“沒想到城主府已經被改造成了這個樣子。”
猶如閣樓一樣的昏暗視線內，屬于段青的身影隨后也在逐漸點亮的燈火中變得愈發清晰，他望了望那位站在昏暗空間深處，此時正面對著他的那道熟悉而又陌生的身影，目光逐漸變得坦然了起來：“我們當時來到這個地方的時候，這座大廳好像還沒有二樓的吧？”
“有的。”點了點自己的頭，那道黑影用中正而又富有底氣的嗓音回答道：“只不過那個時候的外墻沒有被拆毀，通往二樓的樓梯也不在這里罷了。”
“哦？為什么會如此呢？”
“因為上一屆城主非常看重門面。”
對段青此時所提出的這些無關緊要的問題沒有顯露出絲毫的煩躁，站在長椅對面的那道身影負著雙手低聲解釋道：“既然是十二王座之人用來拜謁的大廳，無關緊要的東西自然是不能存在的，再加上這里的構造是自由之城創城之初遺留下來的模樣，怎么可以輕易改變。”
“不過現在已經沒有這些理由了。”他攤開了自己的其中一只手臂，朝著前方段青兩個人剛剛過來的大廳所在的方向示意了一下：“曾經的十二王座已經名存實亡，城主之位也已經沒有任何的用處，所以這座城主大廳的模樣和未來，現在也已經沒有人關心了吧。”
“所以你就自己拆了這些墻壁，然后建造了這些臺階？”指了指近在咫尺的二樓閣樓與一樓大廳的分界線處、此時正顯現出破碎痕跡的那些墻磚，段青詢問的面色也變得古怪了起來：“用得著這么暴力嗎？”
“抱歉，那些不是本人做的。”似乎是提到了什么令人不悅的事情，站在長椅邊的黑影回答的聲音變得沉重而又嚴肅：“是幾個宵小之徒前來襲擊城主府的時候所留下的痕跡，本人只是沒有進行修復，而是就地取材，將石磚從這里壘下去了而已。”
“襲擊者啊。”于是段青嘆息著回頭，在兩個人來時的方向望了望：“作為自由之城最高支配者所擁有的城府防守卻這么稀疏，也不怪會有襲擊者自找上門了，就連我們過來的時候一個守衛都沒有遇到——是你特意這么安排的么？”
“不，城主府的守衛現在已經沒有多少了。”那黑影回答的聲音變得更加低沉：“自從上一次的莫爾納事件發生，城主府沒有了城主之后——”
“這里便沒有多少追隨者了呢。”
黃昏隨著對方這句話音的落下而緩緩地落到了城主府外無盡平原與山巒聯合形成的地平線當中，同時也將這里的光線徹底帶入了深沉的昏暗，位于這片閣樓區域內的點滴燈火也隨之開始逐漸點亮，將這片毫無裝飾的狹小空間和正在向二人走來的那道黑影照亮了少許——依舊是那副勻稱而又壯碩的戰士身材，依舊是全副鎧甲的模樣，屬于萊納的那張剛毅的面龐仿佛也并未在段青離開了的這段時間內發生太多的變化，就連審視著自己的那雙眼睛里的光芒也并未因為段青的接連提問而有任何感情上的波動：“沒錯，他們是自己走掉的。”
“以強者為尊的自由之城，原本就不會有什么喜歡喪家之犬的同情者。”依舊是背負著雙手的模樣，萊納聲音低沉地回答道：“同情與憐憫是對生活在這里的人最為粗暴無禮的對待，換做是本人，我也會做出這樣的選擇。”
“可，可是……”心中猶豫了片刻，段青終究還是發出了這樣的疑問：“可是你是一位毫無疑問的強者，即使是在失去了城主之位的現在也是如此，正在城中為非作歹的那些王座候選人們，現在應該也沒有一個是你的對手吧？”
“實力上的強大并不能代表內心的強大，在十二王座的候選人當中，我已經是一位毫無疑問的失敗者了。”搖了搖自己的頭，萊納率先朝著閣樓般的狹小空間深處返身走去：“帶頭破壞選拔規則，破壞傳承了近千年的城主之位，并且試圖隱瞞所有人，直到最后暴露之前都沒有任何悔改之意……”
