“報告隊長，敵人已經開始襲擊寂靜之森。”
無數黑云與煙火繚繞壓動的風花鎮，此時已經變成了一個全副武裝、被塔樓與防御工事占據的要塞山頭，而盤踞在這座足以俯瞰整個風花平原的山城正中央傾聽著手下報告的人，則是看上去一臉無所事事、此時正在拿著小刀剔指甲的半盒煙卷：“……又是寂靜之森，他們看上去對那個地方很執著啊。還是虛空冒險團的那幾個人么？”
“不，好像是其他的一群冒險者。”前來稟報的手下聲音頓了頓，似乎想要抬頭回望對方的動作最終還是被自己壓了下來：“應該是另外一批潛入我們地盤的亡命徒。”
“一群鼠輩罷了。”大劍被自己隨意地丟棄到了一旁，半盒煙卷半癱在座椅上的身軀也跟著扭動了兩下：“天天不知天高地厚在陰溝里鉆來鉆去的家伙，怎么可能有什么威脅？他們難道比浮塵那兩個人更能打不成？”
“你們不會真的被他們打了吧？”說到這里的他抬頭望了一眼對面玩家的模樣，然后又把自己不屑的目光緩緩收了起來：“我就說你們——或者說你們調派過去的那些魔法師們，應該沒有這么無能才對，要是連這樣的對手都處理不了，那我們還不如早早投降回家算了。”
“好了，我知道這件事了，不是什么大的威脅，不用過度在意。”放下了自己一直旋轉在手指尖的匕首，這位狂戰士最后拍著座椅邊爬起了身子：“與其擔心什么‘牢籠’被打破，你們還不如把精力放在調查炮陣的事情上呢，對方這一次投過來的炸彈，威力不是還不錯嗎？”
“是的，而且——”稟報者又稍微猶豫了一下：“前線又有了新的進攻信號，看來這的確是一次預謀好的行動才對。”
“魔法帝國有的是秘密武器，以為打擊了我們的魔法炮陣，他們就可以放心推動前線了？”臉上的冷笑變得愈發明顯，半盒煙卷眉頭上的譏諷之意隨后也跟著他長身而起的動作而舒展開來：“傳我的命令，二隊三隊的人先后撤，擺出畏戰的樣子，然后誘敵深入，西塔大道的陷阱，就先請他們吃一次好了。”
“怎么，還有什么問題？”魁梧的狂戰士擺弄了一陣自己的冒險者地圖，然后抬頭斜望著自家屬下依然一動不動的反應：“有問題就快說，還是說——”
“你們到現在依然還在質疑我的指揮身份？”
稟報者連連否認、賠笑離開的景象中，位于這座城鎮大廳中的氣氛也隨之重新恢復了空無一人的安靜，看上去無所事事的狂戰士隨后也再度跌回到了自己的座位里，一臉沒心沒肺地閉上了自己的眼睛：“沒意思，我再睡一會兒。”
“想睡就去線下睡，在這里睡只是浪費時間。”不知從何處冒出來的一名女性玩家一巴掌拍在了半盒煙卷的腦門上，將他已經陷入座椅的腦袋拍出了一個明顯的反彈：“你不會真的不管寂靜之森了吧？那里可是隱藏著對我們最大威脅的敵人呢。”
“那又怎么樣？反正已經被我們團團囚禁起來了。”對身披武袍的女性玩家冒犯自己的暴力動作不以為意，半盒煙卷睜一只眼閉一只眼地回答道：“就算那些魔法師真的有那么萬分之一的可能性沒有起到作用，不是還有之前我們故意放給她的那些風花鎮平民們來扯她的‘后腿’嗎？哎呀呀，一想起來當初的那個作戰策略，我就無比佩服我自己啊。”
“少自戀啊，惡心。”沒好氣地再度抬手，女武士最后還是將想要揮打的動作收了起來：“而且這一次對面真的來救了，若是他們有辦法帶著那些平民一起走怎么辦？”
“那就讓他們走唄，這算他們的本事。”鎧甲相互摩擦碰撞的鏗鏘聲中，半盒煙卷將雙手抱在了自己的腦后：“說到底，我在這里的主要職責是為了守城，那些風花鎮之外的地方是什么情況有什么安危，最后會落入誰的手中，又關我什么事情？”
