崇陽王府邸，燈火通明。
朱元璋白手起家，成為大明皇帝后，對子孫舐犢情深，為讓子孫后代不再受自己當年的罪，吃自己受過的苦，設立大明藩王制度。
成祖靖難之后，藩王統兵行政權漸漸被奪，大部分淪為圈禁。
這批人后代的結局，大都不怎么好，明清革鼎之際，末代藩王宗親，要么被流賊殺，要么被清軍屠，真正善終者寥寥。
其中，崇陽王朱顯休，于嘉靖年間坐罪被誅，崇陽王一脈遂斷。
朱顯休做夢也不會想到，他的府邸，有朝一日，會成為一群丘八聚會的餐廳。
客廳內擺著張長條桌，一群武人圍坐桌前，桌上狼藉一片，遍布菜肴酒杯。
客廳門口，四個鎧甲精良的家丁正虎視眈眈望向周圍。
長桌上首位置，昆山公左良玉正襟危坐，這個美男子已經年逾四旬，保養甚好，歲月在他臉上，沒留下什么痕跡，還是當初那個少年沒有一絲絲改變。
此刻左良玉輕輕捻動頜下美髯，仿佛在回憶往事。
兩側坐著四名武將，分明是馬進忠，金聲桓，惠登相和王允成，四人歪歪斜斜坐著，仰著腦袋，都有幾分醉意。
馬進忠是江夏副將，他剛從北邊趕來，相比在場其他人，馬總兵更熟悉敵軍情形：
“大都督，那姓蒲的，手里不過幾千個兵，連個江夏都圍不住，更別說打武昌，還敢天天叫陣，像蒼蠅似得趕不走，他也不真打，只是派流民夜襲，白天就讓用火炮轟城，他奶奶個腿。不派戰兵攻城，就這樣耗著，真把自己當成天兵天將了！”
坐在對面的金聲桓瞇縫起小眼睛，小聲問馬進忠道：“那你為何不沖出去打？這樣耗下去，城中百姓吃糧，幾萬人馬吃糧，能撐多久？再說，萬一劉招孫帶兵過來，如何是好？”
馬進忠自動忽略掉第一個問題，拍著胸脯道：“江夏糧草足夠支撐半年，百姓嘛，齊軍允許他們出城就食，蒲剛幾千人跑幾千里不怕，我有什么好怕，和他耗！”
聽到說齊軍允許城中百姓出城就食，不由都吃了一驚。這顯然超出了他們的理解能力。
金聲桓又問：“周圍樹木燒了沒？”
馬進忠想了一會兒，才道：“燒了，一根鳥毛都沒給他留！”
“燒了好，燒了好。”
金聲桓連連點頭。
馬進忠原是大唐皇帝李獻忠的舊部，是地地道道的陜北人，武定元年，隨劉宗敏一起東征伐齊，王恭廠大爆炸后，李獻忠戰死，馬進忠走投無路，恰好左良玉那時正在四處招兵買馬，于是他便投靠了左良玉。
左良玉仍舊捻著胡須，神態悠然，沒有說話。
肥頭大耳的王允成忽然淫笑道：“北邊連買賣都禁了，老百姓買米還要走私，他們女人也要隨軍打仗，不纏足，這他媽不是胡鬧嗎？老馬，你看到齊國女兵沒？逮住了，可要給兄弟留幾個。”
馬進忠瞪他一眼，怒道：“要女人，自己搶去，老子在江夏守了五日，你在咸寧一兵不發，還好意思問我要女人！老子看這崇陽縣的苗女挺多，你回去時抓幾個，給你暖床！”
王允成吃了癟，扭頭望向惠登相，惠登相負責鎮守武昌，這次也被昆山公招來崇陽議事。
“惠總兵，你在湖廣糧食買賣如何？聽說齊國襄陽黑市米價，已經一石十兩了！兄弟我窮得不行，底下家丁都要典當兵器鎧甲了，你有有掙錢的路子，可要拉兄弟我一把····”
惠登相正要發作，忽聽砰一聲響，長條桌上酒碗菜肴被震落一地。
左良玉拍案而起：“說夠了沒有？！本官招你們來，是聽你們如何撈錢的？！”
四人立即不再說話，門口守衛家丁齊齊朝這邊望來，目光兇狠。
