“吁！”朱瑾拉住了戰馬，下令小憩。
軍士們如蒙大赦，紛紛下馬，吃些食水。
騎馬趕路是奢侈的，即便是戰馬眾多的草原人，如無必要，也會狠抓騎馬趕路這種歪風邪氣。但朱瑾的部隊仍然騎馬趕路，可見軍情有多緊急。
還好，緊趕慢趕，終于離目的地不遠了。
此地已是沛縣境，位于泗水以東。旁邊就是微山，有微子墓。
夏將葛從周率萬余人自兗州南下，屯于沛縣城北，直接威脅到了徐州的北面門戶。
朱珍、沒藏覺明率兩萬余軍出宋州，沿著泡水（今沿河）東進，已陷豐縣。
賊帥李唐賓率兩萬余人自海州西進，進入泗州境內。
而在宿州境內，賊將戴思遠率軍近萬圍攻東河城，試圖拔掉這顆位于淮北的釘子。
總計六萬余步卒、數千騎兵，氣勢洶洶，直壓過來。
觀夏軍用兵方略，應該是一打、一攔、一防三招。
主力部隊攻克沛縣后，沿泗水南下，進抵徐州城下，開始攻城。
李唐賓率精兵斷后，兜住徐州守軍的退路及援軍北上的通道。
戴思遠部純粹是防守牽制，不讓濠州兵北上突入河南腹地。
這仗，其實有得打，完全有取勝的機會，還不小。
“大帥，下邳傳來消息，李唐賓攻城不克，糧盡退兵。”胡規走了過來，稟報道。
胡規與朱瑾一起南奔，掌親兵及雁子都兩千騎。
“下邳不是那么好打的。”朱瑾聞言哈哈大笑，道：“城池修繕多年，固若金湯，秦師虬雖非良將，但用兵穩重，李唐賓如何能破？”
“大帥，李唐賓這一打，意圖完全暴露了，就是想截斷徐州守軍退路。”胡規說道：“今吳王屯兵淮上，諸營次第北上，可否圍殲了李唐賓部呢？”
“以多打少之下，確有可能敗夏兵，但若李唐賓不戰呢？”朱瑾搖了搖頭，道：“李唐賓不習南人戰法，糊涂。”
說到這里，朱瑾也嘆了口氣，道：“若非至淮南、江南一行，我亦不知南人戰法。其實，便是攻克下邳，作用也不大，斷不了徐州糧道及退路，反倒會讓自己陷入重圍之中。沂、海才幾個百姓，能長期負擔得起李唐賓的大軍？笑話。”
沂、海本是泰寧軍屬州，當地是個什么情況，朱瑾還不清楚么？二州九縣之地，如今能有二十萬人就不錯了，短時間內或能支撐大軍征戰，時間長了斷然不行。
打仗，后勤的重要性無論怎么強調也不為過。
從中原南下攻徐州，最好的路線便是沿著泗水進軍。任何脫離這條河道行軍作戰的路線，都要付出遠超對手的高昂后勤代價。
如果攻下徐州，續攻淮南，最好走的仍然是泗水，然后至清口扎營，囤積糧草、器械，尋機渡河南下。
但李唐賓漏算了一點，他無法掌控泗水。
“別多想了，休息完了繼續北上，今晚趕到沛縣。”朱瑾下令道。
沛縣守將張超，乃感化軍節度使張廷范之侄，擁兵數千。沛縣多歷戰火，城池完備，不是那么好打的。夏軍頓兵堅城之下，師老兵疲，說不定就有機會了。
邵樹德此賊，奪我兗州！吾兒用貞多半已遭毒手，此仇焉能輕輕放過？
毫無疑問，朱瑾的積極性是相當高的。
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沛縣確實已經交手了。
淮軍大將周本立于樓船之上，瞭望整個戰場。只見稀疏的林木之間，夏軍吶喊著殺出，聲勢震天。
舟師之中，強弩接連不斷發射。軍士也紛紛涌到甲板之上，拈弓搭箭，揮灑箭雨。
箭矢雷擊之下，夏兵便如那遭到疾風勁吹的衰草，成片打下，鮮血浸透了整個原野。
終于，對面鳴金收兵了。他們甚至都沒能靠近船隊七十步之內，便丟下了滿地的尸體，倉皇退去。
“捧圣軍，不過如此。”周本搖頭失笑。
如果他們就這點本事，可拿不下徐州。
“都頭，何不縱兵追擊？”親將建議道。
“你傻啊！”周本笑罵道：“反正糧草、軍資、援軍已送到，咱們任務已經完成，和夏人拼個什么勁？撤兵！”
“撤……”親將有些不解。
“回下邳駐泊。”周本不容置疑地說道。
下邳在春秋時為邳國。韓信為楚王，都下邳，地當沂、泗二水之會，城池四面環水，自古為兵家重地，故筑城三重，甚險固。因為地勢的原因，下邳附近有面積較廣闊的湖泊，可供舟師駐泊。
下邳城高墻厚，又四面環水，正面固然難以攻打。但因為特殊的地勢，也容易被人引水灌城。凡事有利有弊，不可能什么好處都讓你占了。
