結舷血戰之際，吳霄靠在船舷上左右開弓，伴隨幾聲弓弦震響，兩個背后偷襲的浪人應聲倒地。
沈煉便身后豎了個大拇指，對吳老弟表示感謝。
在吳霄大弓的掩護下，沈煉一路劈砍，虎泉神兵左右格擋，接連擊破倭人皮甲。從福船甲板一直殺到朱印船船舷邊。
幾個被弓箭射中的倭寇倒在甲板上痛苦呻吟，望見沈煉提刀走來，嚇得直接滾到海中。
“滾！”
宮本武藏躲在一群薩摩武士身后，在盾牌的護衛下，饒有興致的打量著眼前這個明國刀客。
薩摩武士舉起圓盾，連連擋住吳霄射來的利箭，快速朝沈煉逼近。
他們邊走邊順手給甲板上還沒斷氣的明國水手補刀。
沈煉連砍數人，開始時還是傷人不致命，后來見倭人兇殘，見人就殺，他也跟著殺紅了眼。
一名倭國浪人忽從側邊殺出，刀刃直指沈煉，吳霄張弓不及，眼見倭刀就要殺入沈煉腰背。
“死！”
虎泉利刃如閃電劃過，兩刀相撞，只聽玉碎之聲，倭刀被斬斷兩截。
浪人握著剩余的刀柄兀自發呆，只見寒光閃過，他已是身首分離。
沈煉望著甲板上兀自抽動的無頭尸體，怒道：
“老子不殺你，你偏要找死！”
六名薩摩武士將他圍在中心。
沈煉雙目微閉，緊握那把抗倭名將俞大猷使用過的神兵，靜靜迎接最后一戰。
宮本武藏推開擋在前面的圓盾，對薩摩武士道：
“彼を中に入れて、彼を二つに切ってください！（放他進來，讓我把他砍成兩段！）”
沈煉高傲的揚起頭，看到帶著淺淺冷笑的宮本，再看看甲板上被他五六名斬首的福船水手，心頭猛然無名火起。
“殺！”
虎泉刀吟嘯，刀刃血珠震落。
巨大的氣場威懾下，宮本臉上愜意的微笑消失不見，開始認真打量這個對手。
“吾在日本沒有對手，便用明國武士開刀！”
忽然，他雙腳同時向前跳動，這便是“二天一流”（宮本自創流派）中的獨門技法——“陰陽步”。
所謂陰陽步，即武士每次移動位置，絕不能只移動一腳。不管是在出擊劈殺還是抽身格擋，都應采用“陰陽步”。
這樣就可以忽左忽右，忽前忽后。具體移動的方式是右腳進則左腳也隨即跟進，右腳退則左腳也跟著收回。
沈煉看都不看宮本一眼，拄著雁翎刀像看戲一樣，任憑倭國武士蹦來跳去。
“看來今日是遇到明國高手了，魔鬼在人間，為何要讓這么多人和你陪葬？不如你與我決斗！我乃西國武士宮本武藏，十六年來，六十余戰，不曾敗績·····”
“那是你沒遇上我。”
沈煉右手陽掌持靶，出刀于右，斜橫刀尖在左，擺出八極刀常見起勢。
“小個子，今日贏了你，當如何？”
宮本望著眼前這個比自己高出一頭的明國刀客，看他桀驁不馴的表情，冷冷笑道：
“贏了，便放你們走，輸了，福船貨物歸細川氏，你們，須斬斷右手。”
沈煉對雙刀頗為不屑，斜斜瞟了眼宮本手中的太刀、短刀：
“你那把長刀不錯，可惜你配不上它，我本想退隱江湖，不想今日又要傷人，造化弄人，哎·····”
宮本武藏聞言大怒。
武士刀乃武士榮譽之象征，身可死，武士刀不可棄。
“大膽！竟敢羞辱西國武士！”
宮本剛要出刀，突然感到脊背一涼，簡直懷疑自己的眼睛。
對手已經變換招式，刃部朝外，直直插在甲板上，鐵臂手扶住刀把，仿佛盲人拄杖。
但那把沾滿人血的刀身卻殺氣騰騰。
宮本仔細打量對手一番，發現他渾身上下沒有絲毫破綻。
本以為這明國刀客不過又是自己刀下鬼。
見他迸發出可怖殺氣，宮本不禁屏住氣息。
“是個難纏對手。”
這時，福船和朱印船兩邊的水手武士紛紛停止打斗，所有人都后退了十幾步，空出了決斗的場所。
上百雙眼睛一起注視著這場沈煉和宮本武藏的決斗。
兩人相隔十步，中間是狼藉一片的雙方尸體。
沈煉雙目微閉，宮本怒火中燒。
時間仿佛過去了很久，又仿佛只是剎那之間。