“本官在南京時便說過，冤有頭，債有主！”
四個部下被他嚇到，也跟著站起來。
“這次北伐，第一是為給左家報仇，第二才是搶東西，搶女人！王允成！你他媽耳朵長毛了嗎！”
王允成胖臉漲的通紅，站在原地一動也不敢動。
“十二年，在臨清，劉招孫殺左家二十三口，吾兒左夢庚就是死在狗賊之手！臨末，這狗賊還搶走了本官愛妾陳圓圓，現在封她做了齊國貴妃！殺子奪妾之仇，不可不報！”
“你們，還在這里談生意！”
左良玉一拳砸向長桌，手被一塊破碗扎破，血流不止，他卻像沒事兒人一樣，環顧四周，繼續道：
“剛才馬總兵告訴我，這次攻打湖廣的，便是蒲剛率領的第六兵團，十二年前，在臨清，襲擊咱們的，也是他們！
四位部將臉色同時變得猙獰，臨清的往事浮現在各人心頭，那晚，明軍死了很多人，他們四個算是幸運兒。
“馬進忠，回去告訴李城，務必守住江夏，等齊軍士氣低迷，本帥將全力反擊，殲滅蒲剛所部，然后，是劉招孫。”
眾將不約而同挺直腰桿。
通過徐州投降齊軍敘述，左良玉對齊國情形已經有了深入了解。
他知道劉招孫現在處境艱難，齊國可以說內外交困。
所以，這次左良玉才愿意掏出全部家底，和福建鄭森一道，發動這場規模浩大的北伐戰役。
“諸位睜大眼睛，那鄭成功不過一海盜耳，這次說是打遼南，其實是想趕在前頭跟咱搶山東！他當日在皇帝面前說，他不要糧草物資，可是，臨行時，南京達官顯貴饋贈他的銀錢糧食，何止百萬！他厚顏無恥，全部接受！真是人面獸心！”
左良玉兀自忿忿不平。
同樣是王師北伐，同樣是為王前驅，左家軍北上之時，南京官場反應平平，別說銀錢，連送行的官僚都沒幾個。
可見東南海盜不僅擅長打劫，蠱惑人心也是把好手。
“也罷，這奸賊無君無父，連他爹的仇都不報了，只想搶東西，海盜就是海盜！山東已是一團亂麻，白蓮教，流賊，齊軍，相互混戰，讓他去搶吧，他想摘桃子，就讓他去和白蓮教打吧，我猜劉招孫肯定會重點守山東，讓鄭森去吸引齊軍，咱們好盡快占湖廣，占中原·····”
左良玉捻這胡須，冷冷笑道：
“最后誰能撿桃子，還說不定。”
“總之。齊軍不過五千人，頓兵堅城十余日，即便不攻城，我猜他們也是兵困馬乏，強弩之末，三日后，左家軍反擊！”
他環顧四周，開始下達反攻命令。
“金聲桓，你率本部兵馬五千人繞道漢川，摧毀驛道，截斷蒲剛退路，二十六日前，必須達到漢川，管住你手下的人，沿途不得劫掠，否則軍法從事！”
“末將領命！”
“惠登相！你率本部一萬兵馬，扼守八里灣，防止他們東逃！二十六日必須達到，否則，我砍你腦袋！“
左良玉最后看向王允成：“王總兵，現在不用你守咸寧了，回去后立即北上增援馬進忠、李成他們，限期渡過黃陂河，攻擊齊軍，逼迫齊軍逃竄，若有差池，你和你在南京的家眷，都要腦袋搬家了。”
王允成打了個哆嗦，答應下來。
左良玉大聲道：
“劉賊內外交困，不得民心，就差咱們這一腳了！十二年前在臨清沒能殺劉招孫，這次他必死無疑！諸位，此戰若不能擊敗劉賊，我等都得死！殺了他，滅了齊，好日子還在后頭呢！”
四名武將齊聲應道：“謹遵大都督將令！”
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