“男爵大人，我的兒子列昂突發惡疾，必須留在城中靜養，沒法隨您出征迪雅了。”
喧鬧的遠征隊伍前，年邁的葛希思騎士，半跪在鮮紅披風的男爵腳下，略顯遺憾道。
“愿他早日好起來。”
斯麥德神色復雜，他把手搭在騎士肩上，將葛希思還想解釋的話語堵在口中。
時間緊迫，地獄魔王的降臨迫在眉睫，斯麥德男爵召集親信十人，準備以小股部隊深入迪雅，尋找改變命運的英雄，尼姆巴斯·格瑞塔。
審判長薩姆森本想提供兵力援助，但被斯麥德拒絕了。人多眼雜，反而會令行蹤暴露。
列昂也是十人之一，臨近出發卻病倒了，只能由父親出面傳達歉意。
告別葛希思騎士后，斯麥德來到了隊伍中的一匹棕馬前，馬背上馱著一位昏迷的男子，男子臉纏繃帶，邊上的牧師正在照看他。
“厄里希，你真的要帶上他嗎？他昏迷不醒，可能會拖累我們。不如將他留在這，交給其他人照顧。”斯麥德問道。
“如果將他留在這，我可能再也見不到他了。”厄里希擔憂地望著男子，“男爵大人，您不用擔心，路上我會照顧好他。”
厄里希伸手扶額，他環視四周，每個人頭頂的蠟燭都短的可憐，昏迷中的男子也同樣如此。
男子名為布奇·圖拉利昂，厄里希曾為他舉行婚禮，又因他的精靈血統將他驅逐。
現在分別，即是永別。厄里希必須帶著他，等他醒過來后，為切茜婭的事向他道歉。
“好吧……希望到時候，你不要后悔現在的決定。”
男爵不再多勸，整備完畢后，便率領隊伍出發。
葛希思騎士站在原地，目送著男爵的隊伍遠去，單薄的隊伍駛過城門的吊橋，馬蹄聲越來越淺，最后徹底消失在荒野上。
回到營帳，身材壯實的列昂正擦拭劍刃，他早就將劍刃擦得锃亮，這是他目前唯一能解悶的事情。
“父親，為什么不讓我與斯麥德男爵一同行動？我好不容易才得到這樣的機會……”見葛希思返回，列昂連忙問道。
英雄歸來的那一晚，列昂得知了洛恩的死訊，他喝了很多酒，徹底錯過了教堂中的戰斗，男爵卻不計前嫌，愿意在本次行動中重用他。
列昂還沒高興太久，父親便給他澆了一盆冷水，他無法跟隨男爵一同行動。
“蠢貨，我把你養這么大，可不是讓你去送死的！”葛希思瞪了他一眼，“斯麥德已經被戰功沖昏了頭腦，孤軍深入乃是大忌，他根本不知道異教徒的可怕。”
葛希思越說越氣，原以為替列昂謀到了一份安逸的美差，沒曾想卻是要命的陷阱。
“可是我愿意這么做。”列昂堅持，“我從小聽著您的英勇事跡長大，也期待有一天能在戰場上，斬殺異教徒的大將……”
“你不是上戰場的料。”葛希思搖頭，“多動動你的腦子，那樣才能活下來。”
列昂有些喪氣，帳中陷入沉默。
不多時，整齊的腳步聲由遠及近，葛希思出帳觀望，只見一小隊銀白盔甲的劍士，將他的營帳圍了起來。
戴著單片眼睛的書記員走上前來，向著他道：“葛希思騎士，薩姆森審判長要見你，還有你的兒子。請跟我們來。”
聽到營帳外的動靜，列昂警覺地將葛希思騎士護在身后：“他找我們有什么事？”
葛希思面色沉穩，拍了拍列昂的肩膀：“不用緊張，我們只是去配合調查。”
書記員沒有解釋，沉默地將兩人帶往裁判所。
來到寬敞的大理石殿堂，堂內燭光昏暗，人們排成了一條長隊。列昂還在不知所措之際，葛希思便開始四處打量。
排在他和列昂之前的是一對母子，男孩的衣服、臉上滿是泥漬，看上去臟兮兮的，女人卻并不嫌棄，正拉著他的手，口中咳嗽不斷。更前面的看上去是一對夫妻，兩人年齡相仿，襤褸的衣衫蓋不住飽經風霜的皮膚。
“下一位。”
沒多久，那對夫妻被叫入隊伍盡頭的靜室，男孩則好奇地回過頭，打量著葛希思二人：“你們犯了什么事？”
“滾遠點。”聞到男孩身上的餿味，葛希思捏起鼻子，“我可是一名騎士，要乞討就到別處去，別用你的臟手碰我。”
自討沒趣的男孩訕訕轉身，等輪到他們進入靜室時，用手指扯著眼皮，回頭朝葛希思做了個鬼臉。
“煩人的小兔崽子！”
葛希思揚起拳頭，發誓下次再見到男孩時，一定會要他好看。
“下一位。”
不多時，便輪到葛希思一行進入。
隊伍后方又補充數人，他們成對站立，舉止親昵。
葛希思雖然有些猶豫，但見列昂率先走了進去，他也只好跟了上去。
…………
薩姆森坐在靜室中，等待著下一對人選的進入。
這是一對父子。兒子身形挺拔，神情消沉，父親正向著四周輕嗅，眼瞳猛然收縮。
他聞到了血的腥味。
薩姆森手邊放著兩把制式長劍，兩把劍都收在鞘中。
“審判長大人，我是邊境領主葛希思騎士，我之前和您聯系過……”
葛希思主動開口，打破了靜室中的沉悶。審判長虎背熊腰，臉龐方正，只是坐在那，便有一股無形壓力撲面而來。
