許楓在密林子里深一腳淺一腳的四下轉悠。這片長在半山坡的樹林子并不大，卻將半邊山崖完全遮掩。隨處可見的蒼松翠柏顯得郁郁蔥蔥，林子里顯得有些陰暗。許楓全身都已繃緊，在這陌生的山林里，又身處地獄門的勢力范圍之內，他就算有虎豹之膽，卻也不敢心存半分輕視。
方才那十數枝響箭一齊炸響，本就讓人匪夷所思，武林中的示警響箭，一般都是單箭而發，這十數枝捆綁發射的狀況，即便像他這樣的老江湖也是從未曾見過。
許楓舉目四望，面上顯出幾分焦急，一來，著實擔心柳如煙和趙青竹的安危，二來，這地獄門就在附近，說不定就在這片密林之中。方才那么多的響箭，若不是柳如煙等人發出來的，那必然就是地獄門的人了。
斑斕的陽光照在林子里，顯出光怪陸離的景象。林中小道縱橫阡陌，雜亂延伸至密林深處，許楓來到一條三岔路口，一條向左，一條往右，另一條徑直向前。
他猶豫片刻，回頭望了望身后的密林入口，見四周依然寂靜，雷震天和羅香雪并沒跟上來。他心里暗道：“這里已是地獄門勢力范圍，為何卻不見一個人影？難道地獄門還在很遠的地方，并不在這片林子里？雷震天和羅香雪還在外面，我要不要帶上他們一起呢？”思索間，他又看了看眼前的三條岔道，卻不由感到有些茫然無措。
這三條道全都沒入密林深處，卻不知該選擇哪一條才好，他索性不再糾結，試著將每一條路都走一遍。他機警地打望著四周，邁步朝正前方的那條小道走去。
許楓握了握手中長劍，快速閃身躥向林子深處，一棵棵蒼勁的古樹盤枝錯節枝繁葉茂，他一邊探身前行，一邊伸手撥開攔路的枝葉，小心翼翼地四下窺探著。越往前走，里面越顯得幽深靜謐，半人深的雜草叢里蟲兒啾啾，枝頭上鳥雀撲騰，不覺間，他已走出百十米遠，一路上依然沒見著一個人影。
他心里越發感到蹊蹺，但既然已來到此間，他也顧不得那么多了。即使前面是龍潭虎穴，他也只有硬著頭皮闖他一闖。時間多耽擱一刻，柳如煙和趙青竹便多增加一分危險。
他沿著荒草凄凄的林間小道朝更幽深的地方摸索著前行，腳下每跨出一步，他都必須小心翼翼，警惕著有任何兇險致命的暗器從陰暗處射向自己。
走出長長的一段路，林子里濃蔭遮掩，越往里走，越顯得幽深寂靜，甚致透露出一種陰森詭秘的氣息。許楓不停朝四下里張望，低頭看看腳下，又仰頭望望天空。
就在他全神貫注向前摸進之際，忽然，前方不遠處的一叢枝葉間微微晃動起來，他不由心里一驚，本能地縱身閃躲到旁邊一棵巨樹后，稍稍探頭朝那一叢晃動的枝葉間瞧去，那邊有沙沙的聲音傳過來，許楓皺起眉頭，暗道：“難道會是地獄門的人？”他一瞥之下，只見從茂密枝葉里顯出一個人來。
這人是個老者，一身薄薄的灰袍，背了個圓圓的竹簍，手里拿著一把短小的彎刀，他一頭銀白發絲挽了個發髻，臉上略顯得焦慮。他不停地朝四周張望，不時抬頭望望天，嘴里發出一聲長嘆，似是有些許疲憊。
許楓暗自納悶：“這人看上去不像是行走江湖的，卻像是個采藥的郎中。我且暗中觀察片刻，興許還有別的人！”他躲在樹干后，暗暗觀察著那人的一舉一動。
卻見那人彎著腰在草叢間尋找著什么，不時用手里的彎刀將雜草劈開。許楓見他身后再沒別的人現身，當下放松了戒備，看他的神態舉動，應該就是個采藥的郎中無疑了。
那老者躬身在草叢里尋找著什么，神情專注，又顯得有幾分焦慮。許楓暗暗瞧了他半晌，心里暗道：“我何不前去向他打聽打聽，興許他對這山中熟悉。”想到這里，他決定現身一試，緩緩從樹干后面走了出來。
那老者埋著頭自顧忙活著，并沒發現不遠處的許楓，許楓又一想，這樣貿然現身，會不會驚嚇到那老人家？
他故意顯出一副落魄的模樣來，微微輕咳兩聲。那咳嗽聲在冷清寂靜的山林里格外清晰，果然，那老者聽見咳嗽聲，有些驚訝地抬起頭，卻見一個高大的身影立在巨樹旁，陡然駭了一跳，神情間顯出一抹慌亂，一臉詫異的望著面前的陌生人。
許楓臉上泛起笑容，靜靜地望著老者，淡淡說道：“請問這位老人家，您老是本地人吧？”
那老者聽他說話柔和，看上去并不像是山野惡人，臉上神色也恢復平靜，打量著許楓，吶吶著道：“你是？”他眼神里充滿了戒備。
許楓朝老者抱一抱拳，說道：“我本是途經此地，不想在這山中迷了路，原想尋訪一個故人，只知道他身在此山中，卻又尋不著是何處秘境，唉，想向老人家打聽打聽！”他言辭間極盡隨和誠懇，唯恐冒失，令這老者誤解生疑。
那老者先聞言先是一愣，面對這突然出現的陌生人，也不敢完全放松警惕，渾濁的目光撲閃著道：“這個深山老林，平素并沒有什么人會來到這里。閣下既是尋訪故人而來，又怎會不清楚那故人下落何處？”他不住地朝他上下打量，唯恐這陌生人是別有所圖。
許楓只管朝老者微笑凝視著，似是也有看出他心里的疑慮，急忙說道：“哦，老人家切莫誤會，不瞞老人家，在下自關中而來，聽說一位多年前的故友來到此間棲身，特意前來拜訪，這山中路阻林密，一時尋不著路徑，在下見老人家在此采藥，想必對此地熟悉，便前來向老人家打聽打聽，若老人家知曉此間地形，還望不吝相告！在下感激不盡！”說罷，恭恭敬敬向老者抱拳一禮，以表誠意。
那老者環顧四周，點了點頭，幽幽說道：“哦，這位壯士遠道而來，卻不知你那位故人姓甚名誰？我只是一個郎中，常年在此山中采藥，這附近的人和事，雖不敢說有多少熟悉，但也多少了解一些。”他早已放下戒心，一雙炯目瞬也不瞬地凝視著許楓。
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