九月二十五日，飛龍軍休整完畢之后，出現在青州西南，配合定難軍大敗李仁欲部，斬賊七百余。
二十六日，出現在臨朐以東，襲擊了一支運糧隊伍，
二十七日，又躥回青州，四處圍捕敵軍斥候游騎，動靜很大。接下來兩天，他們甚至一度殺回了淄州，亮了亮相之后，又趁夜消失了。
萊州理所掖縣西郊大營之內，朱全忠正在宴請一干青州將校。
“張將軍此番前來，定然是為青州戰事了。”朱全忠的臉色看起來更加憔悴了，顯然這幾個月訓練新兵花費了他極大的心力。
當然戰局不樂觀也讓他很是惆悵。
先后“寄生”了兩個藩鎮，在魏博被趕走了，本錢失掉大半，好不容易在青州站穩腳跟，也深得王師范信任，結果王師范也要完蛋了。
失了棣州，淄州丟掉大半，都十分致命。而今真正能提供助力的，其實也就青州一地罷了，登萊二州地廣人稀，只適合做牧場，能提供的幫助有限。
戰爭打了大半年，本來十分富裕的淄青鎮家底消耗得厲害，朱全忠很懷疑還能撐多久。
如果王師范被滅，那么他就又沒有好下場了。
“戰事甚烈，而今糧食倒是不缺，還能勉強支應，但財貨缺得厲害。”張居厚飲了半碗酒，嘆道：“大帥遣我來問問，這些兵能不能成，能不能打？”
“王帥的意思是……”朱全忠問道。
“老這么守下去也不是個辦法。”張居厚說道：“渤海館、新羅館的情況你也知道，今年還有人過來做買賣，明年呢？知道這邊在打仗，貨不好賣，人家還來么？棣州鹽池也沒了，眼看著還有兩個月就年底了，王帥還在為賞賜發愁呢。”
“這是要反攻？”朱全忠驚訝道。
他練的這些兵，守城守寨可以，出征打打蟊賊或起事的所謂農民義軍也可以，但與久經征戰的夏兵廝殺，這不是送菜么？除非對面的將領蠢得可以，自己作死。
“反不反攻的，還沒有定論。軍府這會也分兩派，爭執不下。”張居厚說道。
“何為兩派？”
“一派覺得眼下還可以守，以拖待變。過年的軍賞，也不是不可以籌集得出來，就是大戶們要出血了。拖到明年，局勢或有變化。”
朱全忠若有所思。
若李克用調集主力下山，那么以夏軍如今分散的部署情況，勢必要從各個戰場抽調兵力，與晉人進行大戰——多半是在河北。
這樣一來，至今尚未投降的幾個河南藩鎮就有喘息之機了，甚至可以借機談條件，爭取更好的待遇。
決戰不是一個月兩個月就能打完的，也不是立時就開戰的。開戰之前，各種利益勾兌、拉攏許諾就開始了，墻頭草的價值大大上升，大有可為之處。
“一派覺得不如調集平海、團結二軍上來，夏人圍攻日久，已是疲憊之師，或可大勝。這就是賭了，是贏是輸，在此一舉。”張居厚又道。
朱全忠凝神沉思。
方略是沒錯，但他仍然覺得勝算不夠高，不過也確實到了可以賭一把的時候。
一支軍隊的戰斗力并不是恒定的。某場戰斗，第一次你贏了，同樣的條件，再給你重打一次，可能就輸了。
橫行天下多年的強軍，敗于新兵之手的在史書上并不少見。戰爭是靠人來打的，是人就會犯錯，只要抓住敵人的錯誤，就有可能以弱勝強。
而且夏軍現在的戰斗力肯定遠遠不如幾個月前。“疲憊之師”這種稱呼為何屢屢見諸于史書，因為這真的是一種很危險的狀態。用生力軍來對付他們，或有勝算？
“王帥屬意何策？”朱全忠問道。
“王帥猶豫不決。”張居厚又飲了一碗酒，嘆道。
朱全忠也無語了。
這會猶豫不決，事實上選的就是第一策，以拖待變，寄希望于晉軍給他們減輕壓力。聽聞青州還有夏軍使者，那么雙方一定在談條件，這就更好理解了。
“張將軍覺得何策為佳？”朱全忠突然問道。
“今日我看了看諸營軍士，挺像模像樣的。”張居厚說道。
這就是傾向于第二策，反攻了。
“李克用要出兵，不知道幾時了。眼下還能撐多久？”朱全忠示意了一下，朱友誨起身，給張居厚斟了一碗酒，只聽他繼續說道：“聽聞王茂章在海州，有眾萬余，朱瑾還有不少兵馬，其人又驍勇異常，不如約其一同出兵，與夏賊拼死一戰。”
“梁王果知我武人之心。”張居厚一聽，大起知音之感，抱怨道：“依我看，還不如把登萊諸牧監的馬都帶上，揀選會騎馬的武人，奔襲賊人后方。主力再從青州正面發起進攻，勝算其實很大。”
