布莊掌柜正胡亂猜測，忽然聽到有人叫他。
“步掌柜。”
步掌柜從車窗里探出頭，見顏如玉正笑吟吟地看著他。
他趕緊下車，拱拱手：“姑娘，不知找我來是……”
“步掌柜隨我來吧！”
步掌柜心里疑惑，跟著顏如玉往前走，正要踏入布莊后門，步掌柜停住，小聲說：“姑娘，這里不可輕入。”
顏如玉微挑眉：“怎么？”
步掌柜繼續壓低聲音：“這就是我說過的，那間與我競爭最厲害的布莊。他們平時不太喜歡同行進去，更何況這還是后門。
姑娘還是小心些好，他們可不是什么善茬，尤其那個李掌柜，趾高氣揚得很。”
顏如玉聽他說完，淺淺笑：“步掌柜放寬心，隨我來就是。”
步掌柜見她如此說，也就不再多言跟上，想著若真有什么意外，他一力攬下就是。
抱著被打的心思，步掌柜迎頭而進。
這里靜悄悄的，后院放布的小倉庫也開著門，從門外就能看到各色各樣的布匹。
路過其中一間屋子時，步掌柜還注意到，里面放的都是白布。
再往里，就是通往前面鋪子的門，挑簾進去，前面的鋪門已閉，柜臺和架子上的布陳列，樣式也不少。
很早以前，步掌柜來過，但這么近距離的親眼看，還是頭一回。
一來就被吸引住，這匹摸摸，那匹瞧瞧，純粹就是職業病搶占高地。
看罷多時，顏如玉問：“步掌柜覺得，這里的布成色如何？”
“老實講，還是不錯的，和他們家競爭這么久，各方面也有所了解，他們固然有后臺，有本地的優勢，但布匹確實不錯。不過，我們的也不比他們差，而且東家在江南有桑園蠶莊，有自己的商隊，我那邊的貨，很少有單獨運送的時候，都是和別的一起，一并送來，運費上也就能互相分擔，這也是我們的優勢。”
“姑娘別小看這些運費，運費，以及鏢隊護隊的銀子，還有萬一發生什么事出現損耗，都是算在其中的。”
顏如玉認真聽他說完，點頭道：“步掌柜所言甚是。那依你之見，這里的這些布，重新盤點清算，需要多久。”
“這數量可不少，怎么也得兩天。”
回答完，步掌柜一愣：“盤點清算？”
“嗯，”顏如玉點頭，“這間鋪子現在歸我，我打算請您安排人手盤點清算，反正我也不會在這里停留，要鋪子也沒用，不如給你。”
步掌柜眼睛一睜再睜，耳朵里似在放鞭炮，好一會兒才消停。
他這才明白，方才進來的時候，為什么顏如玉鎮定如常，為什么方才院中一人也沒有，為什么能任由他四處觀瞧。
這……這！可直是天上掉餡餅的好事，真真就直接砸在他頭上了！
步掌柜深施一禮：“多謝姑娘！實不相瞞，成衣鋪子那邊有姑娘相助，生意迅速變好，我這邊的布料銷量也是飛快攀升，馬上換季，又要過年，我就在想重新找間鋪面。”
“這里可合適？”顏如玉笑瞇瞇問。
“合適，可太合適了！沒有比這個更好的了，距離我原來的近，又大又寬敞，還有現成的布，這……”
步掌柜再行一禮：“姑娘放心，我一定帶人認真盤點，絕不會有一寸的差錯，也不會讓姑娘吃一文銀子的虧。”
顏如玉對錢家這些掌柜還是很信任：“那，那就有勞步掌柜，不過，我有個請求。”
“姑娘請講。”
“這鋪子伙計掌柜，最好是用臉生的，可有人選？”
“可真是巧極了，東家派來一批伙計掌柜，今天剛到，就在我那里，我即刻安排。”
“如此甚好，”顏如玉也松口氣，“先走后門，不必聲張，盤點好了，什么時候開門做生意，聽我安排。”
“是，一定！”
顏如玉把鑰匙交給他，轉身離開，走到那間放滿白布的屋子前，眸光微冷。
這些，原本是永昌縣主給大夫人準備的，前世也的確派上過用場，不過，這一世是用不到了。
這些白布，她會給它們找個好去處。
顏如玉離開布莊，去找霍長鶴。
她留在這邊等步掌柜，讓霍長鶴先去糧鋪。
霍長鶴在糧鋪，一言未發，進去就坐下，車夫暗衛遞上自己帶來的茶盞。
他雖然不說，但這通身氣派往這一坐，沒人敢怠慢。
伙計請了掌柜的來，掌柜的正滿頭大汗，焦頭爛額，昨天得到消息，忽然換了東家，他連同五個伙計也是嚇了一跳。
好好的，怎么忽然就換了東家？匆忙去縣主府里問，但門上說大公子正忙，有話吩咐下來，誰也不見。
無奈，只好先回來，誰知道過了一晚，第二天再來，小伙計驚呼，說米缸空了。
不只空了一個，鋪子里的個個都空空如也。
掌柜的趕緊去后面倉庫，推開一瞧，空蕩蕩的，別說缸，連布袋都沒了。
他簡直不敢相信自己的眼睛，啪啪抽自己兩嘴巴子，再睜眼，還是沒有。
他趕緊又去縣主府，卻依舊沒有見到霍長羨，門上說他們的鋪子和布莊都已經給了別人，大公子也不再管。
他又匆忙去找布莊的李掌柜，但還沒到，就看到布莊上了門板，已經關門，李掌柜也不知去向。
他就像個無頭的蒼蠅亂撞，飛來飛去，哪哪都碰壁，最后只能又回鋪子來，剛一回來，就聽小伙計說，來了個奇怪的客人。
掌柜的沒好氣，揣著一肚子火過來，一見霍長鶴通身貴氣，不言不語，卻氣場散開，再看旁邊還有位魁梧高大的漢子，火氣又瞬間散去一半。
“這位貴客，不要有何貴干？”
霍長鶴掀眼皮看他一眼，聽暗衛說過，此人姓余，圓頭圓臉，身材微胖，看著憨厚，實則是個奸商，每每到青黃不接之時，糧價必漲，還經常新米陳米摻雜著賣，價錢卻與新米相同。
此外，他店里的升比正常的升還要小一點，一升米就比足足少了半升。
霍長鶴輕哼一聲：“余掌柜，可真是忙得很。”
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