副本——一個古老而又悠長的詞匯，在過去一百多年以來的游戲世界中，逐漸成為了人所共知的概念，并在頻繁地出現與應用中被新老玩家所接受，一直使用到了今天。獨立的地下城模式與可重復的冒險經歷，也讓這種方式變成了游戲制作人偏愛的選擇，虛擬真實游戲發展成熟以來的今天也不例外。許多虛擬真實游戲當中的很多地方，現在依然使用與保留著副本這個東西，許多依然堅持在那些游戲里的玩家們也在那些副本里樂此不疲的刷著副本首領與副本任務，期望能夠從豐厚的獎勵中集齊適合自己的武器裝備，在變強中裝逼的同時，也算是完成自己曾經的愿望。
然而，此時令段青感到震驚的最大原因，還是因為自由世界中根本不存在副本這個概念，或者說不應該存在這個概念——副本中所出現的各種設定，與自由世界這款游戲所追求的真實理念完全是相悖的。無論是野外的怪物還是戰場上的士兵，“獨立房間”與“重復刷怪”等東西，完全沒可能真正地出現在與他們對戰的過程中。自由世界中的玩家們曾經也就副本這個東西，在整個大陸的各個地方尋找和調查過，而他們得出來的結論，與段青心目中的結論也是差不多的。
但是現在……
“副本？這個游戲里真的有副本嗎？”
“那東西大概不存在吧，不過這里的人習慣這么叫就是了。”似乎明白段青的疑惑，那人笑著說道:“我們這些跟著戰場走的人都這么稱呼。”
經過那個名叫七彩靈光的玩家的介紹和說明，段青逐漸明白了‘戰場副本’這個詞所代表的含義:所謂的戰場副本，實際上還是一群不怎么怕死的玩家，天天在公國與帝國的戰斗中冒險罷了。雖然有的是沖著戰場上不斷殺來殺去的那些NPC們的裝備，有的則是帶著各自的委托與任務，不過玩家們組隊同行的冒險過程，與所謂的副本卻是有很多類似的地方的。
“戰場上的許多地方是重復的，每天要對抗的敵人也是相同的，你可以把這些看做是重復的場景，每次打進去的情況也都差不多，即使是幾隊人一起沖進去，最后也很難保持在一起，大家都是玩家嘛，又不是受過訓練的士兵……”七彩靈光說道:“至于那些將官，每次殺完了，帝國那邊馬上就有新的人選補上來，所以基本上也可以當做副本BOSS……”
兩人已經走到了那個喧囂人群的后方，要塞大門的門前，這里依然有一些玩家三兩成群的站在一起，商量著各自的事情，不過這并不影響他們之間的談話:“唯一的差別，大概就是死后不能原地復活，以及副本不能重來這樣的事情了。但也就是難一點而已……”
“高難度一次性副本——你就把他看做是這種東西就是了。”
“聽起來……還真是這么回事。”望著頭上高高的城墻，段青聲音緩慢地說道:“沒有職業分工，機會也只有一次……哎，難道沒有跑尸續命這樣的辦法嗎？”
“沒有的，至少法爾斯要塞這里沒有。”七彩靈光唏噓不已地說道:“最近的旅店，也要跑半天的路程才能過來，現在的玩家也沒有標配的坐騎，怎么可能趕得過來……就算是我們趕過來了，八成也已經晚了。”
他看著段青的臉，聲音嚴肅地說道:“戰場的情況可是瞬息萬變的，你稍一遲疑的功夫，行進的路線啊最后的首領啊什么的都有可能發生改變，這個所謂的副本也就這么消失了。”
“我們玩家啊，可是沒有挑選的權利的。就連每天的戰場任務也都在不停的變化，大家也都是看著情況選擇的。”他也望向了要塞的大門:“等哪一天，公國的要塞被攻破了，我們在這里的冒險路程也就到頭了。”
“呵，那還真是難為你們了，處境如此艱難的情況下……”
“兩國開戰后，一開始這里還是很熱鬧的。”七彩靈光笑著說道:“有人覺得路途遙遠，有人覺得難度過大，新老交替，優勝劣汰，時間長了以后，這里基本上就是高級玩家的天堂了。當然……”
他看了看段青背后背的那把大刀:“時而也有你這樣的玩家來到這里，給我們補充點新鮮血液，也有老人帶著新人，給他們提升提升實力……”
