且說許楓兩人同柳如煙等人分別以后，徐子義帶著許楓借道向西拐進一片山坳里。兩騎人馬很快消失在山野間。
柳如煙一眾人等目送他們的身影離去，直到馬蹄聲已飄遠，他們才策馬揚塵朝另一條通往終南山的山道上奔去。
許楓騎著馬緊跟在徐子義身后，臉上卻滿布憂愁之色，他本欲急著回仙人居與自己的妻子女兒相見，卻在半路上無端出現這一檔子事，曾經的故人病危欲同他見最后一面，自己又豈能駁了人家的面子，再說，他已時日無多，這樣的境況，他是無論如何也不能推辭的。
許楓心里翻騰起來：“分別這么多年，沒想到辜志還記得我，而我卻幾乎將他遺忘，唉！實在是慚愧。當年他在鷂子崖遇險，我恰巧遇上，救他一次性命，他始終銘記于心，足可見有情有義知恩圖報。而那一年，我被飛鷹堡的人追殺，是他不懼強敵將我藏于他家密室，才僥幸逃過一劫，唉，我們也真算得上是患難兄弟！”他一邊騎馬奔騰，一邊在心里思潮翻涌，想起年輕時那些意氣風發快意恩仇的歲月，不由連連感慨時光無情。
不大功夫，兩人奔至一條山間古道邊，此時，已奔出十余里路，蒼涼僻靜的古道自山腳處朝西面延伸出去，直通往遠處的蒼茫群山深處。
古道上十分安靜，似乎鮮有人跡，路旁是大塊大塊的稻田，此時的田園已有些荒蕪，并未種上什么當季農作物，但是田里的水洼映照高遠的藍天白云，顯得幽靜祥和。路邊立著一塊石碑，上面刻著“青云境”三個蒼勁大字。
兩個人在石碑前勒韁停下，望著石碑上的刻字，心頭不由一怔：青云境？原來這里就是青云境！一晃十幾年，不想兜兜轉轉又到了這里。只可惜，她早已經死了！……是我對不起你們母子，是我害了你們啊！
許楓盯著那石碑凝視良久，突然喃喃道：“沒想到，十幾年后，我又來到這里，真是命運作弄！”
徐子義疑惑問道：“許大俠曾到過這青云境么？”
許楓望向蒼茫遠方，幽幽嘆息道：“不錯，多年前我已經來到過青云境。我就是在這里遇見她的！”他忽然收回目光，閃爍著，意識到自己的失言，忙閉上了嘴。
徐子義聽得一臉懵，詫異道：“她是誰？”
“哦，沒，是我早年前的一個朋友！都是多年前的舊事了。”許楓顧左右而言他，不想說的太多。
“聽家師講，許大俠早年間結識了不少江湖朋友，家師對許大俠仰慕之至！這次，家師見到了您一定會很開心的。”徐子義顯得很興奮。
許楓沉吟著道：“這條路依然是通往關西的要塞，還是老樣子，我第一次自此出關，還是十五年前！”他面上忽然現出一絲淡淡微笑。
“在天黑前可否能到華陰？”許楓問道。
“按照我們目前的腳程，要不了天黑便可到達！許大俠可要就此歇一歇？”徐子義關切地說道。
許楓仰頭望天，見頭頂高遠處一只蒼鷹在盤旋，明亮的陽光刺眼，他不能長久直視，低頭緩緩說道：“不必，趕路要緊！我們得盡快翻越這幾座大山。如果我沒記錯的話，過了前面那座山，便可達桑梓村。”他回轉頭看向徐子義。
徐子義眉頭一擰，好奇問道：“許大俠也知道那個桑梓村？聽說，那是個鬼村，時常有怪事發生，幾年前，有五個人在里面迷了路，再也沒能走出來。”
許楓沉吟半晌，忽然朝他笑道：“你相信這世上有鬼么？”他笑得一臉慈祥，寬闊的額頭在陽光下閃著光亮。
“嘿嘿，我才不信什么鬼怪！這個世上根本就沒鬼，人們總懷疑世上有鬼，只不過是他們天生膽怯，故意瞎編出一套說辭來嚇唬別人的。也或者是有好事者裝神弄鬼迷惑眾生罷了！”他說著，一本正經地看著許楓。
“不錯，世上的人總是會對自己不了解的事物充滿各種想象和懷疑。我也從不信鬼神之說，若這世上真有鬼魂的話，又有誰親眼見過？鬼怪又長得何種模樣？”他幽幽道“不過，這世上萬事萬物相生相克，但確實有一些離奇的事發生，我們不能以常理去推測。”許楓忽然想到了什么，眼睛里閃動著一抹異樣的光。
徐子義從腰畔解下一個水葫蘆，呈在許楓面前，關切道：“許大俠喝點水吧？這太陽也夠猛烈的，到了華山，我讓彤妹做些酒菜為許大俠接風！”
許楓擺擺手，微笑道：“徐少俠太客氣了，我與令師乃舊相識，大家都不是外人，何必大費周章！走，我們快些趕到華山去！”他勒一勒韁繩，馬兒打著噴嚏，甩動著腦袋，前足揚起，發出一聲輕嘶。
兩人快馬加鞭，朝山道上疾馳而去，穿過一片蒼翠的竹林，地上的黃葉被馬蹄卷起飛揚。空曠的山野間，只有清亮急促的馬蹄聲響徹山谷。
約摸向西奔出十數里地，繞山道圍了一整圈，前面豁然開朗，一片黃土地赫然呈現在眼前。前面竟是一個座落在兩座大山之間的荒僻村莊。一排低矮殘舊的青瓦房舍錯落有致掩映在一片翠竹林子里。似乎依稀可聽見喊話聲。
徐子義回頭對馬上的許楓說道：“許大俠，這里就是桑梓村了！村子邊有條土路通過，這村子離奇得很，我們還是繞過去的好！”他指著竹林邊的那一排房舍。
許楓點點頭道：“我已多年沒來過這里，沒想到這個神秘村莊還有人居住。你說，那五個大活人怎會在光天化日下無緣無故的消失呢？這其中肯定有什么不為人知的秘密。”
徐子義皺眉道：“許大俠的意思是，這幾個人并非在村莊里迷了路，而是有別的原因？或者說，他們全被人殺死在村莊里了？”
許楓道：“世上的奇怪事，又有誰能猜得透呢！此地距華山還有多遠？”
徐子義答道：“大約還有七十多里路。不出差錯的話，我們在天黑之前必定能到達華山。”
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