府里有了小裴氏這一番話，西院靠墻角的一處小院子里，宋六主仆二人的生活得到了改善。
大冷天的連炭火都沒有，主仆二人擠在一起取暖，大過年的，府里熱熱鬧鬧，就這角門的小院子里冷冷清清。
甚至連跟著宋六一起從青花樓贖身出來的侍女還有些后悔起來，至少在青花樓里，她們天天能吃好穿暖，過的是有錢人的日子。
而今是主仆二人明明有錢，百寶箱都帶出來了，可是卻不曾出過府門，不曾置辦東西，以至于兩人過得不如府中的下人。
沒想到府中主母一句話，主仆二人的日子突然過好了，這讓侍女驚心不已，連著小廚房里突然送來的大魚大肉，她都不敢下筷子，看著主子問會不會是她們的最后一餐。
宋六面色平靜的坐在桌前，手撫著小腹，毫無顧忌的拿起筷子就吃了起來，飯是暖的，菜是熱的，屋里還燒上了銀絲炭，小小角門院子突然就溫暖起來。
“要死也得做個飽死鬼。”宋六吃得痛快，“何況主母要對付咱們，早在我入門的時候就對付了，又何須等到現在。”
侍女也跟著吃了起來。
一頓飯成了兩人入府以來吃的最好的，幾個月沒有吃肉了，兩人連肉湯都給喝光了。
終于放下筷子的宋六看向自己的小腹，喃喃自語道：“這個孩子就是我余生的依靠了，雖然不是王爺的種，卻能保我的命。”
***
過完正月，百姓便開始忙碌起來，任家終于在今年開始請長工。
請長工的這一天，任家小院里最是熱鬧，宋九帶著孩子過來的時候，就看到婆母坐在前頭，發髻梳得齊整，身上穿著寶相花紋的褙子，下身是條布裙，手里拿著一塊巾子，端正的坐著。
宋九看了看，想起婆母之前教她規矩的時候。
貴女出身的婆母，如今也能招募長工，任家的男人們都沒有讓她失望，都有能耐。
就這樣挑選了一日，定下了十位長工，又請了四名短工。
任婆子拿著每月兒子兒媳婦們給的錢，自己賣賣小雞崽和糧食賺下的錢，在開春之季，竟然又買下了三十畝良田。
這三十畝良田是任婆子給人送小雞崽的途中發現的，正好這一家人發達了，舉家搬遷，任婆子立即買了下來。
等宋九知道的時候，三十畝良田已經在公公的打理下，都圈了起來，隔著水鄉村并不遠，翻一座山就到。
眼下十位長工中有四位長工便是守在那邊的三十畝地，任婆子打算在那些田地中間修處小院，供長工們住。
二房沈秋梅聽了婆母的話，一臉的不可思議，她想買地來著，卻兩年中愣是沒有問出一處，婆母買地咋這么輕松。
不過這三十畝地，將來分下來，各家都有份，是整個任家人的財產。
請了長工和短工，任家的男兒就沒有那么辛苦了，除了三房任榮長跟著父親四處巡視下地干活以外，大哥和二哥卻是各家有自己的事，沒辦法參與。
日子過得很平靜，宋九本以為這樣平靜的日子會一直持續下去，不曾想這日晌午時分，王守來匆匆趕來，見到宋九就抹起了眼淚。
“莊主沒了，大管事派我來給夫人傳話的，莊主的后事眼下不知道怎么辦？整個梅莊都亂了。”
宋九驚得整個身子靠在門框上，眼眶酸痛，她想起年前陶三娘交給她的私印，那就是征兆。
也怪她，不想入城，一直待在鄉下，連最后一面都沒見上。
宋九一臉嚴肅，聲音哽咽的問道：“莊主才三十幾歲，這般年輕，怎么會突然沒的？到底是什么原因？”
王守來哭得更傷心了，連忙擺手，“小的啥也不知道，夫人還是隨我入城，打理莊主的后事。”
宋九沒忍住抹了一把眼角，手握緊成拳，好在還有理智，她這就叫劉小丫去地里把傻夫君叫來陪她入城撐腰，自己卻往堂屋走。
將壓箱底里的小盒拿出來，里頭放著的是陶三娘交給她的私印，宋九將私印帶在了身上，出門時目光落在妝奩上，隨即上前拿出了精巧的小匕首藏在懷里。
沒多會兒劉小丫把任榮長給叫了回來，挽著褲子一腿泥巴的任榮長看到媳婦紅了的眼眶，立即看向王守來，把王守來嚇了一跳，趕緊擺手說道：“我沒有欺負夫人。”
他哪敢欺負夫人，莊主沒了，大管事暗示過他，以后梅莊就要易主，便是眼前這位了，就怕眼前這位不接手，可得把人請了去主持大局。
宋九眼看著傻夫君生了氣，握住了他的手，交代道：“夫君，你去洗洗，換上干凈的衣裳，咱們一起入城。”
任榮長聽了媳婦的話，很快去沐浴更衣。
宋九交代劉小丫在家里看家，等傍晚的時候去一趟底下二房，叫二嫂上來陪她一起住一晚，他們大概得明個兒才能回來了。
任榮長很快洗漱好出來，就像換了個人，不再是先前泥腿子形象，多了幾分煞氣，宋九看出來了，她家傻夫君也把匕首帶身上了，這一次她沒有說什么。
三人坐上牛車就離開了水鄉村。
入城的路上，宋九一言不發的坐著，身邊的任榮長緊緊地握住她的手，宋九緩過神來，眼看著就要入城了，她將一頂帷帽戴在了傻夫君的頭上。
她自己卻沒有帶，到了梅莊也是要取下來的，倒是她夫君，最好不要露臉，免得節外生枝。
牛車來到城東頭梅莊，梅莊內外寂靜無聲，大門緊閉，今天沒有開張。
王守來上前敲門，很快門就開了，里頭出來的正是等候多時的梅莊大管事阿金，年紀四十上下，人看著就老練精明。
阿金看到宋九，立即上前行禮，宋九趕緊側開，不受她這一禮。
阿金嘆了口氣，這就迎著兩人進了樓里。
陶三娘平靜安詳的躺在梅莊后院的寢房里，阿金一直陪伴在她身邊，所以阿金知道整個過程，是病沒了的，并非意外。
只是宋九一言不發的看著，眼淚落下，她沒有理，只是上前握緊陶三娘的手，冰的。
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