“你——唉。”恨恨地轉過了頭，靠在座椅邊的女性玩家抱著雙臂甩過了自己的發辮：“我都不知道你究竟是想要反還是想要老老實實地待在這里了，剛剛還在給正面戰場排兵布陣，又對己方陣營腹地的存在威脅視而不見……”
“有些話不要說得這么直白，說得太直白了就沒樂趣了，梔子小姐。”親切地叫著對方的名字，半盒煙卷終究還是露出了一抹笑意：“況且就算我再怎么浪費己方的戰力，只要虛空勢力還在，這些紙面上的揮霍也都是徒勞的。”
“想要真正達到某些目標，不用一些狠招怎么能行。”
不知是說給對方聽的話還是說給自己聽的話，這位狂戰士眼睛半闔著拍打起了座椅邊的扶手，耳邊傳來規律敲擊聲的女武者則是一臉驚訝地抬起了頭，像是想起了什么一樣低呼出聲：“難道說……‘那邊’又聯系你了？”
“你在說什么，我怎么聽不懂？”眨了眨自己的眼睛，半盒煙卷注視著女友的背影毫不猶豫地回答道：“你指的是是我們家會長嗎？拜托，他現在又不上線，他背后的那幾個所謂的大家族也不管我們，要不是我被丟了個一隊隊長的職責，我才不想負擔起這個鳥地方的防御指揮工作呢。”
“對了，說起來，有一件事我想與你商量。”似乎是從剛才模棱兩可、插科打諢的話語中發掘到了什么要點，說到一半的狂戰士隨后帶著振奮的表情再度起身：“反正現在也沒有人反對我們的指揮調度之權，不如我們就趁機找回那些老朋友們敘敘舊，你覺得怎么樣？”
“你指的是雙星他們么？拜托，他們還有別的任務，不要打擾他們了吧。”被稱為梔子的女武者嘆息著回答道：“除非……”
“除非你真的敢把手伸到現實世界里，讓他們先把自己手頭上的那些表面工程親手撅了。”
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“不至于做到如此地步吧。”
同一時刻，現實世界的聯盟杯比賽現場，剛剛從游戲艙中鉆出來的某自由之翼參賽選手正整理著自己手上的設施與裝備，耳邊則是傳來了自家隊友的感嘆聲：“都這個樣子了，還這么拼命干什么？”
“這叫職業道德。”毫不在意地回答著對方的話，收拾完畢的參賽男子將裝好了設備的小提箱用力提了起來：“不管外面情況如何，既然參加了比賽，那就好好對待比賽本身——這點職業道德還是有的吧？”
“果然是身為前自由世界團體賽冠軍的自尊在作祟？”隊友的聲音還在自己離開的腳步中傳來：“那也不至于下如此重的狠手啊，雖然是打入了淘汰賽，但對方終究還是幾個名不見經傳的小朋友而已……喂，能不能好好聽人說話？”
“我還有別的任務要忙，就不在這耽誤時間了。”
將最后的這句話留在了比賽大廳的拐口，男子步履堅定地沿著選手通道向著館外的方向走去，稀疏的觀眾與因為空蕩而顯得格外清晰的解說吶喊此時像是送別這位男子的回聲般，沿著他乘坐懸浮車離開此地的方向漫無目的地游蕩著。ID名為天南星的身影在隨后的一段時間浮現在了自由世界的風花鎮附近，看上去隱隱顯現出的疲憊感覺也被他瞬間抹消在了整理裝備的動作之中，左右接連升起的呼喝與不遠處愈發逼近的戰斗吶喊聲中緊接著也不出意外地出現了一名玩家的通報，向著這位剛剛上線的隊長大聲地回應著：“隊長！敵人正在入侵風花平原！”
“魔法炮火陣地被襲擊的事情，我也已經聽說了。”理了理自己手中的漆黑盾牌，天南星神色如常的面容上是一雙同樣平靜的眼神：“找到原因了么？”
“應該是被投擲到我們頭上的那個魔法炸彈所致。”那玩家屬下回答的聲音顯得不怎么堅定：“就連帝國的魔法炸彈我們都可以防御，照理說應該沒有這種可能性才對……具體的原因，魔法帝國的人也正在調查中。”
