祁連山北麓的驛道外，龍就剛剛得到游騎來報，有大群回鶻騎兵出現。
他當場就嚇得一個激靈。
回鶻人，給他留下的印象太深了。當初龍家還在甘州時，回鶻人就屢屢侵攻，打得他們站不住腳。龍家、吐谷渾、吐蕃、黨項、韃靼聯合起來，都在回鶻人的騎射絕技下敗北。被逼急的龍家，甚至寫信給涼州嗢末首領，威脅他們如果不出兵救援甘州，就與回鶻一道攻打涼州——
“如若不來，我甘州便共回鶻一家，討你嗢末，莫道不報。”
當然嗢末最后還沒決定來不來，龍家就頂不住了，帶著幾百人亡命逃出甘州城，連部落都不要了，去肅州茍延殘喘，依附于歸義軍。
他們是真的被打怕了！
數千回鶻騎兵西來，這是要做什么？
根據剛剛收到的消息，回鶻可汗烏姆主在刪丹以東大敗，逃奔甘州。結果當地的部族軍（以漢人、吐蕃、羌人為主）反叛，烏姆主又帶著數百人北奔沙磧，暫時不知所終。
控制了甘州城的部族軍，遣人向邵樹德請降。甘州局勢，至此徹底明朗。
龍就之前其實還是有點想法的。
與歸義軍一起東進，如果能趁勢拿下甘州，控制一些部族和土地，也是好的啊。
甘州，可就只有刪丹、張掖兩縣，后者是理所。
張掖那一片，與肅州一樣，祁連山北麓的平原上有“松柏、五木、美水、茂草”。
當然刪丹也不錯，附近的刪丹山，亦名焉支山，水草豐美。漢時匈奴被擊敗后，乃歌曰：“亡我祁連山，使我六畜不繁息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”
甘州二縣，能得其一便是大賺，若二者兼得，可謂圓滿。
回鶻人占據著刪丹、張掖二縣時，龍就當然不敢造次。可這會回鶻不是被朔方軍痛擊了么？實力大損之下，未必就沒機會了。
邵樹德的精力，始終會放在東方，不可能在西邊傾注太多心力的。如果肅州表示足夠的恭順，積極提供牲畜、財貨，那么邵樹德一高興，將甘州也交給龍家管理的可能性是相當不小的。
但是——這些回鶻騎兵突然從甘州西出是何道理？難道是不愿被邵樹德管束，集體西奔？如果是這樣的話，那可得小心了。肅州的酒泉、福祿二縣，也有不少回鶻部族，加起來兩萬人還是有的，可別被他們串聯起來了，那樣會很麻煩。
龍就點了數百龍氏精兵，策馬奔出大隊，親自上前查看。
回鶻騎兵仍然穿著青衣，馬鞍旁掛著各種短兵器械，手執角弓。不過也有少數人拿著不知道從哪里搞來的藏矛，角弓放在鞍袋旁，沒有上弦。
“嗖！”一箭落于馬前數步。
龍就大驚，繼而大怒，立刻遣人上前，斥道：“烏姆主劫掠商旅，欺壓諸部，橫行不法，人神共憤。今我龍家與沙州張仆射，共出兵五萬，征討此等倒行逆施之輩。爾等阻我前路，欲助紂為孽乎？須知夏州靈武郡王已破烏姆主，大兵隨時可能西進。屆時兩面夾擊，爾等皆成齏粉矣。”
有那懂漢話的軍士用回鶻語翻譯了一下，聽聞之后的銀槍都士卒皆大笑。
一些人更是策馬向左右包抄，呼喝連連，惹得肅州兵緊張不已，紛紛掣出弓刀，做戒備狀。
“噠噠……”又一陣馬蹄聲響起，數百騎從東面馳來，領頭一將，身著華麗盔甲，手握長馬槊，威風凜凜。
這甲，有點眼熟啊！
