“王將軍，這便是你給我找來的輔兵？”絳州城外，契苾璋臉色難看地說道。
契苾、莊浪、藏才、哥舒、渾、嵬才六部各一千人，本來步騎皆有，戰輔各半，現在給他們配齊了馬匹，輔兵也要上陣，為了保障戰斗力，需要絳州方面提供輔兵。王瑤滿口答應，結果等他派來了六千人，契苾璋一看，鼻子都氣歪了。
來了六千壯丁，懵懵懂懂，其中最多只有千人在農閑時經受過有限的軍事訓練，會騎馬的更是只有數百，讓他很是惱火。
這六千丁壯由少量州縣兵帶著，領頭的是個叫王順的副將，聽聞是王瑤數十名義子之一，但應該不怎么受重視，不然也不會被派來干這種吃力不討好的活。
王順心中惱火。按他以往的脾氣，直接就抽刀和人干了，但契苾璋這廝六千兵馬，還多是半脫產的生活相對優裕的牧民，自己手底下則是六千從地里拉來的田舍夫，最終沒說什么。
“罷了，看你那副鳥樣，老子生氣！”契苾璋也是當過振武軍節度使的人，如何不知道王順不服，事已至此，他也不想生什么悶氣，直接一甩馬鞭，道：“你自領輔兵，帶著糧草、器械在后面慢慢趕。”
說罷，一聲招呼，六千軍士便牽著戰馬，當先北行了——六千兵，馬不過七千余匹，自然不可能全程騎馬趕路。
從絳州到晉州一百四十里，一百一十里在絳州境內，可謂內線行軍。契苾璋帶著六千人馬，花了一天半的時間趕路，及至四月十五拂曉，終于出了蒙坑，而此地離晉州只有不到三十里了。
是的，晉州理所臨汾縣，幾乎是晉州各縣中最靠南邊的了。
“蒙坑之險，今已越之。將來定得建言大帥，于蒙城駐兵，扼晉絳之險。”大軍休憩之所，契苾璋感慨地說道。
身邊圍著十余將，都是當年振武軍的老人。想起那一場如夢般的幻影，契苾璋總是頗為感傷。
征討完李國昌父子之后，趁勢占領振武軍，得到大頭兵們的支持，自封振武軍留后，朝廷承認既成事實，授予旌節。
巢亂之后，李克用與朝廷討價還價，頗不老實，于是應河東節度使鄭從讜之邀，與赫連鐸合兵，大敗李克用新募的沙陀、吐谷渾、韃靼蕃兵。
但這也只是最后的高光了。
很快因為發不出賞賜，被振武軍的大頭兵們轟下臺，神策將王卞上任，取代了自己。
最氣人的是，當上振武軍節度使后，他將很多契苾部勇士編入衙軍。后來鬧餉，這些契苾部勇士跟著一起反對自己，竟然已經成了大唐武夫的模樣！
以前在草原上根本沒軍餉一說，你們怎么不鬧？這才領了幾年軍餉，就忘了自己是“淳樸”的草原人了？
罷了，俱往矣，沒意思。
契苾璋并不畏懼李克用，因為就過往戰績來說，他占有優勢。不過自家人知自家事，自己現在的實力，和執掌振武軍時不可同日而語，李克用的實力也比當年強了太多太多，已經不再具備可比性。
現在關北一統，除非邵大帥英年早逝，中道崩殂，否則很難有機會崛起了。而今，也只能替他打仗，慢慢積累功勞。契苾氏永為白道川之主，世襲罔替，相當于漢人的世家，子孫后代還可出仕，若能再得個爵位，那就更穩妥了。
休息完畢，諸將離開契苾璋身側，至各處集結軍士。
遠處的驛道之上，已經有行人出現了。
今日是逢十五的趕集日，晉州很多人出城采買，守御松懈。
“都這個亂世了，河中百姓竟然還安安穩穩地趕集……”契苾璋搖頭失笑。
河中多少年沒經歷兵災了？他弄不清楚，莫不是上百年了？也好，今日就讓你們漲漲記性，知道文恬武嬉的后果。
契苾璋一聲令下，軍士們牽著馬兒走了一段，隨后上馬慢跑。
道上的行人驚駭地看著他們。這些人雖然戴著璞頭，但身上穿的是皮裘，手里拿著弓刀，哪來的蕃兵？
藩鎮上層的爭端并未傳導到底層，百姓們往往是最后一批知情的。此時看到沖上驛道的數千騎兵，大部分人除了震驚，就還只是震驚。
戰馬掀起滾滾煙塵，數千騎人喊馬嘶，攥在手里的弓梢幾乎要被汗水濕透。
而晉州城門外，進出的車馬絡繹不絕。
不知道是哪個大戶采買的數十車菜蔬，將城門堵得嚴嚴實實。守卒拿了好處，也懶得管，在一旁看熱鬧。
河中鎮一府四州之地，不是朝廷的，也不是節度使的，而是他們武夫的。
外面的藩鎮你打我我打你，殺來殺去，人都死球了，有意思嗎？河中武夫們不想打外人，可外人也別想來打我們。河中三十七縣百余萬民人就是大伙的衣食來源，世世代代的好日子都指望著呢，便是王家也不敢奪了大伙的這個好處。
