大齊太初三年（1631），朝鮮使臣鄭斗源奉國王之命，出使北虜（朝鮮對齊國的稱呼）。
臨行前，李倧給鄭斗源劃定的談判底線為：賠償歲幣，向北虜稱臣。
鄭斗源對此次出使北虜，不抱任何希望，只當是成全君臣大義。
臨行之際,他與家人揮淚告別，讓妻妾整理好自己穿過的衣冠，等死在敵國后，好方便家人給自己建衣冠冢。
在他之前，已有兩撥使臣被齊人殺害。
鄭斗源和他的同伴們抱著必死之心抵達寧邊，做好了被齊國皇帝殺頭的準備，然而接下來發生的事卻出乎他們預料。
齊國實際掌權的是太上皇劉招孫，此人身形高大魁梧，性情暴虐無常,關于他的各種恐怖傳言在朝鮮流傳，比如一拳打死猛虎，一人獨闖敵營……
太上皇沒聽朝鮮使臣說出議和條件，便下令將他們遣送回去。
“懇請陛下罷兵，還兩國秦晉之好，不令我小國百姓生靈涂炭！”
回應鄭斗源的是冷嘲熱諷。
“你們也知秦晉之好？你們也知慈圣太后是朝鮮人？當初李舜義率兵搶掠遼東時，怎么不提秦晉之好？”
坐在上首位置的太上皇，像揮舞蒼蠅似得驅趕鄭斗源等人。
“朕念你是個忠君愛國之人，今日且不殺你，帶上你的同伴，離開寧邊。”
“太上皇陛下，臣有句話不得不說，我朝鮮侍奉大國，就像兒女侍奉父母，一直兢兢業業如履薄冰，偶有些不孝,也是我們力不從心，并非故意為之,當年圍攻沈陽，乃是被建奴首領杜度脅迫所為，出兵攻打遼東，更是身不由已·····”
鄭斗源還要說下去，那個叫裴大虎的武夫一個耳光，打得鄭斗源眼冒金星，被一群衛兵拖了出去。
當日，鄭斗源和同伴，一共八人，被禮送出城。
大概是太上皇良心有愧，臨行時還贈送馬匹食物，讓他們活著返回漢城。
前面說過，鄭斗源是朝鮮國屈指可數的忠臣，他身上有著半島居民特有的固執和堅韌，眼見得和大齊的和談失敗，他不忘身上所肩負的使命。在出城的路上，暗中命令使團放慢馬速,仔細觀察寧邊城中的齊軍，觀察他們的火器和兵力，好搜集到更多關于齊軍的第一手資料,幫助朝鮮軍隊在戰場上對付北虜。
幾個朝鮮人在寧邊城來回兜了幾圈，卻沒有注意到跟在他們身后的兩個蓑衣衛身影····
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寧邊城南門。
裊裊炊煙斜斜飄向天際，一群衣衫襤褸的朝鮮流民像羊群似的圍著大鐵鍋，鐵鍋下燒著篝火，鍋里正在熬粥，濃郁的米香隨風飄到遠處。
方圓數十里村莊的朝鮮百姓聞風而動，紛紛朝這邊涌來。
“思密達們，都不要擠，一個個排隊站好，說你呢，排隊！按先后順序分粥，個個都有份！太上皇把大齊的糧食都搬來了，管飽！”
炊煙后面，一個文官模樣的中年人站在崩坍的斷垣上，舉著木制喇叭大聲喊，在他周圍簇擁著二三十個手執長槍長牌的齊軍戰兵，鐵鍋上面的城墻上，還有上百名火銃手和弓箭手，正在虎視眈眈注視城下越來越多的朝鮮百姓。
一名武將走上城頭，充滿好奇的打量城下施粥的場景，城頭火銃手和弓箭手們見到他，紛紛行軍禮。
金應河朝火銃手微微點頭，示意他們繼續忙自己的事，然而繼續低頭看向那個還在斷壁上大喊大叫的朝鮮訓導官，過了一會兒，臉上露出了復雜的神色。