龍就仔細一看，發現和胡商們販來的波斯甲有七八分相像。烏姆主的庫藏內有很多此類甲胄，防護力當然是沒問題的，都下了血本，但價錢也貴到了天上，還不一定合身，向來只賞勇士。
“朔方鎮會州錄事參軍、銀槍都十將王崇在此，奉河西觀察使邵帥之命，特來迎肅州龍使君、沙州張仆射。此間兒郎，皆銀槍都軍士，勿驚。”著華麗盔甲的大將坐于馬上，大聲說道。
“銀槍都？”龍就又看了眼那些青衣回鶻軍士，似有所悟。
這都是招募的回鶻降兵啊！
回鶻人給中原節帥當兵，那可太多了。遠的不談，就說十年前討李國昌父子之戰，河東節帥竇瀚就派了回鶻騎兵出戰。雖然那是生活在陰山一帶的回鶻，與西遷至甘州、北庭的不太一樣，但回鶻就是回鶻，提頭賣命，給誰打仗不都一樣么？
邵樹德這么快就解決了刪丹之事？龍就感覺事情似乎有點不妙。
他的心氣自從被回鶻打得大敗，退出甘州后就沒多少了。如今寄身的肅州，內部也一堆實權部落不甚聽話，老是陽奉陰違，不給面子。
若不是烏姆主的野心實在太大，早晚要攻來肅州，若不是沙州節度使張淮深主動出兵，做出了表率，若不是靈武郡王邵樹德極力相邀，承諾了許多好處，各部落未必愿意出兵。
即便如此，也是好一番討價還價，最后才召集了五六千部族兵，肅州回鶻更是一個人都沒派，根本不把他龍家放在眼里。
這么“野”的部族，靈武郡王大軍一至，連番大勝之后，竟然也順服了！
“靈武郡王是何意？”龍就定了定神，問道。
“大帥有令，在鹽池之畔會龍刺史、張仆射。”王崇說道。
鹽池，在甘州以西、崆峒山以北。后世名明海湖，往西一百一十里可至肅州福祿縣。附近水草豐美，以前是龍家部落的牧區，現在則是回鶻人的地盤，向來禁止其他部族的人前來放牧。
“既如此，某這便與張仆射商議下。”龍就答道。
“不要耽擱，盡快動身！”王崇提醒了一下。
龍就看他那副倨傲的樣子，心里就有些惱火，不過卻又不敢發作。肅州刺史，可不就是河西觀察使的屬官么？人家拿捏你是天經地義，一點問題都沒有。
龍就很快便去了張淮深的大帳。
“龍使君明明已有決斷，又來找老夫作甚？”張淮深正在翻看著一疊文件，聞言笑問道。
“昔年甘州回鶻為禍甚烈，龍氏抵擋不住，不得已進入肅州逐糧，此皆張仆射之德。”龍就答道：“如今朔方軍氣勢洶洶，先平涼州，再克甘州，眼看著要攻肅、瓜、沙等州。某即便不為龍家打算，也得為張仆射考慮一二啊。”
張淮深似笑非笑地看了他一眼，道：“甘州至肅州四百里，若走北線好路五百三十余里。又三百余里至瓜州。從瓜州往西，三百七十余里至沙州。這么長的路，某為什么要擔心？事實上從涼州到甘州五百里的路程就已經很遠了，若烏姆主不跳來跳去，邵樹德吃飽了撐的來甘州？而通往涼州的兩條路，無論是從靈州出發，還是從會州走，都有四百余里。邵樹德，能管好涼州就不錯了，甘州多半管不太利索，遑論肅州？”
從靈州回樂到沙州敦煌，驛道幾近兩千里。這個距離，無疑是非常遙遠的。邵樹德只要沒有發昏，都不太可能嘗試攻滅歸義軍，除非他不想東進爭霸中原了，安心當一個西北割據軍閥。那么，不但可以攻沙州，西州、鄯州、廓州乃至河西黨項等勢力都可以嘗試壓服乃至攻滅。