“本人沒有資格繼續擔任城主之位。”他取出了自己的那顆本應充滿強大的能量、此時卻已經毫無光澤的王座寶珠，原本毫無感情的那張磐石般的面龐上此時也多出了幾分苦澀：“更不用說代表著公平與審判的天秤座王座了。”
“你的這些理由我倒是可以理解。”摸了摸自己的后腦勺，斟酌了一段時間的段青依舊試圖勸說和安慰著對方：“不過想必那些世俗的凡人應該也會像我一樣不想這么多，而是依舊看重你的那份實力吧。”
“我萊納原本就沒有什么追隨者，即使是在過去，沒有入我法眼之人也是不配作為我麾下的一分子的。”重新恢復了堅毅的神色，萊納聲音低沉地擺了擺手：“既然原本就沒有什么累贅，現在自然也沒有什么牽掛，這對曾經審判一切、現在淪為罪人的本人來說，無疑是再合適不過的結局了。”
“可是自由之城不想看到這些。”
代替了段青剛剛想要發出的聲音，站在一旁的雪靈幻冰搖著頭回答道：“內心的法則與世間的法則終究會有沖突的時候，你現在的選擇未必是自由之城的大部分人想要看到的選擇，更何況是自由之城飽受內憂外患、許多人正在死去的現在——難道你要眼睜睜地看著這座你們之前守護和傳承的城市逐漸步入毀滅嗎？”
“……”
定定地望著雪靈幻冰的臉，負著雙手的萊納久久地沒有發出自己的聲音，仿佛正在考慮著什么的面龐也在一段時間的思索之后陡然變得嚴肅，轉而朝向了位于閣樓側面的窗外：“那也應該由自由之城的所有人，自行決定自由之城的未來，而不是由所謂的城主——”
“自由之城的現狀，想必身為現任城主的你應該也是知道的。”與段青對視了一眼，伸手按胸的雪靈幻冰向前走了一步：“爭斗、殺伐、混亂、還有死亡——這些畫面現在就在外面一次次的上演，從我們來到這里之后就從未停止過，難道您不會對此感到痛心嗎？”
“這便是這座城市的規則，是來到這座城市里的每一個人自一開始就已經有所領悟和認可的規則。”望著窗外的萊納搖著頭回答道：“強者生，弱者死——既然沒有這個資格在這座城市里生存下去，那么他們自然也會像我一樣做出更適合自己的選擇的。”
“自由之城的創始人們向往自由，但他們也絕不會希望看到這樣的發展在這座城市里出現！”雪靈幻冰向前傾斜的面龐似乎變得更激動了幾分：“他們一定還是希望這座城市能夠成為讓他們的子孫后代繁榮昌盛下去的希望之地！而不是一座死城！難道您不是這么認為的嗎？”
“就算如此，現在的我也已經沒有多少能力改變這一切了。”收回了自己的目光，萊納用背轉過身的動作作為雪靈幻冰斥責聲的回應：“失去了王座候選人的資格，也便失去了統治自由之城的資格，而作為一名沒有人會聽從的孤家寡人，我又能為這座城市做什么呢？”
“你當然可以做到。”
阻止了雪靈幻冰想要繼續向前的動作，伸出手來的段青隨后聲音低沉地笑了笑：“就算是孤家寡人，就算是為自己斥罪的罪人，想要做到一些事情的話，終究也是有自己的辦法的。”
“我們冒險者一路走到這里來，還不是絞盡了腦汁、用盡了自己一切的手段。”宛如自嘲一般地笑了笑，他隨后將目光落在了一旁的雪靈幻冰身上：“沒有力量便靠頭腦，沒有頭腦便靠人脈——只要擁有信心和決心，辦法總是可以想出來的。”
“從第一眼見到你們開始，本人就明白你們的本質了。”眼中顯露出了懷念的光芒，萊納那頗具懷念的目光隨后也落在了這座城主大廳的某一格窗臺所在的位置：“當時的你們也是懷著這樣的信心和決心來到這里的么？”
“很高興你還記得這些。”明白對方指的是什么，回頭望了望那扇窗戶的段青頗為不好意思地笑了笑：“倒不如說你居然還記得這些事，實在有些令人受寵若驚啊。”
“雖然不知道你的模樣為何有所改變，不過我還是能夠認出你的。”
