親家公見劉小丫一臉窘迫的樣子，直搖頭，再加上自家兒子瞧不上這姑娘，長得不好看還只會干粗活。
于是他們又起身了，這一次劉嬸怎么說，對方都不停留了。
原本今個兒換庚帖的好日子，轉眼婚事黃了。
劉嬸將人送出門，對方坐牛車走的，媒人沒有急著走，卻是回頭看向劉嬸說道：“要說你家這女娃，我看就嫁給泥腿子得了，瞧著也不太聰明的樣子。”
“正好隔著三十里外的桃花莊上有戶人家，家里有二十幾畝地，就是前兩年鬧饑荒的時候男人沒了媳婦，正要找個續弦的，你覺得怎么樣？”
“嫁過去吃喝不愁，那戶人家就是沒有一個會打理的媳婦，不然都跟水鄉村的任家差不多了，這孩子做事勤快，就得嫁給田地多的人家，日子只會越過越好呢。”
從城里開鋪子的到三十里外的泥腿子續弦，劉嬸心頭不痛快，心想著這閨女這么笨，有了這一次告吹的婚事，恐怕在周圍的名聲都不好了，干脆就嫁別個村里，免得被水鄉村的人笑話。
站在身后的劉小丫聽到母親就這么輕易的答應了婚事，心頭一片悲涼。
媒人見劉嬸答應了，臉上笑得像朵菊花，立即說往桃花莊走一趟，回來就報喜，指不定這一次要快得多，過兩日就能換庚帖了。
劉嬸一聽，留了個心眼，等媒人一走，她這就回屋，等當家的回來，讓他去一趟桃花莊打聽一下這戶人家，給人續弦，指不定對方有孩子，孩子小也不多的話也沒什么。
劉小丫飯也沒吃，含淚跑了出去。
村道上，劉小丫坐在田埂上一遍遍的寫著僅認識的五個字，一邊哭著一邊拿出宋九給她的字帖，眼淚染濕了紙張，她心痛不已，趕緊貼身收好。
祖宅里，大嫂又來接孩子了，不過今日的大嫂穿著的是花布衣裳，梳了一個油光锃亮的發髻，頭上帶著一支銀簪子。
宋九靠近時還能聞到大嫂身上用了澡豆，帶著淡淡地清香，這些變化讓宋九有些奇怪，只是大嫂仍舊不怎么停留，也不多話，道了謝，抱著閨女回去。
等沈秋梅再將孩子送來祖宅時，又是兩日以后，不過今日的大嫂又有了變化，今個兒穿著一身蔥青色的布裙，手里提著一個食盒。
宋九問時，她這是要給城里的丈夫送吃食去，說是在家里沒事兒，想著丈夫現在忙著做事，難得回家吃她做的飯菜，所以想往城里送一趟。
順帶的，宋九還得了大嫂親手做的一碗油酥餅，手藝還是宋九傳給她的，味道跟宋九做的一樣好吃。
沈秋梅就這樣坐著隔壁村的牛車往城里去了，手里提著食盒一路上都不舍得放下，寶貝得緊。
牛車上的婦人也都是周圍幾村的，隨便一聊就聊上了，說的都是村里村外的八卦。
沈秋梅向來不搭話，甚至眼神看著前方，都不怎么動的，只是在她聽到隔壁村一位婦人說自己的丈夫在城里做手藝工，賺了點現錢跑酒肆里揮霍的事就惱火，沈秋梅看向這位年輕的婦人。
旁邊有老婦說道：“城里的酒肆里可不是好地方，什么人都有，可得管著點兒，不然今個兒敢去酒肆，來日就敢去賭坊，一旦沾染了惡習，一家人都跟著完了。”
沈秋梅聽著這話似有感觸，眼眶不知不覺紅了。
牛車到了城里，沈秋梅提著食盒往木器行走去。
城東頭的百勝木器行，那可是整個安城家具做的最好的地兒，聽說不少款式還是京城里傳來的，京城里的百姓用的款在安城就是時新。
沈秋梅看著前頭門庭若市的木器行，她腳步一頓，整了整衣裳，又伸手摸了摸發間的簪子，聞了聞身上的味道，沒有油煙味，有的只有淡淡地菊花香。
待沈秋梅來到鋪前時，在外頭招呼的伙計一眼就認出了這位，這些日子，她可是時常過來呢。
木器行里老師傅任廣田的媳婦，長得不僅好看，每次過來身上都香香的，當真是跟普通的莊戶有著明顯的不同。
以前人家說任廣田家里是小富人家，伙計還有些不信，現在看到任廣田的媳婦，他可是信了。
能娶個這么能耐又好看的媳婦，的確不是一般人家。
沈秋梅今個兒帶來了吃食給丈夫，故意多做了些，就順帶請他底下的徒弟們一起吃。
伙計嘗到了油酥餅的味道，立即露出笑臉，還說道：“嫂子這廚藝也太絕了，比城里做吃食生意的攤子做出來的還要好吃些。”
伙計這就轉身進鋪喊人去，吃了人家的吃食，步子都走得快了。
就在沈秋梅等著的時候，鋪外來了一輛牛車，牛車到了近前，就見上頭下來一位妙齡少女，她從袖里拿出兩個大錢交給車夫，把牛車打發走了，少女提著食盒過來了。
沈秋梅看到這人，臉色微變，眼眶不知不覺濕了，她別過頭去。
少女看到沈秋梅，立即露出一個笑來，溫柔又好聽的嗓音問道：“嫂子，你也是來送吃食的么？”
沈秋梅本想不理的，不過教養令她還是點了點頭，并且大方的看向這位少女，瞧著十六七歲的模樣，長相秀氣卻并沒有美到讓人一見難忘，只是那份柔弱可欺的模樣，會讓人心生憐憫。
“姑娘的聲音極好聽，不知姑娘可是住在城里？”
少女毫不忌諱的說道：“我家貧窮，眼下跟隨阿爹在城里唱曲兒，聲音是天生的清脆，就靠著這個吃飯的行當了。”
沈秋梅的手握緊了食盒，沒再接著問了。
沈秋梅沒有等來丈夫，卻等來了伙計從里頭出來，說是東家正在見老師傅，聽說最近京城里來了一批樣貨，馬上要做出成品來，正好找老師傅們商量對策。
不過伙計看到沈秋梅身邊的少女時，臉色就變了，頗有些不自在的看了沈秋梅一眼，趕緊將少女引到一旁，小聲勸道：“要不姑娘先回去，這一次東家來了，里頭都得忙活，怕是見不到人的。”
少女疑惑的朝沈秋梅看了一眼，想說為何她不用先回去，然而少女知道，可不能得罪了鋪里的伙計，以后還得他們傳個話啥的。
于是少女將將吃食留了下來，還悄悄地將二十個大錢往伙計手中塞，伙計哪敢要，沒收錢，把人催著趕緊走了。
伙計提著食盒走過來，又順勢藏到了身后，這就邀沈秋梅進里頭坐一坐，任廣田可是里頭的大師傅，可不能怠慢了他媳婦。
沈秋梅看到伙計身后的食盒沒有說話，跟著進去，在一處安靜地角落坐著等，至于剛才那個唱曲兒的女子，她知道她姓阮，正是時常來鋪里的阮姑娘。
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