二房一家在側殿休息，宋九先回席上了。
貴女嬌嬌的表演告了一段落，宴上又恢復了舞姬的表演，此刻中秋宴也進入了高潮，觥籌交錯間，時局也跟著起了變化。
宋九夫妻二人敬了鄭太傅的酒，鄭太傅與魏大儒有著明顯的不同，他不僅年紀輕些，眼神也比魏大儒犀利，想必對孩子的教導更加嚴厲。
總有曲終宴散之時，也是任家人與孩子們告別之時。
小團子沒到宴席結束，便跟著宋九和小圓子回了小院，可前頭宴場上，裴小西和裴歸義卻是一直待在葛氏和任婆子的身邊舍不得離開。
在所有人告別之際，裴歸義終于向任婆子問起了父親的情況，他入京城以來就與父親失去了聯絡，心頭莫名有些不安。
任婆子的嘴唇動了動，想起弟弟的情況，最后將消息瞞住，說弟弟一切安好，只要歸義安心讀書，將來考取功名，有一番成就。
裴歸義點了點頭，他明年打算參加鄉試，所以這一年會認真的讀書。
任婆子摸了摸歸義的額頭，這孩子有自己的主張，將來必定有出息。
葛氏在一旁湊過來想要說話時，任婆子連忙催著孩子們先回去休息，難得放一日假，明日還得接著好好讀書。
孩子們被催著離開了，葛氏還有些郁悶，回頭看向任婆子，說道：“你剛才跟歸義說了些什么呢？他爹的事告訴他了么？”
任婆子嘆了口氣看向母親，“為何要告訴孩子這些，歸義是塊讀書的料，他來年就要鄉試，弟弟的事，我們自己來處理。”
葛氏有些不高興，三房一家如今都有了爵位，總該幫她兒子了，也不知她家從安在鳳翔府怎么樣了？
而此時正在風雨兼程往京城趕來的裴從安帶著幾名京兵喬裝成了商隊里的苦力，一路上遮遮掩掩，遇上了好幾波要殺他的刺客，都因為他是苦力的身份而避開了。
險之又險的一路走來，眼瞅著再走半個月就要入京城了，沒想到中秋節這一日的傍晚，天還沒有黑，商隊正在荒郊扎營休息，一隊騎兵經過時，察覺了苦力中的裴從安，有心細的發現了端倪。
一個苦力沒有被日曬雨淋變得粗糙，反而細皮嫩肉的，一看就是個讀書人，騎兵立即停了下來。
裴從安暗感不妙，夾在苦力群里的京兵二話不說先發制人，手里的長鉤鉤住了對方的馬匹，一瞬間的功夫就將這些人摔下了馬背。
趁著這些人還沒有反應過來，京兵帶著裴從安奪下商隊馬車前的馬，幾人上了馬背，快馬加鞭的逃走。
“快追。”
這些騎兵就要上馬，可是先前被京兵的長鉤割傷了馬腿，此刻去追，根本追不上，氣得這群騎兵罵娘。
而商隊卻是遭了殃，那商隊的東家真不知苦力隊里混入了這么些人，嚇得不輕，此刻見騎兵朝著他們發火，只得說出實情，這些人大約是在半個月前混入商隊的。
正是半個月前，商隊在一處客棧居住，突然同行中的苦力得了痢疾，不得不在當地又買了些苦力同行，正是這些人了。
眼下可以確定了，正因為商隊是往京城去的，這些人才混進來的。
這一次暴露了行蹤，裴從安再要往京城趕卻是難上加難，沿途的商隊都要被盯上了，好幾次想重施故伎，都差點兒被發現。
原本半個月的路程，都得耗在這路上沒辦法入京城，而且那些地方官員發現了金礦，又陷害了裴從安這個新任知州，又怎么可能給他機會入京面圣的機會。
人為財死，一座金礦，足夠這些地方官員動用全部的能力殺死裴從安。
就在裴從安焦急不安時，他們住著的客棧里，今日又來了商隊，而這個商隊聽說來頭不小，有些名頭，江湖上新傳出一個叫馬幫的商會，這商隊正是馬幫商會的人。
裴從安跟著兩名京兵下樓吃飯，順帶看一眼馬幫是什么來頭，沒想商隊東家一進來，正是一張熟悉的臉，裴從安的臉上立即露出笑容。
孔修寶穿著青衣長衫，神色冷然的從外頭進來，不知道的還以為他是位書生，商道上的人都知道馬幫的名頭，正是這位看著像書生模樣的青年男子建立的。
秀才出身的孔修寶，又曾領兵打仗，如此有能力之人一旦行商，自是與一般商人不同，江湖上還沒有傳出馬幫幫主的身世，便已經在道上小有名氣，行商途中，一聽到是馬幫的人，都會給幾分薄面。
不愧是孔氏一族的后人，孔家血脈里就有著好行商的基因。
孔修寶才入客棧，就有一個苦力突然朝他走來，上前就向其懇求著自己沒有活干，能否跟著孔家的商隊做苦力。
孔修寶眼神意味不明的看了一眼眼前的“苦力”，不過一個眼神就已經確定他非常常人，是個練家伙的道上人，想要混入他的商隊，是何目的？
孔修寶佯裝答應，那位苦力立即又叫上了幾個同伙，同伙中，低著頭趕來的正是裴從安。
孔修寶正想著這些人想打他商隊的主意怕是想錯了，沒想看到同來的人熟悉的面孔，立即想到了什么，輕咳一聲，回頭看向商隊管事，交代道：“袁管事，剛才你說商隊里少了幾個苦力，若是還沒有找到，這幾人倒也可以一試。”
袁管事沒有說過商隊少了苦力的事，但是東家一開口，袁管事立即接了話：“苦力可得吃得了苦頭，且讓我帶他們下去試一試，咱們商隊可不養閑人。”
孔修寶略點頭，這就頭也沒回的往客棧樓上去了。
袁管事看向幾位苦力，冷聲開口：“想入商隊做苦力，就要舍得出力，你們能扛得起二百斤重的麻袋么？”
京兵立即應下，同意試上一試，若是東家滿意，便收留他們，他們會很感激的。
袁管事這就將他們往客棧后院領，等到了后院時，袁管事將一袋銀子交給后院的伙計，可別讓人來后院打擾他們，他們是馬幫的商隊。
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