“為什么你們不去網上招募玩家們呢？”段青問道:“我好像也沒有在網上看到這里的消息……”
“找那些半瓶醋的人來干什么，拉低我們的成功率嗎？”七彩靈光抱起了雙臂:“這里可是戰場，是自由世界！意志不堅定，看到血腥場面就腿軟的人早就被嚇跑了一批了，還找來做什么，給這里添亂嗎？再高端的玩家，到了這地方也沒有精力顧及到菜鳥的，這里的戰斗，最后還是要靠自己。”
“而且……我們這樣的戰場，都是不固定的，說不定哪天要塞淪陷了，咱們又得轉戰塔尼亞……”七彩靈光兩手一攤:“這樣的招募通知該怎么寫呢？”
“唔……不過我看這里還是很熱鬧的嘛。”
“都是一群老人罷了，打得久了，大家也就都熟悉了。”七彩靈光又是一笑:“有關戰場副本的消息，幾乎也都是在我們這些人之間來回傳遞的。”
“自由大陸的其他地方，也有類似的副本嗎？”
“據我所知，現在還存在的戰場副本，還有帝國與北方蠻族之間的戰斗，以及東方的海邊與海盜之間的戰斗。”七彩靈光介紹道:“北方的那個戰場離這里太遠，而且是帝國的地盤，雖然于我們冒險者來說在哪打都一樣，不過終究與那些帝國人打了這么久，心里還是有些抵觸的。”
“至于打海盜嘛……”他指了指東邊:“那邊的獎勵與付出根本不成比例，所以沒什么人去。”
“這邊的獎勵很不錯嗎？”段青一手抵著下巴:“我剛才還聽到什么幾級任務，幾級鑰匙什么的……”
“哦，那是要塞這邊委派任務時劃出來的。”七彩靈光一拍腦袋:“那個東西不怎么標準，有些任務他們看著簡單，但在我們冒險者眼里就不是這樣的了……所以還是得根據自身實力來判斷。至于那些鑰匙嘛……就是公國給予的獎勵了。”
說著這些話，七彩靈光從腰間摸出了一塊散發著特異光芒的石頭:“喏，就是這個。”
“這……是鑰匙？我書讀的少……”
“魔法鑰匙之奇幻版本。”七彩靈光嘿嘿一笑:“好吧，這其實就是一種憑證，軍需官頒給你這個東西，然后去軍備庫那里領取相應的回報。每種石頭的等級和類別都不一樣，能換來的獎勵嘛……好像也是不固定的。”
“不固定？”
“按照軍需官的解釋，那里面的東西都是公國的戰利品，不過也有自己這邊的制式裝備和個人捐贈，他們草草地做了一個分類，然后就都混到一起了。”七彩靈光手里把玩這那塊石頭，眼中盡是莫名的光芒:“每天還會有新的戰利品被丟進去，所以領出來的東西也是全靠運氣。如果你是歐洲人，說不定還會拿到弗洛大師新鮮出爐的作品……”
“弗洛大師？”
“公國有名的鐵匠，目前在法爾斯要塞工作。”七彩靈光解釋道:“只要是他的作品，至少也是個史詩級的品質，反正目前見過的都是這個級別的……”
“聽的我現在已經迫不及待了呢。”段青搓了搓雙手:“那你的這把……是什么等級的？”
“四級武器庫。”七彩靈光振奮地說道:“一直壓著沒去領，先打聽打聽情況，等哪天有好的裝備入庫了，再去試試運氣。”
“四級的……應該是很高的等級了吧？”
“那個護送任務，可是讓我們那個隊伍拼了老命。不過軍需官可不會記你們隊伍死了多少人，獎勵都是一概發放的。”
看著段青的裝備，七彩靈光拍著他的肩頭:“所以說配合很重要，如果沒有特殊需求，一般都以完成任務為優先……看你的實力應該不錯，要不要來試一試？”
“我可是剛出新手村沒三個月的新人……”
“沒關系，人不可貌相嘛，看你的武器……大概也是個史詩級別的吧。”
“嘖嘖嘖，眼光真不錯，這也能看出來？”
“那當然，我可是老玩家了，怎么樣，有沒有興趣？”
“當然有了，不過……這里的隊伍都是固定的吧？你們還有空位嗎？”
“要是固定的，每天還會有那么多人在外面喊人嗎？來來來，我們好好談一談，正好我手上有一個任務……”
叫賣聲與喊人聲在兩人的身后逐漸拉遠，他們穿過了要塞的大門，然后逐漸消失在了黑漆漆的隧道之中。
