路通了，凈慈寺的一隊被困之士終得解脫，回鄉的回鄉，回臨安府的回臨安府。
鄭玉婷是帶著一腔心碎上的回程馬車。
馬車在坑洼不平的地上馳著，車簾在晃，坐在車廂里的鄭玉婷抬頭，紅腫的眼往外望，見得梁夫人命令護送她回去的梁一飛高立駿馬之上。光看背影，她已覺得梁郎意氣風發，風姿卓然。
“這里，再不會有別人。”
——可這短短幾個字再度縈繞于耳畔，鄭玉婷閉眼，捂了捂心口。
她的心依舊如往，跳得激烈，卻又因這次在凈慈寺的遭遇，冷得使她再無勇氣試探梁一飛別的。
他終是她的不可得，是她求而不成的幻想。
天氣冷寒，梁一飛御的馬與侯府馬車到了清波門外時，一群軍營人士已經在城門候著。
見梁一飛終于出現，有一人當即騎馬上前，大聲道：“梁統領，官家宣你覲見。”
梁一飛一驚，轉而明白過來，該是因此番要北上的事情。
梁一飛問道：“何時？”
那人忙回：“即刻！口諭本是要您前兩日去的，后來知您困于凈慈寺，便要我們在此等您，要您一旦出現便直接去大內。”
梁一飛點頭道是，轉頭回來看還未到家的鄭玉婷的馬車。
他二人的對話沒收音量，鄭玉婷聽得一清二楚，她掀開馬車車簾主動道：“三郎你去忙罷，正事要緊，總歸我已經進城了，自個回去便成。”
官家宣召并非小事，梁一飛沒與她客套，點頭道了聲告辭，便一踢馬肚揚長而去。
看著梁一飛離去的背影，鄭玉婷心中是止不住的酸澀，但回到鄭府，家人們絡繹不絕地來關心她困在凈慈寺的遭遇，她還得掩飾著這股情緒，表現得與梁家女子二人有一場還算愉悅的旅程。
鄭士宴看出她的強顏歡笑，直到無人時，他小心翼翼問她：“梁三郎可有說，何時擇定合婚的良辰吉日？”
婚有六禮：納采、問名、納吉、納征、請期、親迎，梁一飛同她已經過了前四禮，納征那樣的大禮也已經行過，鄭家已經收到梁家送來的聘書和禮書，就等著最后的請期與親迎了。
實際上，算起來，她和梁一飛的婚事是板上釘釘的事，除非兩家撕破臉皮永不交往，否則斷無反悔的可能。
可那又如何？
鄭玉婷太明白，即使她如愿以償最終嫁給梁一飛，仍然擠不進他的心。
鄭玉婷黑涔涔的眸子看著皺眉看她的鄭士宴，二堂哥這位翩翩公子一向心細如塵，待人體貼入微。
她再忍不住心中痛楚，嗚一聲哭出聲，“二哥哥，我好難過，他心中根本就沒有我，他根本不想娶我的，這門親，只是父母之命罷了。我想放棄，可我……我又不舍得。”
鄭士宴輕拍她的背。
鄭玉婷淚眼朦朧，艾艾戚戚：“我該怎么辦？”
同是曲中人，鄭士宴想到他的心上人，垂眸一嘆：“若是能成婚，至少你還能時時見，更沒有道德上的約束，你愿對他好，就能正大光明地對他好；你想表明心跡，也能一五一十朝他表明。”
鄭玉婷哭泣的動作一頓。
她以為直白告訴鄭士宴梁一飛對她毫無興趣，一向最護著她的堂哥定會多少為她鳴不平，指責梁一飛冷漠無情，哪知他的態度恰恰相反。
這讓她又重燃了本在心底就沒有徹底消失的勇氣。
實際上，鄭玉婷心中十分急切地想得到旁人支持。
“二哥哥以為，我不該放棄，對嗎？”
鄭士宴看著她，昏昏燈火的光照在他半邊臉上，他的眼中蒙著一層說不清的哀傷，“你只需要想想，若是他身側的人是別人而不是你，你能坦然接受嗎？”
幾乎是立刻，鄭玉婷心中就有了答案：不能！
即使他心中沒她，她也愿守在他身邊，默默愛著他。
