八尾荒原，朔風凜冽，旗幡飄搖，兵甲如云。
關東各藩的馬印大旗簇擁在一起，如做法事的招魂幡，齊齊指向天空。
關東諸藩的旗幟一個比一個夸張，尤其是北陸奧大名津輕家。
“卍”字家紋掛在一根碗口粗細的金色禪杖上，顯得格外招搖。
禪杖由一個強壯的武士背負，由于今日大風，武士旁邊還須兩個鐵炮足輕協助保持穩定。
松平忠明冷笑一聲：
“一群土包子。”
不過在松平頭頂上，一桿鑲刻有三葉葵家徽的馬印大旗恨不得插上云霄，唯恐土包子們不知他和幕府將軍的親戚關系。
這位德川家康的外孫——幕府將軍外甥——大阪代官，此時正意氣奮發望向東面。
東面五里之外的空地上，約有三千名明國蠻夷和朝鮮兵正在那里從容列陣。
出現在松平眼中的拙劣方陣，亂七八糟的火器，破破爛爛的鎧甲，著實讓這位戰國時代歷練出來的名將大吃一驚。
“什么啊！等了半天，就等到這樣的對手，連出羽、近江這樣石高排名墊底的外樣大名都不如吧！”
周圍傳來鳥山藩藩主永井尚政嘲笑聲。
土浦藩家老土屋政直撫掌笑道：
“鐵炮隊沒有長槍兵作掩護，銃管這么短，火炮和步兵混雜在一起，這哪里是軍隊，是島津家的海盜吧！真不知道九州那些混蛋是怎么打仗的！”
其他一些藩主紛紛開始抱怨：
“這樣的對手，還需要幕府將軍勞師動眾？松本大人麾下的武士就能輕松取勝吧。”
大阪教徒之亂，幕府動員了關東、四國、東海諸藩共計十二萬人的龐大軍力。
據部分留駐江戶參勤的藩主傳出來的消息，參與戡亂的諸大名不會得到任何恩賞，而是僅僅按照幕府的軍役規定給每個士兵發放每天五合（日本計量單位）的俸祿米。
考慮到這次戰爭并非領主之間的戰爭，而是領主與被支配者教徒（農民）之間的戰爭，是大名為理所應當承擔的職責。
而且，幕府的主要精力，將用來對付日益猖獗的明國蠻夷，以及籌劃準備即將開始的關原決戰。
松平作為這次參戰大名的名義領袖，聽見這些陰陽怪氣的論調，不由勃然大怒。
“廢話都不要說了！恩賞都會有的，明國蠻夷在九州搶劫了很多財物，聽說島津海盜搜刮的金銀都獻給他們了，殺光他們，幕府將軍許諾你們分割金銀。”
八尾城中的天主教叛逆勢單力薄，根本不足為慮，只要消滅眼前這支援軍，那些絕望的教徒們肯定會立即出城投降的。
松平怒氣沖沖道：“八尾城的亂民，天天都在期盼主給他們帶來神跡，今日，我們東軍便把當著亂民的面，把這神跡滅了，諸位東軍大名，敢不敢與我弒神！”
“松平大人說得是，島津、鍋島酒囊飯袋耳，九州大名都是叛徒！西軍一個也不可信，打仗還是得靠關東諸位大名！”
“說的是！”
關東大名聽了松平旁邊的家老發言，紛紛發出野獸般的嚎叫。
大阪代官滿意的點點頭，手指前方已經列陣完畢的明軍方陣，一臉不屑道：
“誰愿擔任首攻？！”
松平忠明話剛落音，只聽一聲爆喝，諸大名中策馬沖出一員老將。
但見此人身材瘦小，目光矍鑠，一看便是戰國時代過來的百戰余生。
只見此將身高五尺（約一米四），全身披戴金黃梅檀板和鳩尾板甲胄，頭戴一頂狗頭太陽兜，胯下騎一匹矮矮胖胖的奧羽名馬。
這樣一幅戰國名將肖像畫，該怎么形容呢？
還是用幕府末期意大利傳教士的原話來表達比較客觀公正：
“（日本騎兵）他們像猴子騎在狗背上。”
這便是戰國時代的武將，俸祿一萬五千石的大名，常陸國牛久藩的初代藩主，戰功赫赫的山口重政大人。
