武定元年九月中旬，八旗各部與朝鮮西征軍合兵一處，完成了對沈陽周邊的軍事控制。
清軍與朝鮮軍合力切斷了沈陽和鐵嶺、開原等城的聯系，遼東齊軍全面收縮防線，龜縮于沈陽復州兩城，只向遼南方向派出了少量騎兵。
這些為數不多的齊軍精銳，為了守住出復州這個海口,不惜代價與清軍巴牙剌在遼中南展開幾場激烈殘酷的哨騎戰，雙方互有傷亡，一時難分勝負。
清、朝聯軍主力屯兵于沈陽以西二十里的收兵臺村，數萬大軍一連五日按兵不動。皇帝杜度的注意力都被遼南發生的零星戰事吸引，出于女真獵人的謹慎，在攻占復州之前，八旗主力遲遲沒有對沈陽發動實質性進攻。
杜度抽調部分馬兵南下,不斷增強清軍在遼南方向的攻勢——此時旗主艾爾禮正率鑲藍旗主力攻打復州。
其余各旗則派出巴牙剌哨探,斬殺那些從沈陽南部屯堡出來,試圖向復州方向滲透增援的敵軍騎兵。
一路走來動作緩慢的朝鮮兵，此時跟在清軍后面打打牙祭，攻城拔寨的活兒他們也干不了，他們最擅長劫掠那些本地民戶，打劫漢民的時候，朝鮮兵跑得比兔子還快，連最精銳的白甲兵都追不上他們。
齊軍主力蜷縮在沈陽主城和周邊屯堡墩臺中，偶爾會從墩臺奔出幾騎馬兵，斬殺那些落單的巴牙剌或朝鮮兵，遭受損失的清軍立即會對屯堡發動報復性進攻。
在此期間，杜度兩次派范文寀作為全權特使，與齊國方面商議聯姻話題。
范文寀孜孜不倦的和康應乾等人商議大清皇帝迎娶慈圣太后的細節問題，雙方聊得頗為投機，從聘禮多少聊到了良辰吉日。
可能是因為杜度貪戀慈圣皇后美色，以為沈陽是囊中之物,是金虞姬改嫁的嫁妝,因此不忍猝然進攻。
也可能是在艾爾禮攻占復州之前,杜度不愿冒險兩線作戰，總之，九月下旬的沈陽戰場上，雙方都沒有最后決戰的意思，只是哨馬在外圍不斷進行試探和小規模戰斗。
然而，歷史卻在這里發生了重大轉折。
武定元年（1626年）九月底的十天時間里，遼東戰場正在發生一些微妙變化，而這些改變，不僅影響到后來的齊國歷史，對清國、朝鮮國、乃至遙遠的沙皇俄國的前途命運也產生了深遠影響。
后世某些自詡通曉帝國早期歷史的鍵盤俠們，喜歡在三流歷史論壇中發出這樣的感慨：
假如，武定元年秋天杜度沒有讓多爾袞的騎兵軍團在收兵臺村（沈陽以西二十里）停止前進；
假如，鰲拜派往庫頁島向哥薩克人求援的巴牙剌能夠提前一周動身；
假如，九月二十五日，杜度允許正紅旗和烏真哈超的火炮一起推進到渾河河岸，并立即對沈陽北門發起進攻；
假如，清齊決戰（指沈陽保衛戰）前夕，杜度能夠及時中斷迎娶慈圣太后這場荒謬的活動；
假如，艾爾禮能夠在九月二十五日以前放棄對復州的攻擊，抽調鑲藍旗全部騎兵增援沈陽········
假如，以上無數個假如中有一個成立，我大清的命運便會發生很大改變，沈陽戰爭的結果也會有很大不同。可惜杜度還是太過謹慎，拒絕了多爾袞和·····
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九月二十五日，大清秘書院大學士范文寀照例沈陽北門夜縋出城，他對沈陽城外的道路頗為熟悉，所以輕車熟路，一個多時辰就騎馬趕回到收兵臺村中軍大帳。
早已等候多時的皇帝杜度見奴才回來，滿臉欣喜，放下手中一份塘報，急不可待道：
“大學士，談得如何了？”
范文寀來不及喝一口水，便急著要將皇帝婚事的最新進展稟告給杜度。
“奴，奴才····”
連忙一把拎起氣喘吁吁的包衣奴才，對他吼道：
“快說話！”
范文寀今年才滿四十，身子已經虛的不行，和他那個死去的精明強干的弟弟范文臣不同，范文寀因為長期沉湎女色，身子虛胖，走起路來就容易喘。
他每天從沈陽到收兵臺村，往來穿梭，還要和那群齊國尼堪討價還價，幾乎要了老命。