鄭玉婷就這么被鄭士宴的三言兩語安撫了下來，激動的情緒慢慢緩下，哭聲越來越弱，到后來，只剩生理性地間斷抽搭。
“嗝——”鄭玉婷雙肩抽一下，不解地問鄭士宴：“二哥哥，你為何不成婚呢？二伯娘沒催你么？”
他已二十有二，此年代男子十五六歲，女子十三四歲成婚很是普遍，他這樣的，就實打實屬于個異類。
鄭士宴似嘲似諷地勾了下唇角，“怎么不催？”
對鄭士宴的感情，鄭玉婷早就隱隱有了一些猜想，只不過從未當面問過他。見今日他似乎有說話的欲望，鄭玉婷出于關心他的目的，就問道：“那二哥哥為何不娶妻？是因心中有人嗎？”
鄭士宴詫了下。
許是剛剛聽了鄭玉婷的分享，又許是積壓已久的心里話終于找到人傾訴，鄭士宴默認了她的話，輕聲道：“只恐怕這一輩子，皆不可能了。”
“是陸表姐么？”鄭玉婷追問他。
鄭士宴的眸光是結結實實地晃了一晃。
他的心上人，是別人的枕邊人。
*
自第一次見秦檜從他那得到一個暗示后，梁一飛曾瘋狂地想過面見今上，以當面求一份能許他婚配的旨意，但真見到人后，他才知，帝王威儀何等肅穆，壓根不是他這等身份能輕易說得上話的。
譬如此刻，他得了內侍省的人通傳，隨幾個一同被召喚的官員進了大殿后，站離高宗的這個地方，少說也有五丈之遠。
受禮數所限制，梁一飛不能直視帝王，但他也從不是一個規矩的人，進了屋后，他本該只在遙遙之處繼續垂首候著，等著同正在與御醫王季說話的高宗完事，可在等了不多會后，他便趁沒有黃門在場盯著的功夫，在靜謐中，迅速地朝高宗瞥去了一眼。
也就是這么一眼，一向眼力奇佳的梁一飛驀地驚愕住。
高宗的面相，竟然與那清水村的秦七郎委實有幾分相像！
梁一飛一下握緊拳，思緒萬千。
因他自己就是秦檜的私生子的關系，梁一飛以己度人，率先想到的，便是那秦月淮是高宗的私生子的可能性。
而高宗有熏腐之疾不能生子并非是什么秘密，不然也不會過繼許多趙姓宗室中的孩童至膝下養著，因而，這一個念頭甫一冒出來就被他自行否定了去。
非他的子女，可能是誰？
高宗排行第九，往上有八位兄弟，四位姊妹，往下還有四位兄弟……
梁一飛還沒想出頭緒的思緒被上首猝不及防的一聲召喚打斷——
“卿們來了。”
聽到高宗的聲音，梁一飛同并肩的幾人一起執手行禮：“見過官家。”
這廂有人被高宗召來談話，那廂與高宗低聲談了會話的王季便識趣地彎腰，給高宗告了辭。高宗點頭，王季便昂首挺胸闊步而出。此番架勢倒不像一位御醫，反倒更像位在朝舉足輕重的權宦。
行到梁一飛身旁，也不知有意還是無意，王季頓了下步子，側首看了他一眼。他這一頓足，同行幾人不由都偷偷往梁一飛這處看。
誰都知道王季是高宗跟前的大紅人，往前他的干兒子便輕易得了高宗提拔，如今瞧著是與梁三郎有一定交情的樣子，且在朝為官的人小道消息最是靈通，梁一飛被秦檜帶著參加有王季出席的秦家家宴的事情，他們也略有耳聞，幾番消息一糅合，幾人心下一驚，莫非……
莫非這梁三郎也要認王季當干爹？
似要驗證他們的想法般，上首的高宗在掃視一圈后，開口夸道：“我這還是第一回見梁家三郎，果真是一表人才。”
梁一飛也沒料到會如此突然地得了高宗注目，躬身謙卑道：“官家過譽。”
高宗隨后又依次與另外幾人寒暄，幾句客套話后，便就開始談及此番召見他們來的目的。
今日被高宗召見的人士皆是要出使大金的人，其中有大使暮倫、副使王宣、御史金憲，余下的，便是幾個護送出使隊伍的軍中人士。