“都頭，徐州怎么辦？”親將問道。
“徐州有一萬多兵馬，四周又有那么多山，這還守不住，去死好了。”周本冷笑道：“張廷范經營徐州多年，李濤也是一員良將，又手握精兵，替他們擔心作甚。”
這時候，就是再遲鈍的人也聽出來周本話里話外的酸味了。
張廷范憑什么當節度使？汴州降人罷了，有什么臉當節度使當到現在？吳王也真是的，以往殺伐果斷，但遇到張廷范這個手里有兵的刺頭時，又畏手畏腳了，真是不應該。
“回去。”周本轉身鉆進了船艙，道：“眼下尚未進入汛期，水不夠深，河不夠寬，舟師又無法上岸拒敵，留著也無用。不如回去匯合吳王主力，反正我等也只負責運送軍資糧草罷了，沒義務替張廷范拼殺。”
親將一聽也是，于是立刻下令撤軍。
泡水岸邊，朱珍也登上了一處高臺，仔細瞭望。
其實泗水挺寬闊的，雖然談不上天險，但敵人有舟師馳騁于河面，確實不好打。
捧圣軍是他的本錢，折了太可惜。
但如果不能截斷敵軍的水上運輸通道，打沛縣乃至徐州就是一句空話。賊人有恃無恐，但用堅城消耗己方士氣，不斷運走傷員，運入援軍及修補城墻的材料，你要打到什么時候？
“淮人舟師，太也煩人！”朱珍嘆息一聲，轉而開始了思考，怎么破解敵軍的這一招數。
“傳令，就地扎營。”朱珍下令道：“另遣人飛傳沒藏軍使、葛副使、李都頭，淮人舟師猖狂，氣焰萬丈，我部不習水戰，兵力寡弱，請示下一步方略。”
“遵命。”信使立刻翻身上馬，奔向遠方。
下完這道命令后，朱珍又有些后悔。
謀主高劭被調走了，這有很多種解讀。可能是夏王對他不滿，也可能只是例行人員調職。但高劭臨走之前，自己設宴踐行，高劭長吁短嘆，力勸自己不要再想東想西，否則恐一事無成。
朱珍在山崗上靜靜站了很久，長嘆一聲，道：“來人，揀選一營精兵，好生休整，今日子時，夜襲敵城。”
******
邵樹德已經到了汴州，宣武軍節度副使陳誠親自出城相迎。一番寒暄之后，二人進了軍府。
“大王，楊行密霸著徐州不退，無非寄希望于李克用罷了。”陳誠指著墻上的地圖，說道：“其所恃者，泗水、汴水匯于徐州，有舟師相助，外援不至于斷絕。外援不絕，城池很難被攻破。”
邵樹德點頭表示贊同。
攻城戰，一定要掌握主動。有了主動權，或者挖掘壕溝，圍住了，困死敵軍；或者圍三闕一，動搖守軍意志；或圍點打援，消滅敵人的有生力量，選擇很多。
但若沒有主動權，仍然讓敵軍與外界取得聯系，可以輸送兵員、物資進城，那基本打不下來，就像元軍攻襄陽一樣。
“大王以前有句話說得不錯，你打你的，我打我的。”陳誠說道：“楊行密也未必會在徐州城下與我決戰。他也用兵多年了，當知揚長避短。某料定，行密定屯兵下邳，以觀風色，再定行止。”
“陳長史何出此言？”邵樹德問道。
“大王，自古南人北伐徐州，下邳是繞不過去的重鎮。”陳誠說道：“晉義熙五年（409），劉裕自建康出發，率舟師北上，過淮水，入泗水，抵下邳暫駐。其時，下邳城外桅桿如林，艦船何止千數，江南、淮南之補給皆屯于此處，為劉裕之總糧臺。其后自率步軍北上，為防南燕騎兵襲擾，每過三十里筑一城，以戰車遮護兩翼，終滅廣固慕容氏。比舟師，北人不是南人的對手，比騎軍，南人不是北人的對手。此戰，精髓在于揚長避短。”
邵樹德默想片刻。
這次的徐州之戰，不是歷史上朱全忠和楊行密的清口之戰，反倒更像劉裕北伐所走的路線。
陳誠說得沒錯，下邳是重點。李唐賓確實老到，一眼就看出了關鍵。
下邳，最好占下來。占下來的好處是能以此為基，阻止淮人在此囤積糧草、兵員、器械。引水灌城的作用其實不大，將下邳變成黃泥塘，你也占不下來，人家舟師可以輕易截斷你的進攻或退防路線，徒自送人頭罷了。
這仗要想取勝，還是要秉持揚長避短的軍事原則。
我軍的優勢是什么？劣勢是什么？敵軍優勢是什么？劣勢是什么？想明白了這個問題，就圍繞這些做文章，大方向上就不會錯。
“我明日南下宿州。”邵樹德做出了決定。
此外，他還下了一道命令，駁馬浦搜羅船只，輸送補給至海州。
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