“……是嗎？”深深地吸了一口氣，天南星將目光轉向了其他的方向：“下三隊的隊長在哪里？”
“已經沖向前線了。”屬下回答的聲音依舊迅速：“那位幻……那位隊長的脾氣還是一如既往地暴躁，他似乎等不及命令的來臨就——”
“那我們收到了什么命令嗎？”打斷了毫無用處的評價，天南星一臉沉靜地繼續問道：“我們這邊的戰略要求是什么？”
“暫，暫時還沒有什么命令。”屬下的聲音變得越來越低微：“不過剛才聽別的隊伍說，煙卷大人好像要執行‘捕鼠’作戰，把敵人都引到那個地方。”
“……哼，那就更沒我們什么事了。”視線終于消失在了低頭的動作中，天南星隨后也將自己喃喃自語的聲音轉向了風花平原的另一邊：“走，我們出發。”
“出發？去，去哪里？”
“去寂靜森林。你們不是說那邊有人在偷襲嗎？怎么，老鼠處理干凈了嗎？”
“不，還沒有，但是——”
“沒有什么但是，快去召集隊伍。”
不知是斬釘截鐵的態度起到了作用還是過往的氣勢和余威在作祟，天南星的命令很快得到了執行，一只魚貫而出的自由之翼小隊隨后也如同逆行的翻浪般分離出了前往風花平原北方的潮水，向著東邊的暮色深處行進而去。隨著距離的接近，來自這片暮色深處的漆黑森林輪廓上下傳來的稀疏戰斗聲音也開始變得越來越清晰，暫時叫停隊伍推進的天南星站在原地分辨了一陣，然后便指著其中顯現在黑夜之下的一道頭戴斗笠的人影發出了冷笑：“一葦渡江……原來是虛空冒險團的不死小強們啊，怪不得這么難處理掉。”
“好像還有一些其他隊伍的人在支援他們。”屬下適時地提醒道：“不然他們也不可能撐上這么長的時間。”
“哦？在哪里？”已經擺出了戰斗姿態的天南星巡視向夜色的周圍：“我倒要看看值不值得我一起動手——”
他的話音停在了半空中，只因為來自森林輪廓邊緣另一頭的連串慘叫也隨著一根金屬絲線揚起在冷夜的深處，手掌勐然緊握的天南星童孔一縮，剛剛想要開始沖鋒的動作也跟著勐然頓住了：“是她？”
轟！
想要喊出對方名字的聲音被來自寂靜森林深處的一聲轟鳴所掩蓋，沖天的火球與滾滾的濃煙隨后也成為了這片區域的新焦點，那來自火焰升騰之源的慘叫聲與殺戮聲也在一段時間的人影蜂擁后，出現在了野火與狂風席卷而來的盡頭處：“有，有人從內部……破壞……”
“囚籠魔法被打破了！那個先知想要逃走！”
“快，快攔住她！她帶著那么多平民，不可能跑得遠的——啊啊啊啊啊！”
“不對，那里也有伏擊！還有援兵！公國的援兵！”
延伸開來的沖天火光將森林的一角照映得格外通紅，不緊不慢走出這片通紅的風花鎮平民們也在臨近的危機中迅速形成了一條逃亡的直線，走在這條直線最前方的妮娜此時也舉著又高又長的木制法杖引導著明目的光輝，那沖向她身旁的幾道黑暗的身影也被來自身后的魔法子彈瞬間葬送了：“——第五個和第六個。”
“放心，今晚彈藥供應充足。”
站在趴伏于地面的雪靈幻冰身旁，揚起灰色魔法袍的段青笑著回應了對方的報數：“不過經過這樣的表態之后，那些守衛們應該會把矛頭對準我們這邊才對吧。”
“希望如此。”
身后滾滾燃燒的樹木似乎并未影響到自己的射擊水準，雪靈幻冰用第七顆魔法光彈帶走了還在緩步向前的妮娜身邊的另外一道襲擊黑影：“總之，我會盡最大的努力，擔負起護送的職責。”
“不打敗我的話，你們休想碰到這支逃亡隊伍分毫。”
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