松平望著這名年逾五旬的老將，對寶刀未老的山口點了點頭。
山口重政揮舞扇子軍付，用力抽打馬腹，朝身后一百牛久騎兵發出進攻號令。
頸部平直、身材矮小的日本馬踏著薄薄的積雪，緩緩加速朝五里之外的敵軍方陣沖去。
日本馬而不像其他馬種頭頸高高昂起的姿態，不過帥氣的姿勢會讓騎手從正面揮舞武器容易傷到馬匹。
當然，倭國精騎就不會存在這樣的低級問題。
因為，他們的騎手和馬，相比同時代其他馬種（果下馬就不用說了），真的是有點矮。
考慮到騎兵都是各藩上級武士，其裝備可謂全軍最為精良，人數也頗為稀少。
以武田軍為例，其各兵種比例為：
騎兵7.7%，槍武士15.4%，槍足輕46%，弓兵7.7%，鐵炮15.4%，扛旗7.7%。
整個軍隊中，騎兵只占整支部隊的一成左右，所以數量可謂稀缺。
這也就意味著戰國——幕府時代，日本騎兵不可能存在大面積的集團沖鋒。
這個時代日本騎兵幾乎不存在馬鎧——絕大多數戰馬是沒有任何防御措施的——而日本的馬鐙又很另類，像一雙拖鞋，騎手無法依靠這個馬鐙抵御從正面向后方的沖擊力。
最要命的是，各藩騎兵都沒有騎槍，武士騎在馬上，更喜歡用刀劈砍。
武士刀雖然華麗，然而到底不是步兵長槍的對手。
而且火銃可以在遠距離斃傷騎兵，騎弓威力又非常有限。
所以，騎兵在正面戰場是完全沒有優勢可言的，這也是日本戰國時代騎兵出場率下降的重要原因。
戰國時代騎兵作戰的典型方式是：單挑。
隨著紅毛夷鐵炮傳入日本，日本的戰術也隨之改變，變成步兵先上，等大局已定時再上騎兵。
武士在馬上揮舞刀槍，對付普通足輕薄弱的鎧甲——只有一件小背心，肩膀脖子一帶沒有任何防護——通常是無往不利。
所以這種戰法在大名內戰期間，基本沒什么大問題。
湊夠這一百騎兵，可見山口大人對幕府之忠心，可鑒日月。
當然，所有忠心都是有原因的。
關原之戰后，山口重政因在關原之戰前夕搖擺不定，得罪德川氏，被迫隱居。
如今幕府用人之際，被重新召喚到戰場的山口大人，寄希望于通過一次大勝振興山口家。
所以，他才不惜痛下血本，幾乎耗盡家財，勉強湊齊了這一百騎兵。
不惜冒著生命危險，在參戰大名面前搶奪首功。
畢竟，眼前這支明國蠻夷，看起來和炮灰足輕也差不了多少。
開原騎兵遲遲沒有出現，再加上關東各藩基本沒有參與過當年的朝鮮之役，所以直到開戰前，這些信心滿滿的大名們，仍舊對自己面臨的形勢一無所知。
不過謹慎起見，牛久藩主還是在一百精騎后面安排了五百名鐵炮足輕。
他們很多人光著腳丫子，追著肥胖的戰馬屁股后面快速奔跑，身后濺起陣陣雪花。
牛久精騎距離蠻夷方陣只有三百步時，對面仍舊紋絲不動。
沖在最前面的老將心中有些忐忑，開始祈富士山下的禱諸神庇佑自己。
忽然，從兩百步外的方陣中傳來低沉的號角。
山口重政是沙場老將，在過去的二十年里，他從西軍諸位大名口中聽過關于明軍“七家軍”（倭國口誤）的作戰戰術。
他知道那是明軍的鈸鑼聲，而鈸鑼聲代表這進攻即將開始。
山口還在胡思亂想，方陣后面忽然傳來振聾發聵的轟鳴聲，接著大地開始震動。
“國崩！”
生命的最后時刻，他望見一片星河的璀璨炮火，與此同時，戰國名將發出驚恐的叫喊。
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