“我知道你是誰。”薩姆森站起身來，“以前我執行任務的時候，去過你的領地。”
葛希思松了口氣，事情似乎在向好的方面發展：“不知審判長大人找我來有何事？”
薩姆森陷入沉默，許久才吐露出一個熟悉又陌生的詞語：“英雄……”
“英雄？”
“蛾摩拉城就要毀滅了，城中的所有居民，還有趕來的圣戰軍，都會在不久后死去。”薩姆森緩緩道出令二人震驚的消息，“只有‘英雄’，才能改變命中注定的死亡，從而拯救我們。”
“可我們不是英雄。”葛希思不解，“伱應該去找尼姆巴斯，又或是……蜘蛛女士史蒂芬，他們才是真正的英雄。”
“我已經這么做了。”薩姆森深吸一口氣，“但我們不能坐以待斃，必須采取行動。”
他將左手的劍扔了過來，列昂一把接住。
“感謝你之前提供的情報，葛希思。神圣王國需要一名英雄，而你們擁有成為英雄的潛力。”
薩姆森將劍鞘取下，露出血跡未干的劍刃。
“裁判所知曉了英雄誕生的原因。尼姆巴斯會因父母被殺，親人離世而成為英雄，反過來父母也會因孩子被殺而成為英雄，情侶也會因戀人的死而成為英雄。歸根到底，是因為苦難帶來的不甘與憤怒。”
葛希思眼瞳一縮，列昂也發現不對，一把抽出利刃，將年邁的騎士擋在身后。
方臉的審判長審視二人，猛虎一般的氣勢，充斥在狹小的靜室中：“我會殺死你們中的一人。現在告訴我，你們中哪一個活下來，更有可能成為英雄？”
“你瘋了嗎？無論是埃拉西亞的貴族，還是教廷方面，都不會允許這種行為！”葛希思驚出一身冷汗，想用各種名頭嚇退審判長。
薩姆森卻不這么想：“我有蛾摩拉城城主授予的印章，也有高階祭司倫琴的手諭，我現在所做的一切都是被準許的。說出你們的答案，當然，你們也可以向我進攻。如果無人犧牲，就有英雄誕生的話，那真是再好不過了。”
列昂握緊武器，正欲試探性的刺出幾劍，卻被葛希思拉住：“審判長乃當世劍圣，是足以以一敵百的存在，你千萬不要做傻事……”
列昂的手微微發顫，他明白那意味著什么。
薩姆森不給他們喘息的機會，大聲呵問：“誰更有資格成為英雄？”
葛希思站在列昂身后，他看著兒子的背影眉頭緊鎖，面色一陣變幻，想要說些什么，卻怎么也說不出口。
“當然是我的父親！”面對薩姆森的逼問，列昂果斷回答，“我的父親曾孤身斬殺黑魔劍主，他英勇無畏，堅強不屈。除了他以外，我不知誰還有資格成為英雄！”
見葛希思沒有反駁，審判長點頭道：“我尊重你的選擇。”
薩姆森如離弦之箭般沖向列昂，銀光貫縱，只一個愣神，列昂的心頭便多出了一個拇指大的血口。
列昂倒了下來，再無氣息傳出。薩姆森出劍精準狠辣，沒有給他留下一絲痛苦。
望著兒子的尸體，葛希思嚇得腿軟，見薩姆森撿起列昂使用的劍刃，又朝自己走了過來，他幾乎要跪在地上：“不要殺我……不……”
“你沒聽懂我說的嗎？”薩姆森將干凈的劍刃遞給他，“你的不甘在哪里？你的憤怒又在何方？”
“我發誓不會將這里看到的說出去……我還有一大筆錢，求審判長大人放過我……”葛希思早已嚇破了膽，根本不敢接劍，只敢跪在地上乞求。
薩姆森收劍入鞘，他有些后悔，他好像殺錯人了。
“在你們進來之前，還進來了兩組人。”薩姆森嘆息，“一組是母子，一組是夫妻。”
葛希思頭也不敢抬，他不明白審判長為何要說這個，他更在意自己能不能活下來。
“母子哭哭啼啼的，沒有答案。我想起尼姆巴斯也是男孩，所以我殺了那個母親。男孩揮不動劍，于是赤手空拳沖向我，他想要打我、咬我，但直到力竭，他也沒碰到我的衣角，意識到這么做只是徒勞時，他開始抽泣。”
“夫妻先是十分惶恐，然后開始互相揭短，都說自己能成為英雄，不惜大聲咒罵。我認為懦弱的人沒資格成為英雄，所以在丈夫抓著妻子的頭發，將她的頭往墻上撞時，我殺了那個丈夫。男人死后，女人一直在哭，根本沒有拿起劍。”
“至于你，葛希思，你不像那個男孩，更像那名女人。”
薩姆森遺憾地說，直到現在，他都沒有從葛希思身上，看到成為英雄的潛質。
“你走吧，走右邊的門離開。你的兒子是為拯救神圣王國而犧牲的，如果你想復仇的話，我就在這里，等待英雄的降臨。”
薩姆森坐回椅上，葛希思這才看到，靜室后方還有兩扇門。
左門中走出數位戴著頭套的處刑者，他們將列昂的尸體拖走，又擦干地上的血跡。見審判長不再阻攔，葛希思連忙跑向右門。
“下一位。”
離開這間壓抑的靜室前，葛希思又聽見了審判長不含感情的冷漠話語。他縮了縮脖子，心底涌出劫后余生的慶幸。
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