徐霞客帶著他的助手李三光，風塵仆仆從開原趕到沈陽。
劉招孫在浮橋上見到他時，心中頗為感傷。
和半個多月前相比，老徐變黑了，也變瘦了，整個人萎靡不振，只有下頜那幾根胡須放浪不羈，正在野蠻生長。
渾河戰事開始后，周邊礦場的礦工都被召回開原，參與守城。
雷匠頭隨劉總兵到了沈陽試射神火飛鴉，徐霞客便兼顧了工坊雜務，天天跟一群鐵匠燒火鍛鐵。
渾河戰事結束，圈地運動開始后，袁崇煥他們將開原城內所有壯丁都調往遼北，接受黃臺吉讓出的城池。礦工不開礦了，鐵匠也不打鐵了，所有人都跑去撫順、清河，寬甸，給開原軍湊人數。
徐霞客對打仗賺錢之類的俗事不感興趣，他志向高遠，既然開原無礦可采，便重拾執念，繼續游歷天下。
劉招孫望著眼前形容枯槁的徐霞客，此人身上表現出來的精神氣質和這個時空明顯格格不入。
為了酬謝徐霞客這段時日對開原礦業做出的杰出貢獻，劉招孫決定給他放個長假。
冬月的沈陽寒氣凜冽，戰馬打著響鼻，冒出陣陣熱氣。
劉招孫翻身下馬，親手給徐霞客披上一件貂皮，讓衛兵牽著馬匹，自己步行，帶著徐霞客往北門甕城走去。
“徐先生，本官知你心中有執念，立志走遍大明山河，這也是你父親的執念，可惜他老人家·····”
徐霞客的父親徐有勉，志在云游四方，六十歲時，還在外游歷，遭遇盜賊受傷，不久便去世。
徐霞客對父親的死，一直耿耿于懷，所以才早早立下走遍大明的志愿。想起亡去的父親，和他生前未完成的事業，徐霞客不由悲從心來，
“劉大人竟知家父生前夙愿，可恨眼下盜匪橫行，我已多年沒有遠行了，上次困在天津，原本準備打道回府，不曾想遇到劉大人。”
劉招孫拍拍徐霞客肩膀，對他勉勵道：
“徐先生不要氣餒，家父的遺愿，你還是要努力去完成，本官想著讓你更進一步，也好消除你的執念。”
徐霞客眼中露出疑惑之色。
康應乾在旁邊冷冷瞟劉總兵一眼，知道他接下來的話一個字也不能信。
“本官和一位朝天使關系匪淺，這幾日他便要返回朝鮮漢城，本官問他要了一個名額，你可隨他去朝鮮游歷，待明年三、四月，本官自會去朝鮮一趟，再帶先生返回大明，不知先生可有意否？”
徐霞客眼前一亮，能夠去朝鮮游歷是他做夢都想不到的事情。
這個時代的長途旅行充滿各種危險：盜匪、氣候、疾病、水土不服等等。
沈陽至朝鮮路途不遠，雖是舟車勞頓，然而和朝天使同行，應當會順利很多。
徐霞客心中執念頓時被劉總兵激起，驚喜問道：
“大人，此事可是當真？”
劉招孫信誓旦旦對他點頭。
“當然是真的，你這趟過去，順便幫本官考察一下朝鮮鐵礦。”
徐霞客連忙表示沒問題，心想朝鮮鐵礦和大明鐵礦也沒啥區別，挖就是了。
“劉大人，那位朝天使怎么稱呼？我不會說朝鮮話。”
徐霞客神色有些慚愧，畢竟他游歷大明各地，精通十幾種方言，連客家話都能聽懂。
不過這朝鮮話卻是超綱了。
“大舅哥。”
“徐先生不必擔心，本官已經給大久哥說明，過了鴨綠江，他會把你安排的明明白白的。”
~~~~~~
少年擠過密密麻麻的遼民，來到一名身材魁梧的開原軍把總面前。
“軍爺，小人也想到中軍衛隊做事，你看我可以不？”
裴大虎像座黑塔一樣站在人群前，顯得格外引人注目。
一群打行和遼兵圍著裴大虎吵吵嚷嚷，裴大虎耳邊嗡嗡作響，沒聽到那少年說話。
“軍爺！”
少年貼著他耳朵大喊了一聲，裴大虎被驚得猛地回頭。
眼前少年披著件不合身的棉甲，全身臟兮兮的，只有一雙眼睛炯炯有神望向裴大虎和四名開原戰兵。
