夫國之大事在在戎，兵之馳騁在馬。——《績效新書》
暮色像案頭潑灑的墨汁，逐漸滲透了半個天空，夕陽之下，被戴上嚼頭的馬匹前蹄亂蹬，尾巴亂掃，顯得格外焦躁。
馬兵們緩緩前行，走入臨清郊外的光影世界。他們一半遁入夜幕，另一半身處光明。
距離敵人大營只剩兩里路時，天色完全黑下來，隱沒在黑暗里，馬匹和騎手們終于恢復了平靜。
盡管很不情愿，但兩害相較取其輕，根據這兩日沿途所見所聞，這些遼西兵現在寧愿去偷襲對面上萬人馬的南明兵，也不敢和眼前這個半人半神嗜血冷酷的暴君為敵。
武定皇帝手執雁翎刀繞著馬兵們緩緩而行，皇帝走過人群時，周圍頓時安靜下來，只有遠處營地喧囂和近旁草叢的蟲鳴。
“散！”
馬兵如蒙大赦，紛紛四散分開，三百騎的目標太過明顯，對面哨馬除非都是瞎子，否則很容易發現他們。
章東指揮馬兵暫時蟄伏在夜幕下，隨時等待武定皇帝進攻的命令。
等打完這一仗，這些遼西兵就可以回到遼西老家，回到祖大壽曾經盤踞的錦州或是廣寧，和親人團聚。
武定皇帝還許諾給他們，每人將分三百畝田地，足夠他們維持以前的家丁的生活。
如果現在逃走的話，則會像沿途遇到的那些流賊，或死于饑餓，或死于鼠疫。
當然，最有可能，死于皇帝的雁翎刀下。對于最后這點，大家都沒有任何疑問。
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劉招孫巡視完他的騎兵，這才緩緩將雁翎刀收回刀鞘，帶著章東向敵營逼近。
夜光會反射刀的鋒芒，讓對面夜不收看到，這場夜襲便化作泡影。
慘痛的教訓告訴穿越者，從現在開始，他以后的每一步，都要格外小心，格外謹慎，格外殘忍。
“章東，抓個舌頭回來。”
“是！”
章麻子打馬上前，從皇帝手中接過一張騎弓，像幽靈般消失在劉招孫的視野里。
雖然兩天前就已經從那些被俘家丁的口中，了解對面的大致情形，不過，戰場瞬息萬變，劉招孫不愿再犯任何錯誤，難保左良玉臨時發生變動，一切皆有可能。
他現在只有三百騎，對面營地至少駐扎有四萬大軍，他已不是薩爾滸時那個撲火的飛蛾。
臨清城頭人影晃動，希望蒲剛能和他達成默契，如果不能，夜襲之后，以他的戰力，也足以能護住章東他們脫身，一想到還要死人，劉招孫心里便覺有些慚愧。
他俯身貼著馬背，仔細聆聽戰馬的呼吸，讓自己盡快進入到戰斗的狀態。
從萬歷四十七年渾河血戰到今晚這場夜襲，他已經整整七年沒有再沖鋒陷陣，整整七年沒有體驗騎兵對沖、近距離廝殺的快感。
他幾乎已經忘了自己曾是義父麾下最驍勇最強悍的家丁。
谷悝</span>是渾河血戰留下的傷病曾讓他痛不欲生，在之后的日子里，他不再沖在最前面，不再和士卒們一起，而是躲在大陣后面，坐在那張不動如山的太師椅上，品著鐵觀音或是碧螺春，輕輕搖動令旗，指揮他麾下最勇敢最忠誠的戰兵赴湯蹈火，一次次送命。
從山東到日本，從遼西到京城。
現在，他的所有傷病都已痊愈，他比以前更強，接近半神，他比以前更加血腥，更加殘忍，是時候改變一切了····
“陛下，抓到舌頭了，剛才正在糟蹋女人，他娘的，其他兩個讓我殺了！”
“你應該抓兩個來。”
劉招孫望向章東，章麻子剛從夜幕中回來，臉上還帶著人血，他騎馬來到皇帝眼前，馬背上馱了個半死不活的明軍把總。
“先審，然后···”
劉招孫揮了揮手，章麻子立即把那把總拽下馬來，掄起拳頭不由分說一頓暴打，然后才正式開始審問。
章東盯著那雙充滿驚恐憤怒的眼睛，惡狠狠道：
“老子只問你一遍，第二遍就要你的命，你們有多少人？暗哨設在哪？左良玉大帳在哪？今夜值夜號令是什么？不許叫，別人聽不見的，你敢叫把你舌頭先割了。”
俘虜睜開被打腫的眼睛，惡狠狠瞪章東一眼，看見站在旁邊的劉招孫，頓時嚇得往后退去。
章東呵呵一笑，匕首在那把總腿上割下塊人肉，從袖中摸出塊準備好的鹽巴，像貼膏藥似得抹在他傷口上，俘虜頓時痛的死去活來。
一塊馬糞塞到了他嘴里。
“想清楚沒有？想清楚了就點頭。”
俘虜連連點頭。
章東將馬糞拿開，不等他張口，那把總就像剝豆子似得一股腦把自己知道的全都說了出來：
“有三四萬人，都是輔兵，戰兵只有一萬，左總兵在大營西邊，暗哨在壕溝后面，口令是“火攻臨清”·····小人說的都是實話，沒做過昧良心的事，剛才那女人不是我弄得，軍爺饒命啊！”
這人提供的情報和兩天前那幾個被俘家丁的口供完全一樣，劉招孫朝章麻子微微點頭。
把總意識到自己難逃一死，對著兩人磕頭求饒道：
“軍爺，我是中都（鳳陽）的，那邊這兩年鬧饑荒，村里人都活不成了，我才跟他們來北邊討飯吃，你殺了我就是殺了我一家啊，我上有八十歲的老母····”
“那不是理由。”
章東直接擰斷把總的脖子。
“準備夜襲。”
武定皇帝吹響竹哨，隱藏在夜幕中的騎兵們像幽靈般迅速列好隊列，靜靜等待皇帝命令。
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