陽光破曉，濃霧漸消，大堂里人聲鼎沸，已聚集了不少的食客。
一行人裝扮一番，正欲下樓，每個人都沉默不語，裝作一副若無其事的樣子。
正當三個人走下樓梯時，才突然發現，他們當中少了一個人，趙青竹沒了影子。
眾人正感孤疑，快要來到大堂，坐在中間位置那三個壯漢已付了銀錢，起身朝木梯走來。三個人交談著，每人手里拿著一副畫相，東瞅瞅西望望，正在尋找著畫相上的人。他們的目光自然都落在那些提刀提劍的江湖人身上。
柳如煙和羅香雪手中都提著長劍，惟有雷震天手中空無一物，他的長槍不便攜帶，放在房間里，打算待要離開時再回房取走。
那三個人與柳如煙三人迎面相遇。柳如煙，羅香雪和雷震天都只顧走路，故意避開他們的目光，但他們手中的長劍還是引起那三個壯漢的注意。
為首的壯漢是那個廋削的中年人，看樣子五十歲上下，雙方擦肩而過時，他瞥了一眼柳如煙和羅香雪手上的長劍，面上色變，警惕著問道：“幾位請留步！”他眼角銳利，瞳孔收縮，目光在他們身上掃了一遍。
柳如煙面不改色，也不看他，停了下來，從喉嚨里發出略顯嘶啞的聲音，問道：“這位官人有什么事？”身后的羅香雪和雷震天心頭一凜，但也故作鎮定，面上不動聲色。
那廋削的中年人說道：“幾位是從關中來的吧？”他銳利的目光在幾個人身上游走。
柳如煙淡淡道：“哦，不是，我們是行路的，在此住店，客官是認錯人了吧！”
那廋削中年人眉頭一擰，將手中的畫相攤開來，仔細瞧了瞧，又望向柳如煙三人，幽幽道：“我們正在找幾個人，你瞧瞧，可有見到過？”他將畫相上的六個人樣貌展現在眾人面前。
柳如煙皺起眉頭，做出認真的樣子，瞄了瞄，搖一搖頭，喏喏道：“沒有，沒有見過。官人還是去別處問問吧！”柳如煙輕描淡寫的擺擺手。
那滿臉絡腮胡的禿頭胖子皺眉道：“諾，你再仔細瞧瞧。”他細長的眼睛瞥一眼柳如煙和羅香雪手中的長劍，疑惑道“我看幾位也是行走江湖的人，當真沒見過畫相上幾個人？”
柳如煙頭搖得像撥浪鼓，一臉茫然道：“沒，真沒有！我們只是過路人，并不是江湖人！官人，我們還要趕路，就先告辭了！”
那禿頭胖子有些惱怒地揮揮手，叫道：“去，去！”
柳如煙陪著笑，帶著羅香雪和雷震天從容來到大堂上，遠遠看見坐在窗下的許楓朝他們望了一眼。
柳如煙悄悄朝身后瞥一眼，見那三個壯漢急匆匆上了樓，待他們身影消失在樓道后，他才快步來到許楓面前，許楓只說了一個字：“走！”
眾人走出客棧，快步朝后院馬廄而去，門口一個看守馬廄的伙計見眾人行色匆匆，忙站起身問道：“幾位客官，早！這是要出馬么？”
柳如煙面色凝重，沉聲道：“一號馬廄五匹快馬！趕緊牽出來！”說完，回頭朝身后瞥一眼。
那伙計不敢怠慢，急忙快步奔進馬廄，兩手牽著五匹韁馬走了出來。
眾人接過韁繩，急忙翻身上馬，臨行前，許楓忽然意識到了什么，對那伙計交待道：“麻煩小哥，一會兒若有人過來打聽，就說沒見過我們。”說完，從懷里掏出一綻碎銀拋向伙計。
伙計一驚，忙欣喜地雙手接著，朝馬上眾人點頭哈腰揮手致謝。
眾人嘴里一聲吆喝，策馬奔騰起來，馬聲蹄蹄，一溜煙消失在長街盡頭。
一口氣奔出兩里地，來到白馬驛站，遠處便是寬闊的青青草場，草場邊一條官道延伸至層巒疊嶂的蒼茫群山中。
前面不遠處有一片蒼翠茂密的樹林。樹林后便是被當地人奉為神山的銀屏山。雖然陽光破云而出，霞光萬道傾灑在山林大地，但山腰處依然彌漫著稀疏的白霧。
眾人在官道上停了下來，不覺間已奔出數里路，回頭望去，陽平關鎮已遠去，只能隱約望見坐落在山底的房檐輪廓。
早晨的官道上十分安靜，偶爾有幾個早起做工的老鄉經過，他們肩挑擔子或是背著竹簍去地里干活。見到一行人馬過來，紛紛站在路邊避讓，好奇觀看。
許楓望向陽平關鎮方向，緩緩道：“那些人應該沒跟過來，到了這里，算是安全了，前面就是入關的山道，我們要在天黑之前趕到鳳凰山，走出鳳凰山便就入關了！”他嘆息一聲，如釋重負地吐出口氣。
這時，許楓才發現他們隊伍里少了一個人，趙青竹不見了。他怎么沒從客棧出來？他到哪里去了？
“怎么不見趙青竹？”許楓疑惑地問道。
“早上我去叫大家時，也不見他出來，難道他還睡在客棧里？”雷震天道。
“昨晚，他單獨住一間客房，就在我那間房隔壁，唉呀，我們當時也大意了，竟然忘了叫他出來。”柳如煙有些焦急和沮喪。
“他也許已經離開了。”許楓平靜地說道。
“難道他昨夜已經不辭而別？”柳如煙沉吟著道。
“昨夜，我和雷老弟在門口等你們回來，他忽然走過來對我說，今日他要去別的地方。說不定，昨晚他已經離開。”許楓淡淡說道，嘴角揚起一抹笑意。
“不會吧，他即便要走，也該同我們告別啊，難道就這么一聲不吭的走了？”羅香雪終于開口，抿著嘴皺著眉，一副驚訝的表情。
許楓緩緩道：“他與我們本是萍水相逢，分別是遲早的事。這次他能出手相助，已經是條有情有義的漢子。希望他莫要遇到地獄門的人！”
楚云飛忽然嘆息一聲：“你們是怎么認識他的？僅是萍水相逢，他卻愿意冒險上山來救我，這份情意，我楚云飛記下了，他日若還有緣相見，一定要好生感謝他才是。”他面上顯露出深深的感激。
柳如煙嘴見浮現出一抹微笑：“趙兄義薄云天，真是個好兄弟！他日有緣，我一定要好好請他喝一頓酒。”
許楓沉吟著道：“他不辭而別，自然有他啊打算，但愿他一切順利！我們走吧！”他朝四周望了一眼，扯動韁繩，雙腳一夾馬腹，又策馬奔騰起來。眾人嘴里吆喝一聲，朝前面官道上縱馬疾馳而去。
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