裴大虎壓住怒火，上下打量這少年一番。
棉甲一看就是從死去的后金兵身上拔下來的。
天氣寒冷，遼民從城內死尸體上扒拉鎧甲衣物，開原軍也管不了，裴大虎早已見怪不怪。
少年約莫十六七歲，身材格外高大，幾乎與裴大虎差不多高。
少年神色冷峻，一臉桀驁之下隱隱有些憤懣和不甘。
裴大虎不由多看這人兩眼，很快發現他肩上還有一處箭傷。
“韃子射的？”
“一個刀疤臉包衣射的，我的六個伴當，都死了。”
裴大虎神色微變。
那日渾河血戰，他和劉大人在南岸，親眼目睹一群游俠兒擋住正白旗大軍，擋了足足小半個時辰。
裴大虎湊到少年身前。
“你叫什么名字？”
“吳霄。”
裴大虎臉上的淡漠神情完全消失，對少年拱拱手。
“某是劉總兵麾下中軍衛隊裴大虎，我們隊長受傷還未痊愈，你可以叫我老裴。”
裴大虎指了指一群沈陽打行和遼鎮兵士，對吳霄繼續道：
“渾河血戰，中軍衛隊六十人只剩十五個，劉總兵只在沈陽招五個人，這是最后一個名額。”
“你若能打得過他們，就可以留在劉總兵身邊！”
周圍打行和遼兵聽了這話，紛紛抬頭朝吳霄望來，各人眼中皆是兇殘桀驁之色，前面幾人已將拳頭攥緊。
吳霄眼前浮現起三原七俠被曹忠清屠戮的畫面。
密集的重箭射向浮橋，箭雨從吳霄身邊掠過，他很快被射中落水。
忍著痛疼潛游到渾河南岸。
毛文龍率遼兵正與正白旗血戰，吳霄藏在橋底，從一具尸體上摸出火藥，包扎了傷口。
他躲在荒草叢中整整一個下午，最后親眼目睹了劉招孫擊潰兩黃旗的壯觀場面。
“裴大哥，比試什么？”
“比試拳腳功夫，連勝三人即可。”
裴大虎認真看吳霄一眼，望向他的箭傷，冷冷道：
“近戰格殺勝出者，要測試射箭和騎馬，最后由劉總兵親自接見。”
“點到為止，不要鬧出人命。”
吳霄將綁腿扎緊，一個遼兵朝他沖來。
吳霄回頭對裴大虎一笑，桀驁不馴道：
“那刀疤包衣是我執念，我只殺他！”
裴大虎對著吳霄揮拳搏殺的背影，大聲喊道：
“喂，小兄弟，你好好打，那姓曹的包衣還活著，你若贏了，我便給大人說，讓你手刃仇人！”
~~~~~~
“官人，后金汗被你斬殺了，大仇得報，奴家心里壓著的那塊巨石也仿佛消散了，真好。”
醒來的第三天，金虞姬被劉招孫攙扶著下了床榻，劉招孫攙扶著她緩慢走出大帳。
夕陽灑在渾河河面上，澄澈的河面被染成了金色。
“消散了便好，消散的便是執念。”
劉招孫喃喃自語，他聲音很小，金虞姬沒有聽到。
金虞姬身子還很虛弱，劉招孫把一條厚實的貂皮裹在她身上。
他望著金色的渾河河岸，想起杭州八景之一的雷峰夕照。
“官人，雷峰塔最后倒了嗎？”
劉招孫沉思片刻，回道：
“倒了，白娘子最后還是和許宣在一起了。可惜她沒了執念，也不能成仙。”
金虞姬望向劉招孫，哈著熱氣，暖暖笑道：
“官人，奴家不要成仙，也不要執念，只要和你好好在一起。”
劉招孫會心一笑，將金虞姬摟入懷中，感覺心臟砰砰亂跳。
金虞姬，你的執念消除了，我呢？
一臉陰鷙的裴大虎走到兩人近前，壓低聲音道：
“大人，京師那幫人已經來了，已經到了南門甕城，姓袁的經略見到康監軍就發火，說咱們殺戮過重，不該殺蒙古人·······”
劉招孫嘆息一聲，將兒女情長收起，抬頭望向南方，開始迎接新的戰斗。
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