節度使拿大頭，將軍、刺史們次之，底層武夫也能混個人上人，這樣多好！
王家確實不錯，曉得大家的苦楚，能撓到大伙的癢處，那就繼續保著王家。若王家“倒行逆施”，那說不得要換個人當節度使了。
鐵打的衙軍，流水的節度使，大家互相依存，一榮俱榮，一損俱損，誠如是也。
奔雷般的馬蹄聲從南方響起。
驛道上的行人紛紛閃避，有人甚至連馬車都不要了，直接逃到了路旁。
“哪來的騎卒？”守城軍士有些懵：“使君昨日才出城打獵吧？今日就回來了？”
騎兵越來越近了。
驛道上、麥田中、樹林邊，一股又一股冒出來，手里攥著騎弓，馬鞍旁掛著刀劍、骨朵，滿臉猙獰，口中大聲呼喝。
“嗖！嗖！”有善射之士越眾而出，騎弓連發，城門口哭喊一片。
“定是有人作亂！”
“快關城門！”
“使君出獵未歸，不好吧？”
“哪部分兄弟作亂？怎么不提前招呼一聲？”
“關個屁的城門，帶上家伙，咱們跟著大掠全城。”
“你他媽是不是眼瞎？那是賊兵，快關城門！”
守門軍士亂作一團，軍官連踢帶打，逼迫著他們去關城門。
不過門口太亂了，一輛滿載糞水的驢車傾覆在地，頓時臭氣熏天。數名軍士滑倒在地，臉直接貼了上去。
馬蹄聲越來越近，箭矢越來越密集，眼見著來不及了，守門軍士一哄而散，向城內逃去。
“轟！”關了小半的城門直接被撞開，嵬才部的騎兵一馬當先，沖進了晉州城內。
大街上哭喊連天。沖進城內的騎兵抽出近戰兵器，連連揮砍，將擋在身前未及逃開的人群殺散。
更有人在馬上連續拈弓搭箭，專朝人群聚集的地方射，使得城內一片混亂。
數百騎越過他們，快速沖到了軍營附近。
千余晉州軍士剛剛出營，還未及整隊，直接被一沖而散，潰兵填滿了小巷。
還有那許多給假歸家的軍士，聽到消息后準備歸營，一看賊兵已經入城，光騎兵就一兩千，步軍莫不是有萬人？嚇得直接脫了軍服，溜回了家中。
契苾璋帶著大隊人馬沖了進來。
騎士們紛紛下馬，以最快速度集結起來，沖向城內各個要點。
州府官衙有人去，打掉敵軍的指揮中樞。
屯兵營所有人去，聽喊殺聲稀落，應沒有幾個人在頑抗。
另外三處城門也有人去，城外還有散騎游弋，截殺出城的信使。
“控制全城后，立刻搜羅所有能騎的馬、騾、驢，什么都要，我不嫌棄。”契苾璋大聲下令：“找到多少是多少，全部集中起來。”
“遵命！”
契苾璋不打算在晉州停留多久。
今日奔馬三十里，稍事休息一會后，馬兒還有余力。如果能搜羅到部分馬騾，可繼續北上。先顧惜馬力慢行一陣，然后再快速行軍，繼續向北奔襲。
沿途遇到的驛站，馬匹也可以收集一下，方才聚集在城外的大量馬車，已經有軍士在解馬套，將挽馬牽走了。
兵貴神速，契苾璋當然明白這個道理。
及至午后，城內局勢已經粗粗穩定了下來。
契苾璋直接坐進了州衙。
“頭人——”
“喊我清道斬斫使。”契苾璋眼一瞪，怒道。
“清……”
“罷了，直接說事。”
“頭人，俘虜了近兩千晉州兵，還有許多糧草器械。”
“都休息夠了吧？”契苾璋點了點頭，抓起桌上的兩張胡餅，起身向外走，道：“休息夠了，便隨我出發。”
留一千人守城，看住俘虜，等待王順率領的絳州輔兵前來接收。這是契苾璋深思熟慮后做出的決定。
剛才清點了一下，大概已有八千匹馬騾，載著五千人北行，應可以維持一定的行軍速度。
糧草無需多帶，直接搶就是了。反正晉州諸縣猝不及防，沒有堅壁清野，怎么著也夠了。
如今最重要的就是速度，須臾不可耽擱！
未時三刻，安排完諸般事宜后，契苾璋留長子契苾玄守城，自領五千騎，出北門而去。
他們沿著汾水大道行軍，入夜時分抵達了洪洞縣以南數里的鄉野之中，彼時縣城已經關門，但守御似乎并不嚴密。
“不打洪洞縣。”剛剛在晉州補充了糧草、箭矢，契苾璋的腦子很清楚，知道如今時間最寶貴。
“留千人就地扎營，照看馬匹。其余人，隨我步行！”契苾璋下令道：“馬需要休息，人不需要，今晚走到洪洞鎮故城再休息。”
“遵命！”
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