但事實上他不可能這么做。他的重心，始終還是在東面，或許更大的可能是蜀中。但無論哪個方向，都與他們沒關系。
一路上想了這么些時日，張淮深差不多已經想清楚了。邵樹德所求，無非是穩定的后方。涼、甘等州，馬匹眾多，人口不少，又與傳統的草原牧民不一樣，他們是半牧半耕，相對好統治。
這兩州四縣之地，對邵樹德的爭霸大業幫助不小，他肯定不愿意看到地方上三天兩頭叛亂，或者被鄰近勢力攻擊。
那么，結好歸義軍、肅州，甚至是沙磧的河西黨項、鄯州的諸多吐蕃部族，就成了應有之意。后院起火，可不是什么好玩的事情！
“張仆射所言，甚有道理。然邵樹德盡起大軍，以回鶻為先鋒，向西開來，此何意耶？”龍就依然有些擔心，出言問道。
誠然，他也與幕僚分析過，邵樹德不會在河西投注過多的精力。但事關身家性命，真的那么篤定嗎？那個所謂的銀槍都，敵意可相當明顯啊。
有些事，可以賭。有些事，賭起來直讓人心亂如麻，坐臥不安。
“以大勢壓人，索要好處罷了。”張淮深笑了笑，說道。
“大勢壓人……”龍就沉吟了下，又道：“昔年吾家中亦有子弟前往中原做買賣，皆言失去河隴之地后，諸鎮藩帥缺馬，甚至連咱們看不上的劣馬都強行收走，配給騎卒。但朔方軍不缺馬，今得涼、甘二州，更是如虎添翼，擁數萬騎不費吹灰之力。他若一意西征，可是個大麻煩。”
張淮深明白龍就的意思。
若將朔方軍換成別的中原軍隊，比如宣武軍，哪怕來個十萬人，他也不怕。馬應急時可以吃草，人不能吃草，必須長途轉運糧食。十萬步軍，一天就要數千斛米面，需要一百五十輛大馬車運輸。這還只是一天的量，如果追求穩妥，前線屯三個月的糧食，這得需要多少車馬、駱駝運輸？還沒算途中損耗呢！
兩千里的運輸線，可謂處處破綻。只要撒出去萬把騎兵，四處襲擾你的糧道，你管得過來么？十萬大軍，全軍覆沒的概率極大！
但正如龍就所說，邵樹德的打法是不一樣的。他現在越來越像是一個草原可汗，到處因糧于敵，搶劫部落糧草、牛羊，然后驅趕著牲畜進兵。
不是說一點糧食都不運，主要是關鍵時刻他們可以殺羊吃肉，等待糧道重新被打通。平時遇到沒水的地方，也能吃點羊奶救急。雖說只能短時間應急，但容錯性大了許多，糧道已經不那么脆弱了。
對這樣一個藩帥，草原人也很抓瞎。若邵樹德真鐵了心，不顧事后可能持續多年的此起彼伏的叛亂的話，他確實可以集結數萬騎兵，將肅州、瓜州、沙州全部攻占，甚至攻下曾經被歸義軍控制過的西州也不是問題。
“放心吧，以吾觀之，邵樹德不似那等沒有頭腦的武夫。”張淮深勸道：“到河西吃沙子有什么好的？這里除了牛羊馬駝，也就一些胡商。咱們保證他的好處，他應會心滿意足了。除非其人胸無大志，只想割據西北，不然對我等，定以結好為主，龍使君勿憂也。”
龍就緩緩點頭。
張淮深看了他一眼，暗嘆口氣。歸義軍內部的問題，可遠比外敵威脅更嚴重。要想一勞永逸解決張淮鼎一系的麻煩，說不得還得借助靈武郡王這尊大佛的力量呢。
也不知道這樣做對不對，萬一引狼入室……
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