身體坐回到了長椅上，萊納身上的盔甲也隨著他恢復了端坐姿勢的動作而發出了輕微的金屬碰撞聲：“能夠在莫爾納之星發生了這么久的時間之后再度見到你們，我也要感謝命運的眷顧。”
“閣下的信任令我們非常感動。”頗為不好意思地笑了笑，段青隨后也深深地低下了自己的頭：“只要閣下沒有記恨這件事情就好。”
“若是本人還有所怨恨，本人便不會同意先前那位女士的提議了。”
暗示著暗語凝蘭曾經來過一次的事情，萊納隨后朝著自己正對面的幾個簡約的座位示意道：“那么就說一說吧，你們所謂的‘辦法’究竟是什么？”
“來自這座城市里的黑暗，現在多半是復辟者和他們背后的神秘勢力所為。”依著對方的指示坐在了其中一個座位上，段青回答的聲音里仿佛也帶上了幾分刻意壓低的味道：“其他的王座候選人或許也有殺伐決斷的意思，但挑起矛盾的主要還是他們，而且——”
“隆道爾回來了。”
他指了指窗外，屬于這座城市此時再度被籠罩起來的黑暗之間：“而且是帶著大量的人手回來的。”
“……此事當真？”
強大的威壓在這位包覆著鎧甲的戰士身上一閃而過，萊納的眉頭隨著他顫抖的話音而逐漸倒豎了起來：“他……居然還敢回來？”
“他與他背后的勢力，想必應該也不用我來說明了吧。”點著頭發出了兩聲苦笑，段青的目光也隨著他收手的動作而一同收了回來：“有了這個家伙的幫助，復辟者此次滲透自由之城的速度和進展也一定會快上很多呢。”
“身為一名罪人，我或許沒有資格左右自由之城的未來。”眼眉逐漸地閉合在了一起，萊納的語氣中也開始充滿了殺氣：“但是隆道爾——他的罪還沒有審判，他必須為自己先前和現在所做的一切付出代價。”
“現在的問題是他們的目的。”忍受著近在咫尺威壓所造成的戰栗感，段青苦笑著繼續說道：“就像先前我們在這里做過的事情一樣，如果能夠摸清楚他們的目的和計劃，我們接下來的應對方式也會變得容易一些。”
“我們曾經在塔尼亞那邊得到了一些情報——或者說是預言，它們向我們揭示了一些可以摸索的命運。”說到這里的灰袍魔法師用探詢的目光望著萊納：“如果閣下實在無法出手相助，那么閣下是否能夠答應我們的另外一個請求，把自由之城的歷史和詳細背景向我們介紹一下呢？”
“自由之城的歷史和背景？”再度睜開了自己的眼睛，萊納的目光中帶上了幾分疑惑：“你們為什么想知道這些？”
“那則傳唱至自由大陸四處的預言，想必閣下也有所耳聞吧。”指了指自己的耳朵，段青笑著示意了一下：“那則預言里提到的‘四個星辰’和‘四個皇帝’——我們細數了一下自由大陸上的各個國家和地區，最后把眼光放在了自由之城這一邊。”
“能夠稱之為‘皇帝’的人，現在只剩下‘城主’這么一個位置了。”
氣氛隨著這句話的出現而開始變得安靜，最后連同段青不再說話的動作和萊納的沉默而開始逐漸彌散，直到照亮著這片狹小空間的燈火開始搖曳、兩名玩家開始變得坐立不安的時候，眼前的這位抱著雙臂陷入沉思狀態的戰士身影才終于有了自己的回答：“雖然不知道你們為什么那么在意‘四個皇帝’指的是什么，但是自由之城現在的城主應該不是其中的一部分。”
“但是自由之城的歷史上的確曾經出現過皇帝。”他站起了身，同時聲音低沉地回答道：“準確地說，是自由之城所傳承的部分中存在著皇帝，或者說是王朝。”
“其名為羅德里克。”
視線落在了城主府另一邊的窗外、此時正映現在深沉黑夜里的無盡之海表面，這位神情復雜的戰士聲音低沉地說道。
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