視線投過去。
這才發現，哭泣的人是剛才給王員外說好話的人。
有人問：“你哭什么？忒不是大男人了！”
這人抹了把淚，泣聲道：“我妹子就在王家莊當丫鬟，一想到······一想到她要伺候，伺候王扒皮那狗日的老東西，還要受主人家欺負，我······我就鼻子酸······”
眾人突然安靜下來，都不知道該說什么了······
······
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