“李倧這個狗賊，口口聲聲說自己是仁義之君，狗屁！他奴役百姓，他逼著你們種田，逼著你們賣兒鬻女，把兒子送到軍隊到炮灰，把女兒送到漢城當歌姬，把你們的米搶光，把賦稅收到了七十年后，你們的辛苦所得，都被他用來養活那些兩班大臣，以前齊國太上皇是我們的衣食父母，幫我們開礦，給我們銀子花，給我們糧食吃，李倧倒好！”
這位朝鮮訓導官明顯經驗不足，還沒像森悌那樣掌握宣講時換氣的竅門，剛喊了幾句便覺口干舌燥快喘不過氣來。
很快地，以施粥點為中心，周圍已經聚集起上千名朝鮮流民。
來的基本都是老弱婦孺。
寧邊周圍的壯丁被官府抓到平壤，參與守城。
周圍這些村莊即將面臨滅頂之災，不僅壯丁被抓走，而且村子里僅存過冬的糧食，也被“仁君李倧”的爪牙們搶奪一空，失去青壯勞力，又沒有糧食，這些婦孺老弱，只能被活活餓死。
蓑衣衛將這個情報稟告給太上皇，金虞姬知道有一對母子被活活餓死，黯然落淚。
武定皇帝遂下令，將從平安道各地接收的一部分糧食發給這些婦孺，在寧邊、熙川、肅州等地施粥五日，能救一個是一個。
饑民們剛趕來時，都是一擁而上爭搶，在鎮撫兵和戰兵的棍棒教育下，這些人很快就學會了排隊。
此刻，上千老弱婦孺端著破碗，眼巴巴的望著眼前這個口音不那么純正的“大官”，巴不得他早點說完，好早點吃上熱騰騰香噴噴的米粥。
“各位父老鄉親思密達們，”
經驗不足的朝鮮訓導官喝了口水，偷偷瞟了眼袖中紙條，照著講稿繼續喊道：
“你們看這個狗官，肥頭大耳，比女人還白！”
兩名身材魁梧的鎮撫兵押著個身形肥碩，走路氣喘的官員，快步走上殘壁，面朝一群嗷嗷待哺的饑民。
訓導官指著那官員腦門，惡狠狠道：“看到沒？為了養活這群碩鼠，為了喂肥這群肥豬，他們把稅收到了七十年后，逼得你們賣兒鬻女，四年前，他們讓村子里的男人去當炮灰，越過鴨綠江，去攻打遼東，去和太上皇作對。”
訓導官指了指身后兩名戰兵，又指了指城頭警戒的火銃手，大聲道：“可是齊軍都是天神下凡，在赫圖阿拉，一個人能打十個韃子，連杜度都讓他們給抓了，李倧哪里是大齊的對手？現在人家打上門了，要找李倧報仇，李倧那狗賊，卻讓思密達們去賣命，賣命便罷了，連糧食都不給吃的，還把村里的壯丁勞力都搶走了，思密達答應不？”
那些后面趕來的朝鮮百姓，有的已經排隊半個多時辰，早已餓的前胸貼后背，巴不得演講早些結束，聽見那個訓導官喊口號，紛紛舉起手響應：
“不答應，不答應！”
“大齊太上皇萬歲！”
“大齊太上皇萬歲！”
鄭斗源費了九牛二虎之力才擠出人群，待眾人走遠，鄭斗源回頭望向城頭，望著這群蠢夫愚婦，忍不住罵道：
“一群蠢人，半碗陳米都讓北虜收買了，可恥！禮義廉恥何在？”
鄭斗源旁邊一名使臣也附和道：
“是啊，這些刁民只顧自己，北虜來襲，刁民們不過是餓死了幾個人，我們大王失去的，可是李尸朝鮮延續兩百年的法統和尊嚴啊。”
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