眼前浮現起在武當山太子坡摩崖石刻前雨中練劍的畫面。
那是萬歷三十九年的夏天，沈煉拜別父母，從南直隸逆流而上，經鎮江、武昌、襄陽，最后到了均州城下，在兩位道童的引領下，入紫霄殿拜師學劍。
“潛龍勿用，劍膽琴心。”
這是師傅臨終箴言。
那年，沈煉十一歲。
此刻，他內心一片空明，等待機會。
遼海海面上，晴朗的天空蔚藍一片，云彩像粘在天空上，一動不動。
遠處吹來一陣涼風。
甲板上陷入透徹的死寂，連周圍傷員都克制住痛苦呻吟，好像稍微高聲就會影響到兩位刀客最終的決斗結果。
雖然是臘月時節，宮本的月代頭上滲出細密汗珠，握持村正妖刀的手竟開始顫抖。
忽然，沈煉睜眼，搶在宮本退步瞬間之前，虎泉揮動，單手刺去。
宮本武藏大吃一驚，連忙舉起太刀格擋，卻見虎泉刀猛地收回，挽了兩個刀花。
村正妖刀橫劈腰腹，沈煉起身跳開，宮本錯失了反斬的機會，兩人又恢復到了最初的狀態對峙起來。
沈煉下顎滲出一道血痕——而宮本的右臂也被虎泉刀劃傷。
只一個回合，雙方都已受傷。
沈煉猛地拔出鉦帶上的匕首，用刀刃拭去傷口血跡，獰笑望向對面滿臉驚愕的倭國武士。
他將虎泉刀橫放右肩，前手徧垂于左，故意向對手露出自己左邊腹肋。
這是八極提柳刀的殺招。
以左肋誘使對手兵刃札入，然后用左肘往右橫，墊開兵刃，左、右二腳斜跳而入，隨加左手，持刀反殺。
重整架勢的宮本沒有再用雙刀流，而是伸出自己的左腳，腰刀（短刀）投擲而出，左腳隨著跟上，受傷的右手緊握村正妖刀，呼嘯如風，直殺入沈煉左肋。
“死に行く！（去死）”
勝負，瞬分。
宮本武藏再次沖向沈煉近前的時候，身體剛動，沈煉的雁翎刀如光直上。
俞大猷留下的神兵輕松切破西國武士鐵臂手，殺入人體肌肉骨骼。
之前右手手腕的傷口再次被斬開，鋒刃一直斬到肘部的正上方，深深的創傷縱向迸裂，片刻之后，血水澎涌而出。
最后時刻，沈煉收住刀勢，給對手留住右臂，飛起一腳踹開受傷的宮本。
血珠順著虎泉刀淅淅瀝瀝滑落。
肋下魚鱗甲被倭刀刺穿，血水順著鱗甲滴在甲板上。沈煉驀然跳出圈子，冰冷的凝視對手。
“你輸了。”
沈煉望著跪倒在地的宮本武藏，將雁翎刀收回刀鞘。
采蓮擠出人群，用手帕幫沈郎擦去傷口血跡，扶著沈煉搖搖欲墜的身體。
右臂重創的宮本陷入癲狂狀態，不同尋常地擺出大上段的姿勢，用左手將妖刀高舉過頭，雙目怒視沈煉眉心，忍受著右臂劇痛，大聲吼叫。
“余平生征戰六十場，從未敗績！你····”
圍觀眾人緊張至極的那一剎那，宮本以仿佛要將甲板上的寂靜擊為齏粉般的氣勢大吼一聲。
“去死！”
帶著血腥瘋狂的氣息，村正妖刀奮力擲出，白虹貫日般直取沈煉頭頂。
沈煉揮刀格擋，虎泉刀與村正妖刀激烈碰撞，濺起一陣火花。
火花。
西國武士左手忽然多出把燧發短銃，撞機敲打碎石，濺起一點火花。
“去死！”
雙方相距只有三步，火銃足夠撕裂魚鱗甲、肌膚、骨骼，攪動人體內臟。
剎那間，沈煉腦海一片茫然。
火銃爆響的瞬間，一個瘦小的人影擋在了他面前。
安南女子像被鐵錘擊中，身體飛出三四步，軟軟倒在甲板上，腹部皮甲上破出兩個窟窿，紅黑色血水順著甲板流入海中。
沈煉眼睛瞪到最大，握緊刀柄，受傷的身軀一瞬間仿佛被什么東西喚醒。
他如野獸般吼叫著，高大的身軀猛地撞向正在裝填彈藥的倭國武士。
“去死！”
下一個瞬間，宮本被斜向切開的上半身向左側轟然倒下。
虎泉神兵從宮本的右肩直切至左肋，如切西瓜一般，將他一刀切作兩半。
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