“回，回皇上，八九不離十了，今天在談聘禮。”
范文寀終于喘過氣來，添油加醋講述起他今日出使沈陽發生的種種險情。只把自己說成是西漢的張騫東漢的班超，靠著這條如簧巧舌，如何說服慈圣皇太后，如何讓齊國百官接受與大清結為秦晉之好。
見杜度聽得有些不耐煩，范文寀從懷中掏出份書信，信封涂抹火漆，火漆上鑲刻牡丹花圖案的印章。
杜度知道那是金虞姬的私人印章。
谷徯</span>“哈哈哈，這是她的印章，朕記得。”
杜度心臟猛烈跳動，小心翼翼捧起那封薄如蟬翼的信封，卻仿佛捧著半座沈陽城。
“主子，小心信封有毒。”
杜度愣了一下，不以為意道：
“那倒不會。”
在將信封撕開前，大清皇帝對著信封那朵牡丹花輕輕嗅了嗅，一雙精致有神的小眼睛在油燈下泛著油光，下頜幾根鼠須隨著呼吸輕輕抖動，臉上露出滿足笑容，這才來到燭火前，將信封小心拆開，將寫滿娟秀字跡的信紙捧在手中。
范文寀很焦急，急切想知道齊國說了什么條件。
杜度將慈圣皇太后書信翻來覆去看了好幾遍后，撫須笑道：
“她說要按朝鮮國風俗，要大清給七十七匹駿馬、七百七十石糧食，七千七百斤木材，用這些作為聘禮，然后才可出城納降，商議嫁給朕。”
杜度望了眼站在旁邊滿臉諂笑的范文寀，上前撞了撞包衣奴才的肩膀。
“大學士，你辦得好。”
范文寀受寵若驚，他知道這是女真的抱見禮，平日只有在主子們中間才會使用。
“主子，”范文寀憂心忡忡道。
“這慈圣太后莫不是把我大清當成傻子，還讓我們給他們糧食木材，眼下已到十月，定是城中木材不足····”
杜度哈哈大笑，拍了拍范文寀肩膀。
“大學士，朕當然知道這是緩兵之計，不過咱們糧草充足，有的是時間，不怕，陪金虞姬耍耍，等復州攻下，便可全力攻打沈陽。”
“那七百七十石糧食還給不給？”
杜度臉色大變，一耳光扇在范文寀頭上，怒道：
“給什么給？我大清的糧食就是大風刮來的不成！明日繼續進城，和他們還價，七十七匹駿馬談到七匹，木材最多給三百斤，糧食沒有。”
范文寀挨了打，不敢說話。
杜度拿起另一份塘報，喜笑顏開，鼠須歡快抖動：
“鑲藍旗快要攻克復州了，等斷了他們后路，沈陽這支齊軍便要成水缸里的老鼠了。到時候朕要看看，金虞姬還有什么花樣。”
“朕在薩爾滸時便聽過此人，你那時還不在朕身邊，”
杜度滔滔不絕給范文程兄長講述他所知道慈圣皇太后的風流韻事。
剛剛挨打的范文寀努力擺出一副赫圖阿拉中年婦人才有的八卦表情，耐心聽他主子絮叨回憶那個朝鮮女人。
“這慈圣太后金虞姬乃漢城第一美人，當年薩爾滸之戰，朝鮮統制公姜弘立在漢城邂逅此女，哄騙她說，只要隨自己去薩爾滸，便可為她父母報仇——金虞姬父母是老汗早年無心所殺——于是將她帶到了寬甸，不知怎么冒出個劉招孫，劉招孫當時不過一小小把總，不入流的人物，只是劉大刀的奴才，那朝鮮美人不知怎的就看上了他，連夜出奔·····”
杜度滔滔不絕，仿佛通過貶低劉招孫，就能抹去自己曾經委身開原，充當侍衛的過往。
“皇上，統制公求見，說是有軍情相商。”
身材雄壯的鰲拜站在門口，一雙虎眼目光炯炯。
杜度得意的神情消失不見，像是突然吞下一只蒼蠅，不耐煩揮揮手：“讓他先等著，朕軍務繁忙，讓他半個時辰后再進來！”
狗熊一般的鰲拜答應一聲，再沒有任何表示，轉身走了出去。
范文寀一臉諂媚的迎送這位正黃旗最強壯的主子離開大帳。
杜度還在罵罵咧咧：
“李舜義是姜弘立的好友，姜弘立死在渾江，李倧繼位后，他就成了新的統制公，統制公每次覲見都說有要事，無非是要銀子，要糧食！等滅了大齊，朕第一個收拾的就是這群廢物！”
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