登萊二州，即便在天寶年間，亦只有二十多萬人。后世明代的登萊二府，地域范圍與唐代登萊二州差不多，卻有一百六十萬人。故此時的登萊，開發程度極低，野外到處是荒原和低矮的丘陵，幾乎成了淄青鎮的專屬養馬地。
平盧軍素有騎兵傳統，馬匹保有量還是不小的，本身還進口靺鞨馬。粗粗武裝一下，讓數千軍士一人雙馬機動，通過密州、沂州進軍夏人后方，還是有可能的。
“都頭、張將軍。”朱友諒突然闖了進來，臉色蒼白地說道：“南邊傳來消息，夏兵已破即墨，大軍一路向北，來勢洶洶。”
“什么？”張居厚有些吃驚，剛剛有些醉意的腦袋立刻清醒了。
朱全忠心中微微一緊，但臉色沒什么大的變化。
征戰半輩子，什么大風大浪沒見過？什么事情沒經歷過？夏賊的手段，他以前不熟悉，不適應，但現在基本弄清楚了。
“此路夏賊必是從密州過來的。”朱全忠站起身，道：“傳令下去，囤積糧草、柴禾、器械，收攏各營軍士。軍中亂傳消息，高聲喧嘩者，立斬。另遣人至州城，知會一聲。”
朱全忠是都教練使，沒法插手地方政務，因此他只能做到通知的義務，不過人家多半也已經知曉了。
“張將軍，你是留下來，還是……”朱全忠把目光轉向張居厚，問道。
“我立刻回青州。”張居厚毫不猶豫地說道。
“好！勞煩告訴王帥。君之盛情，感佩至今，賊眾遠躥登萊，平海、團結二軍雖成軍時日尚短，但定會與賊死戰。登萊二州，交給我好了。”朱全忠一臉決絕地說道。
張居厚重重點了點頭，也沒心思仔細思考朱全忠話里話外的意思，匆匆離去了。
朱全忠與兩位侄兒對視一眼，都看到了對方眼中的了然神色。
登萊二州八縣，確實不起眼，但每一塊地盤都是來之不易的，都值得珍惜。
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大軍沒有在即墨停留，匆匆征集了一下糧草騾馬之后，便直接北上，沖入沽水流域，直抵昌陽城下。
昌陽就是后世的萊陽，不大，城池也很破，守軍更是少得可憐。
大軍在此停駐之后，將士們顧不得長途行軍的疲累，匆匆制作了簡易梯子，直接攻城。
應該說，守軍的意志還是很頑強的，昌陽上下倉促之間也做了不少準備。但在攻打一天之后，還是在十月初六這天將其拿下。
全縣從縣令到縣尉，以及幾個出錢出糧幫著征集丁壯上城的富戶，盡數斬首。
杜光乂只當沒看見。
他知道這會在軍中的名聲很臭了，還是夾著尾巴做人比較好。更何況殺的也是該殺之人，沒什么好多說的。
“跑馬半天，見不到幾個人影，這還是河南么？”
“安史之亂沒波及到這里，淄青鎮被圍剿時這里也太平無事，奇哉怪也，人還是這么少。”
“好多平地都在長草，沒墾成農田，可惜了。”
“關我屁事，我只看有多少賞賜。”
軍士們控制了縣衙、府庫，七嘴八舌地議論著。待看到杜光乂走來時，都閉嘴了。
有人想抽刀嚇唬他一下，不過旁邊伸過來一雙大手，將刀按回了鞘。
“杜光乂之父是河西節度使，其弟杜曉當過靈寶令、邵州營田巡官，后來又到夏王身邊做事，幾個月前外放當了亳州刺史。”那人說道：“不想死就別亂來。”
“毛錐子可恨。現在還只是受他們氣，若將來有一天被他們擺布，我寧可死。”
“到時你就不想死了。天下太平之后，這些措大是定然要起勢的。”
“那就不讓這天下太平。”
“別胡說！”
杜光乂聽不見武夫們在背后的議論，他快步走進了縣衙，遠遠見到契苾璋向他招手，立刻三步并作兩步走，小跑了過去。
“我要給朱全忠來一下狠的，杜隨使幫我參贊一下。”契苾璋笑道。
“李都頭的命令下壯大聲勢，逼迫王師范投降……”杜光乂遲疑道：“軍使，這很可能是夏王的意思，過了都頭一道手罷了。”
“不擊破賊軍，如何壯大聲勢？”契苾璋反問道：“別總想著走捷徑，不戰而屈人之兵。有時候就是要打，打疼了賊人，他們才會服軟。”
“那便徑向西北，攻萊州好了。拿下此地，可沿著驛道向西，抄截青州側背。”杜光乂說道。
契苾璋想了想，這樣確實可以制造敵人的恐慌，加速戰爭進程。
“那便殺過去，將朱全忠擒了，獻給大王。”契苾璋下定了決心：“全軍休整兩日，恢復馬力。八日入夜后出發！”
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