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要塞的內部結構，如同段青所想象的一樣簡單而整潔，不過與段青預想中不同的是，這個正處于戰時狀態的要塞中，幾乎沒有什么大的響聲，與外面熱鬧的環境形成了鮮明的對比。按照七彩靈光的解釋，這是前不久要塞最高長管剛剛下達的命令，為的是照顧傷員，以及讓輪換下來的士兵更好的休息。
不過這里面還是有專門為冒險者臨時搭建的去處的——在七彩靈光的帶領下，一個位于要塞中央天井下的小小涼棚，出現在了段青的視野中。
“這里是專為冒險者提供的中轉站。”背著一把長劍的七彩靈光停在了那個涼棚的邊緣，然后笑著說道:“如你所見，是玩家們自己搭建的。”
“看起來很悲慘。”
“條件不允許，有地方就不錯了。”七彩靈光指著另一個方向說道:“那邊還有幾個，離這里也不遠，雖然不是一伙人建的，不過也沒有人計較這些，統統都讓大家共用了。”
“哦？那些大行會也這么大方？”
“呃……人家江湖有公國專門提供的據點。”七彩靈光苦笑著說道:“他們的貢獻，只能算到他們的頭上，我們是沒法享受的。”
“所謂的……貢獻值？”
“可以這么理解。”七彩靈光指了指涼棚不遠的一座與要塞連在一起的建筑:“那里就是對外發布任務的地方，每天都會有所變化，不過有幾個任務幾乎是永久固定的。”
“讓我猜猜……殺敵？”
“對，殺敵。”
尋了個人少的地方就地坐下，七彩靈光繼續介紹道:“十個敵方的人頭，就能換一把二級的鑰匙了，累計一百個的話，就能領到勛章，然后接到更重要的委托。”
“當然，用我們的話來說，是更高級的任務。”七彩靈光一攤手:“完不完得成就看你自己了。”
“簡單明了。”段青打了個響指表示明白:“不過……公國這邊不會不驗收吧？要是有人弄虛作假怎么辦？”
“聰明。”七彩靈光贊嘆道:“一開始的確有人這么做，所以后來要塞這邊改用帝國士兵佩戴的徽章來代替了，將官的徽章還有加成，玩家的……就得分辨是什么樣的了。”
“還有玩家？”
“當然有了，帝國的玩家嘛。”七彩靈光說道:“我們在戰場上交手也不是一次兩次了，他們拿著我們的身份證明……也是能領賞的。”
“有意思。”段青低聲說道:“果然還是一個混亂的戰場啊……”
“目前的戰況趨于穩定，沒有帝國人剛剛打過來的時候那么激烈了，玩家之間的沖突也慢慢淡了下來。以我的估計，大概是上面那些人的意思吧。”七彩靈光說道:“為了聯盟杯的比賽。”
“算是好消息吧，對這里的人來說。”段青接道:“戰局要是穩定下來，你們大概也能在這里混更久的時間。”
“現在是我們了。”七彩靈光笑著說道:“我先跟你說說我的這個任務吧……”
“……那個小房間當時有四個人！”
雜亂腳步聲的接近中，幾個玩家的討論聲由遠至近，傳到了兩個人的耳中。
“我一推門，那個陣仗差點沒把我嚇死……不過越是一個人的時候，越是不能露怯，我們可是殺到了他們的家門口，也該輪到他們了！我把盾牌專精一開，‘精準防御’一激活，然后也不格擋，硬吃了兩下攻擊，然后將大盾掄圓了——PIA！PIA！”
涼棚的后方，三兩成群的玩家身影在那里逐漸顯現，那帶頭玩家的手舞足蹈的比劃樣子，也逐漸映入到了段青的眼簾中。
“……氣勢！要的就是這個氣勢懂不懂？那兩個衛兵一飛，再把那個隨從一砍，你就等著剩下的那個光桿司令退到墻角去吧！士官長中二害怕限定版，哈哈哈哈……哎？你看什么？”
即將從段青面前經過的那幾個人突然停下了腳步，其中一個一直跟在那個吹著牛的家伙的身后的人回頭看著這邊，然后慢慢靠了過來:“你是，你是那個，那個……”
“是你啊。”段青卻是先笑了起來:“惡少同學。”
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