高宗嘆息一聲，朝他的臣子訴苦：“……莊子有言：‘人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已’，誠不欺人。如今一算，娘娘被金兵虜走已有整整十三年，此實在是我心中一大遺憾。每每做夢夢到她，都聽她問我：兒為何久不接我回去？眾卿這次出使金國，除卻將爹爹與三哥的梓宮迎回，還請務必幫我完成這個心愿啊。”
太上皇先后曾立過兩位皇后。他的原配為姜氏，是欽宗、延慶公主、延清公主的生母，姜氏故去后，謚號永德皇后。之后，太上皇便立了韋氏，也就是高宗的親生母親為繼后。
此刻高宗口中所謂的娘娘，便是他的親生母親韋太后。
此朝以孝治天下，高宗心掛生母，如此孝順，這幾位臣工自然不會阻撓，而是依照他的意思努力。
作為出使要員，暮倫拱手表決心：“官家放心，臣一定竭盡全力，說服金人釋放太后。”
王宣、金憲亦出聲附和暮倫，表示會與金人多加談判。
高宗幽幽看他們一眼，點頭道：“卿家有心了。”
作為王瓊的親表弟，暮倫提早就從表姐處得了一些秦檜對此事的暗示，見高宗對韋太后此事極有期待，便又道：“金人貪婪無厭，想必要他們白白放太后歸來是有難度的，臣以為，不如提早做些準備，只要對方的要求不過分，我方若是方便，便就應下。”
一旁旁聽的梁一飛倏爾緊了拳。
什么才算不過分的要求？
提早準備些什么？
這時，秦月淮那句篤定的話驀地在耳邊重現——
“城中都在傳，你們這不是去接太上皇的梓宮，是帶著大周的錢財要去朝金人投誠。”
雖金人沒擄過他的親人，但梁一飛自小是聽著金人的血腥殘暴行徑長大的。國仇家恨，大周人豈能這樣沒骨氣，朝欺壓擄虐過自己的同胞，囚死了一國之君的金人俯首投誠？
梁一飛表面沉靜，手指卻默默再收緊了些。
他分明年紀輕輕，但本就氣質冷厲，加上軍營中磨礪出了一股殺氣，兩廂匯合，便使他周身籠罩著一種冷酷狠厲的拒人千里。
與另幾個官員談著話的高宗無意中一瞥，便看到了梁一飛眼中的陰鷙，他定了幾息，看著梁一飛虛了虛眸子。
*
安慰好了鄭玉婷，鄭士宴回到自己的住處，發現書桌上擺了一張請帖。
翻開一看，原來是約他明日去聽風茶樓相聚。
近些日來，他的這位表妹陸苑常約他，且回回也帶著她的夫婿唐尤一道前來。
鄭士宴盯著帖子看了半晌，上面的字娟秀多姿，如花瓣般，香氣遠播，清芬秀麗，亦如她的人。
思忖一會，他提了筆，寫了張回帖，應了邀約。
次日，鄭士宴按時到了聽風茶樓，可從日落等到人定時分，他都沒等到陸苑的人。
爽了鄭士宴約的陸苑正手腳冰涼地站在唐母跟前，接受她婆母的責難。
“誰不知道不孝有三無后為大？你嫁入我們唐家這般久，沒給生個一兒半女，心中愧不愧疚？”
“子觀是我們唐家獨苗，你既不能生養，就該想其他辦法替我們唐家開枝散葉。”
“……”
看著婆母付氏的唇瓣張張合合，陸苑只覺得一陣耳鳴，再多一個字也聽不進。
她實在是想不通，為何當初對她慈愛有加的婆母，如今會常常對她惡語相向。
不止如此，聽婆母的意思，這是要給唐尤身邊添新人。
陸苑忍了又忍，渾身顫抖又僵硬，在付氏的話越說越離譜時，她終究忍不住，問道：“娘可是忘了，當初我腹中的孩子為何沒了？？”
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